Прохожий вздохнул, глядя вдаль, как будто перед его глазами снова возникли картины давних сражений.
– Энтропия, – начал он серьёзно, – это не просто беспорядок вокруг нас. Это сила. Невидимая, трудноощущаемая, но она всегда рядом с нами. Каждый раз, когда кто-то теряет контроль над собой, перестаёт планировать или забывает прислушиваться к близким, Энтропия набирает силу. Она превращает маленький хаос в большой. Её нельзя увидеть, но её проявления – повсюду.
Лу слушала его, затаив дыхание. Она представляла себе невидимого монстра, который крадётся в темноте и разбрасывает игрушки, создаёт беспорядок и даже заставляет людей ссориться. Но что это за сила? Как она действует?
– Когда человек решает, что может не слушать мнения других или не думать о последствиях своих действий, Энтропия становится сильнее. Она проникает в мысли, заставляет людей злиться или лениться, – продолжил загадочный Взрослый. – А если её не остановить, маленький хаос превращается в большой. Даже войны начинаются из-за неё.
Он посмотрел на Лу серьёзными глазами, и девочка увидела в его взгляде что-то грустное, будто он знал, о чём говорил, из собственного опыта.
– Энтропия питается беспорядком – не только в наших вещах, но также в наших мыслях и отношениях. Она начинает с маленького: например, человек забывает о важном, перестаёт планировать, упускает из виду детали. А потом это перерастает в споры и недопонимания. Взрослые могут поссориться без причины, дети могут обидеться друг на друга просто так. И это всё – из-за Энтропии.
Лу слушала с широко раскрытыми глазами. Она никогда не слышала о таком монстре. Этот невидимый враг проникал в самые разные места – даже туда, где она и не думала его искать.
– И Вы с ней сражаетесь? – прошептала Лу.
Прохожий снова вздохнул, и в его глазах мелькнула тень грусти.
– Да, я давно сражаюсь с Энтропией, – ответил он. – Но это непростая борьба. Я многое потерял в этом сражении. Энтропия сильна, когда люди выбирают её сторону. Некоторые даже служат ей, подчиняясь её законам ради мнимого спокойствия или привилегий.
Лу посмотрела на мужчину, не в силах сдержать слёзы. Всё, что она услышала, не расстроило её, а наоборот – внутри у неё уже закипала энергия. Она понимала, что это важнее, чем любые игры или вопросы, которые она задавала раньше.
– Вы… вы… вы большой молодец, что сражаетесь с ней! – воскликнула Лу. – А я… я теперь тоже готова! Я всё поняла и хочу бороться с Энтропией! Но я… я ведь ещё слишком мала?
Незнакомый Взрослый удивлённо поднял брови и тепло улыбнулся.
– Нет-нет, дело точно не в возрасте, – сказал он, видя её решительность. – Тем более, что вы уже делаете шаги в борьбе с Энтропией. Ваша семья заботится о порядке, и это уже большой шаг!
Лу задумалась… Она чуть смутилась и тихо добавила:
– Но без инструментов и секретных приёмов нам не справиться… Беспорядка слишком много вокруг, и даже во мне… Когда вы говорили о проявлениях энтропии, я поняла, что на меня она тоже воздействует.
Мужчина посмотрел на неё с сочувствием и кивнул.
– Ты права. Инструменты – это то, что нам нужно, – сказал он. – Но первым шагом всегда должно быть понимание того, с чем ты сражаешься. И ты уже на этом пути.
Прохожий слегка улыбнулся и, сделав шаг ближе, посмотрел Лу прямо в глаза.
Но, конечно, только если твои родители не будут против, – добавил он, быстро взглянув на маму и папу Лу.– Давай сделаем так, – предложил он. – Если ты справишься с первым инструментом, который я тебе покажу, я возьму тебя в свои ученики и передам все секреты и инструменты для борьбы с Энтропией, которыми я владею.
– Ты можешь обдумать всё и обсудить с родителями, – продолжил он. – А завтра, если будешь готова начать, мы встретимся здесь же, в это же время.
Внутри у Лу всё уже закипело от предвкушения новых испытаний и приключений. Её сердце билось сильнее, но она постаралась сдержаться и вежливо кивнула.
– И какое будет первое задание? – сдержано спросила она, внутри сгорая от любопытства.
Мужчина удивленно улыбнулся.
– Первую проверку ты уже прошла, поздравляю! – сказал он. – Я почувствовал твою энергию и желание сразу всё узнать. Я даже видел, как в мыслях ты дергала родителей за рукав, уговаривая их разрешить тебе учиться.
– Вы что, умеете читать мысли? – воскликнула Лу, удивлённо приподняв брови.
– Нет, – ответил он с улыбкой. – Я просто хорошо знаю себя. У меня на твоём месте были бы такие же мысли. В мыслях труднее всего контролировать Энтропию, но главное, что ты сдержала именно свои действия.