С того дня, как в судьбе Зорина Константина произошел переломный момент, в целом повлияв на всю его судьбу, прошло двадцать два года. Кто знает, кем бы мог стать подающий надежды двадцатипятилетний, перспективный молодой мужчина, недавно заступивший на должность программиста в одной весьма крупной компании. В то время у Зорина было столько планов и собственных идей, что тетради, куда он все тщательно записывал, начинали занимать достаточно места в выдвижных ящиках стола. Многое из того, что он по праву мог назвать своим изобретением, не могло быть воплощено в жизнь из-за нехватки денег или прочих ресурсов, которыми могли бы владеть возможные инвесторы. Но, не имея среди своих знакомых таких людей, Константин продолжал делать все от него зависящее.
С годами мужчина вспоминал те дни с некоторым трепетом и теплотой. Когда стоишь на самом пороге своего будущего, кажется, что мир вот-вот откроет перед тобой все двери, дав возможность менять себя и все вокруг. Теперь, спустя годы он понимал, насколько наивным был тот молодой человек, верящий только в светлое будущее. Но отрицать факт, что падение с полуторакилометровой высоты изменил его судьбу, спустя двадцать два года было невозможно.
Он сидел в своем офисе во главе мощной мировой корпорации в инвалидном кресле, глядя на свое главное творение, ради которого мужчина изменил свое будущее. Поставив иную цель, он бился из последних сил, пока не появился Кор, созданный им же самим андройд, являющийся собой неким подобием экзоскелета. Этот автономный, самостоятельный робот в течение последних четырех лет самосовершенствовался в обществе людей и себе подобных андройдов, пока наконец-таки не стал готов к тому, для чего его создали. Отличие его от экзоскелета заключалось в одной детали: его не нужно надевать на себя, как одежду. Нет, Зорин в своих работах пошел далеко дальше, совершенствуя подход к переходу человека из одного тела в другое. Так, им была создана Капсула Времени, с помощью которой Пилоты переходили из одного временного отрезка в другой, посещая прошлое и будущее. Программа по переходу в параллельный мир и вовсе открыла перед Зориным совершенно новые перспективы, а ряд экспериментов, многие из которых потерпели в своем начале крах, теперь дали совершенно потрясающие плоды.
Кор смотрел на Зорина максимально спокойным и понимающим взглядом, на который только был способен андройд. Это умение новых моделей всегда поражало даже его, создателя искусственного интеллекта. Андройды словно что-то чувствовали, когда общались с людьми. Искусственная нейронная сеть, запущенная в их головах, имела схожее с человеческим мозгом развитие, позволяя людям и машинам стать практически одинаковыми.
Но Зорина это никак не могло отвлечь от его истинной цели: вернуть себе первоначальную, данную природой возможность свободного перемещения без участия инвалидного кресла. Двадцать два года и десятки изобретений, подкрепленных сотнями экспериментов, вели мужчину именно к этому дню, когда один из пилотов корпорации, отправляясь в прошлое, изменит реальность так, чтобы переход сознания из тела человека в тело андройда стал возможным.
Он посмотрел на часы. До момента, когда мир изменится, ведомый действиями человека в прошлом, застрявшего во временных петлях и пытавшегося спасти все, что ему было ценным, оставалось не более четверти часа. Тяжелее всего было не просто создать нужные технологии, а найти возможность воплотить их в жизнь, для этого и понадобились прыжки в параллельные миры, откуда пилоты неоднократно приносили нужные сведения о том, что было создано за временными горизонтами. Эти знания позволяли создавать необходимые технологии настолько быстро, что мир за считанные десятилетия вокруг изменился буквально на глазах. А изменения в прошлом позволяли корректировать настоящее так, чтобы цель, к которой Зорин шел всю свою жизнь, была, в конце концов, достигнута.
Телефонный звонок заставил Зорина вынырнуть из сновидения, в котором он медленно парил в невесомости, словно человек, погруженный в помещение без гравитации. Он видел светлую комнату, обставленную мебелью, совершенно ему не знакомую. Паря в самом ее центре, Зорин оглядывался по сторонам, пытаясь передвинуть свое тело в пространстве, но никак не мог даже сдвинуться с места. Он пытался повторить движения, которые человек совершает, находясь под водой, но и это не давало никаких результатов. А когда Зорин взялся за попытку дотянуться до ближайшего к себе предмета, звук телефонного звонка наполнил все вокруг, быстро, но плавно, возвращая его в реальность.