Глава 1
«Ну, букашки-старикашки! Вы у меня ещё попляшите!»
Я обвожу пылающим взглядом акционеров, только что проголосовавших против меня, и киплю от злости. Она расплавленной лавой бурлит в груди, готовая вылиться на головы этих неприступных мужиков, считающих меня тупой блондинкой, не способной управлять большой компанией.
Но я не блондинка!
Черт! Не о том думаю! Голова раскалывается.
Вскидываю подбородок, поджимаю пухлые губы, чтобы казались тоньше, и смотрю с вызовом на важное собрание.
Да, я блондинка. И что с того? Но вовсе не тупая. Наоборот…
Но больше всего бесит отец. Он сидит во главе огромного стола и довольно улыбается. «Чего тебе надобно, старче? – крутится в голове вопрос. – Я выполнила все условия, а ты все равно не хочешь выпустить управление из своих рук?»
До хруста в пальцах сжимаю стилус и тут же отбрасываю его, иначе не справлюсь с нервами и использую кого-нибудь из акционеров в качестве мишени. Перо неожиданно громко падает на стол, и на меня смотрят множество глаз.
Не этого я добивалась, но что ж… Адреналин буквально выбрасывает меня из кресла.
– Уважаемые господа, – начинаю, вежливо улыбаясь. Одному богу известно, чего стоит мне эта улыбка. – Вы не могли бы объяснить, в чем причина вашего отказа?
– Подрасти немного, опыта наберись, – снисходительно хлопает меня по плечу первый заместитель.
– Я уже пять лет руковожу банком, подняла его буквально из руин. У нас много клиентов, работают все современные программы, планируем расширить депозитарий* и усилить степень защиты. В этом файле, – я трясу папкой, – проект контракта с австрийским холдингом. Благодаря ему мы выйдем на международный уровень.
– Ева, сядь! – приказывает отец и машет на меня рукой. – Сядь! Не горячись. Планы да планы! Оставь их нам, старикам. Правда, господа?
– Точно! Согласны, – кивают в поддержку президента акционеры. – Ещё придёт твое время.
«Мое время? – чуть не задыхаюсь про себя от возмущения. – А где были вы, когда банк объявил себя банкротом? Руками разводили, мол, увы, ничего не поделаешь! От клиентов прятались по заграницам! Скинули на меня обузу. А теперь… поглядите на них… крылья расправили, и все за счет меня.
– Дочка, ты молода, – отец разговаривал со мной, как с умственно-отсталой особой, – должна веселиться, встречаться с подружками и кавалерами, танцевать в клубах, ходить в кино и на шопинг.
«Черт возьми!» – но я только судорожно втягиваю ноздрями воздух, пытаясь успокоиться.
– Пап, мне не нужен шопинг! Я могу сделать покупки через интернет. И потом, у меня хорошие стилисты, они обо всем позаботятся.
– Вот это и плохо, – вздыхает отец. – Собрание закончено!
Он встает, а за ним поднимаются и остальные. Смотрю на их лица. Кто-то отводит взгляд, другой смотрит насмешливо, но ни в одних глазах я не замечаю ни тени сочувствия. Проходя мимо, мне ехидно подмигивает менеджер по кредитованию.
– Пора на отдых, Ева, пора! – он хлопает меня по плечу.
Я дергаюсь и стискиваю зубы, чтобы не ляпнуть нахалу что-нибудь забористое. Неужели за пять лет эти люди так и не прониклись ко мне доверием?
Нет, это неправильно!
– Ева Сергеевна, – ко мне несмело приближается секретарь Ярослав, кажется, даже кудряшки на его лохматой голове трясутся от страха. – У вас сейчас совещание с менеджерами.
– Перенеси на час позже! – рявкаю на него и вскакиваю так стремительно, что роняю стул.
Бегу к отцу в приемную. Его секретарша бросается наперерез. Я отталкиваю ее в сторону и врываюсь в кабинет. Несколько близких друзей отца окружают его. Они о чем-то переговариваются, весело смеются и поднимают бокалы с чем-то игристым.
– Празднуете? – раскалённая лава наконец находит выход. – Что празднуете? Радуетесь, как поставили на место зарвавшуюся девчонку?
– Ева, выйди за дверь! – мрачнеет лицом отец.
– А если не выйду, что будет? Уволите?
– Сергей Викторович, – один из акционеров ставит бокал на стол, – кажется, вам нужно поговорить с дочерью.
Я нетерпеливо переступаю ногами в ожидании, пока все покинут помещение. Чувствую себя скаковой лошадью, которую заставили остановиться на полном ходу и ткнуться мордой в стену.
– Как ты себя ведёшь? – отец хлопает ладонью по столу, бокалы вздрагивают и тоненько жалуются на жизнь. – Мне за тебя стыдно!
– А мне стыдно за тебя! Пап, как ты мог? Это же заговор против меня.
– Не перегибай палку.
– Чего ты добиваешься? Что я ещё должна сделать, чтобы тебе угодить?
– Все просто! – отец садится за стол. – Ты не станешь генеральным директором семейного бизнеса, пока не наладишь личную жизнь.
– Что? – от шока у меня пересыхает в горле. – Не поняла.
Действительно не могу сообразить, откуда ветер дует. Отца вполне устраивало положение вещей, сложившееся в нашей компании. В честь какого рожна такая забота о моей жизни?
– Я хочу, чтобы ты вышла замуж! – категорично заявляет он. – Хочу, наконец, увидеть простое женское счастье своей дочери и понянчить внуков.
Что? О чем это он? Неужели это мачеха постаралась? Расчищает дорожку для своей дочурки?
Кукиш вам! Выкусите!
– К-каких внуков?
В ближайшие десять лет я точно не собиралась заводить детей, если вообще когда-нибудь решусь на такой поступок. Дети – это так хлопотно! Они сводят с ума криками и капризами, отнимают все время. А как же бизнес? Банк? Мои планы? Нет, ни за что!
– Обычных, маленьких проказников.
– Но пап, ещё есть время, – я передергиваюсь от ужаса. – И потом, внуков подарит Марианна…
– А на сестру стрелки не переводи! Это твои биологические часики тикают. Ты превратилась в бизнес-монстра, от которого стонут сотрудники и партнеры. В робота. В машину по переработке денег. Тебе уже двадцать восемь лет, а на горизонте нет ни жениха, ни своего дома.
– Это нестрашно. Многие сейчас заводят семью после тридцати. Вот и я… обязательно… все ещё впереди… вот подпишу контракт, стану генеральным директором, тогда и…
– Ева, ты себя слышишь? Моя дочь не многие. Я сказал, и точка! Хочешь управлять банком и дальше, хочешь получить поддержку акционеров, выйди замуж. Марианна на пять лет моложе тебя и уже помолвлена.
– Но…
Теперь я не сомневаюсь, что этот заговор – дело рук мачехи. Она давно спит и видит, как отобрать у меня компанию и переписать ее на свою дочь – капризную куклу с интеллектом инфузории.
В ухе раздаётся сигнал, сначала на него не реагирую, но он звучит так настойчиво, что включаю айрподс.
– Ева Сергеевна, срочно! – вопит во все горло секретарь.
– Что случилось, Ярик?
– У нас скандал.
– Так, разберитесь! Первый раз, что ли? – ловлю взглядом настороженное лицо отца: неужели услышал?
– Клиент требует с вами встречи.
– Назначь ему время.
– Нет, он уже в вашем кабинете и отказывается уходить.
– Кто его туда пустил? – шиплю в трубку.
– Быстрее сюда! Все увидите сами.
– Черт! Вызывай охрану!
Я бегу к двери.
– Что случилось? – кричит вслед отец.
– Потом!
Несусь на всех порах к себе. Мой кабинет расположен на другом этаже банка. Лифт, как всегда, занят. Врываюсь в стеклянную галерею, опоясывающую здание по периметру, бегу к лестнице. Скидываю туфли на шпильке, чтобы не мешали, и перепрыгиваю через две ступеньки.
У выхода в холл выравниваю дыхание, сую ноги в обувь. Заправляю выбившуюся блузку в юбку, отдергиваю строгий жакет, приглаживаю волосы. Из-за этой светлой непослушной копны никто не воспринимает меня всерьёз. Действует сложившийся стереотип: все блондинки – дуры.
Но не я! Вот только доказывать это приходится каждый час. Ещё раз глубоко вздыхаю: все, я готова к встрече с проблемой.
В кабинет вхожу, высоко подняв голову и сразу останавливаюсь: обзор закрыт спинами охранников. Где-то впереди маячит курчавая голова Ярика.
– Что здесь происходит? – спрашиваю голосом, в котором звенит металл. Я уже пришла в себя и полностью контролирую эмоции.
Сотрудники расступаются…
– Ик, – вырывается у меня. – Ик…
На полу возле батареи парового отопления сидит, сложив ноги по-турецки, молодой человек и ухмыляется. Перевожу взгляд на его поднятую руку, и… слова застревают в горле.
Запястье незнакомца перехвачено металлическим наручником, второе кольцо которого перекинуто через трубу. Но парня это обстоятельство нисколько не смущает. Он расположился удобно, как у себя дома, словно и не замечает мой шок.
– Добрый день. Вы вице-президент «Туров-банка»? – посетитель широко улыбается.
– К-как это понимать?
Я показываю пальцем на наручники, но чувствую, как бешено колотится сердце, и не могу отвести взгляда от лица гостя.
Такой нахальной красоты я ещё никогда не встречала. Именно нахальной, сразу вызывающей смятение и волнение, желание молча любоваться, раскрыв рот, и пускать слюнку.
Под густыми чёрными бровями светятся необычные глаза. Почти прозрачную радужку бледно-голубого цвета окружает темный ободок. Вокруг непроницаемого зрачка, словно трещинки разбитого стекла, расходятся лучики разной длины. Мне кажется, будто я смотрю в родниковую воду, тронутую первым, хрупким ледком.
– Вы директор? – приятным баритоном повторяет вопрос незнакомец и выдёргивает меня из наваждения.
– Д-да! Что вы здесь устроили? – голос внезапно хрипит.
Откашливаюсь.
– А как иначе добиться правды? Я хожу в банк каждый день, будто на работу, и никто, слышите, никто не решает мой вопрос!
– И вы придумали способ найти ответ?
– Да! – в его голосе звучит вызов. – Вы обобрали до нитки мою семью и теперь хотите получить гигантские проценты. Чем вы отличаетесь от грабителей?
Я поворачиваюсь к сотрудникам. Ярик пожимает плечами, охранники молчат.
– Вы вызвали полицию?
– Да, она уже в пути.
– Выдадим ей преступника на блюдечке. Сам постарался.
– Девушка, вы не хотите меня даже выслушать? – повышает голос клиент и гремит наручником.
– Обязательно, но только под протокол.
– Что ж, – пожимает плечами парень. – У журналистов будет отличный повод потрепать в новостях банк, который только на словах делает все для своих клиентов.
Он вытягивает длинные ноги в узких джинсах с прорехами на коленях и устраивается удобнее, а у меня челюсти сводит от одного случайного взгляда на стройные бёдра.
– Чт-о-о-о? – разлепляю непослушные губы.
– Что слышали, – усмехается нахал, простреливая меня ледяным взглядом. – Все еще не хотите поговорить?
– Все вон!
– Но, Ева Сергеевна… а вдруг он…
– Выйдите, я сказала! – поворачиваюсь к сотрудникам и смягчаю тон: – Он ничего мне не сделает. Сами видите, прикован.
– А вдруг у него ключ спрятан!
– Так, обыщите. Это ваша работа.
Начальник охраны делает шаг к преступнику, тот улыбается ему в лицо и выворачивает карманы. Но секьюрити не ограничивается этим. Он лично проверяет одежду парня и даже обувь. Я терпеливо жду.
– Нет ничего, – начальник охраны поворачивается ко мне, потом усмехается: – А ты рисковый парень! Приковать себя наручниками и не иметь ключа.
– Не оставил себе шанса на отступление.
Незнакомец в упор смотрит на меня. Прячусь от его прямого взгляда за рабочим столом. Отчего-то чувствую неловкость и тревогу, сердце словно сжато в тиски, даже выяснять правду уже не хочется. Наконец формальности соблюдены, и мы остаемся один на один.
– Говори, с чем заявился?
– А вежливее можно? – не успокаивается гаденыш. – Воды предложить посетителю или кофе, например.
– Обойдешься!
– Не-а! – красавчик откашливается. – В горле пересохло.
Я протягиваю руку к кнопке вызова секретаря, но не нажимаю. На сервировочном столике у стены есть все необходимое. Наливаю воду в стакан, поворачиваюсь и вздрагиваю: парень стоит за спиной так близко ко мне, что дыхание перехватывает от неожиданности.
– Ты…
– Да, слушаю вас, – он смотрит на меня сверху вниз и насмешливо улыбается, покачивая на пальце ключ от наручников.
– Как ты посмел? Где взял?
– Плохо вы обучили свою охрану.
Он выдергивает из розетки шнур интеркома и садится на стул. От такой наглости не сразу нахожусь, что ответить. Ну, и денек у меня сегодня! «Спокойно, Ева, – внушаю себе. – Спокойно».
Я обхожу стол и опускаюсь в рабочее кресло. Делаю каменное лицо и смело смотрю в глаза незнакомцу.
– Представьтесь.
– Пожалуйста, – поправляет меня парень.
– Что?
– Вежливость – удел королей. И королев. Или вы не из таких?
Сжимаю стакан, который все еще держу в руке, и с трудом подавляю желание выплеснуть воду в лицо незнакомца. Наконец гашу порыв злости, растягиваю губы в улыбке и говорю:
– Прошу вас, представьтесь.
– Вот это уже другое дело. Денис Николаевич Арсеньев к вашим услугам, – слегка наклоняет голову он.
– Какая у вас проблема, Денис Николаевич? – с запинкой произношу его имя.
Ненавистное имя. Когда-то так звали парня, в которого я без памяти влюбилась на первом курсе университета, отдала ему всю себя, а он поиграл моими чувствами и женился на другой.
Знакомство с очередным подлым Денисом я не переживу. Хотя… Черт с ним! Лучше не доводить ситуацию до крайности.
– Ваш банк обманул мою бабушку.
– Что?
Я чуть не подавилась этим словом и хлебнула глоток уже теплой воды.
– Что слышали. Моя бабуля взяла в вашем банке кредит. Вернее, взяла не она, но это и есть моя проблема.
– Ничего не поняла! – хмыкаю я и расслабляюсь: ситуация уже вырисовывается. Наверняка задолжал по ссуде и теперь пытается выбить себе послабление. – И что дальше?
– Все просто. Мошенники воспользовались паспортом моей бабушки и оформили на него кредит.
– Знакомая картина.
– Зря вы ёрничаете, нам не…
– На какую сумму? – обрываю его и поворачиваюсь к ноутбуку.
Ввожу пароль, открываю банковскую систему.
– Пять миллионов рублей.
– Откуда у пенсионерки такие возможности? – смотрю удивленно на посетителя.
Он с ухмылкой выдерживает мой взгляд, а вот я борюсь с желанием поёрзать в кресле. Чтобы избавиться от давления, нервно сбрасываю туфли. Магия просто! Впервые встречаю человека, к которому одновременно и тянет, и от которого хочется сбежать.
– Бабуля у меня журналист и писатель. Средства кое-какие имеет.
– И в чем проблема? Значит, может и долг выплатить.
– Мы ничего не знали о кредите, деньги не возвращали, в результате на основную сумму наложились штрафы и пени.
– До какой величины вырос долг?
Ситуация мне в целом понятна, истерика визитера тоже. Вот только помочь ему я не могу: сам виноват, нечего зевать.
– До двадцати миллионов.
– Ого! Это надо очень постараться.
– Выплатить такую сумму мы не можем, даже если продадим все и переселимся на улицу.
Окидываю парня взглядом с ног до головы. Красоты невероятной! Все при нем: рост, стать, лицо греческого Бога и глаза. Черт! Это просто волшебные глаза! И при такой внешности не может заработать? Сунься он хоть в модельный бизнес, хоть в эскорт – везде возьмут.
И что мешает? Принципы? Воспитание? Лень?
Слабак!
Приободряюсь. Таких, как этот, в бараний рог скручиваю, не напрягаясь.
– А чем я могу помочь? – холодно спрашиваю его и предвкушаю удовольствие от того, что поставлю визитёра на место.
– Во-первых, отзовите своих ищеек, – нагло заявляет парень.
– Не могу. Если клиент не платит, мы передаём дело судебным приставам. Дальше уже они выполняют свою задачу.
– Во-вторых, – не слышит меня посетитель. – Мы не будем выплачивать кредит, который не брали.
– Тогда вашу бабушку посадят в тюрьму.
– Не имеете права! – впервые его глаза потемнели, и в них заплескались молнии. – Она эти деньги в глаза не видела, а узнав о подлоге, заболела. Сейчас лежит в стационаре с инсультом.
– Соболезную, а банк тут причём?
– Разве вы не страхуетесь от таких случаев? Наверняка есть некая сумма, выделенная на риски.
– А у вас страховка вкладов оформлена?
– Нет.
– Ничем не могу помочь.
– Мне надо найти преступников.
– И кто вам мешает? Я?
– Вы издеваетесь? – в голосе парня звучит угроза.
– Нет. Обычный деловой подход.
– Ах, ты!
Вдруг гость вскакивает, бросается к столу и вздергивает руку…
*Банковская ячейка (или депозитарий) – это сейф, который покупатель недвижимости арендует в банке на определённый срок.