Катя
Мне удивительно быстро нашли униформу, подходящую по размеру, и другие аксессуары, чтобы соответствовать дресс-коду. В первое время все шло нормально, но вскоре моя неловкость дала о себе знать.
– Позовите управляющего! Немедленно! – кричит один из гостей, которому я нечаянно вылила чай на брюки.
– Извините, пожалуйста! Я не специально… – пытаюсь оправдаться я, но представитель золотой молодежи даже слушать не хочет.
– Мне без разницы, специально ты или нет! Я прихожу в элитное заведение, чтобы расслабиться и получить безукоризненное обслуживание, а не это! – Он указывает на мокрую ткань в районе промежности, а я краснею.
Да, я понимаю, что если он сейчас не разберется со мной, его дружки просто засмеют друга, прозвав никчёмной тряпкой, но они даже помыслить не могут, что одно их слово, один поступок, который они забудут завтра, может испортить всю мою жизнь.
– Хорошо, сейчас! – киваю и уношусь на кухню. Там уже скалятся две официантки, которые изначально меня невзлюбили.
– Что, наша доярка из деревни снова опрокинула на кого-то корыто? – смеется Алина.
– Или перепутала фужеры для вина и шампанского? Ну да, они ведь так похожи! – противно хихикает Лола.
Ну их! Я не должна реагировать на этих выскочек. Гораздо важнее сейчас сообщить Абраму, что его ждут в зале. И главное – не вызвать гнев и не напороться на увольнение. Я живу в комнатке над рестораном уже месяц. Зарплата, которую я получила на днях, не может не радовать. Я таких денег не видела в жизни, а тут за один месяц. Но единственная, кто все так же ко мне хорошо относится, – это Алиса Сергеевна. И то она часто вздыхает из-за моей неуклюжести, хоть и прикрывает перед управляющим.
Да и неуклюжесть моя как будто только набирает обороты. Я постоянно падаю, сношу кого-то с ног прямо с подносом или бью дорогую посуду. Казалось, меня уже избегают все, кроме Алисы Сергеевны. Она еще мужественно терпит все мои выходки.
Владельца ресторана я так и не видела, но говорят, что он здесь и не появляется. Живет где-то в Европе и просто получает выручку. Что ж, хоть это радует.
Я снимаю фартук и собираюсь к Абраму, как тут же натыкаюсь на Алису Сергеевну, вихрем влетающую на кухню.
– Что здесь опять происходит? – шипит она, оглядывая нас троих.
– Катька опять что-то напортачила! – тянет Алина, а Лола добавляет:
– Угу, снова вызывают управляющего!
– Идите работать, сплетницы! – гремит женщина.
Как только те убегают, она поворачивается ко мне.
– Рассказывай!
– Я не виновата! Один из парней хлопнул меня по заднице, а я из-за этого разлила на его друга чай. Я не виновата! – оправдываюсь я, чувствуя, как на глазах скапливаются слезы.
– Ладно, таких уродов тут пруд пруди, сама знаю, – вздыхает Алиса Сергеевна, покусывая губу.
– Они хотят видеть управляющего, – роняю я тихо.
– Поняла уже! Ладно, иди в зал. Придумаю что-нибудь.
Я ухожу в зал, но не успеваю дойти до следующего столика, как кто-то хватает меня за руку.
– Катенька, дорогая, – звучит над ухом голос Абрама.
Сжимаюсь от страха, но стараюсь не подать виду.
– Здравствуйте, я вот как раз иду брать заказ…
– Не время, пошли со мной!
Мужчина тащит меня в подсобное помещение и, затолкав внутрь, закрывает за нами дверь. Места вокруг катастрофически мало, из-за чего я чувствую запах сигарет и алкоголя, исходящий от управляющего.
– Вы что-то хотели? – крякаю я, пытаясь отступить как можно дальше к стене, но Абрам двигается ближе, сокращая все мыслимые и немыслимые границы.
– Да, Катенька, хотел… – выдыхает он мне прямо в лицо.
– Вы… – начинаю я, но он меня перебивает:
– Хватит «выкать»! Мы с тобой вроде не чужие люди! Можно считать, что я спас тебе жизнь, не дал погибнуть от голода и холода… – шепчет он, а я теряюсь еще больше.
– Да, и я очень благодарна вам за это…
– Но знаешь, я же не просто так все это делаю… – противно усмехается Абрам, а я сжимаюсь.
– Что вы имеете в виду?
Мужчина гортанно смеется, вводя меня в настоящий ужас. Он что, пьяный? Или ненормальный?
– Ты же не маленькая девочка, сама понимаешь.
– Нет, не понимаю!
Черт, конечно понимаю! Только не знаю, что делать! Я зажата между ним и стенкой. Кричать нет смысла, музыка играет довольно громко, чтобы заглушить мои крики. Ускользнуть мимо такой туши тоже не вижу возможности. Единственный вариант – тянуть время в надежде, что мужчина оступится и я смогу сбежать. Но этого не происходит. Абрам вжимает меня в стену большим телом и горячо шепчет:
– Как же не понимаешь? Не знала, что за любое добро нужно платить?
– Знала, но я же работаю! Я могу оплатить…
– Не нужны мне твои деньги. Да и к тому же ты девочка молоденькая, от тебя не убудет. Осчастливила мужчину – и побежала дальше работать!
Гнев закипает во мне с новой силой, и я, не заботясь о последствиях, выплевываю:
– Да что вы себе позволяете? Думаете, если сирота безродная, то все, сразу проститутка?
Взгляд Абрама немного проясняется, когда он понимает, что я не согласна на его условия.
– А что, принцесса голубых кровей? Или думаешь, чем-то отличаешься от тысячи таких же безмозглых тупиц? Вы же созданы только для одного…
Он сжимает мою талию руками, притягивая к себе, а я всеми силами пытаюсь отстраниться, но сразу же понимаю, что наши силы слишком неравны.
Боже, что же делать?
***
– Пустите меня! Я обещаю, отработаю и кров, и еду, только не трогайте! – пищу, уворачиваясь от его ласк.
– Отработаешь? Да ты посуды за эти несколько недель перебила больше, чем могла заработать за год. А я на все закрывал глаза. Знаешь почему? Да просто мордашка у тебя симпатичная.
Абрам забирается рукой под мою юбку, и тут срабатывают рефлексы. С криком: «Отпусти, козел!» – я резко выставляю коленку вперед и сильно бью мужчину прямо в пах. Тот воет, словно раненый зверь, но я уже не остаюсь проверить, не нанесла ли ему серьезных увечий. Несусь как ужаленная из подсобки к людям. Только там он меня не сможет тронуть.
Злюсь на себя и, поправляя передник униформы, пытаюсь вытереть слезы. Ну почему я такая неудачница? Даже работу не могу найти! Либо приставать начнут, либо, наоборот, унижать.
Влетаю в зал, где ужинают гости, ища глазами хоть кого-то из знакомых. Вижу только официанта, который идет ко мне с подносом, но его я вижу всего второй раз. Этот парень не из моей смены, просить у него помощи нет смысла. Кроме него в зале только посетители. Одни богачи. Вот уж у кого никогда нет проблем. Одно блюдо на их тарелках стоит как вся моя зарплата. Оборачиваюсь, чтобы понять, не бежит ли за мной управляющий, и вдруг спотыкаюсь о свои же ноги.
Лечу спиной назад и, пытаясь удержаться на ногах, машинально хватаюсь за все, что попадается под руку. Официант, волей судьбы оказавшийся слишком близко, видит, к чему идет ситуация, и пытается увернуться, чтобы не упасть вместе со мной, но он явно не знал, кто перед ним. Если я падаю, все, кто в радиусе метра, находятся в опасности.
Его поднос летит вместе со мной, разбрызгивая все содержимое тарелок, а я, вся в супе и каких-то листьях, падаю в чьи-то руки.
– Осторожнее, мисс… – звучит недовольно от того, кто меня уберег от падения.
Пытаюсь сфокусировать взгляд на своем спасителе сквозь листик салата, хочу высвободиться, смущаясь своей неловкости. Мужчина снимает помеху с моей головы, задорно усмехаясь, а я краснею с головы до пят.
Да он же красавец, каких поискать, а я вся в ошметках еды, еще и красная как рак.
Замечательно!
Вот у меня всегда так. Если и попадаются на пути красивые мужчины, я обязательно вылью им на голову кофе или упаду с ходу в ноги. В школе у меня даже было прозвище «Катястрофа». Все знали, что находиться рядом со мной больше двух минут опасно. Это грозит превратиться в катастрофу и для них.
– Извините, ради бога, я не видела… – шепчу я, становясь на ноги, и тут раздается звучный голос управляющего за спиной.
Черт… только его не хватало для полноты картины. Такого позора я еще не знала за всю свою жизнь!
– Ты уволена! Выметайся отсюда прямо сейчас! – верещит он, брызгая слюной.
Но у меня нет выхода. Я должна остаться на этой работе. Вдруг получится убедить его сжалиться надо мной?
– Вы не можете меня уволить из-за такого… Я не специально! – пытаюсь оправдаться дрогнувшим голосом. Слезы сами по себе начинают застилать глаза. Я не справляюсь с таким потоком неудач. За что мне все это?
– Не могу? – ехидно замечает толстый мужчина. – Еще как могу! Была бы ты посговорчивее…
Меня снова охватывает гнев. Да как он смеет при всех этих людях говорить такое?!
Машинально хватаю стакан с водой с ближайшего стола и выливаю ему прямо в лицо! Но холодная жидкость не смогла остудить красное лицо Абрама. Оно как будто становится еще краснее!
– Да я тебя… – Глаза мужчины наливаются яростью, и я вся сжимаюсь, ожидая ответа, но тут же слышу:
– Бежим! – Тот самый незнакомец, который не дал мне упасть, хватает меня за руку и тащит на выход. Пытаюсь поспеть за мужчиной и не оглядываться назад.
Он вытаскивает меня на улицу, но я поскальзываюсь на ступенях и кричу, больно подвернув ногу.
– Оставь меня! – стону я, хватаясь за лодыжку. Но мужчина не слушает меня. Он подхватывает меня на руки и бежит к машине. Усадив на переднее сиденье мою ноющую тушку, незнакомец садится рядом и закрывает дверь на замки.
– Все, теперь ты в безопасности! – весело констатирует он, а я закатываю глаза.
– Хорошая безопасность: меня запер в машине какой-то незнакомец, а снаружи ждет разъярённый бык… то есть управляющий. Поди выбери, что лучше, учитывая, что я даже убежать не могу с раненой ногой.
– Да уж, незавидное положение! – смеется мужчина, а я окидываю его ледяным взглядом.
Ему смешно? Дурак какой-то. Жаль, что красивый.
– Чтобы тебе было легче, давай познакомимся. Я Рома.
Он подает мне руку, на которую я смотрю в изумлении. Это шутка такая?
Перевожу взгляд на Романа, но вижу, что нет, не шутка.
– Катя… – тихо роняю я, но руку не беру, негоже такому барину мараться о простую официантку. К тому же всю в объедках. Я молча разминаю ногу, не обращая внимания на изучающий взгляд мужчины, а он вдруг выдает:
– И часто с тобой такое, Катя?
Я сразу понимаю, о чем он говорит. О моей неуклюжести и привычке попадать в неприятности. Вспоминаю, как сальные руки управляющего забирались мне под юбку, и на глазах начинают дрожать предательские слезы. Так меня ещё не унижали никогда.
– Да, часто…
Слезы начинают течь еще быстрее, а я не могу остановиться, понимая, что так выходит стресс. Роман достает из бардачка салфетки и, подав одну мне, спокойно смотрит, как я рыдаю. Я все реву и реву, жалея себя и сетуя на всех мужчин, но потом слышу от Романа то, что разом успокаивает всю мою истерику:
– Катя, будьте моей невестой!