Прошумел петардами, фейерверками и игрой в снежки Новый год. Европейская часть человечества вернулась к общественно полезному труду с пробудившимися после отдыха силами и обострившимися от релаксации идеями. В России ситуация была не столь радужной. Затяжные каникулы продолжались. Офисы пустовали. Народонаселение никак не могло выскочить на свет Божий из сумерек похмелья и безделья. И вот уже вроде бы и на службу пора, и дела неотложные скребутся на душе, а все не получается ими заняться – застолья и прочие радости жизни влекут нескончаемым винно-водочным потоком. В этот критический момент многие сказали себе: сейчас старый Новый год, а потом ни-ни. До самого двадцать третьего февраля! Важно поставить барьер, проявить волю, и тогда, кажется, жизнь наладится, точно старый телевизор, по которому ударили кулаком. Но даже если есть воля, то никто пока не отменял соблазны. И соблазны, увы, свирепствовали на каждом шагу!
И вот наступила пятница, тринадцатое – дэдлайн. Хотя, конечно, как запасной аэродром впереди еще маячили суббота и воскресенье. Полковника Шишакова вызвали с утра туда, куда являться не хотелось ни в какое время суток, ни в какой день недели и ни в какой месяц. И самое главное, что поход туда ставил под угрозу гораздо более важный вечерний поход в баню, где с друзьями можно не только повеселиться напоследок, но и решить насущные личные дела по рейдерству и крышеванию – стандартному джентльменскому набору рыцаря плаща и шпаги.
Действительность оказалась не столь суровой, но все равно крайне неприятной.
Шишаков вошел в кабинет и расположился в кресле на почтительном расстоянии. Не из трусости и подобострастия, а из предосторожности… Сам он не мог почувствовать дальнобойность своего запаха, но понимал – разить от него должно прилично. Так что лучше сидеть и молчать. И кивать, конечно. На его счастье, тот, кто собирался отнять у него радость досуга, оказался простужен. Надушенные салфетки постоянно сменялись у его носа и ароматизировали столь сильно, что даже Шишаков захотел чихнуть, но сдержался, чтобы не пропустить ни слова.
– Наверное, вы, полковник, в курсе несчастий, которые обрушились на нас в ноябре?
Шишаков многозначительно кивнул, но ему самому показалось, что икнул.
– Идиотская ситуация! И возникла она только из-за того, что мы халатны, не работаем на упреждение преступления, а только по факту. Нас надули – и только тогда начинаем суетиться… Впрочем, ладно, что сокрушаться о прошлом! Эти негодяи, которых наши доблестные сотруднички никак не могли найти, объявились. Они в Швейцарии. И если бы они просто отдыхали, так нет же – еще и собираются провести через год новый Матч века. Вернее, Матч эры. Вместе с сектой New wave занимаются его организацией. Это идеологическая диверсия! Второй срок у нас проходит под девизом «Стабильность и благополучие», а они утверждают, что этот год последний в календаре майя и закончится эпоха. Конец света и всякие катаклизмы. Наши граждане могут проникнуться этим духом: перестанут брать кредиты у государства, плюнут на ипотеки, начнут вести себя смелее, критиковать власть – терять-то нечего, если скоро конец света, и избранные должны ощутить какие-то там новые вибрации. Короче, это грозит России кризисом и хаосом.
– Может, просто не давать информацию в наших СМИ? Вот и не будет никакого шороху. – Шишаков осмелился выдохнуть и заслужил критический взгляд начальства.
– Полковник, вы меня удивляете. У вас еще, кажется, Новый год не закончился. «Не давать информацию…» Да это то же самое, что стараться Волгу разлить по бутылкам. Прорвало! Господа Волконский и Сохаев поливают Россию грязью и в красках рассказывают о том, как здесь их заставляли фальсифицировать результаты игры. О нашем ведомстве такого наговорили, что Каспарову не приснится. Короче! До выборов два месяца. Президент был в бешенстве, когда все эти псевдогении продали Родину в День национального единства. Мы на волоске! Сейчас у нас есть возможность загладить вину. Понимаю, назад негодяев не заполучить. Но надо постараться использовать ситуацию с пользой для нас. Дискредитировать тех, кто будет их поддерживать, вылить компромат на западных лидеров, которые за них вступятся. Пару митингов здесь организовать – лишний раз «Молодую Русь» вывести на улицы. А то они застоялись – ничего не делают, только на пиво им постоянно нужно давать. Скоро сопьются! Лишняя антизападная кампания перед выборами не помешает. Да и не помешает народу напомнить, что теперь полно внутренних врагов – нужна бдительность. И самое главное – New wave обладает уникальной технологией. Лазерный сканер. Вот папка, возьмите почитайте. Здесь все материалы собраны. Нам нужно перехватить этот прибор на стадии разработки. Ведь его адаптируют к MAGIC FOOTBALL, а значит, он будет рассекречен. По крайней мере понятно, с какой стороны к нему подобраться. Я даю вам санкцию и на силовые меры. Но учтите, они обосновались в Швейцарии – там шуметь нельзя. Прошу без международного скандала. Чтобы тихо. Дело государственной важности, но неофициальное. И абсолютно секретное. Первая часть задания касается только предвыборного периода. Вторая актуальна вплоть до самой игры. Если Матч эры удастся сорвать, повышение. Понятно? В понедельник ко мне с докладом о принятых мерах!
И звон курантов за окном символически возвестил о начале битвы с виртуальными мошенниками и примкнувшими к ним наймитами религиозного обскурантизма.