Скряга
Было это давным-давно. Жил когда-то скряга, какого ещё свет не видывал. Денежки-то у него водились, но тратить их он страсть как не любил. И на свою семью раскошеливаться он тоже не желал. Купит, бывало, плошку простокваши и говорит жене:
– Смотри, чтобы простокваша подольше не кончалась! Её на месяц хватит! А как закончится, ополосни плошку водой – вот тебе целый кувшин кислого молока, пусть детки пьют и не говорят, что отец скупердяй и морит их голодом!
Порой, правда, он приглашал гостей, но при этом готов был всю душу вымотать своей жене! Как-то раз приносит тощего цыплёнка и говорит:
– В будущем году на праздник к нам придут гости. Эту курочку я купил для них. Хорошенько приглядывай за ней, давай ей зёрен и воды, пусть весу наберёт. Надо выпускать её с соседскими петухами и курами, тогда она начнёт нестись. А уж как начнёт нестись, через день будешь мне яичницу готовить! Остальные яйца неси на базар, продашь, на вырученные деньги накупи хлеба, сыра, гороха, фасоли и слив. Но впустую деньги не изводи, ведь если я вдруг занедужу, то все деньги придется потратить на врача и лекарства… Да, я не сказал, чтобы через год на праздник ты курочку зарубила? Приготовь её так, чтобы и гости, и мы сами как следует наелись. Только не больно старайся: если твоя стряпня окажется уж слишком вкусной, гости всё съедят, а нам на потом не останется.
Посмотрела жена на цыплёнка: кожа да кости – и только вздохнула: «О Господи, почему ты не дал мне щедрого мужа?».
Звали того скупердяя Ченгиз, однако в квартале и во всём городе его звали Ченгиз-не-пролей-воды. Про таких в народе говорят: «У него и капля воды сквозь пальцы не просочится».
У Ченгиза было пятеро детей. Однажды его младший сын сильно заболел: мальчик то метался в жару, то его бил озноб, всё тело ломило, и он несколько дней не вставал с кровати.
Наконец мать взяла мужа за горло:
– Мужчина, – воскликнула она, – ты не хочешь подумать о своём сыне? Ему ведь совсем плохо.
– От меня-то чего ты добиваешься? – разозлился Ченгиз. – Я разве врач?! Скорее всего, этому ребенку так плохо, потому что он объелся. А ведь мне не раз приходилось повторять, что нельзя есть без меры, потому что надо помнить, в каком положении находится отец!
Как ни грустно было женщине, она не удержалась от смеха, а потом закричала:
– Не стыдно тебе?! Когда же это он объедался?! Когда он ел без меры?! У тебя снега зимой не допросишься, так что же достается детям, которые пикнуть не могут?! А ты подумал, сколько придётся потратить на похороны да на поминки, если мы потеряем этого ребенка?!
Последние слова жены заставили Ченгиза глубоко задуматься: «Да уж, если мы потеряем этого ребенка, то сколько тогда придётся потратить…». С этой мыслью он вышел на улицу. Там он встретил соседа по имени Ильяс, который внимательно посмотрел на него и спросил:
– Что с тобой? Что-то случилось?
– Мой младший сын Хамид так набил живот всякой всячиной, что сильно занемог. Боюсь, не помрёт ли он.
Сказав это, Ченгиз разрыдался и принялся утирать слёзы своим грязным платком. Сосед огорчился и постарался его утешить:
– Что поделаешь, на всё воля Господня. Мужчина не должен отступать перед трудностями и проливать слезы. Надо что-то предпринять.
– Что же я могу предпринять? – воскликнул Ченгиз.
– А ты приглашал к сыну лекаря или врача?
Ченгиз замешкался с ответом, но не посмел сказать правду:
– Д… д… да. Его лечит лучший врач.
– И что же? Полегчало ему?
Ченгиз ответил дрожащим голосом:
– Всё бесполезно, Ильяс… всё бесполезно. О Аллах, лучше бы мне умереть и не видеть такие муки.
Ильяс с состраданием посмотрел на Ченгиза и сказал:
– Успокойся, ты сделал всё, что мог. Осталось только уповать на Господа. Теперь может помочь одно из двух: или устрой в своём доме чтение Корана, или принеси в жертву барашка.
Ченгиз призадумался. Было видно, что он принимает самое тяжёлое решение в своей жизни:
– По-моему, лучше устроить чтение Корана, – сказал он наконец. – Иначе ведь это долгая история: пока кто-то пойдёт в степь да найдёт там стадо баранов, а ещё нужно барана отловить, да ещё сюда привести…
Ильяс усмехнулся, другого он и не ожидал услышать от скряги. Он потрепал Ченгиза по плечу и сказал:
– Конечно, чтение Корана лучше, ведь для этого надо будет всего лишь шевелить губами, да и денег не придётся тратить!
После чего, отойдя в сторону, негромко произнёс:
– Некоторые увязнут в неприятностях, как ослы в грязи, лишь бы не расстаться с деньгами! Но уж коли речь зашла о молитве – готовы читать ее хоть тысячу раз, потому что это не требует никаких расходов.
