Когда они приехали в ГорУВД, Олег первым делом взял жену за плечи и куда-то повел. Лариса осталась ждать в коридоре. Вскоре Олег вернулся и пригласил Ларису к себе в кабинет.
Там он уселся за свой стол и уставился в него мрачным взглядом.
– Что будет дальше? – не выдержала Лариса.
– С Альбиной? – уточнил подполковник. – Ничего страшного, я оставил ее в свободном кабинете. Или ты думала, что я ее в камеру отправлю?!
– Олег, ты очень раздражен, я понимаю, – спокойно проговорила Котова. – Но ведь не по моей вине это все случилось. Я просто интересуюсь.
– Извини, – тут же поправился Карташов. – Я просто действительно раздражен. Точнее, обеспокоен. Нужно ждать результатов вскрытия. До этого времени Альбине придется побыть здесь, хотя я и постарался обеспечить ей максимально сносные условия. После, надеюсь, я заберу ее домой.
– А что с расследованием?
– Для начала нужно отправить группу по адресу умершей девушки, пускай осмотрят квартиру. Возможно, что-то удастся обнаружить в ее вещах, что прольет свет на обстоятельства. А может, там эта Катя проклюнется, скажет что-нибудь. Опечатывать квартиру мы права не имеем, выгонять девчонку тоже. Ну, свидетелей там допросят, в спортивном центре. Хотя я не думаю, что эти клиентки скажут что-то интересное. Скорее всего яд Наташе подсыпали незадолго до занятий, вне стен центра. И вот нужно постараться выяснить, с кем она встречалась в это время.
– Да уж, задача не из легких, – покачала головой Лариса.
– Не из легких, – со вздохом согласился Карташов.
– А что с другими тренерами?
– Почти все отзанимались в первую смену, когда Наташи в центре еще не было. Во вторую должны были идти лишь айкидо да еще хоккей. С тренером хоккейной команды, естественно, поговорят – я своих ребят оставил в центре.
– А что за тренер? – поинтересовалась Лариса.
– Некто Зарецкий Василий Павлович, – заглянув в блокнот, сообщил Олег. – По словам Альбины, она мало его знает. И сегодня с ним не общалась, даже не виделась. Вряд ли он тоже сможет как-то помочь – хоккеисты тренируются на первом этаже, там ледовое поле… Не знаю, прямо-таки не знаю, что делать! – занервничал подполковник. – Как будто это первое дело в моей практике!
– Просто оно касается тебя напрямую, вот ты и растерялся, – высказала свое мнение Лариса. – Олег, ты не волнуйся… Если нужно, я помогу.
– Да! – живо отреагировал Карташов. – Лара, уж будь другом, помоги… Ну, как ты обычно это делаешь, неофициально. Тебе будет легче. А я уж постараюсь, в свою очередь, отблагодарить, так сказать…
– Ну о чем ты говоришь, – отмахнулась Лариса. – Я столько раз бралась за разные дела безвозмездно. А сейчас, что же, с друзей деньги брать? Ты же знаешь, для меня важнее интерес.
– Знаю, – подполковник благодарно посмотрел на давнюю приятельницу. – У тебя уже есть какие-то версии?
– Версий пока нет, – призналась Лариса. – И вообще пока не знаю, в каком направлении действовать. Если честно, я бы побеседовала с Катей Полянской.
– Сегодня не нужно, – покачал головой Карташов. – Там сейчас группа, идет обыск… Пускай поварится в официальной обстановке, может, созреет. Вот завтра – самое время.
– Разрешаешь? – улыбнулась Лариса.
– Да о чем ты! – махнул рукой Олег.
– Тогда завтра, прямо с утра я отправлюсь к ней. Постараюсь убедить быть откровенной.
– Если ей вообще есть что сказать, – добавил Олег.
– Мне кажется, есть, – уверенно сказала Лариса и поднялась. – А сегодня, наверное, нужно ждать результатов вскрытия и потом плясать уже от этого. Ты позвонишь мне вечером?
– Непременно, – уверил ее подполковник.
– Ну что ж, наш обед в «Чайке», естественно, переносится на более благоприятное время, – сказала Лариса. – Надеюсь, что на этот раз приглашу вас с супругой. Кстати, она у тебя очень красивая.
– Спасибо, – кивнул подполковник, и на этом они попрощались с Ларисой.
Котова поехала к себе домой. Был уже вечер, к тому же она не знала заключения судмедэксперта. Все было за то, чтобы приступить к расследованию завтра утром.
Каково же было удивление Ларисы, когда дома она застала мужа Евгения, сидевшего перед телевизором в зале.
– Лара! – поднялся он навстречу жене. – Ну наконец-то! А я ума не приложу, где тебя искать! Ты что, отключила мобильный?
– Отключила, – подтвердила Лариса.
– Ну-ну, – неопределенно кивнул Котов, окидывая Ларису ревнивым взглядом. – А где ты была? Я звонил в «Чайку», там сказали, что ты уехала неизвестно куда, с каким-то мужчиной в милицейской форме… Ничего не сказала! Лара, что происходит? Что за дела такие?
– Дело в том, что у подполковника Карташова неприятности. На занятиях, которые ведет его жена, погибла девушка. Причем они с этой девушкой незадолго до ее смерти пили кофе, – объяснила Лариса, усаживаясь в кресло.
– Да? – удивился Котов, понизив тем не менее тон. – Ну и дела! А что он хочет от тебя?
– Чтобы я помогла в расследовании, – устало отозвалась Лариса. – На себя он в этой ситуации не надеется.
– Ну и дела, – повторил Евгений. – Надо же, раньше он не был о тебе столь высокого мнения.
– Да, но это давно прошло, – откликнулась Лариса.
Котов снова окинул жену подозрительным взглядом.
– А почему он именно тебя попросил?
– Господи, Женя, ну что за вопросы! – отмахнулась Лариса. – Потому что мы давно знакомы, потому что вместе раскрыли немало дел, потому что ему больше не к кому обратиться с этим неофициально в конце концов!
– Так уж и не к кому! – не успокаивался Котов. – Подполковник УВД – и не к кому!
– Если ты ревнуешь меня к Карташову, то это совершенно напрасно, – усмехнулась Лариса. – Он любит свою жену.
– А ты? – вдруг спросил Котов.
– Что – я? – не поняла Лариса.
– Ты любишь своего мужа? – присев на край кресла и беря жену за руку, спросил Евгений.
– Господи, Женя! – не выдержав, рассмеялась Лариса. – У тебя что, в самом деле приступ ревности?
– Я задал тебе вопрос! – напомнил тот.
Вместо ответа Лариса провела рукой по волосам мужа. Евгений улыбнулся и вдруг, легко подхватив жену на руки, понес ее на второй этаж.
– А Настя где? – успела спросить та.
– В своей комнате, – прошептал Евгений, опуская Ларису на кровать.
Карташов позвонил около двенадцати ночи, когда Лариса уже уверилась, что связаться им суждено лишь завтра. Голос подполковника звучал гораздо бодрее и оптимистичнее, чем вечером.
– Ну, слава богу, – проговорил он. – Экспертиза показала, что яд был принят Золотаревой раньше того времени, когда они с Альбиной пили кофе. К тому же в вымытых ею чашках никаких следов яда не обнаружено. Вот так.
– Слава богу, – повторила вслед за подполковником Лариса. – И где сейчас твоя жена?
– Спит, – понизил голос Олег. – Мы уже дома.
– Ну и отлично. А что там еще интересного?
– Ну что… Яд пролонгированного действия. К тому же девчонка плотно поела незадолго до занятий, потому продержалась столько времени.
– А за сколько примерно до начала занятий она приняла яд? – спросила Лариса.
– Все в пределах получаса, – отозвался Карташов. – Альбина говорит, что она уже на занятия пришла какая-то квелая.
– То есть появилась в спортзале квелая? – уточнила Лариса.
– Ну да…
– А что, если ее напичкали ядом все-таки в спортивном центре? Ты не исключаешь такой версии? Она вроде бы опоздала, по словам твоей жены. Может быть, ее кто-то задержал? Нет, я ничего не хочу сказать с уверенностью, я просто предполагаю.
– Но кто? – подумав, спросил Олег. – Та самая Сорокина? А потом перевела стрелки на Альбину? Но зачем? Аля говорит, что она с этой Наташей была очень мало знакома. И потом, откуда она могла заранее предполагать, что Альбина пригласит Наташу пить кофе?
– Да нет, это ерунда, конечно, – задумчиво сказала Лариса. – Но ведь эта Сорокина, как я поняла, закончила свои занятия еще в первую смену. Почему же она задержалась? Что она делала в спортивном центре?
– Не знаю, – честно ответил подполковник.
– Хорошо бы узнать, – проговорила Лариса. – Ну а что на квартире, которую снимали девчонки?
– Да ничего особенного. Ну, осмотрели вещи, составили опись… Ничего такого, что могло бы дать ключ к разгадке смерти, нет. Катька эта вообще молчит. Надулась как мышь на крупу. Ты завтра к ней по-прежнему собираешься?
– Да, – сказала Лариса.
– Давай, давай, – одобрил подполковник, – разными методами нужно ее брать. Если твоя беседа с ней ничего не даст, вызову в управление. Все равно расколется, такая-сякая!
– Ну ладно, это все завтра, – подвела итог Лариса. – Я тебе обязательно позвоню после визита к Полянской. И еще я намерена все же наведаться в спортивный центр. Твоя жена будет там завтра?
– Если и будет, то во вторую смену, – сказал Карташов.
– Значит, мне нужно в первую, – решила Лариса.
– Давай, – отозвался Олег и отключил связь.
Наутро Лариса проснулась первой. Евгений мирно похрапывал во сне, и она, чтобы не разбудить его, осторожно слезла с кровати и, обув мягкие тапочки, пошла в ванную. Пока она принимала душ, размышляла, куда ей лучше отправиться в первую очередь – к Кате или в спортивный центр? И быстро пришла к выводу, что лучше выбрать последнее. Катя как студентка, возможно, пока еще на занятиях. А нужные Ларисе люди – в частности Сорокина – сейчас как раз должны быть на работе.
Поэтому Лариса, позавтракав, выпив две чашки кофе и оставив Евгения храпеть, отправилась в «Мегаспорт» – в это царство превращения лягушек в царевен.
Первым, однако, ей навстречу попалась отнюдь не царевна, а царевич, по праву могущий быть так названным. Это был молодой, очень симпатичный парень лет двадцати пяти. У него были темно-каштановые волосы и голубые глаза. Одет он был в какой-то тренировочный костюм, вид имел весьма уверенный, из чего Лариса сделала вывод, что он здесь работает.
– Извините, пожалуйста, – устремилась она к нему.
Парень, увидев ее, остановился и с любопытством уставился на Ларису.
– Да, что вы хотели? – вежливо спросил он.
– Я бы хотела поговорить с сотрудниками. С теми, кто присутствовал вчера на работе.
– А… А в связи с чем? – удивился парень.
– В связи со вчерашним происшествием. Вы, я думаю, в курсе?
– В курсе чего? – быстро переспросил голубоглазый красавец.
– Того, что здесь произошло вчера, на занятиях у Альбины Карташовой.
– К сожалению, нет. Меня в этот момент не было, я уже закончил работу. Вам бы лучше поговорить с кем-нибудь из персонала, кто присутствовал при этом. Многих допрашивали, они наверняка лучше меня расскажут вам, в чем дело.
– Неужели вы совсем ничего не знаете? Вы все же работаете здесь…
– Вы знаете, за сегодняшнее утро я выслушал столько версий, одна фантастичнее другой, что у меня голова идет кругом, – развел руками парень. – Вам ведь не нужны сплетни, правда?
– Не знаю, – улыбнулась Лариса. – Порой так называемые сплетни оказываются очень важны.
Парень вдруг улыбнулся в ответ очень обаятельной улыбкой.
– Вы что же, из милиции? – спросил он.
– Меня послал подполковник Карташов, – не стала ничего уточнять Лариса. – Вы не могли бы мне помочь поговорить с кем-то из свидетелей-клиентов?
– А зачем вам это? – поднял брови парень. – Кстати, меня зовут Роман. Роман Крестовцев.
– Очень приятно, Лариса Викторовна, – представилась Котова в ответ. – Так вы можете мне помочь?
– Да зачем вам разговоры с клиентами? – повторил Роман.
– Ну, я же расследую убийство, – несколько удивилась Лариса.
– Так еще неизвестно, убийство ли это!
– Вот в этом я и хочу разобраться. И скорее всего – все-таки убийство.
– Ну, я-то во всяком случае тут ни при чем. Меня здесь не было в момент трагедии, это вам кто угодно подтвердит. И вообще… У меня свои дела, – торопливо проговорил Роман. – Поищите кого-нибудь другого.
С этими словами он посмотрел на часы. Лариса заметила, что Крестовцев явно нервничает и не желает продолжать разговор. Он уже повернулся, чтобы уйти, но в этот момент в коридор спустилась молодая худенькая, вертлявая девушка, с мелкими, острыми, но не лишенными привлекательности чертами лица. Ее короткие волосы были аккуратно прилизаны, что делало ее маленькую головку совсем миниатюрной. В ней Лариса узнала Лену Сорокину.
– Лена! – Роман ухватил ее за руку. – Ты идешь?
Но Лена во все глаза смотрела на Ларису.
– По-моему, я вас где-то видела, – вместо приветствия сказала она.
– Да, вчера, – подтвердила Лариса. – Вместе с подполковником Карташовым и оперативной группой.
– Вы из милиции? – спросила Лена и, не дожидаясь ответа, задала еще один вопрос: – А что вы хотели?
Лариса терпеливо повторила, по какому поводу находится в спортивном центре.
– Ох, да вам сразу нужно было бы обратиться ко мне! – обрадовалась Лена. – Я вам столько всего расскажу!
– Не думаю, что это хорошая идея, – нахмурился Рома. – Тем более что мы собирались на выставку.
– Перебьется выставка! – недовольно отмахнулась Лена. – Пойдемте со мной.
– Лена, эта женщина ведет расследование смерти Наташи Золотаревой, – как бы между прочим напомнил Роман.
– Вот и чудесно! Давно пора вывести на чистую воду всю эту шарашкину контору! – звонко заявила Лена.
– Господи, ну что ты ведешь себя как дура! – в сердцах проговорил Рома. – А ну-ка иди сюда! – он грубо дернул ее за рукав.
– Что за обращение! – возмутилась Лена.
– Черт, да ты уже напилась! – с презрением проговорил Крестовцев.
– Во-первых, я выпила всего лишь бутылку пива. Во-вторых, после занятий! В-третьих, это не твое дело! – вырывая руку, почти прокричала Лена.
– Хорошо, – примирительно ответил Роман. – Делай как знаешь. Но имей в виду, что твой язык тебя до добра не доведет. Счастливо оставаться, девушки!
Он помахал обеим женщинам рукой и поспешно пошел к выходу.
– Трус несчастный! – прошипела Лена ему вслед. – Все мужики – козлы!
Она посмотрела на Ларису так, словно ждала подтверждения своих слов. Та на всякий случай промолчала.
– Слушайте, – вцепилась в Ларису Ленка. – Пойдемте ко мне в раздевалку, там можно поговорить.
– Пойдемте, – приняла приглашение Лариса. – Только мне еще нужно побеседовать с вашим директором, Русланом Красновым.
– С Русланом? – тонкие брови Сорокиной взлетели вверх. – А о чем с ним говорить? Он дрожит от страха, как суслик, что после этой истории мой Леха финансирование спорткомплекса прекратит! Заперся в своем кабинете и коньяк трескает. Я попробовала к нему сунуться, так он в меня бутылкой запустил! Псих ненормальный! С ним сейчас говорить бесполезно.
Лариса подумала, что Ленка, возможно, права и Руслана Юрьевича временно стоит оставить в покое – пока он не остынет. А вот сама Елена Витальевна так и горит желанием почесать языком, так что стоит последовать ее предложению и для начала послушать, что расскажет она.
Они прошли в раздевалку к Лене, по дороге Лариса успела узнать кучу подробностей о «премерзком» характере Руслана Краснова, о его «напыщенной» жене, о «бездарных» коллегах, что, кстати, совершенно не соответствовало тому, что рассказывала Альбина. Вероятно, эти расхождения были вызваны проблемным характером самой Сорокиной, но сейчас Лариса надеялась услышать от нее что-нибудь такое, что помогло бы пролить свет на вчерашние события.
В раздевалке, заваленной спортивными причиндалами, грудой косметики и грязной посудой, Ленка сразу плюхнулась в крутящееся кресло. Лариса выбрала себе место почище и тоже присела.
– Лена, а почему вы назвали Романа трусом? – задала Лариса первый вопрос.
– Потому что знаю его! Он треплется много, да не по делу. А правду сказать боится, потому что трясется за свое место.
– Какую правду? – попыталась выяснить Лариса, но Лена не ответила ей. Казалось, она даже не расслышала заданного ей вопроса, роясь в сваленных вперемешку вещах. – Блин, да куда же мой купальник делся! Ведь здесь же был, совершенно точно! Вы не видите нигде? Красный такой…
– Нет, – призналась Лариса, из вежливости покрутив головой.
– Жаль, – вздохнула Лена и сообщила: – Я себе новый хочу купить.
«Да, так мне будет сложно выяснить что-то полезное, – отметила Лариса. – Похоже, беседа грозит превратиться в не относящуюся к делу болтовню».
– Лена, – Лариса попыталась все-таки перевести разговор в конструктивное русло, – все это, бесспорно, очень интересно, но меня интересует, что произошло здесь вчера. Кого убили и как, и, главное, почему вы указали на то, что Альбина Карташова поила Наташу кофе. Вы что, подозревали ее?
– Хочешь пива? – бесцеремонно переходя на «ты», вдруг предложила Ленка, извлекая-таки из кучи своего хлама бутылку пива.
– Давайте все-таки обойдемся без пива, – отказалась Лариса.
– Да чего ты на «вы»-то? – засмеялась Ленка, откупоривая бутылку «Балтики-9». – Давай уж на «ты»! За знакомство! Коньяком, конечно, было бы лучше отмечать, да его Руслан весь выжрал! – Она расхохоталась пьяным смехом, и Лариса поняла, что Лена уже приняла не одну бутылку пива, как она сказала Роме.
– Так ты не будешь? – Лена помахала перед лицом Ларисы бутылкой. Та твердо покачала головой.
Лена пожала плечами и сделала большой глоток прямо из горлышка.
– Ни одного чистого стакана нет, – пожаловалась она.
– Лена, вы мне что-то хотели рассказать, – напомнила Лариса.
– Да-да, – тут же кивнула Лена. – Сейчас. Да куда торопиться-то? Успеем!
После того как Лена сделала еще несколько глотков, Лариса наконец-то узнала, что на занятиях Альбины погибла «одна соплячка», причем перед этим Альбина поила ее кофе, вот почему тренер оказалась задержанной. Все это Ларисе было известно и без Сорокиной, и теперь она только задала уточняющий вопрос:
– А кто знал о том, что они вместе пили кофе?
– Ну… все, – неопределенно ответила Лена.
– Хорошо, допустим, – согласилась Лариса. – Но именно вы, вы, а не все сообщили об этом милиции. Я сейчас вовсе не собираюсь оценивать ваш поступок как плохой или полезный, мне только нужно знать – почему вы это сделали? Вы что, подозреваете в чем-то Альбину Георгиевну?
– Альбину? Да вовсе нет! – развела руками Лена. – Просто я подумала, что если Наташа отравилась перед занятиями, то, может быть, кто-то подсыпал ей яд в кофе. Кто-то, а не Альбина! А она сразу обиделась на меня, – Лена надула губы.
Лариса подавила вздох.
– Но почему именно в кофе? – спросила она. – И на кого это было рассчитано? Откуда преступник мог знать, что Альбина пригласит Наташу выпить кофе? А просто так насыпать в банку… это же весь «Мегаспорт» отравить можно!
– А если он заглянул туда и увидел, что они собираются пить кофе? – выдвинула версию Сорокина.
– По словам Альбины Георгиевны, туда заглядывали только вы, – глядя в глаза Сорокиной, сказала Лариса.
– Ну я-то точно ничего не сыпала, – засмеялась та. – Мне-то это зачем нужно?
– А кому нужно? – уточнила Лариса.
– Не знаю! – Лена беспечно помахала длинными ногами. – Я просто помочь хотела. Думала, следствие разберется.
Лариса снова подавила вздох. Похоже, Лена с ее мнимой или реальной жаждой оказания помощи следствию будет только мешать. Во всяком случае, пока Лариса не услышала от нее ничего полезного.
«Ладно, сделаем еще одну попытку это поправить», – подбодрила она себя и спросила:
– Лена, а что тебе известно об этой погибшей девушке? Кажется, ее звали Наташа?
– Да, Наташка Золотарева. Да обыкновенная девчонка из какой-то тьмутаракани. Приехала сюда поступать в институт. В педагогический! – передернула она плечами. – Ну вот, а потом ее убили.
– Замечательно! – усмехнулась Лариса. – За то, что в институт поступила?
– Язвишь? – обиделась Ленка, извлекая из хаоса следующую бутылку пива.
– Да нет. Просто пытаюсь понять, кому могла помешать обычная девушка из глубинки.
– Слаба она на передок была – вот тебе и весь ответ, – фыркнула Ленка.
– А вы откуда знаете? – заинтересовалась Лариса.
– Знаю, не беспокойся! Я все про всех знаю! – загадочно подмигнула Лена Ларисе. – И всем правду в лицо говорю! За это меня люди не любят, – вздохнула она.
Лариса подумала, что не любят Ленку люди несколько по другой причине, но вслух своих предположений высказывать не стала.
– Даже если она была, как ты говоришь, слаба на передок, это еще не причина ее убивать! – Лариса махнула рукой на манеру обращения Сорокиной и тоже перешла с ней на «ты».
– Не скажи! – протянула Ленка. – Вот мой Леха, если что, меня бы точно убил! Хотя сам мне как женщине внимание уделяет дай бог раз в две недели! Вот скажи, как можно так жить? – она подняла на Ларису мигом погрустневшие глаза, словно Лариса могла ей помочь решить ее сексуальные проблемы.