Пробуждение тяжелых травм, всегда оставляет неизгладимое впечатление. Так вышло и в этот раз. Боли не было, нет. Был ГОЛОД. В целом за несколько лет, будучи вампиром, я привык чувствовать голод. Жрать хотелось всегда, и обычная еда далеко не всегда могла его перебить. Но сейчас он был иным. Даже за пару месяцев голодовки, он не становился таким. Меня резко скрутило от боли в животе, и от ментальной отдачи по разуму. Тело требовало, чтобы его покормили. Я сел в кровати и попытался успокоить свой разум, и подавить требования тела, и попытки выйти из-под контроля разума. Такое бывает случается у вампиров, когда тело уже неподвластное разуму полностью отдается на волю инстинктов.
– Какое знакомое чувство. Голод при прорыве на новую ступень…
Я резко обернулся на говорящего. Это был Хозяин Натан, который сидел в большом кресле и перебирал в руках небольшие амулеты. Он не изменился ни капли. Все те же чуть раскосые глаза, спокойное, с легкой усмешкой лицо и… Хм… Его аура чувствовалась чуть по-другому, будто он распустил свою силу, чуть сильнее обычного. Раньше у него хватало и пары-тройки процентов силы, чтобы меня подавить, сейчас же…
– Сколько процентов силы вы сейчас используете?
– Десять. Примерно столько мне нужно, чтобы подавить только прорвавшегося на более высокую ступень вампира. Поздравляю, Высший вампир.
Я не удивился. Я уже чувствовал эту стену, что отделяла меня, от прорыва из обычных вампиров, в высшие. Высший вампир Сергей. Нет. Не то. Высший вампир Каршой. Имя Каршой, само пришло в голову. Я наконец смог успокоится, но голод полноценно не ушел, а отступил, а затаился где-то в глубине ожидая, когда можно снова атаковать разум, в попытке забрать контроль над телом.
– Сколько я пролежал без сознания?
– Четыре дня. Я уже сделал первоначальный анализ твоего тела, так как метаморфоз в целом закончился еще вчера. И могу сказать, что я ничего не понял. Правда я и не удивлен. Все мои подопечные очень мощно меняли после метаморфоза в высшего строение тела, магического контура и разума. Поэтому, надо провести тестирование того, как твое тело двигается, отвечает на повреждения и что в себе таит, – он зловещее усмехнулся, – ну и наконец, каково оно, твое имя? Какое имя тебе даровала сама Тьма?
– Сама Тьма… Так вот откуда оно пришло… Каршой. Теперь мое имя Каршой.
– Каршой. Хм… Ну чтож, пойдем проверим, что ты из себя представляешь. Но для начала… Для начала тебе необходим поесть. Наполненная магией кровь, на голодный желудок пусть и послужила катализатором прорыва, но и сильно ударила по здоровью. Я буду ждать тебя в подвале.
Он встал и вышел из комнаты. На столе я обнаружил прикрытую крышкой посудину с несколькими пакетами крови. Видимо на крышку было наложено заклинание, не позволяющее распространяться запаху крови по комнате. Я сглотнул слюну и еле сдержался, чтобы не наброситься, как варвар на пакеты с едой. Эти пакеты было переделаны из пакетов для донорской крови. Специальный клапан позволял выпить кровь, как из пакетика с детским соком. Я опустошил два пакета сока, прежде чем заметил неладное. Раньше, мне двух пакетов хватало, чтобы заглушить голод, и восполнить силы, трех или четырёх, мне хватало на неделю, а то и больше. Тут же… Я не почувствовал почти никакого отклика, только совсем минимальный. Стремясь убедиться в своих подозрениях, я выпил оставшиеся три пакета, и только после них почувствовал, что голод отступает. Но не ушел.
Я спустился в подвал, где у нас была комната, точнее несколько комнат, для тренировок. Хозяин Натан стоял в центре тренировочного круга, и будто прислушивался к чему-то.
– Я чувствую твой голод. Причем, видимо даже получше твоего. Хоть ты его и подавил, но я чувствую клокотание твоих органов, и твоих магических каналов. Ты точно поел? Хотя стой. Я кажется догадываюсь в чем дело. Похоже я стал свидетелем, рождения Пожирателя.
– Пожирателя?
– Да, мой непутевый подопечный. Пожирателя. Это такой вампир, который постоянно хочет кушать, хотя нет, не так. Он хочет ЖРАТЬ, ПОЖИРАТЬ и ПОГЛОЩАТЬ. Взамен…Хм… Это мы сейчас и проверим. Защищайся. Не тормози, и атакуй со всей силы. Не сдерживайся, атакуй со всей силы.
И он сам атаковал. Я знал его уже несколько лет, и привык к его методам «исследований» и поэтому успел защититься. Правда это не очень помогло. Удар ногой пришелся в бок, и меня отбросило к стене. Далее последовала атака за атакой, я иногда даже не понимал, по какой части тела получаю удар, все слилось в едином чувстве боли. Я уже почти ничего не видел от боли и уже начал думать, что Хозяин Натан решил меня так по-садистски убить. Он отскочил на несколько шагов назад и сквозь пелену в глазах увидел, что он готовиться метнуть в меня какое-то заклинание. Что-то дико изломанное и уродливо искаженное. Я понял, что если эта штука попадет в меня, то от меня ничего не останется. Заклинание сорвалось с его рук и поплыло ко мне. Неотвратимо и неостановимо.
Что-то щелкнуло у меня в голове вместе с желанием выжить, и я шагнул вперед, навстречу заклинанию. Восприятие резко сместилось, словно размазавшись, а мир загорелся тысячами огней, в которых было невозможно ориентироваться. Ощущения тела потерялись, точнее я больше не чувствовал конечностей, или кожи, осталось только общее ощущение собственного «Я» в неком объеме пространства… Я чувствовал, что могу двигаться, но не мог толком понять, как, и куда я двигаюсь. И почти тут же мир загорелся огнями и пришла боль, от которой я вывалился в мир. Зрение постепенно вернулось, вместе с другими чувствами, и я обнаружил, что стою на коленях упершись руками и тяжело дыша смотрю в пол.
– Дым? Пожиратель, который превращается в дым? Давненько я этого не видел. И тем более не ожидал, что подобное существо пойдет от меня, – послышался сквозь туман голос Хозяина Натана.
В голове все еще было мутно и соображалось весьма скверно. Дым? Я что теперь умею обращаться в дым? Видимо я озвучил часть вопроса вслух, потому что Хозяин Натан ответил.
– Да, дым. Это довольно редкая способность, мало характерная для вампиров. Я не помню ни одного вампира из официального рейтинга, кто бы владел этой способностью. Ты сможешь просачиваться через препятствия, избегать атак, маневрировать и может даже летать. Но для этого всего нужно тренироваться. Что мы и будем делать.
В голове наконец прояснилось, и я сел на пол. Дыхание стало более ровным, и наконец смог собрать мысли в кучу. Значит моя особенность, это превращение в дым? Очень неплохо. Но проблема была в том, что я не понял. Как я это сделал. Как активировать способность?
– А теперь мой дорогой, Каршой, у меня для тебя есть несколько новостей, а какие они, хорошие, или же плохие, решай сам. Первая, Свет все-таки решил разрешить охотиться на простых людей в основном мире вампирам и оборотням всех видов. Пусть и с целой кучей ограничений и оговорок. Думаю, наша работенка, именно в охоте неслабо так изменится в ближайшее время. Вторая, как бы ее поделикатнее выразить, – он задумался, – вот, проще, посмотри сам.
Сказав это, он передал мне зеркало. Что вампиры не отражаются в зеркалах, это все вранье. Мы же существа из плоти и крови, пусть и балансирующие на границе смерти, и жизни. Уж откуда пошел этот миф непонятно, ведь нет смысла специально пудрить мозги тем, кто тебе и сделать толком ничего не может. Но… В зеркале отражалось с трудом узнаваемое лицо, вроде мое, но уж сильно изменившееся. Черты лица стали острее, и резче. Хоть и не появились аристократические черты, как у вампиров в кино, или мультиках, но худое лицо не прибавляло ни капли здоровья внешнему виду. Но не это главное. Мои некогда прямые, русые волосы побелели, и ныне представляли собой белоснежную копну спутанных волос. Насколько же мощно перестройка организма в высшего вампира, ударила по телу? Видимо обратно цвет волос мне не вернуть, так как подобные изменения обычно необратимы. Я тяжело вздохнул.
– Ну и третья новость. Так как, ты теперь высший вампир, быть Рабом. Пусть даже Рабом Магистра, не дело. Именно поэтому, я освобождаю тебя от оков рабства, и объявляю тебя своим учеником. Твой поводок сильно изменится, станет легче, податливее и в целом слабее. А теперь, для разрыва контракта Хозяин-Раб, ты должен выпить добровольно данной мною крови.
Он обнажил предплечье правой руки и разрезал его длинным и острым когтем трансформированного пальца другой руки. Если раньше я не воспринимал так остро вид, запах и ощущение силы, при виде крови других магических существ, то сейчас… Я четко почувствовал, сколько силы содержится в том небольшом количестве крови, что успела вытечь из раны. Густой, наполненный мощью запах, он заставил мои ноздри трепетать, и непроизвольно сглотнуть слюну. «ПЕЙ» прозвучал приказ. Я совсем одуревший от запаха крови, слизал струйку крови, прямо с руки бывшего хозяина, и как только кровь оказалась на языке, в моем теле словно взорвались сотни фейерверков, настолько яркие были ощущения от силы, что хранилась в этой крови. И почти тут же пришел откат. Ощущения силы остались, но все тело свело мощнейшей судорогой, и меня скрючило на полу. Хотя боль была не такой мощной, как когда я глотнул крови Гая Маклеллана, но сознание на несколько секунд я потерял.
– Мне каждый раз будет так паршиво после крови Наделенных?
– Тут можешь не беспокоится. Если уровни силы не сильно отличаются, или если противник значительно слабее, то боли не будет. Но если противник значительно сильнее, и особенно если ты от жадности много хлебнешь, то можно сильно навредить организму, даже после всех перестроек, которые он перешел. А теперь ВСТАНЬ, мой Ученик, дай я поприветствую тебя, как положено.
Я сидел в «Рога, когти и клыки» и потягивал красное пиво. После моего перехода в высшие вампиры прошло уже почти пять недель, и пришло время отчитаться перед Советом вампиров, как новоявленного высшего. Да я руководитель всех воинов-охотников вызвал меня на брифинг, что было странно. Обычно раздачей заданий занимался сам Учитель Натан, как руководитель, пусть и номинальный в моем городе. По факту же административными делами занимается другое лицо. Так и тут. По факту Учитель Натан сильнее чем руководитель организации, но руководить целой организацией должен быть не только сильным, но и уметь заставлять вертеться всю эту машину. И для этого дела отлично подходил боевой маг, стоящий в местном рейтинге на пятом месте по имени Энкор. Именно он руководил всеми воинами-охотниками на стороне Тьмы. Вот только меня мучал вопрос о том, что же ему от меня надо. Мои размышления прервал шум. Дверь с грохотом открылась и в проеме показалась высокая и худая фигура.
– Нанову! Моя комната готова? И принеси сразу пива!
Высокий молодой парень подсел ко мне. Если честно я не сразу узнал в нем своего друга Антона. Его обычно всегда серьезное лицо приобрело более живое выражение, и он стал напоминать своего Учителя, с такой же улыбкой похожей на оскал. Да и ощущение от его присутствия тоже изменилось. Неужели, он, как и я прорвался на следующий уровень развития? Обычно демоны, как и паладины, после прорыва получают крылья и возможность летать, или планировать.
– Что так смотришь? Прорвался, я прорвался… Хоть это мне и дороговато стоило. Смотрю ты тоже стал высшим? И как я понимаю срок «смотрин» подходит, значит это было не больше полутора месяцев назад. Знаешь. Я даже не удивлен в том, что мы прорвались примерно в одно время. Хоть что послужило толчком?
– Высший вампир. Я выпил крови высшего вампира, а потом его превратил в фарш.
– А я… Меня взял на исследование одной гробницы один демон, по рекомендации одного из бывших учеников Норогона. Он решил забрать себе всю добычу, а меня прибить, и выдать это за несчастный случай. Но совершил обычную ошибку суперзлодеев. Он скинул меня в какую-то дыру, оказавшуюся входом в истинную гробницу и сокровищницу. А уже там мне досталось большое хранилище душ, и вот это, – он вытянул руку вперед и из его ладони начали выходить тонкие нити и колыхаться, словно маленькие щупальца из японских мультиков, про извращенных монстров, – это полу разумный артефакт-симбионт. По факту крайне полезная и слегка читерская вундервафля, которую можно использовать и как оружие, и для защиты. Но, требует кучу энергии, и если разрушится, то требует времени на восстановление. А у тебя какая плюха? Зная тебя, это наверняка что-то интересное.
– Я могу превращаться в дым. Стелс, избегание атак и прочее. Но блин. Антоха. Тентакли? Я думал, что удивлю своей способностью, но тут ты меня обставил. Тебя тоже Энкор вызвал, как я понимаю? Мне интересно, что он хочет?
– Плевать, но надеюсь, что будет интересно. Сколько кстати осталось времени? Мы успеем потренироваться на заднем дворе?
Мне завтра на Совет, так что вряд ли. «Но мы успеем попить пивка, и поесть пельменей и мяса», – сказав это, я допил свою кружку пива и поставив ее на стол закричал, – Нанову! Еще пива!
Удивительно, но на Совете Вампиров, меня даже сильно не мучили вопросами. Только Харишкта звала на «тортик с кофе» после всех дел, и что удивительно, в гости просил зайти Магистр Карсторо, по его словам, у него для меня было небольшое «дельце». Сейчас же я ждал, когда же меня вызовет к себе Мастер Эрнот. Он был руководителем воинов-охотников со стороны Тьмы со всех планов мультивселенной, и стоял на шестом месте в рейтинге магов и был невероятно могущественным элементалистом и мастером всевозможных големов и любителем техномагических штуковин в создании которых он специализировался.
– Высший вампир Каршой? Мастер Эрнот вас ожидает, сказал его помошница.
Я вздохнул и вошел в кабинет своего начальника. Это был не сильно большой, и богато украшенный кабинет, с обшитыми деревом стенами и громадным количеством полок и стеллажей, которые были увешаны всевозможными хитрыми и не очень орудиями убийства, защиты и вообще иногда вещами непонятного назначения. В кабинете уже сидел сам Мастер Эрнот и… Антон. Второй демонстрировал принципы работы своей тентаклиевой вундервафли то формируя подобие клинка из ладони, то выпуская шипы и предплечий, и плеч, то втягивая свои нити куда-то вглубь организма.
Сам Эрнот, был не сильно высоким, лысым мужчиной, с внешностью напоминающей мудреца из советских мультиков. Кустистые брови, серые, пронзительные глаза и спокойное выражение лица почему-то сразу располагали к себе.
– А, Сергей, вернее, Каршой, проходи и присаживайся. У меня для вас двоих есть разговор, – он дождался, когда я усядусь в кресло напротив него и продолжил, – Как я понимаю, вы оба уже успели познакомиться с организацией Древние Боги? Не отвечайте, я и так знаю, что они с вами связывались, это в их манере. Ну так вот. Вы задумывались, зачем существует подобная организация? Как бы они не прибеднялись, он обладают большим количеством членов в своих рядах и большой разведывательной сетью.
– Учитель говорил, что у них «свой» враг, – осторожно проговорил Антон.
– Не совсем. Их враг, это и наш враг тоже. Но… проблема в том, что они умеют бороться с ним намного лучше, и эффективнее, ведь, во-первых, как только они полноценно вступают в ряды своей организации, они уже сильнее обычных Наделенных. А во-вторых… Это их исконный враг. Это враг, не магического плана. Был до недавнего времени. Что вы знаете о зарождении мира? Ладно, молчите, раз уж я говорю, то слушайте, то, что вам наверняка не рассказывали ваши Мастера, и этого не было в книгах по истории.
– Изначально не было ничего, но в этой пустоте почти четырнадцать миллиардов лет назад, произошло нечто, то люди называют Большой Взрыв. Это было фактически зарождение нашей вселенной. С одним небольшим, НО. В момент, когда прошла всего крошечная доля секунды, напряжение силы, мощи и энергии стало таким большим в этой крошечной точке пространства, что в ней зародился разум. А раз в этой точке, была сосредоточена вся энергия мира, то и разум получился соответствующий по мощи и могуществу. Так родился тот, кого мы называем «ХАОС» – Это самая могущественная сущность, или все же существо во всей вселенной. Ну так вот, именно он, или оно, осознав, что без его помощи вселенная не будет расширятся и усложнятся, заставил само пространство начать расширяться, тем самым на самом деле создав вселенную. Только с расширением вселенной, Хаосом была выявлена одна большая проблема. «Пустота» эта сущность образовалась в изначальной пустоте задолго до рождения Хаоса и нашей вселенной, и ей ни капли не понравилось новообразование на своей территории. Пустота далеко не сразу начала активные действия по уничтожению новообразованного пространства. Но начала. Но Хаос уже начал действовать, так как предвидел это. Вначале мир был разделен на три, а потом на большее количество планов, и для защиты мира создал разумных существ, которые при стремлении к совершенству, могут обретать невообразимое могущество и противостоять Пустоте. Только и Пустота тоже смогла сделать свой ход, и вместо того, чтобы уничтожать пространство снаружи, она научилась уничтожать его изнутри. Для этого вербовались разумные, готовые по разным причинам к уничтожению всего сущего, или просто не осознающие что делают, и в них особым ритуалом вливалась Пустота. Точнее сказать не могу. Потому-что с ними то раньше и имели дело Древние Боги. Магия почти не действовала на этих существ, или даже делала их сильнее, сила же Пробужденных могла при достаточной мощи отлично влиять на «Пустотников» и эффективно их уничтожать. Но это было раньше.
Он замолчал с взяв со стола большую стеклянную кружку активировал на ней непонятное заклинание, и кружка начала наполняться зеленой ароматной жидкостью. Эрнот медленно и с явным удовольствем осушил кружку, смочив горло после долгого монолога. Я все время молчал и думал. Мне не понравились некоторые явно специально произнесенные оговорки в этом рассказе. Раньше? Но, Антон, обладая явно более быстрыми мозгами и языком опередил меня с вопросом.
– Раньше? Вы хотите сказать, что раньше среди Наделенных не было Пустотников? Почему?
– Магия не очень хорошо совместима с Пустотой, да и сами Наделенные были более разумны в этом плане и не поддавались на уловки Пустоты.
– Раньше?
– Да. Теперь у меня появились данные, что среди высших и не очень эшелонов, Наделенных появились предатели. И проблема не в этом. С большинством подобных проблем могли бы справиться сильнейшие из Древних Богов. Но… Это подходит к обычным Пустотникам. Но на Пустотников, которые получились из Наделенных почти не действует внутренняя сила Древних Богов. Но неплохо действует магия. Вот тут-то и появляетесь ВЫ. Ваша задача, выявить предателей и уничтожить их.
– Проклятье! Ну почему мне так не везет?! Почему нельзя было дать нормальное, обычное задание, по устранению очередного фрика?!
Несмотря на то, что Антон был умнее меня, но хладнокровием он временами не отличался. Мне вот тоже задание не нравилось. Но плюс его был в том, что ограничения по времени фактически не было. Ну за исключением уничтожения нашего сектора галактики… Но, когда Пустотники сделают полноценный шаг непонятно. Как их искать тоже непонятно, и поэтому нам оставалось только тренироваться, для максимального увеличения силы. Ведь по сути мы сейчас находились по сравнению с Древними Богами в «низшей лиге»
– Так, надо успокоиться и что-то сожрать. Серега, у тебя есть тут что-то без крови поесть, ну и кроме закуски к пиву и другому бухлу?
Мы сидели в моей комнате в Башне, которую я получил, когда стал Высшим, но я еще почти ничего в ней не трогал. За исключением одной занятной вещицы. Это был небольшой навесной шкафчик. На нем была гравировка «МГВШ». Я по началу не смог понять, что она означает, но когда попробовал чисто благодаря интуиции влить в гравировку немного силы, то понял, и откровенно офигел.
– В гравировку на шкафчике влей немного силы, и будет тебе «счастье»
Антон подошел к шкафчику и ткнув пальцем в надпись заставил ее светиться. А когда открыл дверцу, его лицо приняло такое дурацкое выражение, что я не выдержал и засмеялся. В шкафчике небольшой горкой лежал шоколад. Ну как небольшой. Почти кило шоколада. А аббревиатура МГВШ означала «Магический Генератор Вкуснейшего Шоколада» И по сути являлась миниатюрной, магической, пищевой станцией, пусть и с ограниченным набором пищи. Точнее она ограничивалась шоколадом, вкус которого подстраивался под каждого пользователя.
– Ну что ты ржешь? Да, деревня. Да ни разу не пользовался пищевыми синтезаторами, все ручками готовлю. Уж больно они нерационально энергию расходуют. Этож сколько надо стянуть энергии, чтобы сгенерировать с помощью магии шоколад? Хотя, учитывая, сколько стягивает с окружающего пространства Башня, то не сильно удивительно. Интересно, в мою комнату, такой же воткнули? Я там еще не был, и сейчас просто жажду проверить, что мне выделили. Вдруг такой же клоповник, как у тебя?
Клоповник? Если он называет клоповником пусть и небольшую, но аккуратную квартирку с отдельной кухней и санузлом, то он видимо совсем зажрался.
– Ладно, не буду больше оскорблять, твои хоромы, а пойду проведаю свои, я-то уже свободен, тебе еще идти в гости к некроманту, и твоей любимой вампире.
Я кинул в него небольшой подушкой с кресла, но он уже успел скрыться за дверью. Иногда я немного завидовал своим друзьям с их богатыми, и почти человеческими эмоциями. Пусть биохимия и шестеренки в голове у демонов тоже подправлены обычно после инициации, но эти изменения не шли ни в какое сравнение с чувствами вампиров. Наши эмоции обычно претерпевали мощнейшие изменения, мы становились хладнокровнее, спокойнее и было сложнее добиться позитивных чувств. Пусть они временами и проскакивали, но эндофины у вампиров сильнее всего вырабатывались при кормежке, а в обычной жизни с этим было сложнее. Сильнее менялся характер только у оборотней. А вот у паладинов и стрелков, коими являлись Вик, и Наташа это почти обходило стороной.
После посещения Эрнота, я решил, что вначале, я посещу Карсторо, с его «дельцем», а уже потом направлю свои стопы в гости к Хариште. Карсторо в отличии от других Магистров обосновался в своей резиденции у внешних стен города, и в Башне почти не бывал, посещая ее, только по вопросам Совета Магистров, да и то судя по словам Учителя Натана – это бывало нечасто.
Двери особняка мне открыл высокий, невероятно худой и бледный зомби с хорошо сохранившимся лицом. Хотя лицо легко могли приделать и новое, не принадлежащее ранее этому телу. Только неопытные некроманты обычно берут одно тело для своих творений, при условии, что тело не принадлежало очень могущественному существу. Бледный жестом пригласил меня внутрь особняка и по недлинному коридору привел меня к лестнице в подвал. Судя по всему, особняк уходил вниз очень и очень глубоко, скрывая в своих глубинах лаборатории и прочие атрибуты некроманта.
Многих бы удивила бы обстановка дома и подвала с лабораториями у Магистра-некроманта. Все было невероятно чисто, довольно светло и аккуратно. Это был явно не склеп из историй про безумных некромантов, которые были одновременно Темными Властелинами, или просто Безумными Гениями. Хотя последними они в большинстве своем были. Ведь чтобы создавать и оживлять некоторых, нужно и в правду невероятно умным созданием. Все эти сшивания мышц, сплавление костей с помощью магии требовали понимания того, что у тебя должно получиться в итоге. Наконец Бледный довел меня до большого зала в центре которого стоял Магистр Карсторо.
– Приветствую тебя, Каршой! Наконец ты пришел. Перейдем сразу к делу! Твой ныне Учитель сказал мне, что тебе требуются особые тренировки. А мне требуется тот, кто протестирует результаты моих исследований. Видишь ли, я создал новый вид нежити. И я хочу протестировать его. Сможет ли он в нынешнем состоянии выстоять против Высшего Вампира. Самому тестировать крайне неудобно. Очень сложно подстраивать силу при такой разнице в мощи. А учеников и подопечных у меня нет. Есть только разнообразная нежить. Но не суть важно. Меня интересует, смогу ли я создать эффективную замену воинам-охотникам в виде нежити. Эрнот и твой Учитель об этом знают, но раз уж они решили не вмешиваться в это направление исследований, то можно и разогнаться на полную. Твоя задача сводится к уничтожению моего творения. И предупреждаю, это будет не так просто, как может показаться на первый взгляд. Если сумеешь справиться, то я тебя обучу двум боевым заклинаниям некромантии, «Копье праха» в его улучшенном мною виде и моё собственное изобретение «Клинок крови». Ну что, по рукам?
Я сильно не задумываясь согласился. Новый боевой опыт мне будет только на пользу, а уж новые заклинания, которые создал, или доработал Магистр, это была более чем отличная награда.
Когда я увидел своего противника, выходящего из дверей, я понял, что бой будет явно непростым. Новым творением Магистра Карсторо был не сильно высокий звероподобный гуманоид, с головой ящера. Нет. Хищного динозавра. Голова была покрыта перьями, а желтые глаза смотрели прямо и неподготовленного человека могли бы испугать своей холодностью. Передние лапы существа были очень длинные и оканчивались кривыми когтями. Вообще оно выглядело в целом странно. На мой первый взгляд, оно не было прямо-таки впечатляющим. Но… Внутренняя энергия, была очень странной и похожей на энергию живого существа, а не нежити. Неоднозначный противник. И Магистр Карсторо ничего не сказал о его способностях и возможностях. Но раз он подразумевает, что это существо может сражаться с высшим вампиром…
Я решил, что недооценить противника будет весьма глупым поступком, и достал из пространственного кармана «огненную гадюку», которая мне досталась от Гайя Маклеллана. Это была весьма мощная шпага с волнообразным клинком. Магии в ней было достаточно, и почти вся она была настроена на уничтожение вампиров и нежити. Как-раз подходящий выбор в подобной ситуации. Я атаковал противника в область шеи, чтобы проверить прочность его шкуры. Существо даже не шевельнулось, но кончик шпаги застрял, не пройдя и пары сантиметров, и не просто застрял, а намертво и я понял, что не смогу так спокойно вытащить кончик шпаги. Именно в этот момент динозавроголовый ударил меня своей лапой. Удар был такой нанесен с такой скоростью, что понял, что меня ударили, только по сильной боли от когтей в районе груди. Хорошо, что рана оказалась неглубокой, и я тут же разорвал расстояние с противником, трансформируясь в боевую форму, увеличив тем самым свою скорость и силу. На этот раз динозавроголовый начал атаковать без передышки, и только полный переход в вампирскую форму, давал мне возможность укорачиваться от атак. Он вел себя странно, его атаки были плохо предсказуемы и хоть были очень быстры, но сильными их назвать было сложно. Благодаря этому я изловчился и уже со всей силы вонзил шпагу ему в шею, намереваясь следующим движением отсечь ему голову, и это даже успешно получилось, но я помня о сюрпризе, который мне предоставил предыдущий удар, тут же разорвал расстояние и не зря.
Тушка динозавроголового постояла немного прямо, а потом, буквально за секунду отрастила новую голову. А из упавшей на пол головы начало судя по всему расти новое тело, которое пока выглядело, как кусок сжиженного мяса. Проклятье! Похоже просто расчленив противника мне не победить, а проверять будет ли еще восстанавливаться из просто порубленных частей мне не хотелось. Но вот проверить на нем клинок, порытый заклинанием, не помешало бы. Я влил в шпагу заклинание ледяной ауры и уклонившись от атаки противника, которому я до этого отрубил голову, и атаковал врага, который восстанавливался из головы. Он уже успел восстановиться до размера ребенка и вот-вот должен был начать атаковать меня. Удар пришелся точно в лоб, и через меч выплеснулась целая волна жгучего холода, проникающего через рану в тело противника и разрушая плоть от постоянной заморозки и разморозки тела.
Я обернулся ко второму противнику, и когда увидел, что он делает, на голове зашевелились волосы. Динозавроголовый оторвал себе руку, и кинул ее мне в лицо, тут же повернув голову, откусил вторую руку и выплюнул ее. Все это заняло чуть больше секунды. Проблема была в том, что заклинание ледяной ауры, я уже разрядил, а откат у него был в пару-тройку секунд. Отличный противник, для вампира. Нам доступно не такое уж большое количество видов магии. Лед, тьма, немного магии земли, некромантия и иногда необычные виды магии, больше похожие на родовые способности, распространенные в клановых обществах. Мы были больше бойцами ближнего боя чем магами. И раз магия льда имеет длительный откат, то придется использовать некромантию и магию тьмы, уж они-то у меня получаются явно лучше.
В воздухе почти всегда есть микроскопические частички кожи, волос и плоти. Некоторые заклинания некромантии позволяют их контролировать, и использовать в бою, или для построения мелкой и не очень нежити. Примерно так на местах происшествий работает дядька Рофун. Он вначале призывает мелких пожирателей плоти, которые постепенно растут, поглощая плоть погибших. На удивление они оказались довольно хороши в уничтожении низкоуровневых зомби, скелетов и прочей мелочи. Но что они смогут против довольно сильных противников, которые постоянно регенерируют? Это мы сейчас и проверим. К сожалению, для меня, тут было довольно чисто и почти не было остатков, но и того, что было, вполне хватило на трех небольших пожирателей, которые тут же кинулись есть остатки врага, которого я заморозил. Противников тем временем было уже пять, и количество увеличивалось, как увеличивалась скорость их восстановления из оторванных конечностей тоже росла. Я использовал заклинание теневого хлыста, который позволял атаковать шипами тьмы из тени, связывая и сковывая движение противника, и сумел успешно связать изначального динозавроголового. Четверо его клонов кинулись на меня, но я уже успел изрядно накачать тело магией, и мои движения все ускорялись и ускорялись, и я атаковал слабые места противников, разрезая места, где должны быть сухожилия, разрезая тем самым связь конечностей с основным телом. Пусть это не остановит, так хоть замедлит моих противников, дав мне больше простора для действия. Пожиратели плоти доели замороженного, и принялись есть еще «живого» динозавроголового, которого я связал теневым хлыстом. Противников осталось четверо.
Я достал копье из пространственного кармана. Его я получил недавно от Учителя. Пусть на него было наложено не такое мощное заклинание, как на «огненную гадюку» но, оно могло вмещать гораздо больше заклинаний аур для оружия, тип той же ледяной ауры, и позволял влить в них гораздо больше магической силы, что позволяло значительно их усилить. Но это было в теории, и на практике я его еще не опробовал. Поэтому я решил действовать наверняка и начал, создав по очереди два заклинания-ауры, жгучий яд, и ледяную ауру, начал вливать в них все больше и больше силы.
Длинный и широкий наконечник копья, начал наливаться зелено-голубым светом, пока в нем накапливалась магия, а я сделал свой завершающий шаг, в уничтожении динозавроголовых. Кинулся на последних противников, у которых были подрезаны конечности, и превратившись в дым проскользнул между ними, привлекая их внимание, и резко взлетев материализовался метрах в пяти над землей, резким ударом высвободил всю скопившуюся в копье мощь, превратив пол в радиусе пары метров в мешанину из громадных ледяных шипов, с динозавроголовыми внутри.
Если бы эти существа и в правду были близки по силе к высшим вампирам, то я скорее всего не смог бы их уничтожить таким заклинанием, но они оказались физически не очень сильными, и это погубило нынешнее творение некроманта.
– Отлично, отлично! Вот о чем я говорил! Игра на выживание, поиск слабостей и обман! Вот для этого мне и нужен был, боец, подобный тебе. Я анализировал бой, и еще посмотрю его записи несколько раз, чтобы выявить слабые места моих творений, и суметь устранить их. Кстати, это же заклинание Рофуна? Замечательно, мой старый приятель еще жив, и даже умудряется учить молодёжь. Сам то что скажешь о моей новой нежити?
– Магистр, пока ваши динозавроголовые не смогут справиться с высшим вампиром. Разве что совсем неумелый не справится с ними. А неумелых высших вроде и не должно быть. Но вот в состоянии ДО высшего вампира, я думаю ваши творения разберут почти любого вампира. Но с магами, или демонами, они не справятся точно. Учитывая, обычный уровень владения магией у тех и других, то динозавроголовых просто быстро и без затей сожгут огненными шарами и прочей пиротехникой.
– Да, мой юный друг, это сложно исправимый момент. Точнее не так. Я могу просто сделать их сильнее и накачав силой добавить новые способности. Но это не интересно. Я люблю создавать, и эксперементировать. Поэтому я буду еще улучшать своих, как ты сказал динозавроголовых. А если не получится, то как обычно закину в глубокий подвал и забуду лет на пятьдесят или сто. А вот кстати и обещанная награда, – он кинул мне небольшой кристалл, – там вся информация о тех двух заклинаниях, что я обещал.
– Благодарю, Магистр. Если вам потребуется еще кто-то, кто поможет вам в тестировании ваших экспериментов, то обращайтесь, я всегда буду рад помочь. А теперь позвольте откланяться, меня ждет Магистр Харишта.
В предыдущей части мой друг, я познакомил тебя с крылатыми. Сегодня же речь пойдет о других представителях светлых. Стрелки.
Стрелки, обладатели невероятного дара, «контролируемой прямолинейной стрельбы», который позволяет стрелкам посылать снаряды по прямой траектории на гораздо большие расстояния, по сравнению с людьми, или другими наделенными, при условии использования одинакового оружия и боеприпасов. При последующем развитии контроль над снарядами повышается все больше, позволяя поражать цели все более изощренными способами, посылая снаряды под различными углами и по непредсказуемым для противника траекториям. При последующем развитии стрелки, которые становятся «снайперами» приобретают навык «пулевого фехтования», который позволяет отбивать снаряды противника своими, или даже парировать оружие ближнего боя своими выстрелами.
При должном усердии и желании стрелки могут овладеть элементальной магией, позволяя разнообразить арсенал атакующими заклинаниями. Защитные же заклинания почти все «срываются» не позволяя толком их использовать. Именно поэтому стрелки очень сильно зависят от снаряжения, особенно защитного, так как защитить себя магией самостоятельно они не могут.
Свои силы стрелки повышают, когда усердно тренируются, и также усердно убивают врагов. Крошечный кусочек жизненного опыта достается стрелкам от побежденного врага, и поэтому чем сильнее были враги, тем сильнее становится стрелок.
Из-за подобных факторов, стрелки – одни из самых частых гостей оружейных, которые занимаются техномагией и активно скупают там оборудование, оружие, боеприпасы и броню, которые маг-умельцы накачивают своими смертоносными заклинаниями под завязку.
О мой друг! Вот мы и добрались до прекрасных дев-битвы! Валькирии! Единственная однополая человекоподобная раса из всех Наделенных. Странные создания, которые проходят инициацию очень необычным способом. Если Наделенным другой расы сложно стать по рождению, можно иметь лишь сильную предрасположенность к тому или иному ремеслу, и в большинстве Наделенные проходят инициацию, в разном возрасте, то с валькириями все сложнее. Валькирией можно родиться. Быть Наделенной с самого рождения, но для этого нужна искренняя любовь обоих партнеров и обязательная принадлежность второго партнера к светлым. Несмотря на то, что браки между светлыми и темными не так уж редки, брак между темным, и валькирией практически невозможен. Внутренняя сила валькирий такова, что она разрушает тело темных при близком контакте, а уж при половой связи вероятность гибели темного очень велика.
Вторым же способом становления валькирией является добровольная передача «последнего дыхания» от умирающей валькирии простой человеческой девушке. Причем передача должна быть добровольна для обеих сторон, и человеческая сторона должна быть при этом физически сильной и выносливой, для прохождения самой инициации.
Из этого следует удивительная возможность «прокачки» валькирий. Они могут собирать «последнее дыхание» у умирающих, забирая остаточную силу, с которой сущность живого существа выходит из тела. Причем нужно поймать именно последний выдох умирающего, вдохнув его полной грудью.
Валькирии обладают довольно обширным арсеналом способностей, как магических, так и физических. Из светлых они обладают самой высокой физической силой в человеческой форме, правда, как и стрелки с магами почти никогда не имеют трансформаций, позволяющих им изменять свой внешний вид и получать новые свойства организма. Вместо этого они могут на ходу временно выпускать магические крылья, которые позволяют им летать. Крылья именно призываются, и не являются частью тела организма, как у крылатых. Валькирии так же способны пользоваться магией, позволяющей усиливать союзников и лечить их. При все своей всесторонней развитости во владении оружием и магией, им очень сложно повышать свою силу с помощью «последнего дыхания». И несмотря на наличие своих представителей в Совете Света, валькирии не настолько распространены, как другие светлые.
– О могучий воин, нашу хозяйку захватили злобные враги, и только ты сможешь ее освободить из лап злобных монстров!
– Чё?
Дверь резиденции Магистра Харишты мне открыла одна из ее многочисленных подопечных. И… Она была одета в чешуйчатые бронелифчик и такие же чешуйчатые трусики. Все. Как в общем и ее подруги, которые выстроились за ней и встречали меня на пороге.
– Мы воительницы из клана Ришты, и нижайше просим тебя освободить нашу хозяйку из лап злобного Хозяина Ночи! Она обещала за свое освобождение щедрую награду, а в этом путешествии, мы будем тебя сопровождать и следовать всем твоим приказам, ведь какой доблестный воин может обходиться без сопровождения?!
Я тяжело вздохнул. Похоже древняя вампирша, серьезно заскучала, раз решила поиграть в такие ролевые игры. Правда не удивительно, с ее то жизненным опытом, нужно и развлекаться по-особому. А отказаться я видимо уже не мог, все-таки не дело отказывать в просьбах Вампиров-Магистров.
– Ладно дамы. Раз уж я пришел, то я в деле. А теперь доложите ситуацию!
– О могучий воин, Горе постигло наш дом! Когда Хозяйка гуляла по рынку, её схватили подчинённые злобного эльфиского мага Гнильгелада, и унесли в его темный замок. Видимо они спутали ее с леди Хистой, но Хозяйка решила, что это будет «хорошим приключением»
– Погоди, так ее реально похитили, и мне можно будет просто разделать ее похитителей, не заморачиваясь по поводу их сохранности?
– Все не так просто, могучий воитель. Хозяйка велела передать, что тебе, как и подобает настоящему воителю, который спасает прекрасных дев, облачиться в сияющий доспех. Мы его уже приготовили и готовы помочь тебе в него облачиться!
Они разошлись в стороны, освободив для обзора прекрасный полный доспех. Латы сияли, словно светились своим собственным светом и содержали непонятную магию, кроме защитной. Я снова протяжно и печально вздохнул. Мне ни капли не хотелось надевать доспех с магией, которую я не понимаю. А второе заклинание, после повышающего защитные свойства, было довольно сильным, и его плетения я не понимал от слова совсем.
– Чтож, соратницы мои, приступайте, помогите мне облачиться в эти прекрасные доспехи!
Подопечные Харишты по хищному улыбнулись, и быстро стащили с меня всю одежду и начали облачать меня в доспех, прямо на голое тело, не забывая при этом, как бы невзначай касаться меня в разных местах прохладными руками, или приживаться выступающими частями тела, будоража организм, тоскующий по женскому телу. Я выдохнул, и закрыв глаза, отрезал свой разум от внешних раздражителей попытался восстановить сбившееся дыхание. Только когда меня полностью заковали в доспех, я открыл глаза, и чувства, с удивлением обнаружив, что доспех странным образом облепляет тело, не вызывая дискомфорта, от того, что надет на голое тело. Молодые вампирши смотрели на меня, все также улыбаясь, поняв, почему я уходил в транс.
– Это прекрасных доспех, из личной коллекции Хозяйки. Он называется просто «Панцирь» и у него помимо прекрасных защитных свойств, есть множество скрытых и не очень особенностей. Первая, это «благородство» что именно оно из себя представляет, мы не знаем. Но вот вторая… Из-за мощной защиты, он очень сильно утомляет организм, и на ночь, во время сна его необходимо снимать.
– Ничего, прекрасные воительницы, я нисколько не в обиде на вас! – сказал я, но… Я хотел сказать далеко не это, на язык просилось, нечто грубое и матерное, – а теперь нам необходимо спешить, и вызволять, вашу прекрасную Хозяйку из лап Злодея! Сколько нужно добираться до назначенного места?
– Три дня, благородный воин. Нам придется как минимум два раз остановиться на ночлег. А все портальное сообщение было закрыто сразу после похищения.
Проклятье! Только я собирался сказать что-то резкое, как мой рот сам же начинал говорить всякие глупости на манер благородных рыцарей. Видимо это и было то самое «благородство» я даже вздохнуть горько не мог, чтобы хоть как-то стало полегче на душе. А тут еще и три дня в этом сияющем безобразии путешествовать.
– Прекрасно, тогда поспешим, боюсь, с прекрасной Леди Хариштой может случиться беда, если мы задержимся в дороге!
Мне было интересно, что же будет делать Харишта все эти три дня? Неужто этот маг, если он и в правду есть не понимает, кого схватил? И еще. Только когда мы покинули город, я понял, что остался без всей одежды. В личном пространственном кармане одежды у меня не было, а доспех теоретически на ночь снимать надо, так как я и в правду чувствовал утомление от его носки. Он не было тяжелым, или неудобным. Но его носка странно утомляла нервную систему, и я начал чувствовать усталость. Самое веселое в нашем передвижении, было то, что мы двигались, почти как партия героев из классических приключенческих романов. То есть пешком. Точнее легким бегом. Я при этом нес всякую благородную фигню, хотя внутренне заводился все сильнее и сильнее.
– Благородный воин, нам необходимо остановиться на ночлег. Мы разобьем лагерь, и переночуем на этой поляне.
Меня сопровождало восемь молодых подопечных Харишты, самая сильная из которых была не грани прорыва в Высшие. Остальные были довольно слабыми вампиршами, которые были инициированы всего несколько лет назад. Алите, которая была заметно сильнее остальных было около тридцати, и вампиром на была уже около пятнадцати лет. Я всегда задавался вопросом, зачем Магистру Хариште СТОЛЬКО подопечных? По-настоящему сильных учениц у нее было немного, но только те из них, что были инициированы несколько столетий назад, смогли пробиться из Высших вампиров, в вампиры Старшие. И сильнее них среди ее подопечных вроде не было. И видимо поэтому они так медленно развивались. Ну или подопечные Учителя Натана просто были исключением из правил, с нашим взрывным ростом.
– Благородный воин, мы разбили лагерь. Прошу вас внутрь.
Мои размышления прервали Алита, я поднял глаза, и увидел, что вампирши разбили одну единственную палатку, пускай и довольно большую. Я внутренне вздохнул и отодвинув полог, шагнул внутрь. Черт. Как только я зашел, я прикрыл глаза, так как все вампирши благополучно сняли свои нелепые наряды, оставшись абсолютно голыми. Алита заходившая за мной, закрыла полог и тоже судя по звуку сбросила свой наряд.
– Благородный воин. К сожалению, мы вас задерживали не только из-за своей слабости. Но и из-за особенностей наших доспехов. Они дают отличные защитные свойства, но также сильно вытягивают силу, как и ваш доспех, пусть и в меньшей мере. Именно поэтому мы смогли пройти сегодня так мало, и именно поэтому наш путь займет примерно три дня. А теперь позвольте нам снять с вас доспех, и помочь немного расслабиться после тяжелого перехода.
Я открыл глаза и кивнул. Этот доспех и в правду заставлял меня сильнее уставать, и примерно восемьдесят километров, которые мы сегодня пробежали, показались мне гораздо большим расстоянием. А голые вампирши… Ну не в первый же раз я вижу подобное. В мое прошлое посещение бани Магистра Харишты, их было заметно больше. Меня оперативно и ловко лишили доспеха и уложили лицом вниз на большую кровать, которую они непостижимым образом протащили сюда и начали в несколько рук разминать меня. Касаясь меня разными частями тела, они издавали мурлыкающе звуки, словно кошки под валерьянкой. Я наконец понял, часть замысла вампирши Магистра. Это была дополнительная тренировка для её подопечных. Ведь добровольный физический и сексуальный контакт вампиров, со значительной разницей в силе, хорошо подтягивает более слабого партнера в силе, почти не нанося урона энергетике сильному партнеру. Но передаваемая сила зависела о разницы в силе, и соответственно далеко не каждому сильному вампиру это интересно, и далеко не каждый слабый вампир посчитает этот способ стать сильнее. Мне же было все равно, ведь сейчас у меня была отличная возможность выплеснуть свое раздражение, которое скопилось за день носки долбаного доспеха. Я перевернулся на спину, и схватив ближайшую вампиршу за упругие ягодицы посадил ее на себя.
Заснуть я смог только под утро. Как и в следующую ночь тоже. В итоге мы добрались до «логова злодея» ближе к вечеру третьего дня. Вампирши расцвели и расслабились, начав вести себя более вольно и свободно. А я все сильнее раздражался. Я уже не пил кровь четыре дня, и голод становился все сильнее и сильнее, и только доспех и его «благородство» спасало моих спутниц от моей злости и голода. А выглядели они и в правду очень аппетитно и прошлой ночью, запах чистого и молодого женского тела чуть не свел меня с ума, и я еле смог подавить голод. Прекрасно. Магистр Харишта мне отплатит за свои игры. А неудачливого мага, если он есть и выпью досуха.
– Благородный воин, вот, там вдалеке виднеется замок злодея, – Алита указала на далекую скалу, на которой и в правду располагался небольшой замок, – он прячет нашу Хозяйку там, в своих подземельях. Но тут начинаются земли злобного Гнильгелада, и его слуги стерегут их, и нам не прорваться через них без боя.
У меня дернулся глаз от раздражения. Еще и непонятные слуги… Хорошо, если это будет не нежить, или големы и им подобные неживые противники. Я хоть утолю часть своего голода и уменьшу градус своего гнева. Я молча пошел в сторону замка, а мои спутницы поспешили за мной. Подстегиваемы раздражением, я перешел вначале на легкий бег, а потом повысил скорость и побежал максимально быстро, насколько позволял доспех. За все время нашего путешествия, нам никто не встретился не один противник, и поэтому тело жаждало боя. Но я не встретил ни единого противника, пока бежал до замка. Сам же замок внешне был пуст и безлюден. Хоть и выглядел довольно обжитым. Даже врата были распахнуты настежь.
Я вошел на территорию замка ожидая нападения в любой момент, но и тут меня никто не ждал. Ни големов, ни элементалей, ни нежити. Даже простой человеческой стражи не было. Замок был пуст. Только в глубине подземелий чувствовались огоньки аур и последовал к ним, все больше и больше раздражаясь. Обычные серые стены. Никаких гобеленов, украшений, или подобных вещей. Просто серые коридоры, все выглядело, как неумелая и дешевая декорация. А в конце коридора, ведущего к источникам аур, открылся большой зал, в центре которого к решетке была прикована девушка, а напротив нее стоял молодо выглядящий маг с острыми ушами.
– Я же сказал, без выкупа не приходить! – закричал он, глядя на меня, но тот же осекся увидев, кто пришел.
Я уже не сильно удивился, когда увидел, что девушка была обычным человеком, и уж тем более не была похожа на Магистра Харишту. Проклятье! Она меня обдурила. Только вот зачем?
– Фух, фух ну и сложно же тебя догнать вампиреныш, когда силы ограниченны. И с этой одежкой тем более, из коридора вышла «Алита», – я даже начала беспокоиться, что ты начнешь все громить тут, пока я доберусь.
Она выпрямилась, и проведя рукой по лицу сняла «маску». Вместо каре рыжего цвета, появились длинные волосы цвета воронова крыла, лицо поменялось, и приобрело еще более привлекательные черты. И силы вампирши, которая готова перешагнуть рубеж обычного вампира неожиданно скаканули вверх, на невиданные высоты, да так, что пространство задрожало и замок мелко завибрировал от самых глубоких подвалов, до верхушек башен.
– Ну что, как тебе мой маскарад, – спросила мило улыбаясь Магистр Харишта, – я старалась, чтобы тебе понравилось.
– Хорошо развлеклась?
– Ты даже не представляешь, насколько хорошо. Днем смотреть на твое тупое лицо, которое заставляет тебя принимать доспех, а ночью принимать твое раздражение, этим ослабленным магией телом. Знаешь, я уже много лет, а то и столетий так не развлекалась, меня уже много столетий не трахали до полу потери сознания, я уже долгие годы не смеялась в душе так, как смеялась эти пару дней. Я…
– Вы охренели что ли!? – вдруг подал голос маг, у меня заложница, и я ее убью, если…
Он не договорил, потому что, я, преодолев полтора десятка метров нас разделяющих схватил его за горло и покрепче сжал, да так, что почувствовал напряжение позвонков в его шее.
– Его же можно выпить до суха? – спросил я.
– А, это безумная мелочь. Подобных ему стало много в последнее время даже у нас, в Мире Тьмы, где все должны понимать, что к чему, и кто тут хозяин. Можешь избавиться от него, так, как сочтешь нужным. Он все равно виновен в похищении человека, а это редко прощается. Девочки, избавьте Высшего Вампира Каршоя от доспехов, я не хочу, чтобы он запачкал их кровью, – сказала она вошедшим молодым вампиршам.
Мои недавние спутницы ловко сняли с меня доспех, пока я держал мага за горло. Он был у самой грани, после которой маги переходят к так называемым Верховным Магам. Еще не Архимаг, но уже не обычный волшебник недоучка. В теории он мог мне сопротивляться, но стоило мне трансформироваться в боевую форму и начать выплескивать в пространство весь накопившейся гнев и голод, как он задрожал всем телом и в его главах появился небывалый ужас. Я притянул его к себе и прокусил его шею, нисколько не заботясь об аккуратности раны. Если раньше я никого не выпивал до суха, оставляя людей живыми, то тут я просто опустошил мага, настоящего имени которого я так и не узнал, и выпил его полностью. Его кровь была похожа по вкусу на тягучий, темный ликер со странной кислинкой.
– И что ты намерен делать дальше? – очаровательно улыбнулась Магистр Харишта.
– Ну для начала я намерен получить обещанную награду от одного Магистра, – ответил я. Мой голод почти ушел, но вот раздражение нет, и его требовалось выместить.
Она захохотала, и мановением руки, открыла портал. «Идем», только и сказала она.
Мой друг, вот мы и рассмотрели Крылатых, Стрелков и Валькирий. Теперь же мы рассмотрим остальные расы светлых, члены которых входят в Совет Света.
Маги мой дорогой друг. Это фактически основа всех Наделенных Силой. Являются самой многочисленной расой, как у светлых, так и у темных. Являются еще и самой разнообразной расой среди Наделенных. Есть многочисленные элементалисты, боевые маги, маги света, техномаги, целители и многие, многие другие.
Разнообразие магических классов обуславливается гораздо большей гибкостью организма мага к использованию разнообразных магических стихий и школ, а также гибкостью в физическом развитии организма. Но несмотря на возможность мага иметь довольно высокие физические данные, физически они развиваются значительно медленнее рас, с акцентом на физические данные, вроде крылатых, метаморфов или валькирий, не говоря уже о темных, вроде вампиров. Именно поэтому, даже самый сильный боевой маг, в плане физической силы, будет равен среднему высшему вампиру, хоть и значительно будет превосходить его в магическом умении.
Магическая сила мага зависит от его интеллекта, и проводимости его телом магической энергией. И если первое магу необходимо развивать самостоятельно, то второе постепенно развивается само, в ходе использования заклинаний. Интеллект мага, сильно влияет на возможность использования заклинаний без жестов, или произнесения заклинаний вслух. Чем выше интеллект, тем более сложные заклинания маг может плести мысленно. Проводимость тела влияет на мощность заклинаний, выше проводимость, соответственно выше сила заклинаний.
Маги в отличии от остальных наделенных, могут освоить любые школы, виды и стихии магии, кроме расовых. И соответственно они почти не имеют слабостей к определенным видам магии. И все также благодаря своей гибкости в обучении, маги могут менять свой класс с течением времени, осваивая все новые и новые заклинания. Соответственно Совет Магов состоит из так называемых «полимагов», которые владеют громадным опытом и возможностью использовать колоссального количества видов магии.
Метаморфы мой друг, это Наделенные со способностью трансформировать части своего тела, или даже тело целиком во всевозможные конструкции. Они способны заменить свою руку клинком, вырастить на коже прочнейший панцирь, и даже покрыть его шипами.
Они не особо многочисленны, из-за крайне болезненной инициации, которую способен пройти далеко не каждый, желающий стать метаморфом. Да и сами трансформации у некоторых метаморфов вызывают не очень приятные ощущения. Но откуда же тогда берутся желающие стать метаморфами? Естественно их привлекает сила. Никто из наделенных больше не может полностью контролировать свое тело, никто не может превращать его в совершенное оружие, им особо даже заклинания не нужны. Зачем они, если ты можешь без них зарядить свои когти силой молнии, или напитать их особым ядом? Зачем заклинание огненного шара, если можно перестроить руку в огнемет?
Но в то же время, метаморфы не очень социальны, и предпочитают жить или парой учитель-ученик, или небольшими общинами, чтобы поддерживать «своих»
Богатство выбора в трансформации очень сильно зависит от фантазии метаморфа, и тем, сколько он может впитать магии, ведь именно магия перестраивает структуру тела метаморфа. И самые сильные из них постоянно тренируются в создании все более изощрённых способах трансформации своего тела. Если этого не делать, не развивать свою фантазию, то постепенно метаморф зацикливается на одном, или паре-тройке образов, и становиться уязвим перед своими врагами.
Я сидел и ел острую пиццу в одном из кафе города. Выдался сравнительно свободный от тренировок день, и я решил совместить приятное с полезным.
С тех пор, как Мастер Эрнот выдал нам с Антоном задание по поимке и уничтожении Пустотников в рядах наделенных, прошло уже почти два месяца. И с тех пор, задание не сдвинулось с мертвой точки. Поэтому я решил, что мне не помешает помощь, и сумел добиться встречи с одним человеком.
– Долго ждал? О, пицца! Люблю пиццу!
Селеста села напротив меня, и схватила кусок пиццы, и в три укуса съела его. Она почти не изменилась. Все также прятала лицо под маской, но на этот раз, это была более изящная и ажурная конструкция, закрывающая верхнюю половину лица. Я никак не мог, представить ее лицо целиком, уж слишком странно скрывали его все виды масок, что я на ней видел. Черты лица делались совершенно неуловимыми. Хорошо виднелись только острые скулы и тонкие, словно ниточка губы.
– Официант! Можно еще пару таких же пицц? Но надо, вот прям сразу, если такой готовой нет, то пойдет другая. Чего ты на меня так смотришь? Я, как и все Древние Боги люблю покушать. Итак, говори, зачем меня позвал?
– Хм… С чего бы начать… Я думаю, что ты уже знаешь, что Пустотники начали появляться и среди Наделенных?
– Естественно я это знаю. Пусть я и отвечаю за новых рекрутов, но и добычей информации я тоже временами занимаюсь. Но информации, о том, кто же стал среди «ваших» Пустотниками я не имею. Среди людей то их искать сложно, а среди Наделенных, так тем более.
– Кто они такие? И как становятся Пустотниками, как вы их чувствуете?
– Хей, хей. Придержи коней, Каршой, мой дорогой. Ты же уже знаешь мое правило. За информацию надо платить.
– Снова спарринг с тобой?
– Нет, нет. Кое-что покруче, и лучше. Но тоже спарринг. Но на этот раз у тебя будет более интересный противник. Это новоявленный Древний Бог, который только недавно стал Пробужденным.
– Новый Пробужденный? Насколько же он силен, раз ты хочешь поставить меня против него?
– Ну… Как ты уже думаю знаешь, после пробуждения сила новоявленного Древнего Бога близка по силе к Высшим вампирам, демонам и прочим наделенным. Но этот… Он отличается даже от остальных. У него совершенно безумная фантазия, которая позволяет вытворять невероятные вещи в бою. Именно поэтому, я думаю он будет интересным противником для тебя.
– И каково имя, твоего необычного Древнего Бога?
– Перун.
Я и Селеста стояли рядом с ареной. Натуральной ареной, далеко за городом. Она была укрыта странным полупрозрачным щитом, от которого не чувствовалось ни капли магии. Я ради эксперимента коснулся этого щита, и рука натолкнулась на нечто невероятно твердое.
– Это плазма, которую заключили в магнитное поле, сверхвысокой мощности, но при этом сверх ограниченного объема. Короче научная фигня, которую я не очень понимаю. Это создают некоторые наши умельцы, которым больше нравится создавать подобные вещи, чем драться. Твой противник уже на арене. И помни, что я тебе говорила по дороге сюда. Не смей его недооценивать. И не забывай, что это тренировочный бой по правилам Древних Богов. Ты должен или заставить противника сдаться, или лишить его сознания. Никаких убийств. И постарайся его не покалечить, пусть мы и сможем его собрать и вылечить, но это все громадные затраты сил. Ну и не дай покалечить себя. Все, иди. За победу над ним, ты получишь нужную информацию.
Я вошел через небольшой подземных проход на арену, и увидел, что метрах в тридцати от меня стояла фигура. Перун был одет в просторную одежду, и вместо маски у него были большие черные очки, закрывающие пол лица. Увидев меня, он пошел в мою сторону.
– Зови меня Перун. Я надеюсь это будет веселый бой.
Сказав это, он ударил правой мне в лицо. Точнее попытался ударить, но я был научен горьким опытом общения с Селестой, и увернувшись контратаковал сразу двумя руками в корпус, Перун сделал несколько шагов назад, а у меня появилось чувство, что я ударил очень крепкое дерево.
– Весьма неплохо, господин вампир. Похоже я не разочаруюсь в тебе, мне даже было немного боль…
Я не дал ему закончить, и пнул его в челюсть, от чего он сделал пол оборота вокруг себя, прежде чем я ударил его в печень кулаком. Я решил начать теснить его с самого начала, ну или если повезет вырубить его пораньше, не заходя слишком далеко в плане энергозатрат. Но как я и предполагал, этот парень оказался гораздо крепче, чем обычный человек. Даже первого моего удара, хватило бы отправить в глубокий нокаут любого обычного человека. А по итогу я только чуть вывел его из равновесия.
Перун остановился, и с совершенно безумного угла нанес удар ногой с разворота, только чуть чиркнув меня по носу. А потом встал в необычную боевую стойку, больше напоминающую стойки героев из манги, или аниме.
– Прости господин вампир, но я не хочу сильно затягивать этот бой.
Вдруг выражение лица Перуна изменилось и я, почувствовав опасность резко отпрыгнул назад. Оно стало не злобным, а… безумным, зубы оскалены, появились многочисленные морщины на лбу. Могу поспорить что и глаза широко раскрылись. А потом. Потом его обычная человеческая аура засветилась, и затрещала, становясь видимой невооруженным взглядом, а вокруг него затрещали искры от электрических разрядов. Черт, это действительно не Драгон Болл?
Его следующий удар был столь быстрым, что я толком не успел среагировать на него, и столь мощным, что отбросил меня метров на семь, хорошенько приложив об пол арены. Я не собираясь рисковать, взвинтил регенерацию на максимум, и тут же перешел в боевой режим, перестраивая свое тело, для максимальной отдачи, и тут же вскочил на ноги. Вампиры по прочности тела ненамного превосходят людей, и нанести нам раны так же легко. Нас спасает только регенерация. И поэтому каждый пропущенный удар, будет вести к временной травме. Хотя… Вроде так Древние Боги и тренируются, когда «преодолевают» себя и пределы?
Я снизил скорость регенерации процентов на двадцать, чтобы организм старался справляться с повреждениями при меньших затратах энергии, и ринулся в бой. Наши стили боя, отличались разительно. Я лупил со всей силы, на максимальной скорости, но мои удары не были не сильно сложными. Но Перун в этом плане отличался. Его удары приходились с более неожиданных углов, пусть и были не такие быстрые и сильные. И почти все удары он принимал, почти не уклоняясь.
– Не пора ли перейти на более высокий уровень, а господин вампир? – после пяти минут обмена ударами произнес Перун.
Он резко отпрыгнул от меня, и прижал руки к телу. А потом заорал в высоко подняв голову к небу. Тут же его и без того массивная аура взорвалась волной энергии, став из полупрозрачной красной, со всполохами огня, мерцающего в ней, а его тело начало обрастать броней.
– Смотри внимательно, – раздался у меня в ухе голос Селесты, – вот что значит быть молодым Пробудившимся. Это нестабильность психики и сил, которые сильно зависят от эмоций. Это взрывные переходы из состояния в состояние, из-за неумелого пока еще владения своей внутренней силой. А у Перуна, владеющего богатой фантазией, это еще и новые идеи, вооружение и жажда экспериментов, которая приводит к непредсказуемым последствиям. Поэтому советую достать настоящее оружие, и приготовится к настоящему бою.
Перун наконец полностью призвал свою броню, и предстал передо мной в совершенно ином облике. Если у Селесты броня состояла из многочисленных лент, как и ее маска, то у Перуна броня состояла их многочисленных кристаллов, разной формы и размера. Его маска, закрывающая лицо полностью, напоминала большой визор из фантастических фильмов и книг.
Я достал из пространственного кармана огненную гадюку и приготовился к бою. Раз уж мой оппонент вызвал броню, то и мне следует стать серьезнее. Я начал вливать силу в мышцы, увеличивая физическую силу и скорость. Я атаковал, не дожидаясь пока тело по максимуму накачается магией и уколол противника в грудь. Перун, решив, что легко сможет отклонить, или даже блокировать удар шпагой с помощью щитка на предплечье с удивлением обнаружил, что хоть удар и был отклонен, но часть его доспеха оказалась прорезана, а сам удар вышел значительно тяжелее, чем он предполагал. Магическая шпага весила значительно тяжелее своих человеческих аналогов, и ее вес приближался к двадцати килограммам, за счет специального сплава. Мои мышцы в отличии от мышц Перуна, были наполнены магией, и я почти не замечал инерции и прочих прелестей тяжелого оружия. Человеку даже с клинком в пару кило совладать не легко, а уж одноручной шпагой в двадцать кило, не справился бы ни один спортсмен. Он просто бы упал, если бы смог совершить удар.
Я нанес еще несколько уколов, стараясь скорее раздразнить противника, для ответной атаки, чем по-настоящему навредить ему. Да и доспех Перуна был невероятно прочным, не думаю, что найдется много тех же простых паладинов смогут так укрепить свою броню. А потом, Перун просто поймал кончик шпаги рукой, и контратаковал мне в голову ударом другой. Я успел только слегка уклониться, но удар оказался настолько быстрым и сильным, что мне буквально снесло пол черепа, вместе с одним глазом, прежде чем я окончательно отступил. Но если бы раньше, до становления Высшим, подобный удар был бы хоть и не фатален, но здорово осложнил бы жизнь и бой, то сейчас…
Я прыгнул вперед, не дожидаясь полного восстановления головы и снова нанес удар, на этот раз в голову оппонента, желая пробить маску. Перун же попытался снова поймать мою шпагу, но на этот раз она была заряжена недавно освоенным «клинком крови», и струя моей же крови, ударила через клинок широким и длинным продолжением шпаги в лицо Перуну. Он успел мотнуть головой, но его маску все же раскололо над глазом, лицо расчертила длинная, пусть и неглубокая рана. Он отступил на несколько метров. Сейчас мы стояли друг на против друга. Моя голова уже восстановилась, и я полностью вернул зрение. Маска Перуна медленно восстанавливалась, закрывая пробоину вязкой жидкостью, которая тут же застывала. Но я успел увидеть серо-зеленый глаз, обрамленный густыми ресницами, как у девушки.
– Знаешь, господин вампир. Я не хотел применять ЭТО на тренировочном бое, но, чтобы не ударить в грязь лицом, все же вынужден это сделать…
Он выставил руку вперед с растопыренными пальцами, и я инстинктивно успел уйти с «линии огня», когда мимо меня пролетел столб пламени. Черт. Это и в правду становиться похоже на бои героев из комиксов. Никакой эстетики заклинаний, только голая сила. Я раньше видел, как Селеста зажигала огонек в ладони, но думал, что это какой-то фокус. Но я ОЧЕНЬ сильно ошибся. Как они мать его за ногу, это делают? В этом пламени не было никакой магии, только пламя.
Перун послал еще несколько зарядов, и я заметил, что делал он это одной рукой, вторую сжал в кулак и вокруг нее проблескивали огоньки и маленькие молнии. Готовит удар, когда я раскроюсь? Ну чтож, мой человеческий друг, я покажу тебе, что такое быть настоящим Высшим Вампиром.
Во время следующего залпа, я чуть замедлился, будто разминувшись с пламенем на меньшем расстоянии, и Перун выбросил вторую руку вперед, одновременно раскрывая кулак. Из руки вырвался столь яркий луч пламени, что по температуре, он наверно приблизился к солнечной плазме. При этом он был очень широк, для того, чтобы не дать мне сбежать. Но именно в момент осознания всей мощи этого удара я успел сделать пол шага в его сторону, и как только он меня пойти накрыл, я превратился в дым, и устремился вперед. Но я все же недооценил всю мощь удара и почувствовал жгучую боль даже в состоянии дыма, что говорило о его невероятной мощности.