Солнечные лучи пробивались сквозь занавеску на окне и играли на постели, рядом на подушке урчал котёнок. В доме пахло свежеиспеченными пирожками и парным молоком.
Ромка очень любил лето, это состояние пробуждения утром у бабушки в деревне. Каждое лето он на каникулах бывал здесь. Ромка нежился в постели, не открывая глаз, и думал, что он стал на год старше. Вроде бы ничего не изменилось, ему уже тринадцать, но он по-прежнему любил свою бабушку и её увлекательные сказки, которые она ему рассказывала. В его комнате тоже ничего не изменилось: все те же обои, стол у окна, на столе кружевная скатерть и всегда свежий букетик цветов. Бабушкино старое кресло у кровати, шкаф и на полу цветной коврик. Но все же что-то изменилось, что – еще Ромка не понял, вернее, не осознал. У него было такое чувство, будто кто-то смотрит на него с любопытством и надеждой. Ромка открыл глаза, всё было по-прежнему, и никого в комнате не было, он поёжился, просто кожей ощущал, что он не один и кто-то за ним наблюдает. Тут вошла бабушка и прервала ход его размышлений.
– Проснулся, Ромаш? Доброе утро. Как тебе спалось? – Бабушка осторожно присела на край постели и взъерошила ему волосы.
– Привет, бабуль. Спалось очень хорошо. Так спится мне только у тебя. А ты все хлопочешь? Так вкусно пахнет.
– Я испекла твои любимые пирожки с вишней. Вставай, лежебока.
Ромка сладко потянулся и посмотрел на котёнка, он рядом тоже начал потягиваться и царапать коготками подушку. И тут взгляд Ромки удивленно остановился на стене. Он увидел там коврик, который вчера не заметил. На фоне дивного леса стоял маленький оленёнок с большущими глазами, казалось, они смотрели в самую его душу. У Ромки захватило дух.
– Бабушка, откуда у тебя этот коврик?
– Пойдем, позавтракаем, потом я тебе всё расскажу.
А Ромка не мог отвести взгляда от ковра. Он был великолепен.
– Пойдем, пойдем, а то все остынет.
Ромка наспех проглотил завтрак, он, кажется, даже не заметил его вкуса, ему не терпелось узнать эту историю. А бабушка все хлопотала у плиты и, не забывая подливать молоко в миску котенка, будто и не замечала интереса внука.
Ромка вымыл посуду, сел опять у стола и выжидающе смотрел на бабушку.
– Полина Денисовна, – когда он сердился, то называл её по имени и отчеству, – прекратите немедленно меня игнорировать и наконец расскажите Вашу историю.
Бабушка неторопливо закончила свое дело, вымыла руки и, присев у стола, начала свой рассказ. Ромка больше всего ценил эти минуты, когда нежный голос бабушки разливался по комнате и ласкал его слух.
И он услышал такой рассказ.
В прошлое воскресенье бабушка ездила в город, ей надо было прикупить кое-что, она также зашла на рынок рядом с вокзалом. Когда она уже собиралась уходить, то увидела старушку, всю в черном, которая торговала всякими вещами. Бабушка сразу обратила внимание на этот великолепный коврик, и ей захотелось его купить. Хотя денег у нее осталось не очень много, она думала, что ей все-таки хватит. Она спросила, сколько стоит коврик. Но старуха как-то зло сверкнула на нее глазами из-под кустистых бровей и сказала, что она уже собирается уходить и ничего продавать не будет. Но Полину Денисовну не так-то просто было отвадить, она была твердо уверена, что приехала сегодня в город именно из-за этого коврика, хотя с утра она об этом и не подозревала.
– Ну что Вам стоит назвать цену? – спросила она у старухи.
– Хорошо, воля Ваша, – и старуха запросила такую цену, что бабушка просто лишилась дара речи. Она от досады поджала губы, развернулась и неторопливо пошла к вокзалу.
Ей, как маленькому ребенку, хотелось заплакать. Погруженная в свои мысли, она почти добрела до вокзала, вдруг её кто-то тронул за плечо, она обернулась и увидела молодого мужчину. Это был Павел, и она сразу же его узнала. В прошлом году он привозил своего сына, у которого были сильно сломаны обе ноги. Полина Денисовна была отличным костоправом и легко все исправила, но денег за лечение не взяла.
– Здравствуйте, Полина Денисовна, вот, возьмите – это Вам, – и протянул ей сверток.
– Это коврик, который Вам понравился, не обижайте меня, возьмите.
– Спасибо, сынок, – ответила она и с удовольствием приняла подарок. Когда бабушка приехала домой и развернула подарок, то увидела, что коврик еще красивее, чем показалось на первый взгляд. Лес и олененок были как настоящие, и она решила его повесить у кровати внука. Бабушка хотела порадовать Ромку, потому что знала – на каникулы он обязательно приедет к ней. Ромка, дослушав рассказ, сказал:
– Бабуль, я знаю, почему старуха не хотела продавать тебе коврик – потому что она очень злая, а ты добрая и всем помогаешь. – Вдруг со двора послышался свист.
– Вот и друзья твои пожаловали. Иди, сегодня такой замечательный денек.
– Спасибо за завтрак, все было очень вкусно.
Ромка на бегу чмокнул бабушку в щеку и, как ураган, вылетел во двор.
Бабушка отворила окно и крикнула ему вслед:
– Я знаю, что вы пойдете на реку, будьте там осторожнее.