Аделина охнула и еле удержалась, чтобы не раскрыть рот. Демон?! Она попала в замок к демону?! Ну вообще чудесно-расчудесно. Мало того, что новый мир, так ещё и демоны… Попала так, что на всю жизнь хватит.
Зато теперь понятно, откуда эти странные жгучие волны – видимо, как раз от него они и исходят. Память тела, в котором она теперь находится, говорит, что с демонами надо быть очень осторожной и вообще, лучше бы она его не встречала, а как приличная девушка сгинула бы где-нибудь в Кнерских горах.
Но нет, наверное, она не самая приличная, если позволила себе выжить.
С другой стороны, она дитя цивилизации, а в цивилизованном мире жизнь человека чего-то да стоит.
Что там он говорит? Представиться? А сам-то?
– Э… – протянула Аделина, прочищая горло (голос был хриплым и сдавленным, видимо всё же перемёрзла), – а ты сам кто?
Она поморщилась собственной бестактности – надо было хоть на «вы», всё-таки демон, и страха с каким-то одуряющим волнением внушает прилично. Но почему-то слова напрочь повыскакивали из головы, и вообще она забыла, как себя вести.
Идеальные снежно-белые брови демона чуть приподнялись. Он явно не ожидал такого вопроса.
– Ты из какого захолустья, девочка? – спросил он снисходительно. Затем потёр пальцами подбородок и добавил: – Хотя вы все о Кнерских горах ничего не знаете.
– В-все? – только и смогла выдавить Аделина, зябко поводя плечами – от стены тянуло холодом, что выглядело странно. Ведь в самом замке тепло и уютно.
Лицо демона вновь приобрело снисходительное выражение. Он сделал шаг к ней, и Аделина невольно впечаталась в стену, закусив губу. Каменная поверхность буквально прошила тело холодом.
Демон, очевидно, с лёгкостью оценил её состояние – иначе как объяснить его довольную ухмылку? Но всё же остановился в полутора метрах он неё. Его взгляд скользнул по ней оценивающе, дерзко, будто только сейчас он решил взглянуть на Аделину как на женщину, и она даже понять не успела – понравилось это ей, или нет.
Но щёки вспыхнули, а она по инерции возмутилась, сложив руки на груди, хотя у самой сердце колотилось, как у загнанного зайца:
– У вас так принято?
– Что? – не понял демон.
– Разглядывать незнакомых девушек.
Губы беловолосого демона растянулись в улыбке. Он усмехнулся, обнажив два ряда идеально ровных жемчужных зубов с довольно заметными клыками.
– А ты не робкого десятка, да? – произнёс он.
Что она могла на это ответить? Робкого или нет, но когда попадаешь в другой мир, убегаешь от какого-то обалдевшего лорда, то волей-неволей станешь себя защищать. Хоть от лорда, хоть от демона. А с реалистичностью всего этого она как-нибудь потом разберётся.
– Предупреждаю, – проговорила Аделина, указывая взглядом на швабру возле своих ног. – Если что, я буду защищаться.
Теперь уже демон попросту запрокинул голову, и по библиотеке прокатился гулкий и одновременно звонкий смех. Задребезжали подсвечники, задрожало пламя голубой свечи, пара книг вывалилась с полок и, раскрывшись, грохнулись на пол.
Аделина невольно вжала голову в плечи – хоть бы она его не разозлила. Храбриться и делать хорошую мину при плохой игре она-то умеет, но если совсем честно, ей страшно. Ой, как страшно.
Когда демон, наконец, закончил хохотать, Аделина уже вообще забыла, где находится, как сюда попала и что происходит. Дико, конечно, но это, безусловно опасное, хищное, могущественное, и в то же время невероятно красивое создание, выглядело завораживающе.
Он чуть наклонил голову, будто желая получше её рассмотреть. Затем, видимо что-то для себя поняв, выпрямился и проговорил:
– Ты очень непохожа на девушек, которые забредали в мой замок.
Аделина должна была промолчать, но слова сами слетели с губ.
– А что, есть ещё чокнутые?
Демон усмехнулся.
– Есть. Но ты пока самая странная.
Аделина насторожилась. А что, если он поймёт, что она – не совсем она? Чем это грозит, и грозит ли вообще? И что будет, если кто-то узнает, что она, вернее её сознание, переместилось сюда из другой реальности?
– И что? – с не очень убедительным вызовом спросила она, наконец, отлипнув от стены. Невозможно было выдерживать её пронизывающий холод.
Неожиданно демон оказался так близко, что она отпрянула. Думала, что опять шарахнется об эту неладную стену, но спина упёрлась во что-то тёплое и гладкое.
С запозданием до неё дошло, что это крыло демона, которое он успел раскрыть между ней и стеной. Ведь сейчас он так близко. Слишком близко. Вот его невероятный торс и идеальные скулы, только руку протяни. И смотрит на неё сверху. Зачем он так приблизился?!
– Итак, девочка, – произнёс он, склоняясь над ней ещё сильнее, – говори, кто ты и зачем сюда пришла?
Аделина таращилась в его льдистые глаза, и всё в ней буквально кричало об опасности. Он, как хищник, который знает, как заманить свою жертву в силки, от него пахнет так, чтобы она теряла голову, его внешность, голос, взгляд – всё какое-то невозможно притягательное. И вместе с тем глубоко внутри Аделина чувствует – он опасен. Демон очень опасен.
Но всё же какая-то внутренняя гордость, а может и безрассудство, не дали ей спасовать.
Шумно сглотнув и, всё так же не сводя взгляда с его льдистых, как замёрзшее озеро, глаз, она проговорила:
– Только после того, как узнаю, с кем говорю.
В глазах демона сверкнули льдинки, губы тронула ухмылка. Он хмыкнул и скользнул взглядом по её шее, ниже, туда, где Аделина упорно продолжала прижимать руки к груди.
– Тебе недостаточно того, что видишь? – почти промурлыкал демон.
Аделина глубоко вдохнула – да ей вообще, по-хорошему, нужна инструкция по новому миру. Но пока сойдёт и объяснение, что это за невероятно опасное и красивое создание нависло над ней и сверлит её пронзительно-голубыми глазами.
– Недостаточно, – сказала она на выдохе, и продолжила смотреть на демона.
Ох, как же он близко. Никогда ещё Аделина не была рядом с таким потрясающим мужским телом. И даже несмотря на патовость ситуации, не заметить этих кубиков, рельефных грудных мышц и шикарных бицепсов, просто невозможно. А тут ещё и крылья за спиной, в одно из которых она упирается спиной.
Демон усмехнулся с явным удивлением и удовлетворением, будто ему в некоторой мере нравилось, что сейчас происходит. Несколько секунд он продолжал её разглядывать – слишком медленно, слишком откровенно. Особенно губы. Затем всё же отклонился, и его крыло выскользнуло у неё из-за спины. Аделина еле успела сделать едва заметный шаг, чтобы опять не прилипнуть к ледяной стене. А демон выпрямился, прямо как ведущий на сцене, и произнёс голосом, от которого по плечам пробежали мурашки:
– Если тебе так неймётся и ты хочешь официального представления – ладно. Я демон Снежного замка Кнерских гор, Ингемар Рах, хранитель северной границы и…
Он на секунду запнулся, но тут же продолжил:
– …северной границы гор.
Но Аделина успела уловить эту незначительную заминку. Что, не хочет чего-то ей сообщать? Может, у него слишком много титулов, или что там у демонов вместо них? Ну и ладно. Того, что уже сказано и так достаточно.
– Ну? – сказал демон, выжидающе глядя на неё и приподняв одну бровь.
– Что «ну»? – не поняла Аделина.
– Себя я, как приличный хозяин дома, назвал, – пояснил демон Ингемар. – Твоя очередь.
Аделина на секунду стушевалась: что ей говорить? Не рассказывать же, что пошла на сеанс гипнотического шоу, а потом каким-то образом переместилась в этот мир. Может в этом мире и полно магии, демонов и нахальных лордов, но такую информацию, наверняка, стоит выдавать только очень проверенным собеседникам.
– Ммм… – протянула она, – прислушиваясь к памяти той, в чьём теле оказалась. – Я… э… Аделина Эрион. Дочь лорда Эриона.
Взгляд демона стал внимательным, пронзительным, будто в него вшит рентген, и он прямо сейчас сканировал её. Хотя, наверное, сейчас он больше похож на детектор лжи. Но, если ей не изменяет память, для работы этого аппарата нужен прямой контакт. Во всяком случае, в её мире.
По спине снова пробежала волна холода – а что, если догадается?
– Что-то неуверенно как-то, – хмыкнув, произнёс Ингемар.
У Аделины даже внутренности сжались – нет, она не должна выдать себя. Во всяком случае, не сейчас. Мало ли, что у этого хищника на уме!
Заправив чёрный локон за ухо, она проговорила как можно увереннее:
– А как я должна ещё? Если не в курсе, то на улице дубак, каких поискать. Я замёрзла, устала и хочу есть. А ты меня пытаешь вопросами.
– Ты ещё не знаешь, что такое пытки, девочка, – многозначительно произнёс демон, и так посмотрел неё, что Аделина сразу поняла – речь не о тех пытках, что проводят в подвалах.
Некоторое время он испытывал терпение Аделины, поглядывая то так, то эдак. Она тысячу раз успела представить, что он может с ней сделать, и каждая картинка появлялась одна другой хлеще. А она пыталась не глазеть на его совершенное тело и размашистые крылья льдисто-голубого цвета. Но взгляд всё равно липнет к этому демону. Вот же…
Наконец, будто что-то решив, Ингемар выдохнул и произнёс:
– Ладно, Аделина Эрион, дочь лорда Эриона. Пойдём.
Она тревожно прижала кулаки к груди. Что он имеет в виду?
– Куда ещё? – спросила она, чувствуя, как все остатки смелости тают, будто весенний снег.
Демон тем временем развернулся и направился к двери, покачивая крыльями и красиво играя мышцами спины.
– Как куда? – бросил он через плечо, чуть оглядываясь, – Покормим тебя. И, надеюсь, ты расскажешь подробнее, как человеческую девушку занесло в Кнерские горы.
От сердца Аделины немного отлегло. Значит, этот демон не собирается её сожрать, убить, или что-то в этом роде. Пока, во всяком случае. Следовательно, надо каким-то образом сделать так, чтобы он оставался к ней благосклонен и дальше. Ведь в этих снежных горах она в одиночку точно не выживет, а возвращаться к мерзкому лорду Каверону вообще не вариант.
Вот же приключения на неё свалились…
– Ну? Ты идёшь? – уже в дверях спросил демон.
Аделина неуверенно кивнула и поплелась следом.