– Это он приказал, да? – уже на межмирном вопросила наемница.
– Да, госпожа.
Хелл проглотила обиду, сжав кулаки до боли, успокоилась, затем уже более внимательно осмотрела служанок. Если вспомнить то, что рассказывал Ксиай, то эти, похоже, раса из сотворенных, но странно, что они подчиняются деймасу. С другой стороны было безумно интересно узнать, как они сюда вообще попали.
– Как твое имя? – на тшхесском спросила Хелл, поднимаясь и закутываясь в одеяло.
– Шахран, госпожа, – склонилась седовласая, – откуда вы знаете наш язык?
– Я тебе не госпожа, – Хелл указала на двери, – ты идешь со мной, остальные пусть остаются здесь.
Хелл не дожидаясь ответа демоницы пошла первой, подойдя к бассейну, сбросила одеяло и нырнула. Плавала наемница долго, словно смывая с себя его прикосновения. Она видела, как Шахран терпеливо дожидается ее с полотенцем, и вскоре вышла из воды. Не позволяя к себе прикасаться, завернулась в полотенце, села на край бортика, опустила ноги в бассейн.
– Шахран, ты же из сотворенных демонов, неужели предала своего бога? – начала разговор Хелл, со скрытым злорадством наблюдая, как дернулась при ее словах демоница, как краснеют ее черные глаза.
– Кто ты, что так много знаешь о нассс? – прошипела Шахран.
– А вопросы задаю я, – наемница теперь говорила резко, повелительно. – Почему этот деймас вас сюда притащили, и главное, почему вы ему подчиняетесь?
– Наш бог предал нас, – начала демоница, – мы погибали на планете, где не было ничего больше… И тогда он открыл путь… он стал богом, потому что пришел на помощь. Наши мужчины стали воинами, женщины больше не убивали младенцев… Ты та, что удостоилась любви истинного бога…
– Дааа, – протянула Хелл, всплеснула воду ногой и проследила, как опадают капельки, – а теперь давай-ка без пафоса. Кто был ваш создатель?
А умела наемница достать всех до… хотя какая к чертям печень, у демонов ее нет. Шахран теперь смотрела на Хелл с такой ненавистью, что даже жутко стало:
– Не ценишь ты, человек, того что имеешь! – прошипела демоница.
– Я в курсе, но я не об этом спрашивала.
– Демона-бога именуют Раегц Герхаер.
– Ооо, знакомые все лица. Только ты не правильно говоришь, он герханан Раегц, хотя его еще герхаем звали. Да, мерзкий тип, и целоваться не умеет. – Хелл поймала ошарашенный взгляд демоницы и нагло улыбнулась. – Ага, это не первый бог на моем пути.
– Но, – удивленная Шахран выглядела весьма забавно, – господин дома Азгарт был твоим первым мужчиной…
– Что??? – Хелл едва не свалилась в воду, услышав такое, – откуда ты вообще знаешь?
Клыкастая, наглая улыбка Шахран взбесила ее окончательно, но уж слова:
– Об этом все знают. Нас господин призвал, когда солнце стояло в зените, и мы многое успели услышать. И про то, как господин дома Азгарт привез игрушку со странными способностями, и про то, как не убил ее, хотя за оскорбления был обязан, и про то, как после ночи проведенной в ее объятиях сделал недостойную первой инари… Госпожа Инишанри была в ярости, хотела наказать недостойную, но увидела первую кровь и не сумела прочитать мысли… Тебя назвали достойной!
– То есть я так поняла, – начала Хелл, – тут все и всё знают, так? Как интересно, а на кой вас призвали?
– Два побега за менее чем два дня, госпожа. И охрану в Великом Доме сменили…
Шахран явно издевалась. – Моя госпожа не забыла о распорядке на вечер?
– Не забыла! Тахешесс! Все, я его точно убью!
– Это вряд ли, – усмехнулась Шахран, – и сбежать уже тоже не получится..
– Почему? – Хелл даже ногами болтать перестала.
– Кровь, госпожа! Как инари дома Азгарт теперь вы под охраной, и где бы вы ни были, вас найдут. Хотя, насколько мне известно… кровь погрузят в Камень Дома на рассвете, не раньше.
Хелл просияла, порывисто обняла оторопевшую демоницу и прошептала:
– Да хранит твой очаг тьма, жрица Эгиона. Не удивляйся, с ним я тоже лично знакома!
Наемница встала, напевая победный танец атторгов, вернулась в комнату. С хитрой улыбочкой оделась, даже согласилась поесть, а вот от прогулки в одиночестве отказалась:
– Я хочу видеть своего господина, – громко на межмирном произнесла она, игнорируя неодобрительный взгляд Шахран, – кто меня проводит?
Провести все же решила Шахран, именно она первая прошла вперед, толкнула двери. Хелл танцующей походкой двинулась следом, потому, что на этот раз выбрала туфельки на высоченном каблуке. К слову сказать, платье она выбрала ярко алого цвета, в тон накрасила губы, да и туфельки были столь же насыщенного красного цвета. Волосы она доверила уложить седовласой демонице, и теперь они лежали роскошными волнами. Наемница и сама не верила, что ее патлы, местами подрезанные вплетаемыми лезвиями, способны так роскошно выглядеть.
С лучезарной улыбкой девушка шла вслед за сопровождающей, правда улыбка несколько меркла, когда ее осматривали встречные деймосы и деймосянки. И если в глазах мужчин еще мелькало восхищение, подобное тому, как смотрят на диковинного зверька, то женщины откровенно сочувствовали ей. Хелл это нервировало ровно до тех пор, пока она не соотнесла габариты и не поняла, откуда растет их жалость.
"Я тут как подросток лет тринадцати на Земле, – она сравнила себя со склонившейся справа деймосянкой, – получается, что этот гад, еще и извращенец!"
– Мы почти пришли, – демоница остановилась перед очередной роскошной лестницей, – вы не передумали, госпожа?
– Шахран, мы равные, поэтому давай на ты, мне так спокойнее.
Демоница кивнула в ответ, и повела ее вниз по лестнице. Хелл видела много дворцов и Храмов, неоднократно восхищалась чудесными постройками, но восторг, неописуемый восторг испытала только сейчас. Место куда они спускались было из хрусталя, только две стены образующие угол из белого камня, а остальное из белого, бежевого, золотистого и черного хрусталя который искрился, переливался, и создавал чарующую атмосферу великолепия.
– Ааа, невероятно, – прошептала наемница.
– Я тут не в первый раз, – тоже шепотом ответила демоница, – но каждый раз что-то во мне замирает от восторга.
– А что это? – тихо спросила Хелл.
– Это место, которое называется Началом Пути. Это как приемный Зал. Здесь господин работает, сюда не всем разрешено входить.
Хелл спустилась до конца белоснежной лестницы и осмотрелась снова. Там, где две непрозрачные стены образовывали угол, стоял стол, за столом сидел Арсианар в белоснежной рубашке, с отброшенными назад черными волосами. Задумчивый и сосредоточенный, что-то вычерчивающий на плоском черном камне, мерцающем рунами деймасов. Он был так красив, что захотелось подбежать, целовать его восхитительное лицо, позволить его сильным рукам обнимать свое тело. Так, стоп! Он всего лишь мужчина!
– Ты на него так смотришь, – подсыпала кристаллов в пламя демоница, – словно готова съесть. А говоришь – ненавидишь!
– Он меня с ума сводит, – честно призналась Хелл, – и это ощущение я ненавижу!
Желая отвлечься, она вновь начала рассматривать помещение. Фактически она пришла не к Арсианару, ей нужен был другой деймас.
– Шахран, испарись, а? – прошептала Хелл, – мои мысли он не прочитает, а твои может. Исчезни, подожди меня наверху лестницы.
Демоница подчинилась, а наемница продолжила осмотр. Итак, пол черный, из этих странных кристаллов, похоже, он скользкий, так что придется идти, используя боевой транс. Не то, чтобы она боялась упасть, но тогда вместе с сочувствием ее варвар подарит ей и спешное возвращение в спальню, а это в ее планы не вписывалось. Черный пол был полуовальной формы, словно ломал стереотипы архитекторов. По правой стороне возвышались арки, из бежевого с золотым хрусталя, хотя раньше наемница сказала бы, что такое в принципе невозможно. Приглядевшись к полу, она поняла, что из арок входят и выходят и не только люди. Интересное открытие. Арки решено было исследовать подробнее, если побег накроется.
Интересно, что растений в этом странном зале, с потолком не менее двадцати метров в высоту, не было. Точнее не было обычных зеленых кустиков. Зато присутствовали странные светящиеся серебристые растения в черных вазонах, которые цвели золотыми цветами. Цветы освещали зал! Именно эти цветы вились по аркам, именно они почти сплетали беседку над рабочей зоной ее варвара. Арки Хелл взялась подсчитывать – четыре огромные, до потолка и маленьких, узких девять. Потом снова посмотрела на Арсианара:
"Ничего так варвар, интеллигентненький, – с неожиданной нежностью подумала Хелл, и мстительно обругала себя, заставляя вновь сосредоточится на плане."
Тот, кого она дожидалась вскоре показался – деймас в черном, которого называли Синкаем подошел к господину и почтительно склонился, ожидая, когда Арсианар уделит ему внимание.
Все, теперь ее выход! Плавно перейдя в боевой транс, Хелл грациозной, отработанной походкой, с самой обворожительной улыбкой, тоже отработанной под руководством Алекс, направилась к своему варвару. Он увидел ее не сразу, но вздрогнул и поднял голову, видимо прочитав мысли окружающих. А потом читать перестал, глядя только на нее, улыбаясь ей в ответ и плавясь под ее полным страсти взглядом.
"Умею же когда хочу, – пронеслась победная мысль, – теперь лишь бы все получилось!"
– Мой господин, – низким голосом с придыханием проговорила Хелл, и прочитала на его лице, что клиент готов, – я хотела… чтобы вы меня простили…
Арсианар выдохнул, явно практически потеряв над собой контроль:
– Я думал, тебя учили только убивать, – прошептал он внезапно охрипшим голосом. – А женщина в тебе пробудилась лишь прошлой ночью…
Хелл улыбнулась, обошла стол, заставляя тело изгибаться волной, на секунду замерла, позволяя ему рассмотреть себя, глядя, как расширяются от возбуждения его зрачки, слыша, как изменилось его дыхание. Затем резко и чувственно присела на одну ногу, держа спину прямой, чуть выдвинув вторую ножку вперед, идеально повторяя жест элитных ночных бабочек, которые учили их когда-то соблазнять танцем. Тогда Хелл искренне завидовала Лекси, для которой танец был прост как дыхание. "Это легко, – говорила тогда Алекс, – танец страсти прост для тех, кто ее познал". Теперь она поняла, о чем говорила подруга, в этот миг и для нее каждое движение было наполнено смыслом.
Плавно изгибаясь, она встает, словно невзначай коснувшись волосами его лица.
Затем снова наклонилась к нему, положив ладони на сильные плечи, и прошептала у самых его губ:
– Женщина во мне, мой господин, родилась раньше наемницы, – он рванулся к ее губам, но теперь она госпожа, и он принимает ее игру, откидывается на спинку кресла, его дыхание сбивчивое, быстрое. – Так я прощена, Арсианар?
Арсианар словно вернулся из мира грез, посмотрел на нее более осмысленно, затем во взгляде появилось подозрение:
– Хелли, ты соблазнительная, как демоница. Что же ты задумала, искусительница?
"Иногда мужчины предсказуемы как дети, – она едва сдержала насмешливую улыбку, – милый какой же ты наивный".
– Ты узнаешь об этом, – прошептала Хелл, касаясь его уха, нежно притронувшись щекой к его щеке, – как только вернешься в нашу спальню. Я умею просить о прощении… – ее пальчики совершили плавное путешествие от его шеи до места, на котором для него была сосредоточена сейчас вся вселенная. – Надеюсь, ты придешь?
Она резко отпрянула от него, грациозно развернулась, прекрасно зная, на что он смотрит. Этим местом она позволила ему полюбоваться лишь несколько секунд, хорошо зная как это важно для мужчин после тех интимных фантазий, которые ей показывал Ксиай. Затем словно вспомнив о чем-то, она вновь обернулась к своему потерявшему счет времени господину, подошла, заглянула в потемневшие от страсти глаза и прошептала:
– Я забыла дорогу назад. Можно меня кто-нибудь проведет? Да хоть этот противный в черном, – она шикарно изобразила несчастного потерявшегося ребенка.
Арсианар кивнул в ответ, и громко приказал:
– Синкай, проводи инари в… – договорить она ему не дала, страстно прижавшись к его губам и дело было сделано. Когда она закончила с поцелуем, он уже забыл, что и кому успел сказать. Хелл и сама была готова наплевать на всех и продолжить заниматься тем, чем они так увлекались весь день почти, но какая-то часть ее на него была зла, эта часть и заставила остановиться.
– Спасибо, любимый, – она позволила ему увидеть свои пьяные от страсти глаза, затем развернувшись, покинула зал, чувствуя всей кожей на себе его взгляд.
Синкай последовал за ней, ежесекундно оглядываясь на господина.
Впрочем, сейчас все переводили взгляд с Хелл на Арсианара, и в этих взглядах было возбуждение.
"Ого, я талант, мне в порносценках играть надо, – с усмешкой подумала Хелл, – интересно, это насколько же я только что нарушила все правила поведения местной аристократии".
И все время пока они поднимались по лестнице, в зале за их спиной стояла гробовая тишина. Наемница искренне гордилась собой в этот момент, сожалея, что такое нельзя показать Лекси.
Едва миновали лестничный пролет, Хелл обернулась к Синкаю и с восторгом прошептала на языке деймасов:
– Мой господин, он прекрасен как бог. Нет он прекраснее богов… он… – Она оценила ошарашенное выражение на лице деймаса и решила не затягивать, – я так счастлива, что он сделал меня инари! И что приказал вам сопроводить меня к камню, в который на рассвете вы погрузите кинжал с моей кровью и тогда…
Идемте уже, Синкай! Вы же слышали приказ господина!
Деймас колебался, явно не понимая, что происходит, но с другой стороны приказ он действительно слышал…
– Да, конечно, следуйте за мной, госпожа.
Она последовала, едва сдерживая коварную усмешку и искренне наслаждаясь собой.
Несколько этажей вниз, и они подходят к огромной двери из светящегося материала.
Я рад, что именно мне выпала великая часть показать вам камень дома Азгарт. – Синкай светился от гордости, и Хелл закивала ему с таким же восторженным согласием.
Деймас толкнул створку двери и пропустил ее вперед. Это была не комната с камнем, это был семейный храм, где в центре располагался фонтан со светящейся голубой жидкостью, а у высокой гладкой стены стоял огромный белый, почти квадратный камень. Но Хелл больше заинтересовалась стеной, потому что на ней сияли, перемещались, вспыхивали и исчезали маленькие синие огоньки.
"Это карта, – поняла Хелл, – а маячки – это члены семьи. Хорошо собирался привязать, – ее охватила злость, – качественно так! На всю жизнь!"
Она обернулась к благоговейному деймасу и ухватив кончик летящего рукава, спокойно спросила:
– Синкай, а где моя кровь?
Он улыбнулся и указал на кинжал, лежащий в фонтане, Хелл бы его вряд ли сама заметила.
– Завтра на рассвете, госпожа, я вставлю его в камень Великого Дома, и тогда вы станете частью дома Азгарт.
– Ага, разбежалась! – зло произнесла Хелл, метнулась к фонтану, вытащила красный, наполненный ее кровью кинжал, и спрятала его за корсаж платья.
– Госпожа? – испуганно вскрикнул Синкай.
Хелл выдохнула. Без браслета ее телепатические силы были почти равны нулю, и все же она собиралась рискнуть.
"Синкай, подчинись мне, это приказ господина, – в голове зашумело, из носа потекла кровь, но Хелл не зря надела алое, поэтому кровь она просто вытерла рукавом. – Синкай, это приказ господина, он приказал отвести меня в город!"
– Да, – сонно протянул Синкай, – господин приказал, я исполню… Следуйте за мной, госпожа…
Он развернулся и направился к двери. Хелл шла следом, через шаг, вытирая кровь. В голове шумело, ее шатало от слабости. Снова перейдя в боевой транс, она начала идти увереннее, но перед глазами все равно все расплывалось.
Коридоры показались ей бесконечными, в тумане она даже не видела интерьер и окружающих, только старалась следовать за деймасом в черном, пытаясь идти ровно. То, что Синкай шел впереди и как заведенный повторял "Это приказ господина" открывало перед ними все двери, и даже стражники на воротах, теперь какие-то странные, страшные демоны, пропустили их без вопросов.
Пройдя до конца подъездную дорогу к дворцу, Хелл пошла вперед, обогнала деймаса и почти бегом бросилась разыскивать небольшой дом за высоким белым забором. Синкай так же шел и бубнил про приказ, а Хелл стараясь не потерять сознания с трудом отыскала дом, перепрыгнула через ворота и попала в лапы черной зверюги, которая радовалась ей, как родной.
– Тише, тише, – прошептала Хелл, – мне нужно торопиться.
Она вбежала в дом и увидев знакомого деймаса, в черном костюме радостно улыбнулась, снова вытерла хлещущую из носа кровь.
– Помогите мне, – на тшхесском попросила она, – умоляю…
– Рабыня из дома Азгарт, ты понимаешь, о чем просишь? – холодно осведомился пожилой деймас.
Хелл всхлипнула, из глаз потекли слезы и, сжав виски, она приказала, задыхаясь от боли:
"Помоги мне, это приказ господина дома Азгат! Перенеси меня на Тшхессе!"
Деймас медленно поднес руку к голове, а затем взгляд его стал стеклянным, глаза полыхнули розовым светом:
– Да, госпожа, я перенесу вас…
Пахнуло озоном, Хелл вступила в рябь, с фиолетово-розовым свечением по краям. Обернулась и приказала снова:
"Когда я уйду, ты закроешь Путь. Ты не вспомнишь меня, не будешь помнить, что я приходила. Исполнять."
Шатаясь от боли, практически теряя сознание, она вступила в портал, а вышла уже на знакомой планете, где по ночам растения отдают золотым, а жители движутся словно призраки, потому что здесь ночь – это день. С трудом удерживая равновесие, Хелл двинулась в толпе, понимая, что сейчас потеряет сознание или сойдет с ума от боли… Она шла, чувствуя, как силы уходят, вместе с кровотечением, которое все не останавливается, и вдруг сзади раздался крик:
– Приниана Лиора, что с вами? Приниана Лиора?
Хелл медленно обернулась, с трудом сконцентрировала взгляд и увидела демона, который определенно был ей знаком. Затем вспомнила его – водитель приана Домире.
– Помогите мне, – прошептала Хелл, теряя сознание, – помогите…
Все же недостаток в том, чтобы быть наемницей определенно имелся – Хелл так и не сумела уйти в счастливое небытие. Упав на руки к демону она наслаждалась тем как бережно ее отнесли к огромному черному джеге, как бережно уложили на сидение. А дальше она просто заставила себя уснуть. Сон как всегда был чутким, и едва джеге остановился Хелл проснулась, но вида решила не подавать, надеясь, что ее на руках отнесут и положат куда-нить еще поспать. Ее действительно собирались понести на руках, только не слуги:
– Дитя мое, – приан Домире вбежал в джеге, почему-то вместо того, чтобы подхватить на руки, начал поправлять платье на груди, – какая ты хорошенькая, когда темненькая…
– Спасибо, – ядовито выдавила Хелл, и встала, – рада приветствовать вас, дорогой… – ее снова замутило, пришлось сесть, – приан Домире…
– Дитя, что с вами? – испугался приан, и сев рядышком как-то слишком откровенно приобнял ее.
– Да мне уже лучше, – с вызовом ответила Хелл вспомнив в КАКУЮ семейку угодила снова. – Ссспасибо, я, наверное, пойду.
Наемница выскочила из транспорта и угодила в объятия Ликсиор:
– Сестричка, – пропела приниана, нежно обнимая ее и целуя почему-то в губы, причем явно намеренно затягивая поцелуй, – как же я рада тебя видеть, – продолжила Ликсиор, когда Хелл таки отпихнула ее.
– Слушайте, – возмутилась Хелл едва к объятиям принианы присоединился и Домире – я лучше пойду, поищу гостиницу та или еще что-то, где не все такие…
Она отошла от папы с дочкой и, чувствуя, что снова находится на грани обморока, обхватила виски, тихо застонала. Семейка Лучезарных вдохновилась, приан, подхватив Хелл на руки понес ее в дом, а Ликсиор, проявив смекалку, рванула куда-то, и едва Домире уложил наемницу на диван, демоница принесла мокрое полотенце.
– Спасибо, – простонала Хелл.
– И никакая она тебе не дочка, – заметила Ликсиор, воинственно глядя на отца.
– Я осведомлен об этом, – приан Домире позвал слугу, приказал принести какой-то странный напиток. – Но благодаря этой девушке, ты сохранишь право наследования всех моих земель, так что скажи спасибо!
Ликсиор фыркнула, а затем села на пол, рядом с Хелл и, взяв ее за руку, тихо спросила:
– Лиора, сестричка, что с тобой случилось?
Наемница всхлипнула, а потом горько рассмеялась, игнорируя отдающуюся в висках боль:
– А я невинности лишилась… в первый раз, замуж вышла… в очередной раз… И сбежала… хотя это я вообще постоянно делаю…
– А почему же ты плачешь? – удивленно спросила демонесса.
– Не знаю, – Хелл всхлипнула снова и поняла, что по щекам действительно катятся горькие слезы, – просто… не знаю…
Приан Домире, прислушивающийся к их разговору, подошел ближе, сел рядом, нежно погладил по ноге:
– Ну-ну, деточка, теперь будешь жить с нами, и все будет хорошо!
Слезы мгновенно высохли, приподнявшись, Хелл в изумлении смотрела на "папика":
– Вы издеваетесь? Мне назад нужно, меня вообще Кайл ждет!
– Твой Кайл умеет деньги считать, – спокойно заявил приан, Ликсиор согласно кивнула, встала, отошла к окну, прислушиваясь к разговору, – так что дело будет лишь в цене. А ты не расстраивайся, мы тебе многим обязаны, поэтому и позаботимся о тебе.
Хелл со стоном откинулась на подушку, готовясь к очередному забегу по спасению своей свободы, как вдруг раздался удивленный голосок принианы Ликсиор:
– Ой, а кто это к нам идет?
– И кто? – напряглась наемница.
Приан Домире подбежал к окну, и едва не скрипя зубами, прошипел:
– Император Ксиай!
Хелл подскочила с диванчика, но была тут же вынуждена опустится обратно, потому что ноги не держали.
Он вошел, картинно распахнув двери силовым потоком, грациозно откинул длинные волосы назад, заставив их совершить полет, и улыбнулся клыкастой улыбкой:
– Добегалась, а, наемница?
– Ксиай, – прошептала Хелл…
– Что значит "Ксиай"? А слабо полным титулом назвать, да? – он подошел к ней быстрым шагом, заглянул в серые глаза и улыбка слегка померкла, – иди сюда, всесильная ты моя, говорил же, что вляпаешься! Эх, Хелли.
– Ксиай, я…
– Заткнись! Телепатия без браслета! Ты чем думала вообще? – он наклонился, взял ее на руки, устроил удобнее, обернулся к хозяевам дома. – Приан Домире, приниана Ликсиор, обойдемся без титулов. Рад был вас видеть.
Даркианец почти бежал, чем несколько удивил девушку:
– Ксиай, а почему ты так спешишь?
– Видишь ли, радость моя, на твоего первого мужчину, не красней, я не дурак и так все понятно! Так вот, на твоего первого мужчину я предпочту посмотреть только издали, а он, полагаю, и появится… прямо сейчас.
Они вышли из двора владения Лучезарных, демон быстро перешел дорогу. Затем Ксиай впихнул ее в катер, сел за панель управления, но стартовать не торопился.
– Хелли, ментальный блок ставь, ты совсем расслабилась. – Он обернулся, увидел ее побледневшее личико и улыбнулся, – Ну же, наемница, неужели я вижу страх в твоих глазах, а? Милая не бойся, – добавил он уже серьезным тоном, – если это тот, о ком я думаю, то он не на своей территории. Путь сюда был открыт случайно, а значит и он здесь слабее. Хотя… – глядя назад, произнес Ксиай, – кажется, я несколько ошибся… Хелл, представь, что ты подушка… нет арсигай, как Ханг, ну же!
Она попыталась подчиниться, но в итоге вновь потекла кровь. Ксиай мгновенно переместился с кресла пилота к ней, обнял, подал салфетку и тихо прошептал:
– Думай обо мне и только обо мне, например какой я красивый, давай малышка.
Хелл посмотрела на гордый профиль, темные волосы, темную кожу, руки, и клыкастую улыбку, постаралась сосредоточиться на воспоминании об их поцелуе на море. Она послушно воспроизводила в памяти тот поцелуй, а в голову старательно лезли мысли о другом темноволосом, выше на голову, от поцелуев которого она забывала обо всем.
"Какие же мы бабы… Лекси, как я теперь тебя понимаю…"
Ксиай чуть рыкнул, напряженно глядя прозрачную часть стенки катера, и Хелл волевым усилием снова сосредоточилась на нем.
– Вот и умничка, – даркианец метнулся к панели управления и катер взлетел, – а теперь ментальный блок, быстро.
Она снова повиновалась, но на этот раз не удержалась и посмотрела вниз: Арсианар как раз свернул к дому Лучезарных. Одно движение и ворота с частью высокого забора сносит ударной волной. Он не идет, он почти летит дальше, и даже на таком расстоянии Хелл ощущала его силу. Ксиай увеличил скорость, унося ее прочь.
– Все, мы вырвались, теперь можешь и блок снимать и вообще поспи, выглядишь как покойник после ночи с пожирателем. – Ксиай повернулся и подмигнул, – а уж потом я требую подробного рассказа, и начнешь с одной интересной детали.
– С какой? – Хелл легла на широкое сиденье, поджала ноги.
– Ну, во-первых, вот объясни мне одну вещь, почему если вляпываться, то у тебя или правитель или, если речь об аристократии, то обязательно император, а? А если один их этой расы богов, то не просто какой-то там потомок, а глава клана? А нет, у них там Великие Дома. Вот я никак не могу этого понять, что ж везет тебе как тонущему хлогу? Хелли, должен признаться, я даже не удивлюсь, если этот твой окажется главой одного из царствующих домов. Как их там… а, Даитлон, Азгарт, эти вообще из разряда "вали-пока-жив" или Асшратон.
– Он из дома Азгарт… – прошептала потрясенная наемница.
Даркианец на несколько секунд замер, а затем начал громко и с издевательскими нотками хохотать. В итоге успокоившись, с усмешкой произнес:
– Знаешь, я почему-то даже особо не удивлен!
– А ты императором не был, – парировала уязвленная Хелл.
– Да, тут ты права, но я им стал, благодаря одной сероглазой любительнице лезть, куда не следует. На кой ты на эту Тарге полезла, объясни мне? – глаза даркианца полыхнули огнем.
– Это был договор с Советом Тридцати, наше последнее задание, – грустно ответила девушка.
– Хелли, Хелли, Сайсиен пляшет под твою песню давно, насколько мне известно ты уже не последний, и далеко не последний наемник на Трех Мирах – ты могла отказаться! Даже не так, ты была обязана отказаться, потому что давала слово мне! А ты решила уйти по-чистому, выполнив невыполнимую миссию, да? Как же это безумно тупо, и в то же время истинно в твоем духе! Нельзя быть для всех хорошей, Хелл! – Ксиай стиснув зубы, направил катер в шлюз ожидающего их корабля.
Едва они состыковались, помог Хелл перейти на свой корабль, а катер отправил в долгое путешествие по орбите.
– Мы заметаем следы, – пояснил Ксиай, – с Азгартами лучше перестраховаться дважды. Пошли.
Снова знакомые коридоры и переходы, снова знакомая каюта. Даркианец бросил взгляд на стену, и мгновенно появилась кровать.
– Ложись. Есть будешь? – Хелл отрицательно покачала головой, Ксиай усмехнулся, – значит будешь.
Он вызвал демона из персонала, долго перечислял что-то. Хелл особо хорошо даркианский не знала, поэтому и половины слов не поняла, затем закрыв за демоном двери, Ксиай повернулся к ней:
– Хелли, тебе помочь снять платье? Раздетой я тебя уже видел… и не раз, так что давай ложись, иначе свалишься в обморок посреди каюты. Хелли, хватит стоять как…
Она вздохнула, скинула туфельки, начала снимать платье, а вскоре уже лежала на темной постели с алыми простынями – его любимый цвет. Ксиай подошел ближе, заботливо укрыл. Затем поднял брошенное ею на кресло платье, осмотрел испачканные кровью рукава, и на его лице появилось странное выражение:
– Хелл, это все твоя кровь? – наемница кивнула уже с закрытыми глазами, – ты как вообще еще ходишь после этого, а?
– Не знаю, – шепотом ответила Хелл, – это был единственный шанс сбежать… он слишком сильный понимаешь? И там все так сложно… Странный мир…
Она уже почти спала. Ксиай удрученно покачал головой, поднял платье, собираясь его выбросить и тут из складок ткани выпал кинжал, наполненный кровью. Даркианец знал, что это такое. Знал слишком хорошо, чтобы проигнорировать:
– Хелли, детка, удели мне еще мгновение.
– Ааа, – из полудремы ответила наемница.
– Родная, скажи, что в этом кинжале не твоя кровь!
– В каком, в белом, который как капсула? – сонно спросила Хелл, не открывая глаз.
– Ага…
– Да моя, – она зевнула и повернулась на другой бок, – я его свиснула перед побегом, а то странные они такие, берут кровь, а потом ты у них, как маячок на карте… Ненавижу…
– Это я понял, – задумчиво произнес даркианец, но его уже никто не слышал.
Хелл спала долго, и просыпаться желания совсем не было. Сквозь сон она слышала, как Ксиай с кем-то переговаривается, как ложится рядом поверх одеяла и долго держит ее за руку, чуть поглаживая ладонь пальцами с черными когтями.
Но проснуться пришлось, едва она поняла, что находится не на корабле. Села на постели, значительно большей, чем та, что была на корабле, осмотрела мрачноватую спальню с преобладанием черного и алого. Истинно в его стиле!
Поднявшись и исследовав помещение на предмет поиска нужных комнат, Хелл обнаружила и санотдел и душ, в душе она провела немало времени, нагло заимствуя странное мыло с приятным ароматом цветущей атсары. Завернувшись в широкое, почти как простыня алое полотенце наемница вернулась в спальню и остановилась на пороге, поймав несколько удивленный взгляд рыжей демоницы в ярко-зеленом.
– Он привез себе эту, – на даркианском произнесла красноглазая, – все же привез!
– Вот только не надо сейчас пытаться меня прибить, – устало вздохнула Хелл, – у меня на это совсем нет настроения.
Демоница посмотрела на нее удивленно, потом горько рассмеялась:
– Я похожа на скарити? Тронуть возлюбленную императора – это самоубийство в жестокой форме! Что бы я не испытывала сейчас к тебе, я лучше помолчу! Ложись в постель, малышка, и жди, пока он соизволит вернуться. И я очень не рекомендую тебе выходить! Раз одежду тебе не принесли, значит должна оставаться в спальне!
С этими словами демоница покинула императорскую спальню, заставив Хелл в изумлении анализировать поступки даркианца. Да она знала, что Ксиай безжалостный правитель, а с другой стороны понимала, что это мера необходимости. А что еще она знала о даркианце? Вспомнились слова Сайсиена:
"Для демонов жалость – это слабость, которую они себе не могут позволить!"
"Брр, – подумала Хелл, – надо выбираться на Землю, пока не поздно."
Осмотрев спальню повторно и не найдя никаких предметов одежды, она поплотнее завернулась в полотенце и шагнула к черным дверям. Выйти она надеялась в коридор, а попала в другую комнату. Такую же мрачную, но теперь к алому и черному добавились белые и золотые тона, так черные занавеси на окнах были отделаны золотой тесьмой, а алые ковры лежали на белоснежном полу.
Увидев зеркала на стенах и черный, словно гранитный стол Хелл подошла, села на черное кресло. С удивлением заметила, что крышка стола словно исполосована когтями – но ведь это был камень! А затем она разглядела то, что заставило забыть практически обо всей ситуации с Ксиаем – браслет связи наемников. Надев его на рук, у набрала знакомый код, и едва на сигнал ответили, завопила радостным голосом:
– Стилетик! Ты на Северном Сиянии, ого!
– Хелл? Ты где? Откуда браслет Ксиая у тебя? Ты сбежала?
– Ой, как много вопросов, отвечаю по порядку, шеф. Я сбежала, троекратное мне "ура". И ни черта бы я не смогла сбежать повторно, но тут меня спас Ксиай.
– Шестикратное "ура" ему! В данный момент я на Дарке, кажись… нет, точно на Дарке. А ты где? Мы пару часов назад стартовали с Тарге, тех четырех я вытащил, они искали тебя в ту же ночь, но нашли лишь обрывающиеся в степи следы. Их тут как рабов использовали. На месте лагеря ничего не осталось, все тела и даже железо ночные твари сожрали. На Тарге странный силовой полог, только Северное Сияние и смог пробиться, а наши корабли никак.
– Неудивительно, силовой полог установил деймас, а Северное Сияние тоже создали деймасы. Ты моим ничего не рассказывал?
– Нет, я сообщил, что ты задерживаешься на задании. Все остальные думали, что все… Когда он нанес удар, наши кристаллы отключились… Я думал, что ты умерла…
– Я тоже, – Хелл улыбнулась, – лежу себе и думаю, что умирать не больно, но холодно. А он просто комбинезоны разрезал и стоит, любуется. Ха! Видел бы ты, какие у остальных были лица, когда под остальными комбинезонами мужики оказались! Но потом было не так весело… Стилет, что с коронацией?
– Там пока Бес и Дейв все контролируют, две попытки убрать Тайрона были. Тебе желательно вернуться, Неврос тоже там нервничает… Хелл, мы реально думали, что с тобой все! Я чуть с ума не сошел!
– Да уж, – она тяжело вздохнула, – а как догадались, что я жива?
– Ксиай! Ты ему зов послала, он услышал, но сказал, что не смог ответить… Хелл, если ты у Ксиая… вали оттуда!
Она удивленно взглянула на трехмерного мини Стилетика, не совсем понимая, что он имеет в виду. Но тут дверь распахнулась быстрым резким движением, и вошел Ксиай.
– Доброе утро, – Хелл улыбнулась, разглядывая его парадное одеяние, – это у тебя такой императорский костюм?
– Ага, – с каким-то странным выражением ответил даркианец, – Хелли, дай браслет.
– Стилет, свяжусь с тобой позже, пока. – Она весело помахала другу, отключила связь и, сняв браслет, протянула его Ксиаю.
Даркианец с милой улыбкой принял устройство, а затем с внезапно вспыхнувшими алым глазами сжал руку, безжалостно ломая. Когда он разжал ладонь с аккуратными черными когтями, на пол осыпались лишь мелкие детали, многие из которых превратились в порошок.
– Ксиай? – Хелл смотрела на него с удивлением, еще не до конца осознавая, что произошло.
Я планировал тебя отпустить еще раз, честно, но, детка, я так больше не могу!
– Ты издеваешься? – Она вскочила, – Я от того сбежала, чтобы к тебе попасть получается? Ксиай! У меня коронация на носу, я должна там быть от этого будущее МОЕЙ планеты зависит! Я столько к этому шла! Тахешесс! Я убивала ради этого! Я… я вообще замуж собралась!
– Угу, – с мрачной усмешкой согласился Ксиай, – твой "жених" пил трое суток, вместо того, чтобы тебя искать. И на кой тебе он нужен? Хелл, очнись! Твоя семья живет на Эдеме или как ты там ту живую планету называешь. Хранитель лично их оберегает. Денег у них не на одну, на пять безбедных жизней хватит, об этом ты тоже позаботилась! Твой долг выполнен и перевыполнен! Хотела исполнить мечту – так она исполнена! А на счет коронации пусть без тебя разбираются, они мальчики большие!
– И что ты мне предлагаешь? – подозрительно спросила наемница.
– Себя, – честно ответил Ксиай. – И поверь, Дарк единственная планета, где он тебя не достанет!
– Ксиай, – она вышла из-за стола, подошла к нему, доверчиво прижалась, – не могу я быть с тобой. Просто не могу. Мне здесь все не нравится, что мне делать здесь, в мире, где правит тьма. Я же свет люблю и солнце…
– Ох, женщина! – Ксиай обнял ее, красный свет сменился белым, он грустно погладил ее по волосам, – не будет у тебя больше ни солнца, ни света, ни свободы…
Хелл вздрогнула, подняла глаза и посмотрела на него, Ксиай ответила на ее немой вопрос:
– Ты, малышка, совсем вляпалась. Теперь есть два варианта – он или я! И как-то уж прости, выбора я тебе не предоставлю, довыбиралась уже. Хватит! Если так сильно хочешь, будет тебе отдельная планета с солнцем и светом, два раза в год буду возить к маме, знаю, что ты без нее не можешь!
Хелл несколько минут молчала. С одной стороны Ксиай ей нравился и даже очень – как-никак именно он был героем ее снов последние годы, правда, в сны он с наглой усмешкой влазил сам, а с другой стороны при одном воспоминании о варваре по телу пробежалась сладкая волна, с третьей стороны Земля, еще так много дел на ней…
– Отпусти меня еще один единственный раз, а?
– Неа, – объятия становятся сильнее, словно он опасается, что она может снова сбежать.
– Мдя… – протянула Хелл, – и надолго тебя хватит?
– Ну, раза три в день могу гарантировать с полной уверенностью, – самодовольно усмехнулся демон, – а если серьезно и ты про ту скарити, что сунулась к тебе утром… их больше не будет, лет десять, могу дать клятву.
– Есть хочу, – Хелл тяжело вздохнула, – и еще желательно одеться, а потом мы поговорим, идет?
– Вот на счет поговорить я рассчитывал на кое-что иное… – неделикатно намекнул даркианец.
– Нет! – резко ответила наемница.
– А это мы в процессе решим, – философски пожал плечами даркианец. – Иди в спальню, там уже должны ждать тебя, наряд я выбирал сам, он несколько не в твоем стиле, зато как раз то, что мне нравится, потом тебя проведут ко мне. Ты есть конкретно, что хочешь?
– Ну… всего и побольше, и из фруктов земных, если что-то есть.
Он кивнул и, отпустив ее, указал на двери. Помахав ему на прощание, Хелл вернулась в спальню, где ее ждали две демоницы и то, что сложно было назвать платьем. Нет, ну она, конечно, знала о гиперсексуальности демонических женщин, но как-то не представляла, что сама наденет что-то подобное. Белье было темнокрасным, сплошное кружево, зато по ее размерам. Платье из алого, яркого кружева, несколько прикрывающего стратегически важные места, зато все остальное просвещалось детально, а спина и вовсе оставалась открытой. И при этом платье было под горлышко, с длинными рукавами и длиной до пола. Волосы она себе собрать не позволила и просто оставила распущенными, радуясь, что хоть так прикрыла спину.
"Ну ты… "– дальше она мысленно вспомнила все ругательства на шаерском.
Вот в этом… виде, ей и предложили отправиться к "Великому Императору". Глядя на демониц, Хелл видела откровенный страх в их глазах, при упоминании о Ксиае. Это несколько напрягало.
Столовая в салатово-черных с золотым тонах, ярко горящий красный огонь в камине из черного камня и восторг в глазах даркианца – все это смешалось в одно впечатление для наемницы.
– Хелли, ты просто великолепна. У меня даже слов нет, одни эмоции, – Ксиай встал, протянул ей руку.
Пришлось топать на высоченных каблуках, чувствуя себя более чем голой, но испытывая некое чувство удовлетворения от того, что он ТАК на нее смотрит.
– Мне понравилось твое платье, – усмехнувшись заметила Хелл, – половина шлюх на Трех Мирах за него бы убили, надо будет поискать нечто подобное для Алекс.
– А знаешь, – вкрадчиво заговорил даркианец, – ну его этот ужин, у меня совсем другой голод проснулся.
– А знаешь, – в тон ему ответила наемница, – ну его этот твой голод, я есть хочу! И к тому же, – она грациозно обошла демона, села за стол, потянула к себе тарелку с чем-то очень аппетитным, – пока я ем, есть надежда, что ты передумаешь и угомонишь свои аппетиты. Я все же уповаю на твое разумное начало больше, чем на мужское.
– Если бы у меня в отношении тебя работало разумное начало, ты покоилась бы уже давно и с миром, пожалуй еще на Эссионе, рядом с Алекс в том самом подвале!
Хелл, которая в этот момент как раз начала жевать нечто весьма вкусное, едва не подавилась, нервно сглотнула и зло посмотрела на даркианца:
– Нет, ну кто ты после этого, а? Только начинаешь думать о том, какой ты хороший и заботливый, как тут же мордой в песок! Дай хоть поесть нормально?
– Не мешшшаю! – прошипел даркианец, резко прошел и сел напротив.
У него, похоже, аппетит пропал окончательно, поэтому Ксиай налив себе чего-то красного в бокал, принялся пить это маленькими глотками, не сводя взгляда с Хелл.
– Ты хочешь, чтобы я подавилась, а? – возмущенно поинтересовалась наемница.
– Нарываешься! – зло ответил даркианец, и глазки при этом краснеть начали.
Не сдержавшись, она показала ему язык и продолжила трапезу. Потом словно вспомнив о чем-то, мило улыбнулась и попросила:
– Расскажи об этих деймасах, что у них за Путь?
Ксиай вздохнул, грустно усмехнулся и начал рассказ:
– Деймасы древнейший народ во вселенной, они типа создатели, по крайней мере, мне так рассказывали. Они сеют жизнь, прокладывают Путь. Кстати я подозреваю, что люди тоже их создания, слишком уж сильно вы похожи, только, деймасы размерами побольше.
– Они захватывают планеты, как и вы? – удивленно спросила Хелл.
– Нет, совсем не так, – поморщился даркианец. – Они находят пригодную планету и оставляют там простейшие формы жизни. Потом оставляют планету развиваться. Иногда они экспериментируют и выводят разумные расы там, где их нет. Для тех планет, что развились в достаточной степени и соответствуют их понятиям о морали, открывается Путь.
– Что значит, соответствуют? – наемница даже есть перестала.
– Как бы тебе объяснить, мы в их глазах паразиты, – несколько раздраженно ответил демон, – мы пользуемся ресурсами планет, пока не выкачаем полностью, потом уходим. Когда я говорю "мы" я имею ввиду и вас, людей и наемников, да все Империи которые ты знаешь, воспринимаются деймасами, как отсталые и враждебные. А если есть те, кто там не использует ресурсы, а создает их сам, вот тем Путь и открывается. Примерно так.
– А на кой этот Путь вообще? – она потянулась к бокалу, и Ксиай налил красной жидкости и для нее. – Пасиб.
– Пожалуйста. Итак, о Пути… ну он соединяет планеты, позволяет осуществлять торговлю, а это является залогом процветания планет. В итоге все учат язык богов, он там межмирный, все поклоняются своему деймосу-куратору, и вливаются в торговое сообщество.
– Утопия какая-то, – отхлебнув из бокала, Хелл поняла, что там доранина алкоголя, но напиток был вкусный и вообще пить хотелось.
– Э, малышка ты поаккуратнее, – предупредил даркианец глядя, как она залпом выпивает пол бокала, но тут же коварно улыбнулся, – а с другой стороны пей, тебе понравится…
Хелл с некоторым удивлением взглянула на него, и поразилась тому, как все вдруг поплыло и стало так хорошоооооо…
– Это что к дерсенгу такое? – чуть заплетающимся языком спросила наемница.
– Экстракт из оготари, с добавлением пряных трав и яда олькобе. Мною весьма любимый напиток, вреда он не причиняет, но зато его вполне с веселящим газом сравнить можно. Хотя, Хелли, кажется, ты захмелела. Не сказать, чтобы я тебя первый раз видел такой, но мне однозначно нравится.
– Слушай ну ты… демон, одним словом. Говорил Сайсиен с тобой не связываться…
– Ага, а старших нужно было слушать…
Хелл хмыкнула, потянулась к апельсинам, но поняла, что промахивается.
– Ого, это покруче шахра.
Ксиай усмехнулся и, отсалютовав ей бокалом, сделал еще глоток, пристально глядя на девушку раздевающим взглядом.
– Апельсинчик тебе почистить? – низким чувственным голосом спросил он.
– Нет, спасибо, уже особо и не хочется.
– Так ты уже поела?
– Ну почему ты такой, а? – со стоном спросила Хелл.
– Какой? – игриво поинтересовался демон.
– Добрый, чуткий, нежный, заботливый, а в следующую секунду циничный, обольстительный и безумно опасный?
– Ооо, малышка, а ты мне в таком состоянии нравишься, начинаешь говорить, что чувствуешь, а не то, что должна. Но я отвечу на твой вопрос – это потому что я такой и есть! Я демон, я даже хуже – я император Дарка, а значит сильнее и значительно беспощаднее всех своих подданных. И мне нравится быть хорошим в твоих глазах, знаешь всегда приятно, если есть кто-то, кто думает о тебе хорошо, а не с ненавистью и страхом.
– И этого кого-то ты отчаянно соблазняешь, – чуть заплетающимся языком проговорила Хелл.
– Это было так забавно несколько лет, но я понял, что ты для меня очень много, оказывается, значишь, на Конкурсе Невест. Странно, правда? С тех пор твой милый образ доставал меня во сне. С другой стороны меня всегда тянуло к недоступному, а в начале нашего знакомства ты скорее убила бы себя, чем отдалась мне. Это было так трогательно – юная наемница, с нехилыми формами, и отчаянным блеском в глазах, которая преследовала меня почти сутки. Да, Хелли, я просек твою слежку сразу. Все ждал, пока сдашься, а ты упорно следовала за мной. И даже поговорить не испугалась.
– У меня не было выбора…
– Был! Выбор есть всегда. Ты свой тогда сделала, я тоже, потому что сохранил твою жизнь. Я даже позволил себя ранить, очень уж интересно было попытаешься ли ты меня убить… А потом понял, что в тот момент ты могла победить… Неприятное было открытие. Ну да не будем о прошлом, то, как ты заботливо прикрывала меня своим телом от солдат Эссиона, окупило все неприятные моменты с лихвой. Что-то в тебе есть, девочка… Может отсутствие страха, который так не любят правители, хоть и добиваются этого всеми способами… Может быть вызов, который ты готова бросить всем и каждому в борьбе за свои идеалы… Может быть, доброта и готовность пожертвовать собой ради других… Определенно что-то в тебе есть, девочка, что безумно заводит с первого взгляда…
– Ага, – печально вздохнула Хелл, и добавила пьяным голосом, почти теряясь в реальности, – он сказал так же примерно..
– Да? – заинтересованно спросил даркианец, – а что еще он говорил?
Хелл уже практически не соображала, что говорит. Хотелось спать, танцевать, петь и кричать одновременно. Хотелось чего-то еще, о чем она запрещала себе думать, хотелось тонуть в сиянии темных как предгрозовое небо глаз… Она чуть слышно простонала и мысленно позвала "Арсианар… Что ты со мной сделал… Я так хочу быть с тобой…"
– Хелли, – голос Ксиая вернул ее к реальности, – да что с тобой происходит?
– А что не так? – она встала, чувствуя безумное желание танцевать, и проклиная себя за это.
– От тебя волны желания исходят, – даркианец чуть подался вперед, его глаза возбужденно сияли, – дикого, неприкрытого желания… прекрати…
Она остановилась, попыталась успокоиться, но затем, обернувшись, поманила его пальчиком:
– Потанцуй со мной…
– Понял, больше тебе не наливать… – Ксиай встал, подошел к ней, положил руку на талию, прижал к своему телу, – так что он тебе говорил?
Хелл изогнулась в его объятиях, привлекая его к себе, заставляя склониться к ней и почти коснуться губами ее губ:
– Он сказал что ТО, что между нами мог бы назвать зовом крови… если бы я была одной из них. А так сказал, что это любовь… – она распахнула полуприкрытые до этого момента глаза, взглянула на удивленного Ксиая, и прошептала. – Он меня не насиловал, понимаешь?
– Нет, – так же шепотом ответил демон.
– Я не могу объяснить, – она выскользнула из его объятий, плавно обошла выпрямившегося демона, прижалась к его спине, вызвав стон, – просто в какой-то момент я сошла с ума от страсти… и мне было все равно кто он… как долго будет со мной… насколько мне будет больно…
Он нервно сглотнул, потом хрипло спросил:
– Было очень больно?
Хелл тихо рассмеялась, снова обошла его, заглянула в белые глаза:
– А когда мне не было больно? Вот уже пять лет моя жизнь это сплошная боль… Но в тот раз боль доставляла удовольствие… Словно это правильно… Словно так и должно быть… Словно я вся… Ксиай, я совсем захмелела… Я так последний раз перед Хиарой напилась.
– Тахешесс, Хелл! – он схватил ее, сжал, резко до боли, впился в ее губы, но, не дождавшись от нее ответного поцелуя, тихо простонал, – покажи мне!
Наемница смотрела на него, не совсем понимая как он хочет, чтобы она показала, и тогда даркианец, почти рыча, сорвал с руки кольцо, одел ей на руку и прошептал уже ментально:
"Покажи! Мне!"
Она отрицательно покачала головой, все еще удерживая контроль над сознанием и понимая, что после такого будет безумно стыдно.
"Хелли, почему это был не я? Лучше бы Ханиан, чем этот… Какой же я скартилоид, я ведь надеялся, что ты будешь со Стилетом, и я смогу забыть… не думать о тебе… Я надеялся, что если я ни разу не буду с тобой, равности тоже не будет… А сейчас я убить тебя готов за все, что ты испытывала с деймасом! Тебе ведь было с ним хорошо, да?"
"Да!"
Демон вздохнул, отошел от нее, отвернулся к камину, долго смотрел на огонь.
Не оборачиваясь, приказал:
– Иди в спальню, Хелли, – он снова тяжело вздохнул, – и если не хочешь, чтобы я все на тебе порвал, лучше разденься. Спать ты будешь со мной, – он резко обернулся и посмотрел на нее алыми глазами, – и жить будешь со мной! И о деймасе своем очень быстро забудешшшшш! – он с трудом сдерживался. – А я немного успокоюсь и догоню тебя, потому что в том состоянии, в котором я сейчас… это не доставит удовольствия нам обоим!
Она всхлипнула, развернулась и вышла. Едва слуга закрыл за ней двери, на лице Хелл промелькнула грустная улыбка:
"Как же иногда все просто… Одному нужно было признаться, что любишь… второму тоже, что любишь… но первого!"
Она сжала кольцо и потянулась к кораблику:
"Северное Сияние, ты уже здесь?"
"Да госпожа! Рад, что вы поняли мой зов, госпожа…"
"Ты лучший, кораблик… ты просто лучший…"
"Я над дворцом, но стены мне не пробить."
"Ты меня видишь?"
"Да, госпожа, вы на третьем уровне, если будете идти вправо, через сорок эйтгени будет окно."
"Поняла!"
Хелл перешла в боевой транс и, скинув босоножки, бросилась бежать. Узкое платье сильно мешало, поэтому от бедра и донизу его пришлось порвать. Это отняло время! К тому моменту как закончила, ощутила беспокойство, и догадалась, что Ксиай узнал о корабле. Рывок и она мчится быстрее. Путь преграждают двое. Оттолкнулась, кувырок и она перелетает их! Не останавливаясь ни на мгновение, бежит дальше.
– Хелл! Твою пасть дерсенга, Хелл! – раздается крик Ксиая.
Наемница знает, что он быстрее, знает, что всех своих способностей он не раскрыл, а их немало.
"Что ты знаешь о нем?" – спрашивал Сайсиен. Прошло два года, а она все так же вынуждена была ответить – Ничего! Практически ничего!
"Лови меня!" – посылает она мысленный зов кораблику и, не сбавляя скорости, прыгает в стекло… Чтобы с полным криком боли сползти по нему на пол.
– Хелл, – демон подбегает, подхватывает на руки, не удержавшись, громко смеется, – Хелли. Это же мой замок! Мой, понимаешь! Инвалидка ты моя любимая, хорошо хоть не убилась!
Она сплюнула кровь, зло посмотрела на него:
– Предупреждать нужно!
– Мне нужно было открытым текстом сказать – хрен сбежишь?! Хелл, я такое запланировал, а ты? Эх ты! Да еще и в нетрезвом виде, с порванным платьем и босиком! Что обо мне прислуга подумает? – еле сдерживая смех, прошептал он. – Что женщины сами себя раздевают и об стекло прыгают лишь бы мое внимание привлечь? Если слухи об этом дойдут до придворных дам это ж коллективное самоубийство начнется! Хелли-Хелли…
Он осмотрел побитые и кровоточащие локти, заметно покрасневший бок, на котором явно появится внушительный синяк. И снова расхохотался. Смеющимся Великого Императора никто из даркианцев еще не видел, поэтому сейчас отовсюду на них бросали удивленные, полные благоговейного ужаса взгляды. Сев на пол, Ксиай пересадил ее к себе на колени, снова посмотрел в обиженные глазки:
– Хелли, у тебя дурацкая манечка по жизни сбегать. Ладно, сколько тебе нужно? Месяц? Месяц у тебя есть. Теперь слушай инструкцию по выживанию. Первое – избегай Храмов Богини Плодородия! Второе – только Земля-Три Мира-Рай! Сунешься на другие планеты – лично прибью! Третье – никакого Стилета! Ты меня знаешь, я мстительный. У тебя стандартный дакрон, это чуть больше Земного месяца. По дням посчитаешь сама. Спустя указанный срок приеду знакомиться с твоими родителями и Хелл… – лицо демона мгновенно стало серьезным, – Деймас твой… убью! Вопросы есть?
– Спасибо. – сдавленно прошептала Хелл.
– Спасибо скажешь через дакрон. Я надеюсь, ты оценишь мое благородство, то, сколько раз я спасал твою симпатичную… хм… сейчас не очень симпатичную…. В любом случае – я хочу быть с тобой, у тебя есть время на размышление. Принуждать я тебя не буду… еще убьешься мне тут, подашь всем плохой пример… а мне потом ходи ковры меняй, так и разориться можно.
Он встал, опустил ее на пол, одним движением открыл окно:
– Беги уже, наемница!
Хелл несколько секунд удивленно на него смотрела, потом подошла, нежно, стараясь вложить всю свою благодарность в поцелуй, прижалась к его губам. Он страстно ответил на ее прикосновение, вынуждая ее прекратить, отойти. Грустно вздохнуть и одними губами прошептать: "Прости".
– Иди уже, – он сдержал желание схватить, заставить подчиниться, стонать в его руках. – Кольцо себе оставь. Беги, наемница!
Хелл развернулась, мысленно позвала кораблик, дождалась ответа и прыгнула в окно. Он спокойно смотрел, как синее щупальце подхватывает ее, как втягивает в светящийся голубым светом кораблик. Затем улыбка сошла с его лица, Великий император Ксиай Агросхине Отайнгеро исвиш Шененгьхери медленно повернулся к застывшим теперь от ужаса придворным и стражникам:
– Кто упустил ее – шаг вперед!
Четверо стражников холодея от ужаса, выступили из общей массы. Взмах руки все четверо падают замертво. Император жестко усмехнулся, мрачно посмотрел на остальных:
– Человеческая женщина сильнее и быстрее моих стражников! Позор! Отныне я лично буду выбирать достойных!
Демоны испуганно вытянулись, уже зная, что означает личный выбор Великого императора. Медленно Ксиай направился в свои покои, кратко приказав привести "уже рабыню". Вскоре к дверям его спальни двое стражников притащили упирающуюся демонессу в светло зеленом. Втолкнули в спальню, закрыли двери.
Великий император Ксиай Агросхине Отайнгеро исвиш Шененгьхери вышел из своего кабинета и, пройдя мимо испуганных стражников, вошел к себе, подошел к кровати, сел, взглянул на испуганную демонессу.
– Господин… я не знала… господин…
– Ты будешь наказана! – голос безжалостный, глаза белоснежные, ледяные.
– Господин… умоляю…
Он позволил себе жестокую усмешку, резко встал, схватил за волосы и швырнул на кровать. Потом вспомнил, что еще несколько часов на этом месте спала она, и грубым движением вернув демонессу на пол, начал раздеваться. Ее крики боли и ужаса несколько часов дарили наслаждение. А когда истерзанную рабыню унесли, даркианец лег на кровать, вдохнул запах любимой женщины и уснул со счастливой улыбкой.
Поиски на Тшхессе, мирке, который он ненавидел, результата не дали. Демоны были слишком параноидальным народом и умели скрывать мысли. Но он просматривал воспоминания, шел по ее следу, видел капельки крови на дороге и мысленно все повторял – "Зачем?". Он никак не мог понять, зачем она довела себя до подобного состояния, зачем сбежала, зачем едва не убила себя, взламывая мозг двух зрелых деймасов? Что за глупая, маниакальная страсть к свободе? Арсианар остановился, вглядываясь в демона, в глазах которого он уловил воспоминание – бледная девушка, шатаясь, идет по улице, вытирая не останавливающуюся кровь. Она почти падает, но удерживает равновесие, идет дальше… Казалось, он чувствовал ее боль… "Зачем, Хелли? Зачем?.."
Зачем отдалась… пробуждая в нем то, что казалось он никогда, ни с кем не испытывал. С женщинами всегда все было просто – он считывал их мысли и знал, чего каждая из них хочет, знал, как заставить женщину принадлежать душой и телом… А с ней он не знал ничего, но как ни с кем, именно с маленькой женщиной из людей испытал счастье. А она сбежала! И едва не погибла! А ведь отдалась сама, сгорая вместе с ним в пламени страсти, и ей это нравилось…
Арсианар вновь вернулся к дому двух беловолосых демонов, но здесь он уже был и все выяснил. Они умели скрывать мысли, но не могли скрыть воспоминания! Он видел, как ее внес беловолосый демон с красными глазами, видел, что он испытывает к той, которую называл "Лиорой"… Ощутил и его ярость, когда в дом ворвался темноволосый демон… А она его знала, обрадовалась ему, позволила себя обнять… Его женщину обнимал демон! Но он был спокоен.
Сейчас! А тогда когда понял что опоздал лишь на мгновение, крушил все вокруг!
Этого демона звали Ксиай! Арсианар вновь прокрутил в воспоминаниях встречу этих двоих. Напрягли две вещи – демон был явно не местный, не тот цвет кожи, и второе он ее любил. Это было странно, демоны любить не умеют! Хотя он так же думал о себе и вот дожился… Мысли утекли не в том направлении, и наследник дома Азгарт понял, что упускает что-то важное. Потом догадался – белоглазый демон появился слишком быстро! Опередил идущего по следу Арсианара лишь на несколько минут! Деймас медленно поднял голову вверх, сконцентрировался и через несколько десятков томительных минут рассмотрел портал! Силен демон – создать портал на орбите планеты, протащить через него корабль! Силен демон!
Таких уничтожать надо раньше, чем они приходят к власти в Темных Империях.
Снова прокрутил воспоминания беловолосых – они демона правителем не называли, значит, он и женщину свою найдет и от опасного демона избавится!
Глубоко вздохнув, он призвал Путь, вступил на сияющую дорогу и направился вслед за порталом демона. Арсианар шел долго, приходилось прокладывать новый, узкий Путь, который необходимо будет свернуть и все размышлял о Хелл.
Наемники! Тогда он не узнал, с какой они планеты, сейчас было бы проще!
Возвращаться на планету черных кристаллов и проглядывать их воспоминания не было времени, он не хотел думать, что пока ищет, она с демоном… Он не желал об этом думать! И все же Хелл… сероглазая девочка, которую он, иным зрением, видел синеглазой… Глаза словно поседели… Он не знал, что случилось с ней, что так изменило ее… Наемники думали о ней с восхищением, а такие восхищаются лишь сильными. Она и была сильной, но вместе с тем слабой. Честной и такой закрытой. Она была загадкой, которую он так хотел разгадать. "С какой же ты планеты, девочка?"
Часы превращались в минуты, минуты снова в часы, он играл со временем, стараясь не упустить темную энергию портала, он все шел по следу, теряя силы, и вскоре нашел – Дарк! Вторая темная империя! Здесь веяли воспоминания, он просматривал и вдруг вздрогнул, потому что в одном из них увидел ее! Вот она встает, в алом прозрачном платье из кружев, все ее тело – желание! Она почти танцует, с трудом сдерживая себя, а белоглазый демон подходит к ней, обнимает, склоняется к ее губам… Арсианар рванулся вперед, собираясь уничтожить, разорвать, вернуть то, что у него отняли! Но в последнюю секунду останавливается! Что-то здесь не так! Демон никогда не остановил бы воспоминания лишь на поцелуе… Что-то здесь не так… Он отходит, просматривает дальше и находит! Темная спираль! Он считал, что их уничтожили и уже давно, а оказывается нет! Собрав силу, медленно и методично уничтожает ту, что погубила многих из них. Все же он наследник дома Азгарт, к его услугам знания и опыт, накопленный вечностью..
Затем вновь ищет воспоминания, просматривает каждое из них… Вот яркое, наполненное эмоциями… Воспоминание демоницы, у которой отняли все… А белоглазый жесток, но вот за что наказал? Арсианар просматривает ее воспоминания и находит свою девочку… В одном лишь банном полотенце… Но дальше мысли даркианки: "Ее он не трогает… бережет… а мы для него лишь подстилки…"
Ксиай спал, когда ощутил жалобный звон спирали. Его Темную спираль уничтожали! Деймас не попался… Силен!
Великий император вскочил, оделся, вышел на балкон. Используя силу начал просматривать орбиту и нашел его. Они взглянули друг на друга одновременно:
"Ты опоздал, – усмехнулся Ксиай, – она спит в моей постели!"
"Ты лжешь, демон, ты отпустил ее… снова! Так значит ты Император Дарка? Мощная защита, уважаю! Но императором ты стал не так давно… Откуда такая сила?"
Услышав ответ деймаса, даркианец от ярости сжал кулаки. Он постарался выбросить самое сильное воспоминание о поцелуе, но этот из дома Азгарт оказался умнее. А жаль, такая чудесная получилась ловушка… Очень жаль..
Интересно, чье же воспоминание оказалось сильнее, чем его?
"Хелли помогла, она девочка умная! – с усмешкой ответил Ксиай, – но ищешь ты ее зря! Тысячи планет заселены людьми… Тысячи… И к каждой придется Путь проложить… а это годы… Зря ищешь!"
Арсианар понимал, что демон прав, еще понимал, что не в силах заставить говорить того, кто находится на своей территории и черпает силу из планеты.
Если бы она была здесь, он бы рискнул… а так….
"Во вселенной нет случайностей, демон. Я найду ее!"
Наследник дома Азгарт вышел из Пути во дворе своего Дома, свернул ту часть Пути, что была проложена к Дарку. После ужина он собирался наведаться на планету, которую она именовала Тарге и побеседовать с пленниками.
Ксиай хитро улыбаясь, смотрел, как исчезает проложенный к его планете Путь.
В отличие от деймаса он знал, что Стилет наемников с Тарге уже забрал!
Хелл, затянутая в черный комбинезон, шла по галереям и переходам Единой Резиденции. Сдержанная, собранная, спрятавшая все эмоции. Пост еще не был принят, но фактически она давно взяла на себя все обязанности Министра Внутренней Безопасности. Поднимаясь по главной лестнице Хелл увидела застывшего Невроса.
– Силы и удачи! – крикнула она типичное приветствие наемников. – На совете будешь?
– Хелл, дерсенг мне в глотку, арсигаи на мой корабль, Хелл, ты жива?
– Естественно, просто слухи о моей смерти…
Договорить она не успела, потому что Неврос метнулся к ней, сжал в медвежьих объятиях и простонал:
– Хелли, твою ж аптечку! Мы тут время тянули, не знали, как сказать!
– Правильно тянули, – она попыталась вырваться от излишне эмоционального наемника, – Неврос, пощади мой авторитет. – Он тут же отпустил ее, несколько обиженно глядя на девушку. – Сегодня в десять встречаемся в Раю, думаю на нашем обычном месте, – прошептала Хелл, – во-первых, обмоем мое спасение, во-вторых, есть новости, надо бы обсудить.
– Понял, мои все будут.
– Неврос, ты чудо, – весело потрепав его по щеке, она направилась дальше.
Тайрон встретил ее напряженным взглядом, тут же отослав советников, начал разговор:
– До меня дошли сведения…
– Которые оказались ошибочными, – закончила за него Хелл, опустилась на одно колено, прижала кулак левой, к раскрытой ладони правой руки, произнесла ритуальную фразу, – Служу моему императору!
– Хелли, прекрати это. Где ты была? – Тайрон был явно не в духе, как впрочем, и всегда после знакомства с Ашантин императрицей Цейдара.
– Моя личная жизнь, мой император, не подлежит обсуждению.
– Но мою ты обсуждала очень охотно! – парировал Тайрон.
– Ваша личная жизнь закончилась с вашим вступлением на престол, мой император. Ладно, перейдем к делу! – Она встала, резко подошла к его столу, оперевшись о крышку стола руками, взглянула в синие глаза Тайрона, и тут же обругала себя, потому что мысленно сравнила их совсем с другими темно-синими глазами. – Итак, за время моего отсутствия…
– Кстати, по какому праву ты ринулась в это, крайне опасное, предприятие?
– По праву жителя Трех Миров, со всеми вытекающими из этого обязанностями!
– Отныне ты живешь в моей империи!
– Фактически вашей она станет после коронации! До которой вы можете не дожить, если позволите себе еще одну ночную прогулку без телохранителей!
– Я сам буду решать, что мне делать!
– Я отвечаю за вашу безопасность! И решать буду тоже я!
– Я не потерплю подобного к себе отношения!
– И еще как потерпите! – Хелл была просто в ярости, – Империя и Вы – едины! Не будет вас и снова междоусобица? Вы подписали договор, по которому мы поддержали вас! Вы согласились лоббировать наши интересы, мы обязались добиться признания Империи Земля! Мы свою часть договора выполняем исправно!
– И поэтому я должен жениться на извращенке, в постели которой пол ее империи перебывало?
Хелл немного поморщилась, укоризненно покачала головой:
– Тайрон ты опять? Ашантин нужна тебе, пойми. Будешь ты с ней спать или выберешь искусственное осеменение тут тебе решать, но ваш брак необходим Земле. И наследники так же нужны! И хватит об этом. Ты человек взрослый и все давно решено! – она устало потерла виски, еще нужно было съездить к маме, а настроение только напиться.
– Хелл, – его голос был серьезным, чуть задумчивым, – что это за слухи ходили про тебя?
– Да так, меня типа убили, потом вообще замуж вышла… темная история. Хочешь с нами сегодня на берег? Обмывать будем мое типа спасение.
– Во сколько? – Тайрон улыбнулся своей невероятно обаятельной улыбкой, которая дарила ему сердца тысячи женщин на выборах.
– В десять, но мне нужно будет пораньше, поэтому могу забрать тебя в семь или Неврос заберет.
– Знаешь как-то не слишком весело, что императора, ну ладно, будущего императора, на Рай без сопровождения не пускают!
– Прости, милый, Хранитель там вредный. Сказал, пока новеньким никому доступ не дает, а ему что император, что бог без разницы. Он сам бог в своем роде. Так с кем пойдешь?
– C тобой. Подожду тебя на вашей милой планетке, так и быть.
– Договорились, иду пока узнаю, что на счет твоих покусителей выяснили. В принципе я догадываюсь, кто заказчик, займусь этим олигофреном завтра.
"Шаг – и пропасть зовет тихим стоном,
Шаг назад, и мир мой стал сном
Шаг в сторону – слышишь я здесь,
Шаг к тебе – мой мир он твой весь
Слышишь, я так хочу быть с тобой,
Слышишь, я возвращаюсь домой…"
Она закончила петь, и теперь грустно перебирала струны.
– Хелли, ты изменилась, – Неврос допил свой стакан, – и сильно.
Стилет метнул на него укоризненный взгляд – договорились же не напоминать ей!
– Я не изменилась, Неврос, – Хелл вздохнула, – я вляпалась, теперь не знаю, что делать.
– Ну, ты нам расскажи, может, поможем, – Тайрон лежал на песке в одних плавках и выглядел весьма соблазнительно, Хелл посмотрела на Синту и поняла, что наемница тоже так считает.
"Вот я и нашла ему ночного телохранителя, – подумала Хелл, – еще бы Инийяру к ним подключить, они вместе работают слаженно. Обговорю с Сайсиеном завтра."
Она снова ударила по струнам и весело запела:
Поиграем снова, смерть?
Мне не страшно умереть,
Мне страшнее стены плена,
Мне страшнее власти сеть!
Вы со мною? Я вам рада,
Значит будет нам награда,
Значит развлечемся славно,
И отпразднуем исправно!
Что нам жизнь? Монета звонкая!
Что нам смерть? Граница тонкая!
Что любовь? Любовь игра!
У любви своя цена!
Я платить ее не буду!
О тебе я позабуду!
Ты не плачь – судьба-девчонка,
Жизнь игра, любовь в сторонке!
Неврос начал ей подпевать и вскоре над морем понеслись веселые слова, исполненные особым смыслом. Только Лекси, обнимая округлый животик, и Дейв, который держал любимую на руках, не пели со всеми. Для них жизнь наемников закончилась, для них любовь стала счастьем. Тайрон тоже не подпевал, грустно глядя на отчаянную девчонку с серыми глазами, которая пела громче всех, словно вкладывала в музыку всю свою боль и все свое отчаяние:
Что нам жизнь? Монета звонкая!
Что нам смерть? Граница тонкая!
Что любовь? Любовь игра!
У любви своя цена!
Я платить ее не буду!
О тебе я позабуду!
Ты не плачь – судьба-девчонка,
Жизнь игра, любовь в сторонке!
Хелл вскочила, бросила гитару Ригли, и попросила:
– Сыграй лунную… пожалуйста…
Ригли усмехнулся, открыл бутылку шахра, бросил наемнице. Хелл с усмешкой поймала, выбежала в середину круга, и приготовилась танцевать под их любимую с Алекс песню, которую Хелл теперь танцевала одна… Это был гимн лунных жриц Танатры, но даже в вольном переводе который они сочиняли вместе с Ригли и Кени, слова звучали завораживающе.
Наемник ударяет по струнам, и девушка в отсветах от пламени костра начинает плавно изгибаться, закрыв глаза и отдаваясь по власть музыки….
Она иная, поверь, она играет в любовь
Она сама по себе, она ценит лишь кровь!
Она всем нужна, но ей не нужен никто
Она ночью одна, а ей все равно!
Луна, ты стала ее душой,
Луна ты стала ее мечтой,
Но как, же больно ей иногда,
Как больно ей быть одной!
Она неизменно молчит, для нее нет больше слов,
И лишь по ночам она шепчет имя, что важнее снов,
Ее стихия вода и огонь, ее свет замер тьмой
И если ты хочешь быть с ней, пой вместе с луной!
Луна, ты стала ее душой,
Луна ты стала ее мечтой,
Но как, же больно ей иногда,
Как больно ей быть одной!
Ты снова зовешь – она снова уйдет.
Исчезнет на день, ночь, а может и год
Ты ждешь ее, веришь, что снова придет.
Но пути ее лунный свет плетет.
Ригли и еще раз повторил припев, а Хелл вдруг замерла, не допив бутылку, не допев припев с ним. Вглядываясь в темноту, она слышала зов, и понимала, что зовут именно ее. Но ответить?.. Ответить она боялась!
– Так, народ, надеюсь все пьяные?
– Ага, – Бластер хмыкнул, – а теперь посмотрели на бледную тебя и протрезвели.
– Тоже надо, – Хелл повернулась к Синте, – проведи императора во дворец, Лекси и Дейв вам домой, остальные на Три Мира.
– Хелли, знаешь, я бы тоже хотела с вами, – начала Алекс.
– Лекси, вам с малышом спать пора, он у тебя тренировки не проходил и по четыре часа в сутки спать не привык. О нем подумай.
– Тахешесс, вечно ты! Ладно, мы домой, но завтра, Хелли, прискачешь как миленькая и все мне расскажешь!
– Я тебе расскажу больше, чем ты знать захочешь! – мрачно пообещала наемница.
Все тут же начали собираться, Алекс, расцеловав Хелл, Стилета и Беса села в таскер, Дейв пожав всем руки последовал за любимой. Тайрон остался лежать на песке, рядом с ним прилегла и Синта.
– Уверена, что это выход? – Стилет подошел к ней, подал ее пляжные шлепки.
– Ему надо снять напряжение, ей отвлечься после плена у ордэрцев. Хорошая пара получится, и по ночам он сбегать перестанет, – так же шепотом ответила наемница.
Вскоре все собрались – девятка Аваргали в полном составе, дюжина команды Никея, все пятнадцать членов Когтей дракона, и трое оставшихся от Руки Хаоса.
Легкое головокружение от перехода и они на Трех Мирах, у ворот Академии.
– Родные пенаты, – прошептал Ден, – аж сердце замирает..
– Ага, и все тело ныть начнет, как Руслана вспомнит, – хмыкнул Бластер.
– Кстати, – тут же вспомнила Хелл, – а как идет установка тренировочного поля в Раю?
– Ударными темпами, – Стилет чуть подтолкнул ее к воротам, – мы об этом дома поговорим!
– Хелли, хотел бы и я с тобой дома поговорить, – с завистью произнес Неврос, – только не так, как Стилет. Детка, выходи за меня, я разговариваю меньше, а толку больше!
Наемники громко заржали, дружеские потасовки за Хелл давно стали личной фишкой Невроса и Стилета. Наемнику из Руки Хаоса вообще завидовали многие, откровенно намекая, что строить личные отношения в команде это… Но Стилет неизменно отвечал, что они больше не наемники, а потому все рассуждающие могут катиться к пожирателям.
Перешучиваясь и посмеиваясь, они шли по Саду Обучения, и у каждого были свои воспоминания об этом месте. Сайсиен встретил их на пороге Академии, по отечески улыбнулся, услышав "Сила в нас, великий учитель", пожал руку каждому, приобнял за плечи Хелл и провел всех в свой кабинет. Пока наемники рассаживались, Сайсиен внимательно смотрел на Хелл:
– Ты изменилась, Сталь. И сильно.
– Я приняла решение, учитель, – тихо ответила Хелл, чтобы их никто не услышал, – после коронации Тайрона я останусь с Ксиаем. Хватит с меня жизни наемницы…
Сайиен строго смотрел на нее:
– Хелли, – он, схватив ее за руку, вывел в коридор, закрыл двери в свой кабинет, отрезая их от наемников, – ты с ума сошла?
Она вырвала руку, возмущенно посмотрела на него:
– А сколько можно, учитель? Мне надоело убивать и видеть, как убивают вокруг. На Тарге была бойня!
– Я видел!
– На Тарге я могла умереть! На Тарге я поняла, что все мои навыки, тренировки и все не имеет смысла! – Хелл прислонилась спиной к стене, – Это страшно, быть обычным слабым человеком, когда привыкаешь к силе. Там я была слабой, я ничего не могла сделать… Совсем ничего…
– Но почему даркианец? Ты не знаешь его, девочка!
– Знаю! – Хелл устало взглянула на учителя, – он любит меня, я не могу сказать, что ничего не испытываю к нему. Его планы на нашу личную жизнь меня вполне устраивают, а через десять стандартных лет я вернусь в Рай, буду просто наслаждаться жизнью.
– А как же Стилет? – сурово спросил учитель, – о нем ты подумала?
– А Стилет, учитель, слишком хорош, чтобы умереть!
– Так значит, даркианец угрожал? Хотя нет, это не в его стиле, он скорее предупредил, так?
– Да.
– Подумай над своим решением, девочка, – Сайсиен укоризненно смотрел на нее, я понимаю, что события на Тарге подорвали все твое мировоззрение, но император Темной Империи не милый тонсе, подумай об этом. И захочешь ли ты узнать о нем то, что он так усиленно скрывал? А с другой стороны, Сталь, кого же ты боишься настолько, что готова остаться с демоном?
Хелл с легким недоумением взглянула на дасха, истерично рассмеялась:
– Учитель, а вы в курсе, что цивилизация деймасов в полном рассвете?
– Что? – не понял Сайсиен.
– А теперь подумайте, кто мог изменить притяжение планеты настолько, что корабли наемников не смогли приземлиться? И откуда у варваров оружие, легко пробивающее обшивку спасательного катера? Вот он, учитель, похуже Ксиая. Это я вам со всей ответственностью заявляю! – Хелл оттолкнулась от стены, – Идемте, ребята ждут.