Арсений с Лазающим мышонком гуляли по Лесу на Елагином острове и болтали о том о сём.
– Кстати, – говорил Арсений, – а в Петропавловской крепости есть памятник Зайцу, в который нужно кинуть монетку.
– Здорово! – кивал Лазающий мышонок. – А если принести монетку Зайке-булочнику, то он даст вкусный пряник.
– Тоже неплохо, – отвечал Арсений. – А у меня есть супер большая настольная игра, где нужно кидать кубики и двигать фишки.
– Я люблю настольные игры, – говорил Лазающий мышонок, – но у меня нет подходящего стола.
Так, за разговорами, они дошли до высоченного орехового дерева, лещины.
– Ой, – вдруг сказал Лазающий мышонок, – кажется, это то самое дерево!
– Ты уверен? – уточнил Арсений. – А чем оно «то самое»?
– Тем, что я на нем сидел и спасался от диких собак. Тех самых! – пояснил Лазающий мышонок.
– Ну, может, это другое дерево? Их вокруг довольно много, – и Арсений показал рукой на соседние деревья.
– Нет, я уверен, что это оно и есть! – Лазающий мышонок задрал голову вверх и показал Арсению: – Вон, видишь? Там полным-полно орехов!
И действительно, на ветках висели орешки, уже созревшие и выглядевшие очень аппетитно. Словно говорили: «Сорви нас, расколи скорлупу и съешь!»
– У меня есть идея! – сказал Лазающий мышонок.
– У меня тоже есть идея! – сказал Арсений, втайне позавидовав своему приятелю, что он первым придумал свою идею.
– Надо набрать орешков! – сказал Лазающий мышонок и стал карабкаться наверх. – Я буду сбрасывать орешки вниз, а ты придумай, куда их собрать! – крикнул он сверху.
Арсений посмотрел вокруг, но не обнаружил ничего подходящего для сбора орехов. Тогда он залез в карман куртки и вытащил оттуда пачку влажных салфеток. Затем он залез в другой карман и нашел там довольно большой и пустой пакетик. Наверно, и то, и другое положил ему папа. Арсений обрадовался, тем более что орешки уже стали падать на землю. Арсений набрал полный пакет и крикнул Лазающему мышонку, что орешков достаточно.
Расположившись на удобных корнях соседней сосны, приятели стали щёлкать орешки. Правда, перед едой Арсений настоял на том, чтобы они протерли руки салфетками.
– Вокруг очень много микробов, – сообщил он Лазающему мышонку, – и если не мыть или не протирать руки, то они (микробы) попадут в живот.
– Лучше, если в живот попадут орешки, – сказал Лазающий мышонок и тщательно протёр лапки.
Вокруг уже выросла горка пустых скорлупок, а орешков в пакете было ещё очень много.
– Уф! – сказал Лазающий мышонок. – Кажется, я наелся.
– Я тоже больше не хочу, – кивнул Арсений, – только ещё много осталось. Может, кого-нибудь угостить?
На это предложение откликнулись большие лесные муравьи. Они забегали вокруг и стали просить: «Почистите нам орешки!»
– По-моему, – сказал Лазающий мышонок, поднимая пакет с орехами над землей, – муравьи не едят орешки! – И добавил: – У меня есть идея получше! Можно пойти к Зайке-булочнику и выменять орешки на пряники или ещё на что-нибудь вкусное.
Так они и поступили. И через некоторое время Арсений с Лазающим мышонком зашли в дом к Зайке-булочнику…
Дверь в домик им открыл Крысёнок – помощник и ученик Зайки-булочника. Он был повыше Лазающего мышонка, но очень застенчивый. Поэтому, ответив на приветствия Арсения и Лазающего мышонка, Крысёнок покраснел, застеснялся и убежал на второй этаж. Правда, успев пригласить друзей войти в дом.
Тут же вышел Зайка-булочник, обрадовался гостям и усадил их за стол.
– Давно вас не видел! – сказал Зайка-булочник и крикнул наверх Крысёнку: – У нас гости, приходи пить чай!
У Зайки-булочника был довольно большой дом, наверно, самый большой дом в Лесу. На первом этаже была кухня, где он вместе с Крысёнком готовил всякие вкусности, и магазинчик, где эти вкусности можно было купить или выменять на орешки. И большая комната с креслами, столом и огромным шкафом, который Зайка-булочник называл «буфет». В этом буфете стояли банки с вареньем, корзинки с пряниками, коробочки с марципанами, пакетики с мармеладками, мешочки с орешками и многое-многое другое.
Когда к Зайке-булочнику приходили гости, он приглашал всех за стол, открывал свой знаменитый буфет и …
Ты догадываешься, что происходило дальше? Нет? Тогда слушай!
Арсений с Лазающим мышонком сели за стол, а перед ними уже стояли чашки с горячим чаем, и Зайка-булочник доставал из буфета такие вкусности, что у Лазающего мышонка текли слюнки. А Арсений насчитал, что мармелад восьмицветный! И никак не мог решить, какой ему попробовать. Тогда он подумал, что нужно взять по одной мармеладке каждого цвета.
Пока друзья уписывали угощение за обе щёки, спустился вниз Крысёнок и сел на краешек стула. А Зайка-булочник и ему налил чаю и поставил рядом тарелку с сырными палочками.
– Мы собираемся сегодня сделать ореховую пасту, – рассказывал Зайка-булочник, – это очень полезная и удобная еда! Во-первых, её можно посолить и намазывать на бутерброды. Во-вторых, её можно посластить и намазывать на печенье…
– Угм-орех-шкиугм, – сказал Лазающий мышонок. Но поскольку рот его был занят печеньем, никто ничего не понял.
– Я говорю, – пояснил он, когда прожевал, – что мы принесли целый мешок орешков!
– Отлично! – обрадовались Зайка-булочник и Крысёнок, – Значит, сегодня можно не идти в лес!
Через некоторое время, когда всё угощение было съедено, Арсений вспомнил Винни-Пуха, который слишком долго был в гостях у Кролика. И о том, чем это закончилось.
Тогда он поблагодарил Зайку-булочника за вкусный полдник и стал делать знаки Лазающему мышонку, что пора выходить из-за стола.
Лазающий мышонок прекрасно понял Арсения и с сожалением слез со своего стула.
– Спасибо большое! – поблагодарил он Зайку-булочника, – У тебя всегда так вкусно… Жаль, что сколько не съешь сейчас, через пару часов всё равно почувствуешь голод…
– Куда вы пойдёте? – спросил Арсения Зайка-булочник.
– Мы собирались прогуляться по берегу, вдоль реки, – ответил Арсений.
– Вот как? Тогда возьмите с собой Крысёнка! Он хотел пойти покормить чаек – у меня скопилось немного старой булки.
– С удовольствием! – сказал Арсений. Он частенько приносил из дома мешочек со старой булкой или хлебом и подкармливал уток в парке. А втроём будет гораздо веселее.
И они прихватили Крысёнка, мешок с кусочками булки и отправились на реку…