Настоящие опасности
Пригнувшись, они подкрались к двери.
– Стоять! – шепнул Уве, когда Феррис хотел было первым войти в дом. – Я же уже объяснял: в первую очередь нужно осмотреться. А за это отвечаю я! Внутри может быть по-настоящему опасно.
Феррис нетерпеливо кивнул. Стоя в дверях, он с любопытством оглядывал внутренности дома. Конечно, на его вилле было тоже не слишком чисто прибрано. Иногда ему приходилось прокладывать себе путь сквозь ореховую скорлупу Уве, мимо дочиста вылизанных консервных банок и запчастей для мотоцикла. Но по сравнению с прихожей Отти Книршке вилла Ферриса была в идеальном порядке. Он разглядел электрическую железную дорогу, множество корзин с грязным бельём, а посреди всего этого бардака – стопку старых газет. Здесь пахло варёной капустой. И ещё раздавался какой-то странный звук… Феррис прислушался. Что бы это могло быть?
Но прежде чем он успел понять, Уве жестом предложил им с Рюдигером войти.
– Давайте разделимся. Я осмотрюсь наверху в спальне…
Рюдигер молниеносно поднял лапу:
– Кухню я беру на себя.
– Тогда мне остаётся только гостиная, – проворчал Феррис, и его коллеги тут же исчезли из виду.
Он не слишком радовался такому раскладу. Потому что странный звук совершенно определённо доносился именно из гостиной. Судя по всему, там кто-то был. Феррис остановился и прислушался… Отти Книшке всё ещё храпел. Может быть, он просто заснул на диване?
Но тут совершенно отчётливо раздался ещё один звук. Феррис опять навострил уши… Что-то урчало совсем близко, и в этот раз точно не у него в животе. Нет, всё было намного хуже, это была СОБАКА! И, судя по урчанию, очень большая! Что было особенно неприятно. Потому что с собаками, и особенно с очень, очень большими собаками, у Ферриса до сих пор были связаны только неприятные воспоминания.
– Уве! – зашипел он. – Нам нужно срочно сворачивать опера… О господи!
Кот едва успел отпрыгнуть в сторону, когда мимо него, грохоча по рельсам, пронёсся чёрный игрушечный локомотив. В кабине машиниста сидел Уве и приветственно махал.
– Я решил осмотреть всё с помощью паровоза. Так получается быстрее. Пока не нашёл ни следа Алисы и Марлен. Но зато я…
Больше Феррис ничего не разобрал, потому что локомотив скрылся за углом и пополз вверх по лестнице. Покачивая головой, он рассматривал паутину железнодорожных рельсов, проложенных по всей прихожей. Он насчитал семь тоннелей и минимум столько же мостов и станций. Рельсы также уходили на кухню и в гостиную. В нижней части обеих дверей виднелись отверстия, которые выпилил хозяин дома, чтобы паровозы могли свободно в них проезжать.
Феррис опять прислушался. Было тихо. Может быть, ему просто показалось, что там собака. Такое бывает, когда ты очень голоден.
– Ну что ж, – проворчал он, – осмотрюсь-ка я в гостиной.
Но он всё-таки медлил. А что, если там всё же есть собака? Умная собака. Которая выжидала, собираясь заманить его в ловушку. И что с Рюдигером? Вдруг ему нужна помощь? Осторожно переступая через рельсы, Феррис открыл дверь на кухню… И замер, ослеплённый. Неоновая лампа на потолке источала яркий свет.
– Ух, – Рюдигер резко обернулся, – ну ты меня и напугал!
Одной лапой он вытер мордочку, другой протянул Феррису миску.
– Это черничный компот. Очень вкусно, правда, осталось совсем немного.
Феррис скорчил недовольную мину:
– Брр. Черничный компот. Ты что, отравить меня хочешь? А больше ничего нет? Может быть, немного рыбы? – Он вздохнул. – Или хотя бы след Алисы и Марлен? Хоть самый малюсенький следочек?
Рюдигер сочувственно покачал головой.
– Ничего. Совершенно ничего. Я обыскал весь холодильник сверху донизу. Искал среди мусора, в шкафах и в духовке. И в кладовке, – всё ещё облизываясь, он указал на люк в полу. – Там вниз ведёт ужасно крутая лесенка. Ты бы видел! Я чуть не свалился головой вниз. Насколько у меня получилось разглядеть сверху, там внизу только пара сморщенных кочанов капусты. Больше тут спрятаться негде. А как обстоят дела с гостиной?
– Хм, ничего. Совершенно ничего, – сконфуженно буркнул Феррис. – И Отти Книршке храпит так, что стены дрожат. Предлагаю прервать операцию. Завтра с утра подумаем, как нам…
– Тсс! – Рюдигер поднёс лапу ко рту. – Ты это слышал?
Феррис кивнул. Разумеется, он слышал тонкий писк. Было похоже, будто напуганная до смерти мышь из последних сил сражается за свою жизнь. Не раздумывая, он бросился в прихожую и распахнул дверь в гостиную. Голубой луч света отбрасывал на стены дрожащие тени. Угрожающе выгнув спину и дико шипя, Феррис приземлился посреди комнаты. Шерсть его встала дыбом…
Но ничего не произошло. В него никто не вцепился. Никто не попытался вгрызться ему в загривок.
Феррис с облегчением замолчал и осмотрел комнату. Отти Книршке лежал, откинувшись на диване и вытянув ноги, и храпел с открытым ртом. Писка больше не было слышно.
– Алиса?.. Марлен?.. – обеспокоенно позвал Феррис.
– Хи-хи-хи, – послышалось откуда-то из угла, звук не прекращался.
Теперь и Рюдигер решился войти в комнату. Он тронул Ферриса за плечо.
– Можешь расслабиться. Обернись. Это просто телевизор. Ну, приехали! Это ж тот шикарный мультфильм. Я его уже видел. Про собаку и мышь… – И енот тут же оказался на диване возле Отти Книршке. Как заворожённый, он уставился на экран маленького телевизора, стоявшего на сундуке с заржавевшими металлическими петлями. В мультфильме маленький мышонок как раз забрасывал снежками страшную собаку и не переставая хихикал.
– Я так сразу и подумал, что это просто кино, – объяснил Феррис.
Но Рюдигер его уже не слушал. Он смеялся и хлопал себя по бокам, глядя на то, как погнавшаяся за мышонком собака скользит по гладкой как зеркало дороге. Феррис тоже рассмеялся. Судя по всему, мультфильм и правда был отличным.
– Подвинься-ка, – попросил он Рюдигера и запрыгнул на диван рядом с ним. – Этот мультфильм наверняка расскажет нам кое-что интересное о мышах. И это поможет найти Алису и Марлен.
Рюдигер не ответил. Он всё ещё глядел на экран, на котором собака встала на ноги и успела оказаться в опасной близости от мыши. Еще пара метров и…
В этот момент взвизгнули тормоза, и у дивана резко затормозил игрушечный локомотив. Из него выпрыгнул Уве.
– Значит, вы тут расселись на мягком диване и смотрите телевизор, в то время как я застрял в тёмном тоннеле. Это самое ужасное, что только можно представить. Считаю, мне положена надбавка за опасность.
– А можно потише? – Рюдигер бросил на Уве недовольный взгляд. – Мы хотели бы досмотреть кино до конца. А из-за тебя я не понял, что мышь…
Он запнулся. Храп Отти Книршке прекратился. Вместо этого он зевнул так сильно, что хрустнула челюсть.
– Ну, и кто же это у нас тут? – спросил моряк, с удовольствием потянувшись. Затем он извлёк откуда-то из складок дивана очки, надел их и уставился на Ферриса. – Теперь я тебя узнал. Ты соседский кот. Очень мило, что ты пришёл навестить меня. – И, рассмеявшись, добавил: – Главное, не приноси с собой блох. Иначе мне придётся вышвырнуть тебя на улицу.
И, прежде чем Феррис успел увернуться, Отти Книршке поднял его своими мозолистыми руками и внимательно осмотрел.
– Не похоже, чтобы на тебе были блохи, – пробормотал он. – Пожалуй, я тебя оставлю. В конце концов, кошки – мои любимые животные. Ты даже сможешь поймать тут пару мышек. Или крысу. Кажется, в подвале живёт одна.
Феррис тщетно выпускал когти и пытался вырваться из железной хватки Отти Книршке. Старый моряк лишь расхохотался, вскочил и закружился по комнате. При этом он подбросил Ферриса в воздух и снова поймал его.
– Удивлён? Такими фокусами я по вечерам развлекал всю команду. У нас на борту была кошка, килограмма на три тяжелее тебя. Дружок, если будешь хорошо себя вести, мы выступим с этим номером в городе. Заработаем денег. Я назову тебя Штруппи и… О! А это ещё кто?
Стоило взгляду моряка упал на Рюдигера, он тут же выпустил из рук Ферриса. Бежать было поздно, так что енот сжался в комочек, стараясь выглядеть как можно меньше. Отти Книршке хрипло рассмеялся.
– Ха! Да это тот самый проклятый енот из контейнера с одеждой, который украл все мои яблоки. И ведь ни одного мне не оставил. Объел все семь моих чудесных яблонь, – и он ткнул Рюдигера в живот своим костлявым пальцем. – Погоди-ка, дружок, я тебя быстро отучу от таких занятий.