Открыв глаза, я поняла, что сижу в ажурном белом кресле, за таким же ажурным белым столиком, в белой комнате без окон.
На мне белая обтягивающая блузка из белого гипюра и старомодная темная пышная юбка. На ногах туфли-лодочки. Волосы подняты наверх и заколоты шпильками в простую прическу.
Когда я подняла глаза, чтобы осмотреться вокруг, то вскрикнула от неожиданности.
– Извини, не хотел пугать, – знакомым голосом сказал мужчина, сидящий напротив меня.
Он был одет в старомодный черный сюртук с белой рубашкой. Худощавый. Светловолосый, голубоглазый и с аристократическим носом. На первый взгляд мне показалось, что ему лет тридцать, но, когда он посмотрел на меня своими светлыми уставшими глазами, я поняла, что ему гораздо, гораздо больше.
Почему-то в голове возникло число девятьсот девяносто девять.
– Да, – кивнул мужчина. – Ты правильно почувствовала. Мне действительно девятьсот девяносто девять лет.
– Кто вы? – спросила я, прочистив голос.
– Моё имя Хайрук, – ответил мужчина. – Я последний Хозяин Белой Усадьбы. Точнее, теперь уже не последний, а предпоследний. Ведь появилась ты, – тут же поправился он и продолжил: – И это я переместил тебя в наш мир.
– Как? – прошептала я.
– Это сложный ритуал, если надо – ты ему обучишься. Там, – он небрежно махнул рукой куда-то за мою спину, и я на автомате обернулась, заметив дверь в белой стене, – есть библиотека. В этой библиотеке все наследники силы собирают и хранят свои знания, и каждый из наследников способен эти знания изучить.
– Интернет, – на автомате сказала я.
– Да, что-то подобное, – кивнул мужчина. – Я изучал достижения твоего мира и понял, что система похожа. Только у вас доступ в интернет имеют почти все, а у нас лишь избранные.
– Ну, у нас тоже есть закрытые сервера, где хранятся знания, куда попасть могут только определенные люди, – ответила я.
– Если тебе так удобно, можешь считать, что ты попала на такой сервер, – пожал плечами Хайрук. – Раньше, когда наследников силы, а точнее, Хозяев Белых Усадеб, как принято называть нас в этом мире, было много, мы все могли встретиться здесь, пообщаться, обменяться новостями, дать друг другу советы. Но это было давно…
Во взгляде мужчины проскользнула печаль.
– Куда все делись? – осторожно спросила я.
– Умерли от старости, – весело усмехнулся мужчина. – И слава местным богам.
– Почему? – задала я резонный вопрос. – Я думала, что все хотят жить вечно.
– Если бы моя истинная не умерла пятьдесят зим назад, я бы так же продолжал думать. Но без неё я жить не хочу.
Он встал со стула и галантно подал мне руку.
– Идемте, я покажу вам нашу библиотеку.
Я приняла руку мужчины и, поднявшись, пошла вслед за магом. По дороге мою руку он переложил на свой локоть.
Хайрук открыл дверь, и мы вошли вовнутрь.
Я ожидала увидеть кучу книг на полках. Но вместо этого там стояли длинные конусообразные, светящиеся разными цветами кристаллы на подставках. Размером где-то сантиметров десять в длину и три в ширину каждый.
– В этих кристаллах мы храним наши бесценные данные, – сказал Хайрук, подведя меня к самой первой полке, что находилась возле входа.
Он взял кристалл с подставки и протянул его мне.
Я на автомате взяла его в руку, и в мою голову потоком хлынула информация.
От неожиданности и скорости потока я не сразу поняла, что это такое, но, когда поток начал замедляться и останавливаться, я смогла разобраться в образах, мелькающих перед глазами.
Это была история.
История белых магов.
Которые сейчас называют себя Хозяевами Белых Усадеб.
Мир, в который я попала, не был их домом.
Их домом был другой мир, который погиб много тысячелетий назад из-за войны между магами.
В том мире было много магии. И каждый человек рождался одаренным тем или иным цветом магии. Да, магия различалась по цветам.
Черная магия – магия смерти.
Зеленая магия – магия растений.
Красная магия – магия огня.
Белая магия – магия жизни.
И так можно было перечислять до бесконечности.
Кто-то владел одним видом магии, кто-то несколькими.
Силы было слишком много, поэтому маги и не смогли удержать её в узде. Они постоянно устраивали войны по любым поводам. И одна из таких войн привела к гибели всего мира.
Кучка магов смогла открыть портал и переместиться в другой мир.
Этот мир назывался Пфарот.
Он также был населен людьми. Вполне себе разумными. И еще не загажен новыми технологиями.
Но вот незадача, оказалось, что в этом мире магии почти нет. А если и есть, то жалкие крохи.
И стали великие маги практически обычными людьми. На любое, даже самое простое бытовое заклинание требовалась прорва энергии, которую магу приходилось копить минимум тридцать оборотов большого спутника Яоса вокруг Пфарота.
Понятно, что маги на Пфароте даже слабыми были сильнее любого местного человека. Поэтому смогли с легкостью завоевать весь мир. А так как их было немного, то они не стали ссориться и разделили территории между собой поровну.
И когда они полностью закончили свою экспансию и установили свои законы по всему миру, то решили, что стоит поискать места, где их сила накапливается чуть быстрее.
Они заметили этот факт еще тогда, когда занимались завоеванием территории. Но времени для изучения не хватало, тем более что отклонения были всего в двух-трех днях, не больше. Но даже эти крохи их заинтересовали.
Каждый из магов смог на своей территории вычислить такое место, и решили они его изучить более детально.
Разрыли огромные котлованы и действительно ощутили небольшой поток магии. Слабенький, но все же! Теперь их магия накапливалась в два раза быстрее, чем раньше. Маги обрадовались и начали рыть котлованы с удвоенной силой в надежде увеличить поток магии.
Поток действительно увеличился, да только маги не сразу поняли, что магия, которая полилась из недр земли, начала уничтожать все живое вокруг.
Сейчас эти земли называют великой пустошью. Потому что даже реки и озера полностью пересохли близ того источника.
Маги, совместив свои усилия, провели ритуал и сумели запечатать смертельный источник. Да только и самим им пришлось оставить свои жизни во время этого ритуала.
Остальные маги прекратили рыть свои котлованы, узнав о трагедии, и тоже попытались их запечатать. Запечатать запечатали, да только заплатки поставили некрепкие. И одна из таких заплаток в один из прекрасных дней рванула. Да с такой силой, что часть континента ушла в один миг под воду. Магам той страны пришлось тоже принести в жертву свои жизни, чтобы полностью запечатать место силы, которое начало распространять смертоносную магию.
Другие маги поняли, что их рано или поздно ждет то же самое.
И стали они думать, расчеты разные проводить.
И придумали. Точнее, сами поняли постепенно.
На каждом месте силы маги построили дома, еще задолго до трагедий. Но там, где произошли две трагедии, белых магов не было совсем.
Сначала они не обратили на этот факт внимания, а когда заметили, что белые маги стали в разы сильнее, то поняли, что тут что-то не так.
Они более подробно изучили этот вопрос и поняли, что белые маги способны поглощать и перерабатывать энергию из мест силы.
Так белые маги стали хранителями мест силы. Остальные маги постепенно умерли от старости, так и не оставив наследников своей силы.
А белые маги, наоборот, стали появляться в этом мире. Правда, с каждым тысячелетием всё реже и реже, пока не остался всего один.
Я открыла глаза, и оказалось, что опять сижу, точнее, полулежу в одном из мягких кресел в библиотеке, а маг расположился напротив меня.
– Извини, что не предупредил, – искренне сказал он. – Забыл уже, как это с новенькими бывает. Я был самым молодым среди Хозяев. И меня посвящали так же, но это так давно было, что я уже позабыл…
– У меня столько вопросов, – хриплым голосом сказала я, пытаясь понять, с чего же начать…
– У меня мало времени, – покачал головой мужчина, прерывая меня. – Я не смогу ответить на все твои вопросы. В этой библиотеке все знания, которые я и все мои предшественники копили несколько тысячелетий. Пользуйся.
– Но как я пойму, где тут что?
– Вот там, – он указал рукой на постамент, что стоял посреди библиотеки, – есть кристалл, в нем все данные о том, где и что находится. Дальше, – продолжил он, – твоя задача – из детей, которых ты нашла в подвале, сделать Хозяев. Они все являются носителями крови белых магов. Источник их примет, главное, чтобы их помыслы были чисты, а сердца добры.
– Как это сделать? – в шоке посмотрела я на мужчину.
– Воспитать, – поправился он.
– Это шутка? – хмыкнула я.
– Я похож на шутника? – оскорбился маг.
– Нет, – покачала я головой и тут же начала пояснять: – То, о чем вы говорите, невозможно. Эти дети… им уже никогда не стать добрыми и светлыми, кроме самых маленьких – Крилы и Флины. Но остальные… они же прошли через ад! Они же не смогут никогда простить людей за то, что те с ними так поступили!
– У вас есть в запасе двадцать лет, – прервал меня маг. – Через двадцать лет заплатки начнут срываться, мир начнет гибнуть. Если вы не сможете из этих детей сделать Хозяев, то и вы сами, и ваш сын тоже погибнете.
Маг вдруг начал исчезать.
Я вскочила и попыталась схватить его за руку, но поймала лишь воздух.
– Подождите! Так же нельзя! Вдруг есть другой выход? – запаниковала я.
А Хайрук мягко улыбнулся мне и затихающим голосом сказал:
– У вас всё получится, вы очень светлая, вашей любви хватит на то, чтобы изменить их всех. А мне пора, я и так уже слишком надолго задержался в этом мире.
Маг исчез на моих глазах, а я отчетливо почувствовала, что его жизнь оборвалась.
Я открыла глаза, на этот раз лежа в своей постели. И с ужасом поняла, что понятия не имею, как мне вернуться обратно.
Попыталась закрыть глаза и представить то самое место, где я только что была, и сразу же там очутилась.
– Фух! – шумно выдохнула я, а затем услышала чьи-то жалобные всхлипы.
Будто кто-то плакал, но усердно пытался сдерживаться, правда у него или неё ничего не получалось.
Я вскочила с кресла, на котором опять сидела, и рванула в сторону доносившегося плача. А оказалась в следующей комнате, той изначальной – белой, пустой, без окон, с ажурным столиком и такими же ажурными стульями.
Плач доносился из-под стола, я присела на корточки и осторожно приподняла скатерть.
Под столом сидела маленькая Крила, она обнимала Флину и зажимала ей рот ладошкой, пытаясь успокоить словами:
– Незя пакать, угать будут.
– Вы что тут делаете? – спросила я, не до конца понимая, как тут дети оказались.
Крила с Флиной притихли и посмотрели на меня с ужасом.
Я постаралась мягко улыбнуться и так же мягко заговорила:
– Девочки, вылезайте, чего вы там прячетесь?
– А можа? – спросила Крила недоверчиво.
– Конечно, можно, – кивнула я и, улыбнувшись, протянула руки. – Хватайтесь за мои ладони, я вас выведу и покажу, что тут.
Хотя и сама еще не очень хорошо понимала, где нахожусь, но дети… перед детьми никогда нельзя показывать неуверенность в себе.
Малышки потянулись ко мне и взяли меня за обе руки.
Я же мысленно выдохнула, что не пришлось их долго уговаривать. Хорошо, что они мне уже доверяют.
Девочек я легко взяла на руки, обеих.
Не знаю, может, тут место такое было, но они оказались легкие, как пушинки.
Одну посадила на один локоть, вторую – на второй.
Малышки обняли меня за шею с двух сторон, вцепившись своими ручонками.
А я подумала, что если их уже дом принял как белых магов, то, наверное, и комнату для маленьких создал?
И тут в стене прямо у меня на глазах появилась еще одна дверь, рядом с той, что вела в библиотеку.
Я осторожно подошла к ней, толкнула носком ноги, и дверь распахнулась.
Оказалось, что это и правда детская. У моего сына в садике такая же была.
С детской мебелью разных цветов, удобным мягким и разноцветным ковром на полу и, конечно же, целой кучей игрушек, по большей части развивающих.
Я опустила малышек на пол, подтолкнула и тихо сказала:
– Ну что, играть будем?
Девочки посмотрели на меня растерянно.
Я, взяв их за руки, повела к полкам с игрушками.
– Выбирайте любую, будем играть, – сказала я девочкам, остановившись возле шкафа и отпустив их руки.
Малышки явно растерялись от такого изобилия.
Они в шоке смотрели на всё это богатство и не могли определиться, что же им взять.
Я не стала их подталкивать и решила посмотреть, что же они выберут.
Первой решилась на выбор более старшая – Крила.
Она взяла в руки пирамидку, которая стояла к ней ближе всех, и вопросительно посмотрела на меня, ища одобрения.
Флина ничего брать так и не стала, ну это и понятно, она еще слишком маленькая, но думаю, что постепенно за старшей подругой будет тянуться и как минимум повторять.
– Вот и хорошо! – преувеличенно бодро сказала я, подбадривая девочку. – Это называется пирамидка. Давайте в неё играть.
Я больше не стала мучить девочек, им надо освоиться и начать вливаться в нормальную жизнь постепенно.
Я уселась на мягкий коврик и похлопала по нему.
– Идите сюда, будем играть.
Крила пошла ко мне, а следом и Флина потянулась.
Девочки уселись на ковер, повторяя за мной позу, а пирамидку Крила поставила на середину.
Это здорово, значит, не жадничает. Уже хорошо.
– Вот смотрите, – начала я объяснять каждое своё действие, помня о том, что с детьми надо много разговаривать и всё объяснять, чтобы они учились новым словам. – Снимаем сверху колпачок и начинаем по одному снимать колечки. Вот так всё просто. – Я сняла самое первое кольцо и сразу же спросила девочек: – Кто знает, какого цвета это кольцо?
– Синя, – тихо ответила Крила,
– Отлично, молодец! – улыбнулась я и четко проговорила название цвета и предмета: – Это синее кольцо! А теперь ты, Крила, попробуй снять следующее колечко, – посмотрела я на девочку с улыбкой.
Та настороженно потянулась, будто это не пирамидка, а змея, так же настороженно сняла одно кольцо и сразу же посмотрела на меня, взглядом спрашивая, что делать дальше.
– А это какой цвет? – спросила я девочку.
– Касный, – опять тихонько ответила она, не зная, что делать с кольцом и держа его на вытянутой руке.
– Правильно! – опять преувеличенно бодро ответила я и проговорила четко название предмета: – Это красное кольцо! Клади его в эту кучку. А ты, Флина, хочешь попробовать? – посмотрела я на маленькую.
Но она убрала руки за спину и посмотрела на меня растерянно.
– Так, ладно, Флина, пока смотрит, а мы дальше играем, – кивнула я, не став заострять внимание.
Есть дети более застенчивые, и они постепенно сами подключатся к игре, а может быть, чуть позже ей захочется изучить пирамидку самостоятельно.
В итоге мы с Крилой сняли все кольца, она назвала мне все цвета, чем очень меня порадовала, а вот Флина так и не хотела с нами играть, зато с живым интересом наблюдала.
Это тоже хорошо. Заметно, что она расслабилась, успокоилась и больше не хочет плакать.
– А теперь мы будем обратно колечки собирать, – сказала я, – начиная с большого и заканчивая самым маленьким. Давайте попробуем разложить их по размеру?
Я старалась говорить с обеими девочками, чтобы никого из них не выделять и не исключать из игры.
– Да, – закивала Крила.
Я взяла большое кольцо и опустила его на шест.
– А какое следующее? – спросила я у девочек.
На что Флина не отреагировала, а вот Крила схватила первое попавшееся кольцо и быстро опустила его на шест.
– Так, хорошо, – не стала поправлять я девочку. – А следующее?
В итоге Крила полностью собрала всю пирамидку, правда сама уже под конец начала догадываться, что что-то явно пошло не так. Все кольца лежали не по размеру.
– Что-то не так, да? – задумчиво посмотрела я на пирамидку. – Интересно, а как правильно? Давай разберем и еще раз попробуем?
Мы разбирались с пирамидкой очень долго, но у Крилы так и не получилось собрать её правильно, пока я не встала и не нашла такую же, принесла её и поставила перед ребенком как образец.
Только так Крила разобралась и смогла собрать пирамидку правильно.
– Ура! Теперь всё правильно, – захлопала я в ладоши и заметила, как заулыбались обе девочки, а у Крилы глаза засияли от гордости, что она смогла всё сделать верно.
– Ты такая молодец, умница, всё правильно сделала, – решила закрепить я успех у ребенка.
И, повернувшись, к Флине добавила:
– А ты-то какая молодец, как хорошо нам помогала! Скоро и сама сможешь пирамидки собирать, да?
Флина посмотрела на меня и неуверенно кивнула, улыбаясь.
Эти улыбки для меня были самой дорогой наградой за этот невыносимо долгий и тяжелый день.
Я заметила, как обе девочки зазевали.
– Теперь убираем игрушки на место, – сразу же решила объяснить я правила девочкам. Чтобы потом эти обязанности они не перекладывали на меня.
И, вручив одну пирамидку Криле, а вторую Флине, подвела их к полкам, и девочки поставили игрушки на места.
– Вот и хорошо, – сказала я, – а теперь дальше спать?
Девчонки закивали и одновременно растворились в воздухе, я в панике тоже переместилась обратно к себе в комнату и рванула смотреть, всё ли с детьми хорошо.
Сначала зашла к Флине, но малышка спокойно посапывала в своей кроватке и даже улыбалась во сне. Я заглянула в комнату к Криле и увидела такую же картину.
Как у них так получилось? Они хоть сами понимают, как это сделали? Или это дом чудит, чувствуя их настроение?
Надо будет изучить этот вопрос. Но позже, а то я сама уже устала, ведь так и не спала толком. Остальные вопросы буду решать завтра.
И пошла спать, теперь уже по-настоящему, безо всяких сновидений и перемещений в разные комнаты.
Наверное, игра с девочками меня морально успокоила и показала, что постепенно мы со всем справимся. Два потенциальных мага у меня уже есть, осталось еще пять воспитать.