Дайнека сидела лицом к входной двери и старалась не пропустить ни одного посетителя. За десять минут, что они с Ольгой находились в кафе, туда вошли три красивые женщины, однако ни одна из них не была Волковой.
– А вдруг она не придет? – Ольга нервно крутила в руках меню.
К столику подошел официант.
– Готовы сделать заказ?
– Позже, – ответила Дайнека. – Мы ждем подругу.
– Она! – вскрикнула Ольга, и все трое обернулись к двери.
В зал зашла женщина в мокром пальто. По едва уловимым признакам в ней можно было угадать актрису Азалию Волкову.
Дайнека поднялась и помахала рукой.
– Азалия! Идите сюда!
Волкова подошла к столику, сняла пальто и протянула его официанту:
– Повесьте, пожалуйста, на плечики.
Но официант не спешил забирать пальто.
– Вы только что прошли мимо гардероба, – заметил он.
– И что?
– Могли бы сами отдать пальто гардеробщику.
– Вы новенький? – Азалия смерила официанта сочувственным взглядом, но было заметно, что ей немного неловко. – Известных артистов нужно знать в лицо. Это – артистическое кафе.
– А вы здесь при чем? – спросил официант.
Волкова обвела взглядом стены, увешанные фотографиями кинодив, и, отыскав свой портрет, встала возле него:
– Ну?
Между красавицей на портрете и вымокшей до последней нитки особой было мало общего, однако официант узнал актрису, извинился и унес ее пальто в гардероб.
– Здравствуйте. – Азалия уселась за столик и поправила мокрые волосы. – Я только что с поезда, не было времени привести себя в чувство.
– Понимаем, – многозначительно проронила Дайнека.
– Я не опоздала? – Волкова взглянула на часики, что характеризовало ее как человека, умеющего ценить свое и чужое время.
– Вы появились минута в минуту.
– После вашего звонка я просто не могла успокоиться. Всегда мечтала сняться у такого режиссера.
Дайнека виновато улыбнулась, потянулась к руке актрисы и, дружески похлопав, сказала:
– Простите, Азалия, но я вас обманула.
Это было глупо, но вместе с тем честно.
Азалия Волкова округлила глаза и, переводя взгляд с Дайнеки на Ольгу и обратно, спросила:
– Обманули? В чем?..
Ольга вся сжалась и подобрала под себя ноги. Дайнека же бесстрашно продолжила:
– Я – не ассистент режиссера.
– Тогда кто вы?
– Никто.
– Это розыгрыш? – Актриса неуверенно улыбнулась.
– Нет, – не выдержав напряжения, вмешалась Ольга. – Нам было нужно с вами встретиться.
– Фанатки? – заподозрила Волкова.
Но Дайнека немедленно ее успокоила:
– Не до такой степени.
– Ну, предположим. – Азалия сдержала свой гнев. – Официант! Принесите мне горячего чаю, – проговорила она и снова обратилась к Дайнеке: – Что вам нужно?
– Уж точно не автограф, – вклинилась Ольга.
– Это я уже поняла.
– Вы должны нам помочь.
– Надеюсь, не материально? – Азалия усмехнулась и поставила на край стола сумочку.
Дайнека указала на Ольгу:
– Три года назад пропал муж моей подруги.
– Давайте опустим подробности и перейдем к существу дела, – прервала ее актриса.
– Вы снимались в сериале «Предательство и любовь»?
– Уверена, что вы это знаете. Зачем задавать пустые вопросы?
– Надо было с чего-то начать.
– Начните с главного. – Терпение Волковой, кажется, иссякало. – Вообще не понимаю, почему я до сих пор с вами разговариваю.
– Пропавший муж Ольги был в одном кадре с вами.
– Но я не уводила его из семьи!
– Давайте обойдемся без шуток, – попросила Дайнека.
– Насколько я знаю, никто из моих коллег по этой картине жен не бросал.
– Сережа не бросал меня! – воскликнула Ольга. – С ним случилась беда.
– Прошу меня извинить. Не хотела затронуть ничьи чувства, просто неудачно пошутила, – заметила Азалия. – И, кстати, мы не познакомились. Дайнека – это фамилия или имя? – поинтересовалась актриса.
– Фамилия. Предпочитаю, чтобы меня называли так.
– Но ведь у вас есть какое-то имя?
– Людмила…
– Так что вы хотите от меня?
– Ольга увидела своего мужа в сериале «Предательство и любовь». Мы хотели узнать, как Сергей попал в картину.
– В какой именно сцене он был задействован? – деловито спросила Азалия.
– В кафе, где бородатый фотограф делал вам предложение.
– Это четвертая серия.
– Сережа был на заднем плане за соседним столиком. Помните его?
– Нет, – ответила Волкова. – Все делали с наскока. Снимали с руки, впопыхах.
– Что значит – с руки?
– Для начала вам нужно объяснить, что съемки сериалов – это низкопробное ремесло, которое не имеет ничего общего с искусством. Деньги выделяются мизерные, их едва хватает на гонорары актерам. Никогда не обращали внимание, что большинство сцен в сериалах снимаются в квартирах, на природе, на улицах или в подъездах?
– Нет, не обращала, но вроде бы так и есть, – проговорила Дайнека.
– Знаете почему? – осведомилась актриса.
– Почему? – с интересом спросила Ольга.
– Потому, что за это не надо платить арендную плату. Тогда как съемки в ресторанах, учреждениях и присутственных местах стоят немалых денег, которых в бюджете съемочной группы, как правило, нет.
– Ну, предположим. Но если говорить конкретно о той съемке…
– Директор группы заплатил администратору кафе, и тот сказал: «Снимайте, только быстро и не досаждайте посетителям». Оператор снимал в авральном режиме, с камерой в руках. И это было ужасно. Мы переврали весь текст, и свет был плохой.
Заподозрив в словах актрисы опасность, Ольга возразила:
– Хороший был свет. Во всяком случае, мужа я разглядела.
– В этой сцене всего два актера – я и мой партнер, – продолжила Азалия. – Все, кто попал в кадр кроме нас, были официантами и посетителями местного кафе.
Ольга разволновалась:
– Что значит местного?
– Эпизод снимался в Озерске. Это к северу от Москвы, около ста километров. Насколько я помню, там были натурные съемки у озера и сцена объяснения в кафе.
– Значит, Озерск… – Дайнека опустила голову и задумалась.
– Неужели вы не запомнили Сережу? – безнадежно спросила Ольга.
Волкова покачала головой:
– К сожалению, нет.
– Ну хорошо, – в разговор снова вступила Дайнека. – Озерск, значит, Озерск. Название кафе помните?
– Кажется, «Славянка», – ответила Азалия. – Находится на окраине города.
– Когда проходили съемки?
– В прошлом году, в июне.
– В июне?! – вскрикнула Ольга. – Но ведь прошло больше года!
– А что вас удивляет? – усмехнулась Волкова. – Съемки и монтаж сериала дело долгое.
– Столько времени прошло! – Ольга схватилась за голову. – Да мы же никогда его не найдем!
Но Дайнека уверенно сказала:
– Главное, чтобы кафе оставалось на месте. Придется ехать в Озерск, но прежде…
– Что?
– Прежде надо убедиться в том, что ты не ошиблась.
– Можешь не продолжать! – вскинулась Ольга.
– Зря обижаешься. Тебе и самой это нужно. Разве не так?
– Нет, не так! На канале серия прошла, и повтора не будет. Видео в свободном доступе нет, мы сами убедились в этом, когда искали фильм в Интернете.
В продолжение разговора Дайнека обратилась к Азалии:
– Вот если бы вы нам помогли…
Та усмехнулась:
– Вы подло соврали, и я же вам помогай? Вы хоть понимаете, что значит для актрисы звонок от знаменитого режиссера?
– Согласна, это было… – Дайнека замолчала, не подобрав нужного слова, но Волкова подсказала:
– Жестоко.
– Во всем виновата я, Ольга здесь ни при чем!
– Это вы к тому, что на нее мне не за что обижаться и я обязана ей помогать?
Дайнека искренне раскаивалась, и это было заметно:
– Поверьте, я соврала непреднамеренно, просто так вышло.
– Прелестная отмазка! Но вы не ребенок, и она не сработает. – Азалия Волкова взяла сумочку и поднялась из-за стола.
– Умоляю, останьтесь! – воскликнула Дайнека. – Возможно, вы спасете жизнь человеку!
Волкова помедлила и, переведя взгляд на окно, снова села на стул. Было непонятно, что остановило ее: просьба Дайнеки или проливной дождь за окном.
– Ну, хорошо… – медленно проговорила она и отвела глаза в сторону. – Чего вы хотите от меня?
– Можете организовать просмотр сериала? – поинтересовалась Дайнека.
– Чего?
– Конечно, не всего сериала, а только той его части, что снималась в Озерске.
– Вот уж спасибо! – В голосе Азалии звучала ирония. – Вы невероятно упростили задачу.
Уловив ее тон, Дайнека опустила голову:
– Значит, вы отказываетесь?
Вопреки ожиданиям в ответ прозвучали слова, которые уже никто не чаял услышать:
– Ну, хорошо. Я вам помогу.