Они проскочили мимо Первого острова, на узком и длинном мысу которого ярко полыхал костер, напоминая маяк, и через несколько минут на них надвинулась темная громада Второго. Ворохтин убавил газ, и лодка плавно заскользила по гладкой черной воде.
Смеркалось. Над водой поднимался туман. Саркисян поднял воротник куртки.
– Прибавь газку! – проворчал он. – Темнеет быстро.
Ворохтин не только не прибавил газку, он вообще заглушил мотор. И в то же мгновение, как стало тихо, все отчетливо услышали крик.
– Это я! Лагутин! Я здесь! Эй, на моторке! Я здесь!
Ворохтин стал подгребать коротким веслом к берегу. Саркисян заволновался, заерзал, и лодка начала раскачиваться.
– Что он там делает? – с недоумением спрашивал он неизвестно у кого. – Чего он орет?.. Камера готова?
Журналистка тоже повернулась лицом к берегу и, вооружившись фотоаппаратом с мощным телевиком, легла грудью на передок.
– Не приставайте к берегу! – кричал Лагутин. Теперь его можно было отчетливо видеть на краю обрыва. – У меня все в порядке!
– Мотор!! – скомандовал Саркисян оператору и попытался встать на ноги, но лодка так качнулась, что он выронил микрофон и едва не вывалился за борт.
– Что с вами случилось? – крикнул Саркисян, застыв в позе стартующего спринтера. Он крепко держался обеими руками за борта и потому не мог выпрямиться.
– Ничего! Со мной все в порядке! – отозвался Лагутин.
– Но почему вы не вышли на связь?
– Я проспал!
– Как проспал? – Саркисян повернулся и посмотрел на все сидящих в лодке. – Ничего не понимаю! Как можно проспать сеанс связи? Он что, пьян?
– Пожалуйста, не причаливайте к берегу! – кричал Лагутин. – Я продолжаю участвовать в робинзонаде!
Журналистка щелкала фотоаппаратом. Саркисян, подобрал с пола микрофон, но не придумал, что сказать. В конце концов, он сунул его в карман куртки.
– Хорошо, – недовольным голосом крикнул он Лагутину. – Мы не будем причаливать. Но вам – предупреждение. Еще раз не выйдете на связь – снимем с соревнований!
– Договорились! – ответил Лагутин.
– Разворачивайся! – сказал Саркисян Ворохтину. – Погнали домой! Так холодно, что у меня уши заледенели! И как он без костра обходится?
Моторка помчалась в обратную сторону, пронзая острым передком туман. Журналистка спрятала фотоаппарат в кофр. Чекота все еще снимал удаляющийся остров и застывшего на берегу Лагутина.
– Да выключи ты свою шарманку! Этот эпизод мы ставить не будем, – сказал ему Саркисян. Он все еще ерзал на скамейке, оглядывался на остров и, мысленно задавая себе вопросы, в ответ лишь пожимал плечами. – А странно он себя вел, да?
– Он боялся, что мы высадимся на остров, – предположил оператор, натягивая на камеру чехол.
– А мне показалось, что он испугался другого, – вставила журналистка.
– Чего другого? – нетерпеливо спросил Саркисян, желая немедленно получить исчерпывающие ответы на все поднятые вопросы.
– Что мы догадаемся, почему он не вышел на связь.
– А почему он не вышел?
Журналистка пожала плечами. Оставшуюся часть пути плыли молча.