Раздался резкий звонок в дверь. Лера удивленно посмотрела на большие, настенные часы. Девять часов вечера. Кто может так поздно явиться к ней без приглашения? Она с сожалением сползла с дивана, где так удобно устроилась под клетчатым, уютным пледом, и пошла открывать. Вот сколько раз мама говорила, что нельзя открывать дверь, не взглянув предварительно в «глазок»! Лера распахнула дверь и тихонечко охнула. В дверях стоял этот красавчик – Замечательный мальчик, тот самый, который три часа назад отчитал ее, как девчонку, вместо того, чтобы сказать ей спасибо за то, что тащила его мать целый лестничный пролет. Это, учитывая, что у Леры «бараний вес», как говорит папа, пятьдесят килограммов. А у мамы Дмитрия Николаевича, как минимум восемьдесят. Лера думала, что лопнет от напряжения. И еще она очень боялась, что Лидия Сергеевна умрет, прежде чем Лера дотащит ее и вызовет «Скорую помощь». Лидия Сергеевна, ни под каким видом, не хотела, чтобы врачи «подбирали» ее на лестнице и слезно просила Леру отвести ее домой. Легко сказать, отвезти! У пожилой женщины кружилась голова, она ноги почти не переставляла. Лера, можно сказать, волочила ее на себе. А потом еще ждала, пока приедет «Скорая». Но это ладно! Нужно было еще дождаться сына соседки. А он оказывается очень занятой человек! Можно сказать, «государственный человек». Это же надо! Он служит, как выразилась Лидия Сергеевна, в «команде президента». Такой молодой? Ни фига себе! Да ему едва за тридцать! И вот теперь, в дверях стоял этот самый Дмитрий Николаевич, собственной персоной! Сейчас он был одет более демократично, чем три часа назад. Голубые джинсы и синяя футболка, которая очень выгодно подчеркивала его спортивное телосложение. Он нахально улыбался. Руки его были заняты. В правой руке он держал бутылку шампанского, а в левой – роскошный букет роз. Под мышкой была зажата коробка конфет, которая грозилась выскользнуть в любой момент. Лера нахмурилась и попыталась захлопнуть дверь. Но Дмитрий Николаевич оказался проворнее и очень ловко подставил ногу в дверной проем. Ну, не нахал!
– Чем обязана? – холодно поинтересовалась Лера, спокойно рассматривая нахала. А ведь действительно, Замечательный мальчик! Высокий, широкоплечий брюнет, с синими глазами, и с такими длинными, темными ресницами, что казалось, глаза обведены угольком. – Симп-а-а-атичный, зараза! С таким не грех и роман закрутить, – неожиданно подумала Лера, густо покраснела и тут же отогнала от себя крамольные мысли. – Что еще за глупости? Может быть, он вообще женат. К тому же жуткий нахал!
– Пришел с покаянием, – радостно сообщил Дмитрий Николаевич. – Может, выпьем шампанского и раскурим «трубку мира»? – небрежно предложил он, а синие глаза внимательно, откровенно рассматривали Леру, постепенно раздевая ее.
И это рассматривание необычайно разозлило.
– Да, пошел ты! – вырвалось у Леры. Слово «козел» она не произнесла, а так хотелось.
– Грубо! – грустно констатировал Дмитрий Николаевич. Немного еще поразглядывал Леру и вдруг широко улыбнулся. – Такая красивая девушка не может так грубо выражаться.
– Да что вы говорите?! – возмутилась Лера. – В ваших «высших» кругах так не выражаются? А вы вспомните свои выражения, кажется «смазливая пигалица»? И это вместо элементарной благодарности! Да, если хотите знать, я чуть не умерла, пока дотащила вашу маму до квартиры. Я не могла пройти мимо, не могла бросить ее на лестнице. А она ни в какую не хотела вызывать «Скорую». Вот мне и пришлось тащить ее на себе, а вы…
Мгновенно вспомнилось, как он отчитал ее. В изумрудных глазах блеснули слезы. Так стало себя жалко!
Логинов тяжело вздохнул и исподлобья посмотрел на Леру. Видно тоже все вспомнил и понял, что выглядел не лучшим образом.
– Ну, я же покаялся! – он виновато покачал головой. – Простите меня, пожалуйста. Я больше так не буду! – синие глаза «нашкодившего школьника» честно смотрели на Леру, и она смутилась под этим взглядом, а потом рассмеялась.
– Ладно, проходите, Дмитрий Николаевич, – махнула Лера рукой. – Так и быть раскурим «трубку мира». Хотя я очень на вас зла.
Логинов поморщился.
– Послушайте, Лера, давайте попробуем без Николаевича. Не такой уж я и старый, честное слово! Зовите меня просто, Дмитрий, – он прошел в прихожую. – Куда идти?
Лера вздохнула.
– Проходите Дмитрий на кухню. Напою вас чаем. Только туфли не вздумайте снимать, – фыркнула Лера, увидев, что мужчина задумчиво рассматривает свои туфли не самой хилой фирмы. – Никогда еще не видела государственного чиновника в носках! И если честно, не горю таким желанием. Это как-то не эстетично, что ли, даже, если они и стоят двести долларов.
Логинов запрокинул голову и захохотал.
– Заметано! – сквозь смех проговорил он. – Не буду пугать молодую девушку ни своим крутым бельем, ни «чиновьичими» носками. По крайней мере, сегодня, а там жизнь покажет! В жизни бывает все! Даже то, о чем мы иногда и помыслить не смеем. Возможно, когда-нибудь мое белье и носки произведут на вас неизгладимое впечатление.
– Это вряд ли! – смущенно покусала Лера губы и попробовала перевести разговор в другое русло. – Вам чай или кофе?
– Кофе, если вы его хорошо варите, – Дмитрий устроился на мягком, кухонном уголке. – Курить у вас можно?
– Курите, – пожала плечами Лера. – Форточка открыта. А насчет кофе, оцените сами, хорош он или нет.
Она насыпала кофе в турку, зажгла газ и поставила турку на огонь. Лера стояла у плиты спиной к Дмитрию, невольно давая ему возможность хорошо все рассмотреть. И он с удовольствием разглядывал длинные, стройные ноги, которые открывали короткие шорты и умопомрачительную попку.
– Черт! Красивая девчонка! Лицо, глаза, фигура. Интересно, сколько ей лет? – подумал он и неожиданно хмыкнул, почувствовав, как сработало тело. Вполне нормальная реакция для молодого мужика. Но сейчас, пожалуй, совсем некстати. Логинов отвел глаза от стройной фигуры, придвинулся ближе к столу и продолжил размышлять. – На вид не больше двадцати. Хотя, может быть и больше. С такой, как она, не плохо бы и замутить. Пусть даже одноразовый заход. Хотя одноразовый может и не получиться. Уж слишком молода! Молодые всегда о серьезе мечтают. А ему сейчас серьез совсем некстати. Интересно, учится она или работает? Если работает, значит, окончила университет. Тогда больше двадцати двух, если еще учится, то двадцать. Но язычок у нее острый, как бритва. И сама она не дура.
– Лера, а вы где трудитесь, или вы еще учитесь? – невозмутимо поинтересовался Логинов. И даже замер в ожидании ответа.
– Я журналистка, – Лера выключила газ и разлила кофе в красивые фарфоровые чашки. – Окончила МГУ, работаю в газете уже два года. Если вы хотите узнать, сколько мне лет, так бы и спросили. Мне двадцать три, – изумрудные глаза насмешливо смотрели прямо в синие, наглые глаза. Конечно, вы можете считать меня пигалицей, как вы недавно выразились. Но я уже аккредитованный журналист.
Мужчина спокойно выдержал атаку колдовских, изумрудных глаз.
– Ну, что вы, Лера! И в мыслях не было. Двадцать три – это здорово! – немедленно среагировал Логинов. – Намного лучше, чем тридцать пять. А за пигалицу отдельное извинение. Каюсь! Вы молодчина, Лера. Признаю, был не прав. Просто, когда вы позвонили, и сказали, что маме плохо… В общем, перепсиховал, очень переживал за маму, пока ехал к ней домой. Вот и сорвался на вас. Мне очень стыдно, правда.
Лере неожиданно стало неловко. Ну, что он все время извиняется?!
– Проехали, Дмитрий, – добродушно проговорила Лера. – Считайте, я вас уже простила. Кстати, как чувствует себя ваша мама?
– Ей намного лучше. Я вызвал знакомого врача. Он подтвердил диагноз «Скорой помощи». Гипертонический криз. Сейчас мама отдыхает. Завтра приедет отец с дачи, и я буду спокоен. Спасибо вам еще раз! А давайте, Лера, выпьем шампанское за наше знакомство. А то какая «трубка мира» без шампанского, – Логинов прищурил один глаз, улыбнулся и стал похож на озорного мальчишку.
Лера невольно задержала взгляд на его лице немного дольше, чем положено.
– Ну, до чего же хорош, зараза! Просто невозможно хорош! – подумала она. – К тому же высокопоставленный чиновник. Мечта всех молодых девушек. А я? – в голову мгновенно полезли мысли о разном статусе. – Да у него таких как я, вагон и маленькая тележка! – Лера от досады закусила губу. – Ой, да и ладно! Подумаешь крутой «перец»! Вот захочу и закручу с тобой роман. Я ведь вижу, как ты на меня смотришь, господин Логинов.
– Давайте, – согласилась Лера.
Она ринулась в гостиную и через минуту появилась с бокалами в руках. Логинов ловко открыл бутылку, разлил шампанское и приподнял свой бокал.
– Пьем за знакомство, Лера. А то мы толком с вами и не познакомились, – он смотрел ей прямо в глаза. – Позвольте представиться. Логинов Дмитрий Николаевич, тридцать пять лет, госслужащий.
– Королëва Валерия Андреевна, двадцать три года, журналистка, – в тон ответила ему Лера.
Логинов прищурившись, рассматривал изящные девичьи руки с тонкими пальцами, которые держали бокал.
– Итак, еще раз, за знакомство, Лера, – улыбнулся Дмитрий. – И выражаясь номенклатурным языком госслужащего, надеюсь, что оно перерастет в крепкую дружбу и будет продолжительным и плодотворным.
– В каком смысле? – растерялась Лера. – Вы собираетесь со мной дружить?
– Нет, – рассмеялся Дмитрий. – Дружить с вами я как раз не собираюсь. Я собираюсь за вами приударить, или если выразиться литературным языком, ухаживать.
– Зачем? – брякнула Лера и глупо покраснела.
– Затем! – передразнил ее Логинов. – Кстати, Лера, а что вы делаете завтра вечером? – как бы, между прочим, поинтересовался он.
– Вы уже начали свое ухаживание? – не удержалась от язвительности Лера.
Дмитрий наклонил голову, с интересом рассматривая эту красивую девушку.
– Считайте, что, да! Меня завтра пригласил приятель на день рождение. Приглашение на двоих. Составите мне компанию?
Лера совсем растерялась.
– Послушайте, Дмитрий, – немного помолчав, озадаченно проговорила она, – у вас своя компания. Зачем вам в вашем «элитном» обществе обыкновенная журналистка? Чтобы ваши силиконовые женщины морщили свои носики, ужасались и восклицали: «Боже, с кем он пришел?».
Логинов укоризненно покачал головой.
– Лера, вы себя сейчас слышите? Что вы несете? Завтра все мужчины Москвы будут мне завидовать. А женщины, конечно, будут завидовать вам и тихо вас ненавидеть. Сами виноваты. А нефиг быть такой красивой!
– Еще три часа назад я была «смазливая пигалица», – усмехнулась Лера.
– Послушайте, – возмутился Дмитрий, – я ведь извинился!
– Ладно, – смягчилась Лера, – проехали. Лучше скажите, день рождение праздноваться будет в ресторане? Нужно вечернее платье?
– Можно и вечернее, – пожал плечами Дмитрий. – Кстати, давайте заедем в ЦУМ и купим вам вечерний наряд.
– Не нужно, – сухо проговорила Лера. – С какой стати, незнакомый человек будет мне что-то покупать.
– Ну, во-первых, мы знакомы уже больше трех часов, – усмехнулся Логинов. – Во-вторых, привыкайте, девушка, не спорить с мужчиной. На востоке вообще женщина ловит любое слово мужчины и предупреждает все его желания. Мы едем за платьем. И это не обсуждается! ЦУМ работает до десяти вечера. Собирайтесь.
– Мы не на востоке! – возмутилась Лера, пытаясь отстоять свою независимость. – И в ЦУМ я не поеду. Там цены космические. И если уж вам пришла охота тратить на меня свои деньги, я буду их вам экономить.
– А вот это, позвольте решать мне самому, – насмешливо проговорил Логинов. – Переодевайтесь. Десять минут вам на сборы. Я жду вас во дворе у машины.
Дмитрий встал из-за стола и вышел из кухни. Уже у входной двери он обернулся.
– За кофе спасибо. Кстати, вы его хорошо варите.
– Пожалуйста, – пожала плечами Лера, – рада, что вам понравилось. Она говорила равнодушным голосом, а сердце уже сделало скачок и неохотно вернулось обратно.
Когда за Логиновым закрылась входная дверь, Лера прижала ладошки к горящему лицу и посмотрела на себя в зеркало. Да-а! Вид, как у испуганного воробья, которого сейчас погладили по перьям. Щеки горят, глаза тоже, причем счастливым блеском, но в них испуг, смятение и еще что-то новое, неведомое ей пока. Может быть, она влюбилась? Возможно. Мужик ведь оче-е-е-е-нь даже себе и ничего. Даже более, чем! А может ей просто приятно, что такой мужчина обратил на нее внимание? Бред! Можно подумать, что раньше на Леру не обращали внимание! Это с такой-то внешностью! Обращали, конечно, и молодые парни, и мужчины постарше. Но такой эксклюзивный экземпляр ей попадается впервые. Да, тут есть над чем подумать. Но это все потом. А сейчас… Он сказал, десять минут на сборы. И Лера вдруг с удивлением поняла, что непременно хочет вложиться в эти десять минут. Она быстро облачилась в любимые, обтягивающие джинсы и футболку и через пять минут уже выходила из подъезда. Логинов стоял, облокотившись о капот серебристого Порше, и смотрел на приближающуюся Леру. И ей показалось, что его взгляд был более чем оценивающий. Она даже сбилась с шага и споткнулась под этим его взглядом.
– Садитесь, Лера, – Дмитрий любезно распахнул перед ней дверь автомобиля, помог ей сесть, быстро оббежал автомобиль, устроился на водительском сидении, повернул ключ зажигания. И машина рванула с места.