К написанию настоящего пособия автора привела ситуация, сложившаяся с преподаванием историко-правовых дисциплин. Студенты-юристы изучают курсы «История государства и права России» и «История государства и права зарубежных стран». Однако в рамках этих курсов почти не изучается история государства и права стран постсоветского пространства. Мы гораздо лучше представляем себе историю США, Франции или Германии, чем Эстонии или Украины. А ведь эти страны являются нашими соседями. Длительное время мы жили с ними в рамках одного государства.
В советское время в рамках курса «История государства и права СССР» изучались союзные республики. Но, в 90-е гг. XX в. этот курс трансформировался в «Историю отечественного государства и права», а затем в «Историю государства и права России». Соответствующие главы о постсоветских странах к концу 90-х гг. вообще исчезли. Пожалуй, только в учебнике под редакцией Исаева И. А. остался параграф, посвященный Великому княжеству Литовскому[1].
Это государство, по мнению литовских и белорусских историков, сыграло большую роль в становлении литовской и белорусской, а также украинской государственности. Литовская Русь одно время стала центром объединения русских земель, конкурируя с Москвой. Однако по целому ряду причин, o некоторых из которых пойдет речь в настоящем пособии, Литовско-Русское государство перестало быть таким центром притяжения для русских земель. А в конечном итоге и вовсе развернулось на Запад. Московское государство в XVI в. безуспешно пыталось присоединить земли Великого княжества Литовского. История показывает, что, проводя политику интеграции, надо учитывать такие факторы, как особенность формы государства и его правовой системы, правовую культуру государства и его традиции.
Автор настоящего учебного пособия включил в рабочую программу курса «Истории государства и права России» вопросы, касающиеся развития государственно-правовых институтов, существовавших на украинских и белорусских землях в XIV–XVIII вв., включая сюда и Литовско-Русское государство. Предлагаемое пособие предназначено для углублённого освоения данных вопросов, касающихся истории государства и права Великого княжества Литовского. Оно охватывает период от образования Литовского государства до конца XVI в. В конце каждого раздела изложены контрольные вопросы для оценки усвоения прочитанного материала.