Кабинет младшего лейтенанта юстиции Анны Сергеевны Дробенко разительно отличался от комнат, в которых работали оперуполномоченные. Светлое помещение с хорошим ремонтом и новой мебелью, предназначенное для одного сотрудника, ничем не походило на обшарпанные кабинеты полицейских. Сама Анна Сергеевна, симпатичная девушка лет двадцати пяти, невысокого роста, с собранными в хвост светлыми волосами, встретила их у двери. В отличие от одетых в гражданское оперов она была в строгом форменном жакете и галстуке.
– Здравствуйте, Игорь Алексеевич! – сказала она и, протянув руку Кириллу, представилась: – Анна Сергеевна Дробенко, можно просто Аня.
– Кирилл Смирнов, можно Кирилл. – Он неловко пожал ее руку, несколько удивленный таким жестом.
– А по отчеству? – спросила его Аня, по-детски нахмурив брови.
– Сергеевич, но лучше просто Кирилл, – ответил он.
– Пойдемте присядем. – Игорь улыбнулся.
– Конечно, берите стулья и подсаживайтесь к столу! Кто-нибудь хочет чаю или кофе? – захлопотала Аня.
– Давай я приготовлю, – приостановил ее Игорь и направился к стоящему у окна столику с посудой. – Кому что?
– Чай, – ответила Аня.
– Кофе, – сказал Кирилл.
Хозяйка кабинета уселась за стол и посмотрела на Кирилла.
– Мы с вами раньше не работали, но я надеюсь, что у нас все получится. Алексей Анатольевич сказал, что выделил на это дело своих лучших сотрудников, а значит, мы все сделаем быстро и четко! – Она заметила огонек недоверия в глазах Кирилла. – Кирилл Сергеевич, не переживайте, у меня, может, и немного опыта, но я все схватываю на лету и не боюсь обращаться за помощью и советом к более опытным сотрудникам!
Весь ее вид говорил об огромном энтузиазме, который еще не успела погасить суровая реальность и профессиональная деформация.
«Господи, какой я старый, – подумал Кирилл, – и во что я ввязываюсь».
От того, чтобы сказать какую-нибудь глупость, его спас Игорь, поставивший перед ними чашки и уверенно заявивший:
– Так выпьем же за этот союз юношеского энтузиазма и старческого цинизма!
– Да никакой вы не старый, Игорь Алексеевич! – рассмеялась Аня.
– Из меня столько песка сыплется, что я в ЖЭКе на полставки работаю, – ответил Игорь, открывая портфель и демонстративно отряхивая документы.
Аня улыбнулась и взяла протянутые ей материалы.
– Давай я тебе вкратце расскажу, а подробности ты в документах посмотришь? – предложил Омелин.
– Дедушкины сказки? – улыбнувшись, спросила она и откинулась в кресле.
– Но страшные! – Игорь мгновенно состроил рожицу, чем вызвал улыбку Ани, и сразу же вернул на лицо серьезное выражение. – Кирилл, поправляй меня, если что.
Кирилл кивнул, он чувствовал себя несколько не в своей тарелке, но виду не подавал.
– Итак. – Игорь провел рукой по голове, запустив пальцы в короткие волосы. – Сегодня ночью при выглядящих случайными обстоятельствах обнаружен труп женщины. Тело находилось на дне реки Ушки, около моста по улице Ударников, рядом с кладбищем. К ногам трупа был примотан бетонный блок весьма солидного размера. Одежды нет, возраст женщины на момент смерти – от двадцати до сорока лет… Кирилл?
Смирнов, до этого изучавший взглядом кабинет следователя, подхватил:
– Да, предварительно – единственная рана рваного характера на горле жертвы. Видимо, она и стала причиной смерти. Особых примет не нашли. Ориентировочно тело было в воде полгода-год.
Аня кивнула. Она внимательно слушала оперов, подглядывая в материалы дела, лежащие перед ней на столе.
Игорь продолжил:
– По свидетелям особой ясности нет, я опрошу сегодня ночного сторожа, но кроме него, похоже, никого. Записей с камер за полгода мы уже не найдем, да и в том конкретно месте камер нет. Вскрытие и результаты будут завтра-послезавтра.
Следователь нахмурилась.
– Есть еще что-нибудь?
– Да. – Кирилл посмотрел на нее. – У нас в этом году очень много девушек пропадают без вести, значительно больше, чем обычно. И пропавшие не возвращаются. При этом покойная на первый взгляд внешне не является никем из потеряшек.
Игорь с непроницаемым лицом пил кофе. Аня задумчиво кивнула:
– Я так понимаю, пока больше вопросов, чем ответов.
Омелин отставил чашку:
– Да, ждем вскрытия и заключения экспертизы.
– Ничего не понятно, но очень интересно! – сказала Аня, и по ее голосу и загоревшемуся в глазах огоньку было ясно, что для нее это дело – захватывающее приключение, а не унылая рутина. – Тогда что мы делаем сейчас?
– Здесь есть еще один момент, – начал Кирилл. – Ко мне сегодня пришла девушка с заявлением о пропаже своей сестры. Возраст совпадает с возрастом покойницы, обстоятельства пропажи – странные. Человек просто был, и его нет. И, как я уже говорил, это не первый случай.
Кирилл поймал на себе пронзительный взгляд Игоря, словно тот увидел в нем какую-то загадку и пытался ее разгадать. Аня непонимающе смотрела то на одного мужчину, то на другого.
Омелин кивнул:
– Я понял, к чему ты клонишь. В таких вопросах действительно минуты многое решают.
Кирилл продолжал сохранять непроницаемое выражение лица.
Игорь повернулся к выглядевшей немного растерянной Ане:
– Кирилл говорит о том, что у нас сейчас есть возможность сразу, по горячим следам, проверить, связаны ли исчезновения с нашим трупом, а если не связаны, то быстро найти потеряшку. Верно, Кирилл Сергеевич?
– Да, – согласился Смирнов. – Можем начать действовать прямо сейчас! Девушка пропала, по всей видимости, вчера, возвращаясь с работы. Куда бы она ни делась, мы можем быстро воссоздать ее перемещения за день и вообще проверить, где она и что с ней.
– Д-да, – немного неуверенно, смущенная таким напором, ответила девушка. – Мы ведь уже возбудили дело о пропаже?
– Я его оформляю, – подтвердил Кирилл.
– Уверен, это то, что сейчас нужно, – согласился Игорь, успокаивающе глядя на следователя. Та, услышав его, кивнула.
– Конечно, попробуем по горячим следам проработать версию. – Аня внутренне приняла историю Кирилла и была готова действовать. – Кирилл Сергеевич, вы мне в рабочем порядке передадите данные, чтобы я сделала запросы?
– Да, – ответил Кирилл и полез в карман за телефоном, – давайте обменяемся контактами.
Он и сам был далеко не уверен, что эти пропажи связаны с трупом, но у него появилась возможность помочь Марии с поисками сестры и не хотелось этот шанс упустить.
Игорь встал и подошел к окну, вполуха слушая рассказ коллеги об утренней заявительнице. Стоило ему только отвлечься от работы, как перед глазами вставали образы из ночного кошмара. Он был материалистом до мозга костей, и от правдоподобности сна ему становилось не по себе.
Аня слушала Кирилла, стараясь сдержать улыбку, – в их городе происходило мало интересных преступлений, а тут сразу и загадочный труп, и потенциальные похищения. Ради таких загадок она пошла на работу в следственный комитет, отложив на будущее более денежное трудоустройство в адвокатуре.
– Я все поняла! – решительно заявила Аня. – Начнем распутывать этот клубок!
– Отлично! – Кирилл залпом выпил остывший кофе и откинулся на спинку стула.
– Тогда за дело, поехали! – сказал Игорь, повернувшись к ним.
Аня вышла из-за стола и протянула Кириллу руку:
– Кирилл Сергеевич, приятно было познакомиться.
Тот осторожно пожал ее, уже не так неловко, как в первый раз.
– Спасибо, Анна, это взаимно.
Игорь забрал портфель, улыбнулся Ане, сказал: «Мы будем неплохой командой», – и вслед за Кириллом вышел из кабинета. На обратном пути тот ждал от коллеги вопросов о связи пропавшей без вести девушки с трупом, но Игорь, мрачно глядя в окно, молчал.