Был обычный серый питерский вечер. Степан Степанович сидел с прекрасным настроением в кресле в большой гостиной. Он был правшой, хотя рук у него не было. По крайней мере так ему говорил его отчим. Возможно, он думал, что это передается по наследству. Тем не менее, с тех пор все называли его правшой. Беды ничто не предвещало.
Тут прозвучал стук в дверь. Тук-тук-тук-тук. Степан Степанович не привык открывать дверь после четырех стуков, поэтому не торопясь, он сухо спросил: -"Кто там?".
Вместо ответа прозвучало "тук-тук-тук". Это заметно упрощало задачу. Надев вставную челюсть и повернув ключ по часовой стрелке, он приоткрыл дверь на длину цепочки. На лестничной площадке, прямо перед ним стоял карлик с ножом в руке. Степан Степанович решил пока не впускать его на порог. Он вспоминал, где же он мог видеть прежде этого молодого человека в зелёном сюртуке.
Разговор ни к чему не привел, так как оба молчали. Никто не хотел начинать говорить первым, оба боялись показаться навязчивыми. Наконец карлик не выдержал и начал искать у себя что-то во внутреннем кармане сюртука. Степан Степанович, не отрываясь наблюдал за ним через приоткрытую дверь.
Как и следовало ожидать, низкорослый гость достал оттуда еще один нож. Теперь стало неуютно обоим. Степан Степанович, попытавшись казаться гостеприимным, широко распахнул дверь и сказал:
–"Ну что же вы всё не заходите, проходите, я не причиню вам никакого вреда!". Карлик зашел только после того, как убедился в безопасности. Дверь действительно была открыта, как и говорил Степан Степанович. Он врал только в редких случаях, но этот случай таковым не был.