Все началось в тот день, когда мы – я, Лешка и Катя Лемминг – купили тыкву. Настоящую большую тыкву, как из мультика про Золушку. Просто шли из школы домой и по дороге зашли в магазин, который прямо в нашем доме находится. Хороший магазин. Все в нем есть. И продукты, и вещи, и даже школьные принадлежности: ручки, карандаши, тетради и альбомы для рисования. Забежали мы в продуктовый отдел, чтобы молока купить и хлеба, проходим мимо лотков с овощами и глазам своим не верим: в большой овощной клетке, где обычно лежат пакеты с картошкой или луком, в полном одиночестве возлежала тыква.
– Смотри, Дима! – толкает меня локтем в бок Лешка. – Тыква!
– Тыква! – Я даже глазам своим не поверил. Тыква, да такая огромная и красивая! Целый ящик заняла.
Мы подбежали к тыкве и стали ее оглядывать. Катя начала ее ощупывать и гладить. Мы не удержались и тоже стали тыкву гладить, как будто это какая-нибудь собака или кошка.
– Вот это да! – в восторге произнес Лешка.
– А сколько эта тыква стоит? – Катя повернулась к продавщице, которая проходила мимо.
– Там этикетка приклеена, – не останавливаясь и даже не оборачиваясь, бросила продавщица. – На ней цена указана.
Смотрим. Правда. Есть этикетка! И цена на ней напечатана. Сто пятьдесят рублей.
Вот это да! Если бы у нас была тысяча рублей, мы бы и ее не пожалели! Это же настоящая тыква! А сегодня двадцать девятое октября. До Хэллоуина – два дня!
– Вау! – выдохнули мы хором и полезли в карманы за деньгами. Насчитали сто пятьдесят рублей, втроем подняли нашу тыкву, и погрузив ее в тележку, с бьющимися от счастья сердцами покатили к кассе.
Вы, наверно, подумали, что мы какие-нибудь дикари и никогда в жизни тыкву не видели. Видели! Еще как! Только вот в прошлом году, когда Катя предложила нам отметить Хэллоуин, ни одной тыквы ни в одном из наших ближайших магазинов мы не нашли. А на рынок нас мама не пустила. Сказала, что там нам нечего делать. Так мы и не отметили этот веселый праздник, потому что без тыквы это стало как-то неинтересно. Вот почему, когда мы увидели тыкву, то сразу поняли: в этом году праздник состоится.
Ох и тяжеленая оказалась эта самая тыква! Мы с братом схватили пакет с двух сторон и просто согнулись пополам от тяжести. Так и пошли в полусогнутом состоянии.
– Ой, мальчики! – заволновалась за нас Катя. – Вы смотрите, не надорвитесь!
– Не надорвемся! – пропыхтел Лешка. – Ты, главное, наше молоко с хлебом не урони.
– Не уроню! Не уроню! – Катя прижала пакет к груди. – Не беспокойтесь за меня. Вы сами не уроните нашу замечательную тыковку!
Ее волнение не было напрасным. У нас уже руки начали болеть от усталости. Особенно пальцы. Края пакета скрутились и словно хотели их отрезать.
– Давай сделаем передышку, – предложил я брату. – Если будем отдыхать, точно не уроним.
Мы так и сделали. Осторожно положили пакет с тыквой на асфальт и отдохнули. Пока мы отдыхали, Катя вокруг нас крутилась и от волнения даже на месте пританцовывала.
– Правда, она замечательная! – приговаривала она. – Такая вся оранжевая, гладкая, глянцевая! Ох и вкусная наверно!
– Ты любишь тыкву? – удивился Лешка.
– Терпеть ее не могу! – тут же скривилась Катя.
– А чего же тогда говоришь, что она вкусная?
– Так просто! Она с виду кажется вкусной. На нее смотреть здорово, а не есть.
– Я тоже тыкву и кабачки терпеть не могу, – стал рассуждать Лешка. – Зато я очень люблю тыквенные семечки. И вообще я любые семечки люблю.
– Даже арбузные? – засмеялась Катя.
– А что? Ими можно плеваться. Еще как здорово!
– Понесли дальше! – скомандовал я. – Раз-два, взяли!
И мы пошли дальше. Дом у нас длинный. Подъездов много. Наш подъезд седьмой. Пока мы до него дошли, еще два раза останавливались, чтобы отдохнуть. Затем к нам на помощь подоспели Ванька и Антон. На наше счастье они тоже шли из школы и нас догнали.
– Эй, Коржики! – закричал Ванька. – Чего это вы такое тащите?
Ребята подбежали, заглянули в наш пакет и аж засвистели от восторга!
– Тыква! – воскликнул Антон.
– Офигеть! – уважительно заметил Ванька. – И где вы такую красоту надыбали?
– Там уже нет! – не без гордости сообщил я.
– Да она в единственном экземпляре продавалась! – защебетала Катя. – И мы ее купили. Теперь нам есть с чем Хэллоуин справлять. А хотите, мы и вас пригласим?
– Еще бы! – Ванька сразу согласился. – Стопудово хотим!
А вот Антон с сомнением покачал головой:
– Опасный это праздник – Хэллоуин!
– Чем это он опасный? – удивились мы.
– Это же день мертвых! – воскликнул Антон и поежился. – Б-р-р! Всякие нехорошие дела происходят, когда из дома в этот день выходишь. Духи всякие, привидения.
– Какие еще духи! – Катя и Лешка засмеялись. – Ты что, привидений испугался?
Антон презрительно скривил губы и стал снисходительно как маленьким объяснять:
– Там не только привидения. Там еще маньяки есть. В этот день у них инстинкт убийства просыпается, и они в темноте детей убивают, а ведьмы их похищают и кровь пьют. Для них этот праздник как сигнал к действию.
И так он это зловеще объяснял, что мы даже поежились и засомневались в своем желании праздновать Хэллоуин.
– Да ну тебя! – Ванька хлопнул Антона по спине. – Нагнал тут страху на всех, понимаешь! Насмотрелся ужастиков. Не слушайте его, Коржики! И ты, Катя, не слушай! Глупости это все. Маньяки они только в Америке этот день отмечают. А духов и привидений не бывает. И ведьмы тоже только в сказках!
– Конечно! – обрадовалась Катя. – Глупости все это! Фантазии и выдумки. Так что, вы будете с нами праздновать Хэллоуин?
– Еще как будем! – заверил ее Ванька. – Чего молчишь, Антоха? Ты с нами? Идем к Коржикам?
– Что ж, можно и пойти, – не очень уверенно согласился Антон.
– Если поможете тыкву дотащить до квартиры, – торопливо добавил я. – Не одни же мы надрываться должны. А ну, теперь все вместе!
Надо же, как они вовремя нам подвернулись! Вчетвером мы нашу тыкву быстро принесли, даже дороги не заметили, такая она стала легкая.
Дома мы положили тыкву на пол в самой середине зала, сели вокруг нее, словно индейцы вокруг костра, и стали на нее любоваться.
– Надо всех наших позвать на праздник, – стала рассуждать Катя. – Чем больше народу, тем веселее. Давайте составим список гостей на нашу вечеринку и придумаем программу.
– А зачем список? – удивился Ванька.
– Так полагается! Каждый участник должен получить личное приглашение и программку на Хэллоуин пати.
– Какую еще «пати»? – не понял Ванька.
– Эх, ты, – Катя стала раздражаться. – «Пати» – это вечеринка. Английский учить надо.
– Точно! – обрадовался Ванька. – Пати. Вспомнил! Кристмас пати, Бердздэй пати!
Катя продолжала:
– Кого мы включим в список гостей?
– Каких еще гостей? – проворчал Антон. – Что нам себя мало?
– Чего тебе, жалко? – возмутился Лешка.
– Да не жалко! – шмыгнул носом Антон. – Просто, среди гостей и может оказаться он.
– Кто он? – не поняли мы.
– Маньяк! – прошептал Антон и зубы у него пару раз стукнули.
– Да ну тебя! – махнули мы на него рукой.
Мы быстро составили список, потому что кроме нас в него еще попали три человека: один мальчик и две девочки из нашей дворовой компании. В итоге список получился из восьми человек.