Утро. Кабинет одного из петербургских адвокатов. Хозяин что-то пишет за письменным столом. В передней раздается звонок, и через несколько минут в дверях кабинета появляется, приглаживая рукою сильно напомаженные волосы, еще довольно молодой человек с русой бородкой клином, в длиннополом сюртуке и сапогах бурками.
– Адвокат-с вы будете? – обращается он к хозяину.
– Я буду. Что вам угодно? Прошу садиться, – указывает тот на кресло.
Клиент садится и вертит в руках черный суконный картуз на вате.
Молчание.
– Чем могу служить? – спрашивает адвокат.
– Дело у меня к вам, можно сказать, особенное-с, – как-то конфузливо говорит пришедший.
– Какое же?
– На счет супруги-с.
– Бракоразводное? Я ими не занимаюсь; обратитесь к другому, – замечает хозяин.
– Нет, зачем разводное-с, докладываю я вам – особенное-с.
– Да какое же особенное? – недоумевает адвокат.
– Супругу-с я, значит, в собственность приобрел по документу-с.
– Как супругу? Чью? – уставился хозяин на клиента.
– Тут одного из наших мест-с. Мы, значит, из Лебедяни, купец Куроедов по фамилии-с, красным товаром торгуем-с.
– Это к делу не относится, – перебивает его адвокат, – вы расскажите самое дело поподробнее.
– Поподробнее-с – оно длинное будет, – замечает клиент.
– Ничего; чтобы дать вам тот или другой ответ, надо знать дело обстоятельно.