Дракон и горгулья действительно успели заказать завтрак. Полагаю, с запиской летала Зараза. А может, и Сержика отправили, как я частенько делаю, желая дать мальчишке возможность подработать.
Меня эти двое дожидаться не стали, бо́льшую часть заказанного они уже успели съесть. Но как только я спустилась в кухню, Ирден тут же поставил передо мной чашку какао, посуду и приборы.
– Что ты хочешь? Сразу пирожные или сначала что-то посущественнее? – спросил он и, не дожидаясь моего ответа, сам за меня решил. Положил мне порцию горячего омлета с беконом. А на десертную тарелку – корзиночку с ягодами и взбитыми сливками.
Я тихонечко хмыкнула, но спорить не стала. Неплохой выбор.
Пока я завтракала, нечисть и дракон продолжали разговаривать. Зараза, судя по всему, поведала о визите риаты Ланц, потому что реплики Ирдена дали мне понять, что он в курсе происходившего при знакомстве. Он периодически поглядывал на меня, но не мешал и с разговорами не лез, давая возможность спокойно поесть.
– Хозяютька, ты все? – Нетерпеливая горгулья была не столь деликатна. – Мы ведь здем.
– И чего же вы ждете? – спросила я, отпив восхитительного какао.
– Титать будес?
Я вопросительно подняла бровь, и Зараза тут же спорхнула со стола, вылетела с кухни и вернулась со стопкой вестников. У меня округлились глаза.
– Тут от мамы-некламанта, папы-некламанта и дедуськи-отлавителя. Я им всем узе ответиля. А тут от длакономатели. Ей я тозе ответиля. Я ведь твой секлеталь. Вот. А эти – от втолого насего музя. Но их я не титала, они ведь литьные, пришли не мне, а тебе.
Сообщая мне подробности, маленький крылатый секретарь раскладывала все по стопочкам.
Мама спрашивала про платье, нужно ли или я организую сама, учитывая специфику моего салона? И про драгоценности. Потребуются ли фамильные драгоценности рода Монк? Она знает, что я их не люблю, так как они зачарованы под магов смерти и мне в них душно и тяжело. Давят.
Я вопросительно глянула на Заразу.
– Платиски мы сами себе сосьем, – тут же понятливо доложила она. – Длагосенности тозе нам нинада. Мы феетьки, мы хотимь длугие, войсебные для нас, не для некломантов.
– Драгоценности я своей жене сам буду дарить, – негромко прокомментировал Ирден.
– Воть! И мине тозе! Папотьке я написаля, сьто к алталю мы с нимь вместе тебя поведемь. Ты зе моя фейка. Ну и сьто, сьто его доська. Он посполил, пытался лугаться, стланный теловек, но смилился, – продолжила Зараза. – А длакономать пеледавала тебе пливет.
– Что дедушка спрашивал?
– Дедуська-отлавитель осень обладовался. Спласивал, сьто тебе подалить. Я написаля, сьто нам нузен холосый котелок и куся бутылосек. Будемь валить волсебные зелья. Воть.
– А мы будем их варить? – удивилась я. – Да еще в котелке? И чем тебя не устраивает та посудина, в которой я до этого варила отвары?
– Конесьно. Мы ведь подалим их гостям после свадьбы, – сообщила горгулья, традиционно ответив на вопросы лишь выборочно и проигнорировав ту часть, которую не хотела обсуждать.
– Да?
– Дя! Мы зе фейки, ты тиво?
– Ладно, потом обсудим, и ты мне расскажешь, что за волшебные зелья мы будем варить. Я не в курсе. Давай вестники от второго мужа.
Отчетливое низкое рычание заставило меня замереть с протянутой рукой, а Зараза застыла как суслик и медленно повела головой, отыскивая источник угрозы. Мы с ней, стараясь не делать резких движений, повернулись и наткнулись на злющий взгляд дракона.
Рычал он. А они так умеют?!
– Ты чего? – шепотом спросила я.
– Ягодка моя ненаглядная, – натянуто улыбнулся Ирден. – Муж у тебя один. И это я.
– А-а-а… – протянула я. – Эдгар так не думает.
– Ничего, передумает. Читай. – Дракономуж аккуратно пододвинул ко мне послания от своего блудного брата.
Ну, я и прочитала. Ничего нового, кроме того, что меня обозвали ябедой и болтушкой. Мол, зачем рассказала матери и брату о его призыве на помощь? Они оба его отругали и велели не морочить голову хорошей девочке. И Эдгар интересовался, точно ли Ирден тоже мой муж.
– Наглость твоего брата границ не знает. Но спасать его все же придется, иначе он так и не оставит меня в покое, – резюмировала я, отдав всю стопку Ирдену.
Другую личную корреспонденцию, разумеется, я не собиралась показывать. Но драконище, который меня обманул и который пытается втянуть в очередную авантюру… Нет уж. Пусть вся его семейка будет в курсе.
Прочитав, Ирден побарабанил пальцами по столу и пару раз скрипнул зубами. Брат, похоже, и его достал до печенки.
– Ты уверена, что сможешь? – спросил он. – Открыть этот разрыв в пространстве, о котором просит Эдгар?
– Не знаю. Зараза говорит, что смогу, хотя я и не фея. Точнее, не урожденная фея. Но я никогда такого не делала. Мы только потренировались на крохотном окошке, оно получилось. Хочешь, чтобы я все же помогла ему? Риата Летиция мне настрого запретила, хотя я была согласна.
Ирден поморщился.
– Не хочу. Но я все же должен помочь брату. А раз он пишет именно тебе, а не нам, значит, есть там нечто такое, из-за чего обычный портал блокируется. Я пробовал открыть. Эдгар, конечно, тот еще… Но он член семьи. Если у тебя получится забросить меня к нему, то…
– Ну уж нет! Одного я тебя не пущу. Чтобы вы потом вдвоем меня закидывали вестниками: «Жена, спаси нас!»? Вместе пойдем. И орков возьмем.
– И миня! Миня! Я зе тозе вазьный тьлен команды!
– И Заразу, – хихикнула я. – Пиши брату, Ирден. Уточняй детали, если получится.
– Уже пытался. На нем печать молчания. Он не может ничего внятно объяснить. Только находит возможность призывать помощь.
Ирдену явно не нравилось мне это говорить, но и отмахнуться от брата-близнеца он не мог.
– Ладно, – кивнула я. – Тогда я сегодня заканчиваю срочно все заказы, новых пока не беру. Салон на несколько дней закрою. Зараза, слетай к художнику. Закажи мне две таблички с надписью «Закрыто» и со свободным окошком, куда можно вписать срок. Одну прикрепим к калитке, вторую на дверь. Я не могу себе позволить терять клиентов и деньги, мое дело еще только выстраивается. Ирден, обсуди с орками, кто из них останется присматривать за домом и участком, а кто отправится с нами. Ну и с тебя все необходимое для вылазки. Что? – наткнулась я на взгляд, полный тепла.
– Ты удивительная, – улыбнулся дракон. – Облик и аура феи все время сбивают с толку. Кажется, что ты как они: милая, но легкомысленная. А потом ты становишься собой и опять сбиваешь с толку.
– Меня это внезапно обретенное фейство саму сбивает с пути и с мыслей. Не поверишь, но у меня радикально поменялся характер и поведение, – со вздохом призналась я.
– Не поменялись, а тють-тють изменились в лутьсую столону. Ты ласклепостилась, – не могла не вмешаться горгулья. – Ты зе тепель лапотька, как я.
– Вроде как, – хмыкнула я. – Ладно. Поспешим. Меня днем не отвлекать, буду спешно завершать все проекты.
Клиентам в этот день повезло лицезреть дракона спускающимся со второго этажа в салоне феи. Причем вел он себя так, словно находится дома. Я злилась, потому что пока не могла смириться с фактом, что о нашем браке все узнали. Подсознательно я все еще хотела его от всех скрыть, потому что он фиктивный.
Ирден же считал иначе. Так как он местный житель, то знает в Берриусе многих, и его знают. Соответственно, столкнувшись с двумя риатами, которые в этот момент как раз пришли ко мне, он расцеловал им ручки, сделал комплименты и с независимым видом ушел.
А меня оставил на растерзание любопытствующим женщинам.
Но как бы то ни было, к ночи мы сделали все запланированное. Орки свернули все свои дела, художник доставил заказанные таблички, я завершила и выдала все заказы. Самые последние доделывала, когда уже стемнело. И отправила их с посыльными. Потому что не могу испортить себе деловую репутацию, мне слишком важно, чтобы мое дело процветало. Поэтому в каждый из свертков, которые понесли по всему городу мои орки и Сержик, была вложена записка с объяснением. Мол, срочно уезжаю на несколько дней по семейным обстоятельствам, но все сшила, зачаровала, извольте получить.
Когда явился к полуночи дракон, я в позе морской звезды лежала на кровати и даже моргать не могла от усталости.
– Ягодка, ты как? – осторожно поинтересовался Ирден, нависнув надо мной.
– М-мм… – издала я звук, давая понять, что еще живая, но не очень.
– Устала?
– М-мм…
– А ты сегодня ела что-нибудь?
Я попыталась вспомнить, ела ли я после завтрака?
– Мы-а… – выдала отрицательное.
– А пила?
– Нитиво она не еля и не пиля, – вспрыгнула на кровать Зараза. – Все лаботала и лаботала. Но все сделяля.
– Поня-а-атно, – протянул дракон и бросил на меня сканирующее заклинание.
Я его почувствовала, но угрозы оно не представляло, так что я даже не шелохнулась. Не могу. Просто не могу. Исчерпалась во мне энергия.
– Кларочка, ягодка моя ненаглядная, ты с ума сошла? – вкрадчиво спросил Ирден. – У тебя резерв на нуле, и ты даже в жизненные силы немного залезла. Зачем нужно было так надрываться? Ну доделала бы потом часть заказов.
Я приоткрыла один глаз и взглянула на мужа. Не понимает, что ли? Это мое дело. Мои репутация и имя.
– Зараза, ну а ты куда смотрела? Почему позволила ей так? И не проследила, чтобы она поела и больше пила.
– А тиво я? Я говолила. Но это зе Кла́ла. Ты зе понимаесь.
– Понимаю. Так!
Ирден подхватил меня на руки и потащил вниз, в кухню.
– Сначала давай-ка поешь, а я сделаю быстро восстанавливающее зелье. Травки у тебя есть, я видел. И немного на тебя подышу. Но придется выйти на улицу.
– М-мм? – спросила я.
– Увидишь.
Следующие полчаса я питалась в добровольно-принудительном порядке. Меня накормили, напоили, потом влили зелье восстановления. Я его ненавижу, потому что варится оно в высокой концентрации. Нужно всего пару глотков, но до чего же мерзких на вкус! Просто ужас!
Кстати, оценила уровень мастерства Ирдена. Он определенно умеет варить зелья и эликсиры.
В общем, очухалась я. Выслушала еще дозу нравоучений, но тут уже немного огрызнулась в ответ.
– Идем, дышать на тебя буду, – поджав губы, заявил муж, снова подхватил меня на руки и вынес во внутренний дворик.
Усадил на бортик маленького фонтанчика и пояснил:
– Не пугайся. Я сейчас дыхну на тебя драконьим пламенем. Выглядит жутко, но это будет не пламя, а дыхание. Мы умеем регулировать и менять его силу и составляющую. Оно не сожжет.
– Зачем? – спросила я.
– Восстановим тебе энергию и ауру. Это немного неприятно по ощущениям, горячо. Но стихия наполнит твой резерв.
– А миня? Я тозе хотю, – перелетела к нам поближе вездесущая горгулья.
– Тебя потом, если захочешь. У вас с Кларой разные магия, организмы и суть. Общим дыханием нельзя, оно корректируется индивидуально.
– Лядна, – тут же вернулась к стене дома Зараза.
– Клара, девочка, не бойся. Хорошо? – взяв меня за руку, заглянул в глаза дракон. – Я не причиню тебе вреда. Струя огня выглядит жутко, я знаю, но это лекарство для тебя сейчас.
Я неуверенно кивнула. Почитать о драконах я так и не успела. Слишком много работы. Наверное, он сейчас обернется, чтобы дыхнуть пламенем.
Ирден отошел на несколько шагов, встал лицом ко мне. Прикрыл глаза, сосредоточился, сделал несколько вдохов-выдохов. После чего вдруг выдохнул ртом в мою сторону. И понеслась в меня струя пламени.
Я оторопела. Наверное, даже предупреждение не помогло бы сохранить выдержку – и я с криком бросилась бы удирать. Но слишком устала, была неповоротлива и медлительна. Поэтому только вытаращилась на летящий ко мне огонь, а потом зажмурилась, прощаясь с жизнью.
Ощущения были странные. Словно я с мороза вдруг очутилась в жарко натопленном помещении, а мне в лицо дует ужасно горячий воздух. Стало жарко, меня будто прокалили в мгновение ока в раскаленной духовке. Но при этом я физически ощущала, как кровь нагревается, но не закипает. А резерв наполняется до самого верха. Даже та странная энергия, которую я не могла охарактеризовать, но которая появилась с тех пор, как я приняла дар феи-крестной… Наверное, это фейское волшебство. Так вот, и это непонятное, живущее во мне теперь чародейство тоже стало вдруг наполненным, мощным и глубоким.
А потом все закончилось, ощущение жара пропало, но прозвучали шаги.
– Как ты себя чувствуешь?
– Хорошо, – открыла я глаза. – Что это было? Вы так можете всем? И даже не надо перекидываться в ящера?
– Именно так – нет, не всем. Ты моя жена, мы вместе, и мы сила. Помнишь? Мы можем делиться друг с другом силой, и вместе мы сильнее, потому что едины.
– Но… Ладно, потом расскажешь, – остановила я себя. – Мне непонятно, о чем ты говоришь. А что ты можешь дать Заразе своим пламенем?
– Солнышко, лети сюда, – обернулся Ирден к нечисти, наблюдавшей за нами с восторгом. Но она благоразумно не приближалась без позволения.
– Бозитьки мои, – всплеснула она лапками, подлетев и плюхнувшись мне на колени. – Думаля, такую класоту узе и не увидю никада!
– Видела раньше? Давно? – погладила я ее по спинке.
– Отень! Лет тетылеста назяд. Или семьсоть. Не помню, я потомь спаля дольго, забыля все.
Мы с Ирденом обменялись взглядами. Древняя-древняя нечисть…
Я пересадила ее рядом, чтобы и она могла получить порцию дыхания дракона.
На нее дракон дыхнул огнем коротко и резко. И не струей, как на меня, а сгустком. Горгулья на несколько секунд оказалась сидящей в огненном шаре. Когда он погас, Зараза довольно встрепенулась и сообщила:
– Тепленько. Плиятненько.
– А теперь в путь, – сказала я. – Зовите сюда орков, отправимся с заднего двора. И возьмем нужные вещи. Вдруг это на несколько дней. Переодеваемся, и пора.
Я знала, что Ирден собрал дорожную сумку не только для себя, но и с расчетом на нас с горгульей. Он сам мне сообщил. От меня потребовалось только приготовить стопочку сменной одежды и дорожный костюм для себя и пару удобных комбинезончиков для горгульи. В путь она отправлялась в платьишке, и переубедить ее одеться удобнее не вышло.
Через полчаса мы все стояли в моем внутреннем дворике. Пятеро орков, горгулья, дракон и я. Дом я заперла на все замки, с артефактами и розами договорилась, охранные плетения активировала.
Правда, пауков пришлось сначала накормить, а потом погрузить в стазис. Они ведь живые и волшебные, за ними следить нужно. А вдруг я задержусь? Сначала думала оставить на охрану и присмотр одного из орков, но после передумала. В дом я все равно постороннего не пустила бы. А снаружи хватит и заклинаний. Розы не пропадут, эти кого хочешь поймают и сожрут.
– Зараза, поможешь мне? – позвала я свою маленькую подружку. – Мы ведь не успели потренироваться у моря. Я не знаю, что нужно делать.
– Ой, да тиво там делать? Ето зе лехко. – Она перелетела от Ирдена ко мне на руки. Подумала и забралась мне на плечи, словно большой тяжелый воротник. Свесила морду вниз и принялась давать указания: – Волсебную палотьку бели в луки. Пледставь Эдгала, мы ведь к нему хотимь. А потомь – опаньки! – и отклой се́лотьку.
– Щелочку? – уточнила я. – Мы тогда не пройдем, нас много.
– Ну так отклой больсую селотьку. Подумаесь. Давай. Лаз, два, тли!
На «три», я мысленно нарисовала перед собой образ Эдгара таким, как я его запомнила в храме. И разорвала пустое пространство перед собой, представив, что передо мной стоит стена из бумаги.
Несколько мужских голосов слились в единый возглас восторженного удивления. А прямо передо мной красовался разрыв пространства, точно такой, как делала магистр Лутиния, отправляя меня с территории академии в Берриус. Не такой аккуратный, конечно, но все же.
Так вот, про голоса. Шесть из них прозвучали за моей спиной. А один – там, за открывшимся переходом.