Каждый сустав имеет активный и пассивный двигательный порог. Нас интересует только пассивный порог, т. е. положение, которого сустав может достигнуть только при помощи силы со стороны, она проистекает не от усилий мускулатуры. Если переступить пассивный порог движения, в суставе возникает боль. Она усиливается по мере того, как сустав приводят в нехарактерное для него положение. В конечном счете это ведет к повреждению сустава (растяжению, разрыву связок и т. д.)
Если противник при помощи силы приводит две части тела, связанных суставом, в нехарактерное для них положение, то в этом случае в дзюдо говорят о заломе. Залом можно проводить, перетягивая сустав, вытягивая его, выкручивая конечности. Цель залома в самозащите – вызвать боль в суставе противника или повредить его, вывести сустав из строя, чтобы противник стал беззащитным.
Боль, вызванная заломом, крайне неприятна, и тот, кто ее чувствует (укэ), сразу пытается освободиться от залома любой ценой. Первая попытка освободиться может сопровождаться приступом ярости (иногда до исступления). Однако чем сильнее становится боль, тем быстрее ослабевает укэ. Осуществляя залом, нужно постараться как можно быстрее причинить противнику достаточно сильную боль, чтобы сломить его мужество и волю. Кроме того, при попытке освобождения атакующий должен почувствовать, что сопротивление либо малейшее движение только усилит боль. Поэтому он будет вынужден вести себя спокойно. При долгом болевом воздействии возможна даже потеря сознания.
Если при заломе сустав не поврежден, т. е. нападающему не причинено ни малейшего повреждения, все же он может быть полностью повержен при помощи болевого приема на сустав. При условии, конечно, что укэ после успешно проведенного приема ведет себя спокойно. Если же он продолжает сопротивляться, тори поневоле перестает ощущать, как далеко он может зайти, выполняя залом. Зачастую атакующий сам повреждает свой сустав, так как активно сопротивляется.
Если укэ несколько свободен в своих движениях, он продолжает бессознательно двигаться после каждого залома в определенном направлении (защитный рефлекс). При этом он пытается освободить заломленный сустав. Опытный дзюдоист в этом плане более ловок. Он начинает двигаться в каком-либо направлении прежде, чем наступит боль. Совсем по-другому ведут себя любители. Они реагируют только тогда, когда боль становится нестерпимой. Этот факт новички обязательно должны учитывать на тренировках.
Для тори защитный рефлекс имеет огромное значение. Он может провести такой прием на сустав, что противник начнет двигаться в выгодном для тори направлении и будет вынужден прекратить атаку. Если же тори заметит, что у укэ появилась возможность увернуться, он должен незамедлительно блокировать его руками, ногами либо корпусом. Следует уделять большое внимание овладению таким умением, как умение с помощью залома заставить противника принять определенное положение. Успех многих оборонительных приемов зависит в значительной мере от этого.