«По Пустоши Ледра разбросаны города, замки и леса. Крупнейший Лес Ледра – Лагенский. Так же существуют «Изначальные замки», построенные много веков назад. На их территориях находятся Лабиринты. Они населены магическими созданиями, чье происхождение до сих пор мало изучено. Несмотря на то, что в Лабиринтахвелика вероятность погибнуть,находиться немало искателей приключений на свой страх и риск отправляющихся за сокровищами которых на этажах и штольнях лабиринтов предостаточно. ….»
«История королевства Ледр том XXV часть 3»
« Географической особенностью всего материка Ледр является отсутствие, каких либокрупных рек, за исключением горной реки Дол на севере в Долине Магов. Существует несколько крупных озер, но они расположены в основном на юго-востоке и юге, за исключением озера Лан в Лагенском лесу. Тем не менее,благодаря магии нехватки воды города не испытывают. Имеются весьма удобные, доступные всем заклинания позволяющие получать воду практически и воздуха. И отжары, и степного зноя города надежно защищены магией. Магия создала Ледр. Не будет ее, не будет и Ледра»
«География Королевства Ледр. Часть 2»
«Объединение магов (далее клан) в любой ипостаси должно быть одобрено королевской канцелярией. Прошение о нем может подать любой маг живущий в королевстве Ледр На клан накладываются подушная мирская и магическая подати.Спозволения Его Величества Короля Ледра разрешается создать и активировать амулет клана или Клановый Амулет, иначе -"Кристалл Рэндома" который создается в присутствии Магистра Ордена Святого Рэндома. Наличие амулета позволяет клану полноценно развиваться используя все магические льготы, описанные и разрешённые в Законе о Кланах, в том числе накапливать в нем энергию. Так же кланам позволяется выставлять своих бойцов на магических турнирах и многое другое..»
«Закон Королевства Ледр о Кланах. Часть 1»
« Крупных Кланов в Ледре – шесть. Это самые влиятельные и самые уважаемые кланы, существующие несколько веков,называются «Великой Шестеркой». « Гвардия Света», «Братство Волка», «Орден Рассвета», «Хранители Света», «Союз Древних» и «Орден Равновесия» Именно они являются основной силой правителей Ледра. Помимо их существуют менее известные кланы, которые не играют большой роли в политических играх, но изо всех сил стараются хотя бы приблизиться к «Великой Шестерке». Кланы появляются и исчезают, снова появляются и снова исчезают, но лишь пройдя Высшее Посвящение, клан становиться по настоящему великим Пока кроме уже перечисленных выше кланов не один не удостоился чести пройти его. Помимо всего Высшее посвящение дает значительные льготы на торговлю и значительно увеличивает силу в Клановом Амулете.
«Кланы Королевства Ледр. Энциклопедия. Часть 1. Вступление»
« Высшее Посвящение, – ритуал, который проводит лично король Ледра или его доверенное лицо. Для того чтобы клан допустили до него, необходимо активное существование клана в течении десяти лет, достаточное количество денег в казне и обязательно достижение определенного уровня силы в Клановом Амулете.
«Закон Королевства Ледр о Кланах. Часть 3»
……………………….
Аргон I. высокий черноволосый мужчина с холеным, породистым лицом,стоял на балконе одной из самых высоких башен королевского дворца и смотрел вниз на раскинувшийся перед ним город. Время брало свое и сейчас на лице короля уже появились морщины, виски посеребрила седина, но это не мешало емутвердой рукой править королевством Ледр. Аргон I любил наблюдать за пейзажем из окон башни. Сейчас король был задумчив. Не так много времени прошло с того момента, как он подавил самое крупное за всю историю Ледра восстание клана «Бессмертные», могущественного клана решившего свергнуть власть короля. Первого клана, который за долгое время уже стоял одной ногой в компании шести великих кланов и готовился пройти Высшее Посвящение. Благодаря Тайной Службе и ее главе Дюрану, заговор раскрыли в самом начале. Правдачасть руководителей, мятежного клана скрылась, но со временем почти все явились с покаянием.
Так что можно было проявить королевское великодушие. На данный момент все вроде спокойнона земле Ледра. После ряда показательных казней, в основном мелких членов Ордена так и не успокоившихся даже после приказов своих глав, ни один мятежник не смел, высунуть носа на улицу. Но почему-то Аргон испытывал, какое то беспокойство. Он сам не мог понять почему, но предчувствиям своим привык верить.
– Ваше Величество, – раздался за спиной вкрадчивый, до боли знакомый голос.
– Заходи Дюран, – развернулся к нему король.
Глава Тайной Службы, выглядел слишком молодо для царедворца такого ранга. Холеный красавец с томным взглядом и безупречными манерами. Вообще Дюран слыл изрядным франтом и как говорили при дворе, обычно не пропускал ни одной юбки. Про его способностьсоблазнителя ходили легенды. Но Аргон понимал, большая часть легенд просто слухи. Хотя надо отдать должное стоявшему перед ним хитрому царедворцу. Своим обаянием он пользоваться умел.
– Невеселые мысли Ваше Величество? – вкрадчиво осведомился гость.
– Есть немного, – признался Аргон и опустился в одно из стоявших на балконе кресел, – садись Дюран, садись, – пригласил он.
Глава Тайной Службы воспользовался приглашением, опустившись в кресло рядом с Аргоном. Некоторое время они молча смотрели на заходящее солнце, наслаждаясь свежим вечерним воздухом.
– Вот что я думаю, – наконец нарушил молчание Аргон, – после того как «Бессмертные» исчезли, я успокоился. Но вот последние дни что-то меня тревожит. И почему-то мне кажется, что ты пришел именно по поводу «Бессмертных».
– Вы как всегда правы Ваше Величество, – улыбнулся Дюран, – да я пришел к вам с новостями. Первая из них хорошая. Мы наконец то напали на след Бухи.
–Подумаешь, откопали старика бунтаря. Он уже ничего не значит. Выживший из ума маг, который просто смешон. И этим занимается твоя служба Дюран? Ты меня разочаровываешь…
– Зря вы так думаете, Ваше Величество, Бухи очень… – возразил было Дюран, но Аргон раздраженно махнул рукой:
– Выкладывай плохую новость, – со странным нетерпением потребовал он. А ведь когда-то даже глазом не моргнул, узнав о Бунте. Дюран помнил это лучше всех, ведь именно принес известие о восстании.
– Плохая новость Ваше Величество заключается в том, что в Столице пару месяцев назад зарегистрирован новый клан.
– Подумаешь, – хмыкнул король, – этих кланов в день по штуке появляется. Развелось «нубов» на нашу голову. Хотя если бы не они, налоги бы кто платил? Ну, говори.
– Клан называется «Рать»…
– И что? – король вновьутратил интерес к разговору и равнодушно посмотрел на Дюрана.
– Мы устроили этому клану негласную проверку. Оказалось что в числе основателей небезызвестный вамлорд Дэз, А во главе Ланс и Скап.
– Что? – Аргон удивленно уставился на Дюрана, – наш великий и ужасный Лорд Смерти в клане? Иамнистированные «Бессмертные»?
– Именно. Первый из сдавшихся бунтовщиков и самый опасный после Бухи. Вы помните, какие деньги он заплатил?
– Да, – Аргон нахмурился – тех денег хватило, чтобы … ну да ладно. Тем более тут явно без Хейдера не обошлось.
–Зато потом он в Лес подался, – продолжил Дюран, – Народ там убивал, душу отводил.
– Говори дальше не темни, я же тебя знаю.
– В общем, подозрение у меня Ваше Величество. Там же не только Дэз. Ланс и Скап. Все бывшие бунтовщики. Все это подозрительно, очень подозрительно.
–Это конечно неприятно, – согласился Аргон, – но они амнистированы. И могут делать все, что допускается рамками законов Ледра.
– По моим сведениям в этом клане могут мятежники появиться. И те что «смирились» и те, которых мы ищем. Из непримиримых.
– И что? – Аргон удивленно посмотрел на своего советника,– появятся, арестуй их и повесь.
– Не совсем все так просто Ваше Величество, у них много сочувствующих. И среди влиятельных царедворцев и среди стражей. Пока ещежива память мятежа.
– Жива, Дюран, жива, – вздохнул Аргон, – что ж, не будем беспечными. Установи постоянную слежку за этим кланом. Если что подозрительное заметишь сразу сообщать. Ясно?
– Конечно Ваше Величество.
– Ты с Сайлом, главой Ордена Стражей говорил?
– Да, Ваше Величество. Вы же знаете, он нам предан. Но в его клане есть сочувствующие…
– Знаю, – недовольно махнул рукой Аргон, – кстати, зайди к Сантино передай, что у тебя разрешение на свободные траты. Пусть не скупиться,возьми сколько надо для начала. И не скупись. Покой в государстве стоит дорого.
– Конечно Ваше Величество, –Дюран не уходил. Аргон вопросительно посмотрел на него.
– Что еще?
– Ваше Величество, – Дюран замялся, – у нас иметься еще одна проблема. Клан «Братство Волка».
– «Братство Волка»? – Аргон взявший было с невысокого столика рядом с креслом бокал вина, поставил его обратно.
– Они войну хотят объявить.
– Войну? – рассмеялся Аргон, – Да какую войну. Вырежутпо-тихому разок какой-нибудь клан да успокоятся.
– Да, но вот не «нубам», они войну объявляют, – покачал головой Дюран, – они на «Гвардию Света» замахнулись. Похоже по всем правилам объявить хотят.
Аргон задумался. Он не хотел даже думать о возможности локальной войны между такими кланами как «Братство Волка» и «Гвардия Света». Тем более официальной войны,которую сложно прекратить. Эти кланы входили в «Великую Шестерку» – шесть самых крупных и влиятельных кланов в Ледре. Соответственно налоги они платили немалые к тому же, обязаны были выставлять свои отряды в королевскую армию в случае войны. Так что приходилось с ними считаться. В конце концов, и те и другие немало сделали для подавления бунта, и наведения порядка после него.
– Ты пробовал все утрясти?
– Обижаете ваше величество. Конечно, пробовал. Но главы кланов не внимают голосу разума. Как тогда, когда в Большом Совете решались вопросы кому первым в бой идти. Может вы сами, поговорите с ними?
– Не знаю…надо поговорить. Серьезные войны нам не нужны сейчас. Союзные кланы подтянуться и начнется…..
– Я именно об этом и говорю Ваше Величество.
– Сообщи им, что я в ближайшее время удостою их высочайшей аудиенции. Сам решишь, когда надо будет. За день до встречи мне скажешь.
– Конечно Ваше Величество, – поклонился Дюран, – мне удалиться?
– Иди. И усильте наблюдение за Дэзом. Только аккуратно, аккуратно.
…………….
После того как мы вышли с арены, Дороти заявила, что не грех и отметить нынешний бой. Первое боевое крещение так сказать.
– Шнура проучили, так и надо ему. Не люблю наглецов! А ты молодец Хорм, настоящий боец. Здорово ты ему врезал. Хоу отличный учитель.
–Ага, – кивнул я, – ты тоже хорошо держалась.
– Я виделатаверну недалеко от Арены. Пошли. – Она махнула рукой куда-то в сторону, и с важным видом направилась туда.
Я не понял, как она успела заметить таверну. Лично я ничего подобного не видел. Но спорить с ней как всегда бесполезно.
– А с караваном в Столицу договорится… – робко возразил я.
– Точно! – внезапно остановилась девушка, – я и не подумала. Молодец! Пошли, найдем Караванный Двор
Найти его оказалось проще простого. Местный двор оказался намного меньше чем в Вертпорте. Распорядитель нас не обманул. Мы записались на бесплатный завтрашний утренний караван, после чего отправились в таверну, которую приглядела Дороти. Таверна оказалась жуткой дырой, но девушку это особо не смутило. Я в очередной раз поразился тому, как она быстро приспособилась к обстановке.
Однако вино оказалось на удивление неплохим, с примесью каких-то трав, и быстро сняло головную боль. Если не обращать внимания на невероятный шум стоявший в таверне, все шло удачно. Тем более напротив сидела Дороти, которая после победы находилась в хорошем расположении духа, и рядом не было всяких служителей храма.
В общем, я наслаждался вином, едой и женским обществом. Но как всегда, все хорошее быстро заканчивается. На этот раз внимание на девушкуобратила компания сидевшая за соседним столом. Создавалось впечатление, что в этом городе жили одни хамы. Второй раз за один день! Надо было попасть в подобную историю. Я так и не понял, кто были те шесть здоровенных ребят, угрюмо поглощавших пиво из огромных кружек. Но один из них, черноволосый двухметровый детина поднял голову, посмотрел на Дороти что-то рассказывавшую в тот момент и громко гаркнул на всю таверну
–Вот это девчонка! Ну-ка девка быстро к нам! Нам женского общества как раз не хватает!
После этих слов вся компания грохнула смехом, напомнившим мне лошадиное ржание. Дороти побледнела от ярости. Я почувствовал, как меня охватывает злость.
–Ой, а кто это там глазками сверкает? – тем временем продолжал свою речьзадира, явно обращаясь ко мне. – Хахаль ее? Ты вообще вали отсюда, мы так и быть тебя бить не будем. А вот девчонку оставь мы найдем, чем заняться с ней.
– Ах, вы, – Дороти вскочила и выдала длинную непристойную заковыристую фразу, красоту и точность которой оценил не только я, но и компания за столом.
Следом за ней девушка выхватила нож. Я взялся за рукоять своего короткого меча. Компания начала подниматься из-за стола, но тут перед нами возник невысокий бородатый крепыш.
– Я хозяин таверны! – заявил он, – предупреждаю, я уже вызвал стражей. Так что будет лучше, если вы уйдете отсюда..
– Стражи то, стражи се… –проворчал черноволосый, – ты нас старичок не пугай. И с ними разберемся. Не так ли ребята?
Его собутыльники дружно согласились. Хозяин таверны предпочел не спорить и ретировался. Остальные посетители делали вид, что никого не замечают. Мы остались вдвоем против шестерых. Магия нам помочь не могла. Наших возможностей не хватало для того чтобы применять ее вне полей магии. Хорошо еще что наши противники тоже судя по всему не обладали такими возможностями.Оставалось надеяться на свои силы.Тем временем черноволосый направился к нам. В его руках появился огромный боевой топор. Явытащил свой меч, понимая что вряд ли мы сможем справится с таким громилой. Но в следующую минуту наш противник остановился. И явно не из-за того, что я достал оружие.
– Что тут происходит, – раздался смутно знакомый голос и обернувшись мы увидели Арма. Он стоял, скрестив руки на груди и презрительно, смотрел на замершего здоровяка.
– Да, наглые нубы, – произнес здоровяк, оглянувшись на своих притихших друзей, – мы проучить их решили.
– Эти как ты говоришь наглые нубы, только что побили на арене Шнура, – улыбнулся Арм, – Ты знаешь кто такой Шнур, Видол?
– Знаю, – кивнул Видол, растерянно глядя на нас, – не может быть.
– Может, – заметил Арм, – так что отправляйся обратно за стол. И не приставай к гостям. Ясно?
Последние слова были произнесены с напором.
– Ясно.
Видол сразу ретировался к своим друзьям. Арм же опустился за наш стол, окинув взглядом то, что на нём стояло.
– Стражам я все объяснил, – сообщил он подскочившему хозяину таверны, – так что вопрос улажен. Мне кружку пива.
Хозяин поклонился и убежал.
– Итак, друзья мои, – произнес Арм, окинув нас взглядом,– у вас удивительная способность попадать в передряги. Вам повезло, что я случайно тут оказался. Сейчас то, что случилось?
Мы с девушкой переглянулись.
– Ладно, не рассказывайте, сам догадаюсь, – улыбнулся он, – вы, честно говоря, мне понравились. Куда направляетесь? В Столицу конечно?
Мы дружно кивнули.
– Что ж, естественно в Академию. Но вы молодцы, – он взял принесенную хозяином кружку пива и сделал большой глоток, – С караваном поедете? Эх, тоже бы в Столицу поехал, да работа у меня пока. Ничего еще увидимся. Через месячишко на Арене в Столице встретимся. Думаю, что с вашими талантами друзья мои, вы не потеряетесь.
Он допил пиво и поднялся.
– И старайтесь не ввязываться в драки. В этом городишке народ нервный, это вам не Столица.
Он ушел настолько быстро, что мы даже не успели толком поблагодарить его. Мы заглянули в первую попавшуюся гостиницу и в ней сразу нашлись свободные комнаты. Утром, хорошо выспавшись, отправились на Караванный Двор. И я сразу почувствовал отличие государственного каравана от того, с каким мы шли из Вертпорта. Представьте себе сто путешественников, несколько сотен мулов и всяческие телеги с поклажей. Плюс пятнадцать вооруженных магов и человек тридцать вооруженной до зубов охраны в цветах королевской армии.
– Солидно, – заметила Дороти, – хотя на такие караваны не нападают. Никому не хочется связываться с королевскими магами, а именно они охраняют караваны.
Нам досталось место в самом конце каравана, за невысоким старичком, который смотрел на нас так, словно мы всю жизнь мечтали ограбить его.Дороти хотела что-то ему сказать, но я вовремя остановил ее. Смысла спорить с явным маразматиком не было. Причем старик так жадно цеплялся за свой рюкзак, что сразу стало понятно, в нем имеется что-то ценное. Видимо в каждом встречном он видел вора решившего покуситься на его добро. Хотя может и были у него на то свои причины,
Выехали мы в полдень. Как нам сообщили, караван шел день и ночь. То есть завтрашним утром мы должны были прибыть в Столицу. Надо сказать, что Дороти вдруг стала на удивление молчаливой. Я пытался ее разговорить, но к моему изумлению это не получилось. Поэтому я отъехал чуть в сторону и погрузился в свои мысли. Будущее представлялось неизвестным и даже пугающим. От размышлений меня оторвали громкие крики. Вечерело. Я посмотрел на Дороти, та вглядывалась куда-то в начало каравана. Старичок еще сильнее вцепился в рюкзак. Интересно, что там у него такое. Тем временем караван практически остановился.
– Что случилось? – поинтересовался я у девушки.
– Сама не знаю, -недоумевающе посмотрела она на меня.
Раздался громкий свист. Мы увидели, как вдали с двух сторон к каравану несутся всадники. На таком расстоянии разглядеть их было тяжело, но понятно, что намерения у них явно не дружелюбные. Охранники каравана развернулись в цепь, готовясь к бою, погонщики выстроили кольцо из повозок, в которое загоняли мулов.
– Ты же говорила, что на государственные караваны не нападают, – поинтересовался я у девушки.
– Я так думала, – разочарованно протянула она и мы спешившись, пошли к повозкам.
Тем временем я продолжал наблюдать за приготовлениями к битве. Я видел, как магиначинают медитацию. И не заметил, когдапогонщики приготовили луки и копья и заняли свои места в уже готовом импровизированном укрытии.