Автопортрет, 1875
Поль Сезанн родился 19 января 1839 года в Экс-ан-Провас, он был старшим сыном, кроме него в семье было еще двое детей.
В 1852 году он учится в колледже Бурбон. Сезанн был хорошим учеником и проявлял склонность к изучению древних языков, часто сочинял стихи на латыни. Он получил немало наград по математике, латинскому и греческому языкам. С ранних лет Сезанн тянулся к искусству. В колледже он
подружился с будущим известным французским писателем Эмилем Золя, который в последствии поддерживал творчество Сезанна.
С 1859 года Сезанн посещает вечерние курсы рисования с натуры в Муниципальной школе рисования, которая помещалась в художественном музее и получает премию за свои живописные этюды фигур.
В 1861 году художник отправился в Париж, где встретился с Камилем Писсаро. Известный импрессионист сильно повлиял на развитие Сезанна как художника.