Я сидел на крыльце и наслаждался тёплым августовским утром. Лучи солнца скользили по окнам дома, ветер забавлялся листочками деревьев. Вайгач лениво растянулся в траве возле дома, время от времени помахивал хвостом, то ли отгонял назойливых насекомых, то ли видел что-то в своем дремотном сне. Его подруга Ледка клубком свернулась на старой перевёрнутой лодке. Ещё недавно по двору бегали пять толстолапых непоседливых щенков породы западно-сибирская лайка, главной целью которых было втянуть отца в свои игры, ох и доставалось же его хвосту! Дабы в итоге не лишиться оного, Вайгач, завидев банду собственных детей, вылетающих из сарая, быстренько припускал со двора, находил укромное место и там погружался в сладкий, никем не нарушаемый сон. Вскоре щенки подросли, и каждый обрёл свою семью.
– Лёё-ё-ёёш, – услышал я голос из глубины дома.
– Что? – мне так не хотелось отрываться от созерцания мирной картины двора, его обитателей и шумевшего вдали леса. Всего полчаса назад я отвез в город на квартиру свою старшую сестру Лену с её дочерью Катюней, моей маленькой племянницей. Теперь вернулся, взял чашку с чаем, уселся на крыльце. Но не тут-то было. Муж сестры Серёга, мой друг по совместительству, еле ходил, так ему вчера прихватило спину. Чувствуя заботу и повышенное к себе внимание, он, хитрый, быстро усвоил, что этим надо пользоваться.
– Идии-и-ии сюда, – жалобно простонал он.
Я крякнул, нехотя отставил чашку. Ледка подняла голову, внимательно посмотрела на меня, что-то буркнула и отвернулась. Я расценил это с её стороны как упрёк за нарушение блаженной тишины.
– Что? – я вошёл в дом, Серёга лежал на кровати, на полу – газеты, читать ему, то ли не хотелось, то ли, правда, не было сил найти удобную позу.
– Где Ванька? – Серёга, кряхтя, стал переворачиваться на бок.
– Строит запруду, бобр новоявленный, – насмешливо изрёк я, – авторитетно заявил, что в городе ему делать нечего, ведь такие летние деньки стоят.
Мой племянник уже закончил два класса школы и отличался большой рассудительностью. Как-то заявил, проучившись в школе всего месяц, что всё познал, что ему теперь всё понятно. Затем стал приводить с его точки зрения неопровержимые аргументы в пользу того, что ходить в лес с отцом и дядей куда интереснее, чем учиться в школе. К его великому сожалению отец и дядя не приняли аргументов и в школу ходить он не перестал. Зато был застукан учителем в туалете, где со своим закадычным другом Витькой, испробовал курение, о чём немедленно было сообщено родителям обоих курильщиков. Дебют оказался по всем статьям неудачным – курить им не понравилось, один кашель, и выдрали обоих, как сидорову козу. А сегодня Ванька занимался куда более интересным делом – залез в болотистую часть протекающей у дома реки Коши, и замыслил строить там запруду.
– Лёш, съездил бы ты к Буравихе, – сказал Серёга, морщась от болей в спине. Я ужаснулся. Буравиха – это существо женского полу, возомнившее себя знахаркой, продающее всем сложносочиненные мази – «всё от всего»! Затем, легко пропивая свой заработок, она, наверное, полагала, что таким образом усиливала свой «дар». В периоды трезвого существования собирала травы, коренья, что-то варила, парила и требовала называть себя не иначе как «колдунья». Моя сестра Лена терпеть её не могла и неизменно называла шарлатанкой.
– Зачем мне ехать к Буравихе? – отозвался я.
– Купи у неё мазь от болей в спине, – попросил Серёга.
– Тебе же Лена утром укол сделала, – удивился я.
– Он плохо помогает, – последовала жалоба, – ну съезди, я не могу сам, прошу тебя.
– Вот тебе приспичило, – мне ехать не хотелось не по причине лени или равнодушия к боли друга, я, как и сестра, весьма скептически относился ко всему, что делала Буравиха на целебном фронте. Более того, считал, что у таких, как она, нельзя брать никакие лекарства. Но пришлось ехать, Серёга сказал, что не может терпеть боль, что я просто обязан ему посочувствовать.
Я плюхнулся в нашу, видавшую всякое, но неизменно крепкую «Ниву», и покатил в деревню. Кот Рыжик уселся на дороге и проводил меня взглядом, щуря на солнце жёлтые глаза. Кот Петрович спал в доме на кровати.
Я пересёк вброд реку Кошу, свернул на дорогу, ведущую в деревню. Вскоре доехал до дома Буравихи.
– Хозяйка! – крикнул, топчась в сенях. Во дворе бабки не было, всё открыто, значит, она дома. Минуту спустя из комнаты послышались странные шлёпающие звуки. Ещё через пару секунд вылезла голова на длинной шее, затем и её обладатель. Увидел меня и как-то так не обрадовался вовсе. Затем зашипел и ринулся в бой! Сразу и довольно злобно! Я выругался, не хватало ещё мне нападения гуся. В мои планы это никак не вписывалось, ведь гуси порой злее собак.
Я махом открыл дверь и выбежал во двор, гусь за мной. Он хлопал крыльями и орал как потерпевший, всем своим видом показывая, как не рад мне, хотя, скорее, потерпевшим был я. Мы побежали за сарай – гусь не отставал. Я выскочил к грядкам – гусь за мной. Тьфу ты, леший в лапте! Надо срочно избавляться от этого длинношеего монстра. Добежать до машины и уехать? Но мне нужна мазь, Серега ждёт. Я перемахнул через забор, гусь побежал за калитку. Пока ему не удалось меня догнать и клюнуть, хотя судя по резвости, очень хотелось. И он не терял надежды. Я опять перепрыгнул через забор, но уже обратно, и побежал к дому. Хлоп! Дверь закрыл, гусь остался во дворе. Дурень ты, гусевич, нашел с кем тягаться!
Я прошёл в дом, оглядел комнату и быстро обнаружил на кровати саму хозяйку. Буравиха спала прямо в одежде, спала тяжелым сном. Немного поколебавшись, я потряс её за плечо, она с трудом разлепила опухшие веки, посмотрела на меня мутным взором.
– Выпить есть? – выдохнула облако перегара.
– Тебе уже хватит, – обрубил я, – мне нужна мазь от боли в спине. Человек мучается, ему надо помочь.
– А выпить? – гнула свое Буравиха. Интересно, она хоть немного понимала меня? Ужасно, когда человек в таком состоянии.
– Выпить будет, но после, сначала мазь, – я пошел на хитрость. Предложение её как-то сразу взбодрило. – Мазь, чтобы спина перестала болеть, – теряя терпение, опять объяснил я.
Она на удивление быстро сбросила себя с кровати. Затем, икая и пошатываясь, стала искать мазь. Искала долго, что-то бубнила себе под нос. Наконец, из-под стола вытянула ящик, там несколько круглых коробочек. Одна из них оказалась в моих руках. Буравиха при этом назвала такую цену, что брови мои взметнулись вверх. Любительница горячительных напитков по совместительству ещё и рвач.
– И бутылку водки, – опять икнув, добавила она.
– Угу, – быстро согласился я, – Серёга тебе всё отдаст, – и был таков. Я выскочил во двор и рванул к машине так, словно Буравиха могла меня догнать. Ничего подобного, куда ей, а вот гусь! Это коварное существо поджидало меня у дома. Как только я предстал перед ним, гусь опять издал боевой клич и погнался за мной. И опять у него не получилось меня достать. Сев в машину, я показал гусю язык. Знай наших!
– Долго ты так, – укорил меня Серёга, почему-то именно на эту мазь он возлагал большие надежды. Я стал намазывать ему спину. Ну и запах у «панацеи»! Чего Буравиха туда намешала? Пахло дегтем, камфорой и ещё навозом – всё вместе! Как такое можно было состряпать и самой не отравиться? Видимо, её уже ничего не берет. Серёга тоже поморщился от запаха, но промолчал. Ладно, лишь бы помогло, а запах выветрится – решили мы. Но не тут-то было. Впрочем, обо всем по порядку.
Вечер уже подкрался к нашему дому, солнце устало плыло к горизонту. Я покормил собак, котов, мы сами довольно плотно поужинали, осталось попить чаю. Ветер к вечеру совсем стих, розовый закат обещал на завтра хорошую погоду. У нас вообще местечко необычное, мы живем в заповеднике, в самой низине, возле реки. И если, к примеру, подбирается, гроза, а тучи плотно встали над местностью, то их вертит, они ходят по кругу, и такое это необыкновенное и одновременно страшное зрелище, что дух захватывает. Но на завтра дождя явно не предвиделось, мошкара резво веселилась в воздухе. Я опять долго сидел на тёплом крылечке, чашка с чаем опустела. Надо бы ещё заварить. Ваньку мы уложили спать и уже давно, он утомился от своей запруды и теперь дрых без задних ног.
Как же воняло в доме! За весь день запах так и не выветрился. Я озадаченно почесал затылок.
– Серёга, надо что-то с этим делать, – сказал я и сел на свою кровать, теперь на ней дремал Рыжик, Петрович отправился на охоту. Я погладил апельсинового цвета шёрстку кота. Он тут же отозвался – вытянувшись, подставил пузо.
– С чем? – не понял болящий. Он уже явно принюхался.
– С запахом! Вонь в доме несусветная. И не исчезает. Представь себе, что завтра вернётся Ленка и учует амбре, как мы объясним всё это? Она терпеть не может Буравиху. А нам придётся рассказать про её мазь, откуда ещё может возникнуть такая вонь? А ты Ленку знаешь, разозлится не на шутку, влетит нам обоим.
Серёга сразу сел на кровати, забыл даже про спину. Заметно занервничал.
– Лёх, что делать-то? – покосился на банку со злосчастной мазью. – Вонючку надо спрятать, или даже закопать! – подумав, выдал. – А майку постирать. Сделаешь, друг? – он стянул с себя любимую домашнюю майку и протянул её мне. Ужас! Сзади на ней обозначились два заметных пятна. Срочно стирать! А Сереге намазать спину тройным одеколоном, чтобы не пахло.
Так и решили, мазь я закопал за сараем, майку окунул в воду, засыпал порошком. Пожмакал, потёр, вид у меня был, наверное, как у заправской прачки. Оставил майку в мыльной воде ещё на полчаса. Пятна и запах – они не исчезли, будто я совсем не стирал! Понюхав свою мокрую линялую майку, Серёга скривился. Мне вдруг стало смешно, не знаю, почему. Чтобы не захохотать, я стал кусать губы. Ну и дела-а-а-а! Таким трудом добытая мазь, да ещё стоимостью хорошего куска мяса, побег от злобного гуся, теперь привели к тому, что вонял весь дом, воняла майка. И так, что хоть нос зажимай. Серёга бросил в таз майку. Что делать? Он посмотрел на меня в ожидании. Надо ещё теперь объяснять жене, почему майка постирана. Сказать, что Серёга испачкал майку? Но, как и почему она стала вонять навозом? Больше всего этот запах пробивался через букет ароматов мази. Получается, что Серёга откуда-то взял кучу навоза, притащил её домой, лег в неё спиной, потому что пятна на спине. И поэтому теперь майка так воняет?
Я больше не мог, просто повалился от хохота. Хохотал долго, пока не потекли слёзы. Всё это время Серега смотрел на меня как на помешанного, ему было не до смеха.
– Ну, хватит уже смеяться, – буркнул он, кряхтя, вытащил майку из таза, пятна и вонь: всё как было. Будто насмерть въелось. Я опять прыснул, чтобы как-то успокоиться и больше не раздражать друга хохотом, решил посмотреть в интернете, каким способом можно избавиться от гадости, подобной мази Буравихи. Предлагали много чего, но на это у нас не было возможности и времени. Наконец я выбрал средство, которое присутствовало в нашем хозяйстве – оно содержало хлор и обещало избавить от запахов.
– Может, сварим майку? – предложил Серёга.
– Как это? – я высунулся из-за ноутбука.
– Ну, прокипятим.
– Это ничего, что майка синяя? Хоть и линялая, но всё же синяя.
– Мда, – Серёга совсем расстроенный, сел рядом со мной.
– Варить майку не будем, окунем в средство с хлором, – решился я и поставил греть воду.
– Ну что? – спустя десять минут спросил Серёга. Я вытащил майку из тазика, где средство развел с водой.
– Фуууу, – я сморщился, – теперь воняет хлоркой. И цвет стал ещё хуже, до невозможности линялая. Ладно, повешу на улицу, пусть сохнет и проветривается.
Я вышел из дому, совсем стемнело, у крыльца горела лампочка. Воздух стал прохладным и очень уютным. К дому, крадучись, двигался кот Петрович, его глаза горели двумя жёлтыми фонарями. Завидев меня, кот замер. Я вернулся в дом.
– Я есть хочу, – неожиданно заявил Серёга.
– Ну, здрасти, мы же недавно ели! – возмутился я. – А тебя не смущает вонь в доме?
– Не-а, она аппетиту не помеха, – улыбнулся Серёга, он сидел на своей кровати, – Лёх, а тут сильнее воняет.
– Так правильно, – отозвался я и нехотя поплелся на кухню делать горячие бутерброды. Ну что за день сегодня такой? – Я же тебя там намазывал.
Пока я возился на кухне, Серёга обследовал свою постель и огорошил еще одной новостью: оказывается, когда я ему намазывал спину, то немного мази попало на простынь, и теперь она воняет.
– Надо стирать простынь, – Серёга уже снял её с кровати.
– Не буду я стирать, – сначала заупрямился я. Это точно никогда не кончится!
Но потом всё же вырвал простыню из рук друга, который намеревался стирать сам. Теперь и простынь приобрела запах хлора. И последовала на улицу сохнуть, вслед за майкой. Петрович, увидев меня, за последние полчаса вторично несущего на улицу опять сушить что-то вонючее, обалдело уставился. Я махнул рукой, всё не объяснишь, даже коту.
Мы с Серёгой уселись есть бутерброды. Быстро с ними справились, запивая чаем. Кусок сыра достался Рыжику, он не реагировал на вонь, был племени-роду простого, не то что аристократичный Петрович. Вдруг в кухню пришлёпал сонный лохматый Ванька. И тут же потребовал есть. Я закатил глаза, родственники меня сегодня решили добить. Пришлось делать ещё бутерброды и племяннику, от каши он категорически отказался, сказав, что ночью настоящие мужчины едят только бутерброды. Хорошо, что настоящий мужчина, поев, опять уснул. Потому что наши приключения не закончились.
– Всё равно воняет в доме, – возвращаясь в комнату, сокрушённо сказал Серёга. – Наверное, теперь от меня самого, кожа пахнет.
– Теперь тебя окунуть в хлорку и повесить сушиться? – пошутил я. Петрович этого точно не переживет.
– Нет, просто намыль мне спину и потри мочалкой, – Серёге шутить не хотелось. Ленка, она как сыщик, Холмс, Коломбо, она всё узнает. У неё ум, логика, нюх, наконец! Это правда, согласился я. Моя сестра уникум: худенькая, шустрая, огромные глаза и вулкан энергии. Кажется, в ней живёт перпетуум мобиле. В те редкие моменты, когда она болеет, в доме паника. На Лене держится всё. А если она сердится – летит всё вверх тормашками, под горячую руку лучше не попадать.