Иван Ростовцев, молодой мужчина: по профессии – юрист, а по выходным – заядлый грибник, как-то туманным осенним утречком отправился в ближайший лес насладиться единением с природой, запахами мокрой земли, прелых листьев и многочисленными в этом году боровиками.
Иван хорошо знал все окрестные леса, и потому, не теряя времени, сразу рванул в дальний секретный уголок, куда не ступала нога простого обывателя.
Мужчина шустро преодолел широкий овраг в своих болотных сапогах и оказался во влажных объятиях родных просторов.
«Вот оно счастье!» – вдохнув душистую сырость полной грудью, залюбовался капельками дождя, что серебрились в растянутой на старой берёзе паутине. Под ней красовались 2 крупных подберёзовика. А чуть подальше – целое семейство боровиков. Грибов видимо-невидимо!
– Хоть косой коси! – обрадовался юрист и развернул огромный пакет.
Уже третьи выходные Иван выбирался в лес один одинёшенек. Четыре года кряду его с удовольствием сопровождала любимая девушка (и бывшая однокурсница), Настя. Однажды молодые люди поссорились, и Настя уехала.
«Из-за пустяка ведь обиделась, из-за ерунды! – рассуждал мужчина. – Ну кто же женится в 25 лет?! Вот через полтора года получу старшего юриста с повышением оклада – тогда и распишемся. Ох, Настя-Настя, нетерпеливая душа! Ну ладно, неделю-другую подуется, и вернётся: всё-таки у нас любовь».
Шла четвёртая неделя, а девушка не возвращалась… Правда, она уже начала отвечать на сообщения и даже пару раз сама звонила спросить, как дела. Ваня терпеливо ждал подругу со дня на день, даже посуду мыл по вечерам, чтобы не расстраивать вернувшуюся однажды Настю горой немытого.
Больше часа бродил любитель лесов среди деревьев, разгребая старые листья и срезая грибочки: один краше другого.
– Ого! – вдруг заметил он под корягой что-то металлическое. То была голова… дракона! Размером чуть меньше ладони. Мужчина осторожно перевернул её палкой. Находка из незнакомого металла походила на широкий браслет.
– Тонкая работа! – Грибник поднял вещицу и стряхнул лишнее. – Тяжёлая! Дома рассмотрю и решу, что делать, – дракон был определён в просторный карман тёплой куртки.
Затем Иван снял перчатки, вынул из рюкзака припасённый бутерброд, термос и уселся на замшелом широком пне. С наслаждением осмотрев манящий кусок колбасы и неспешно понюхав его, юрист принялся за поедание.
После перекуса прогулка продолжилась с ещё большим вдохновением.
Когда сумерки опустились на землю, грибник с богатой добычей уже вошёл в свою нагретую центральным отоплением квартирку и захлопнул дверь:
– Ох, хорошо! – обрадовался мужчина домашнему теплу и уюту.
Проворно ссыпав боровики и подберёзовики в раковину для дальнейшей обработки, юрист отправился в комнату и переоделся. Тут и вспомнил о необычной находке.
– Так-так, – Иван осторожно достал из кармана загадочное мужское украшение, – красивый браслет, мощный, винтажный! Жаль, не в моём стиле. И Насте не подарить – не женская штучка. А то бы сразу помирились – она подарки, ох, как любит! А ну-ка… – он попытался примерить вещицу, но ладонь не пролезала. – Как же его надевают?
При дальнейшем рассмотрении выяснилось, что искусно сделанная голова дракона являлась одновременно и эффектной застёжкой диковинного аксессуара.
Мужчина расстегнул крепление и уже без труда надел находку на руку.
– Великолепно! – он покрутил кистью в разные стороны и залюбовался изящным украшением.
Внезапно глаза металлического чудовища засветились прямо на руке Ивана, а из точёных ноздрей повалил дым!
– Ай-яй-яй! – подскочил потрясённый Ростовцев и, торопливо расстегнув браслет, скинул его на пол.
Комната стала быстро наполняться густым рыжим дымом.
Одним прыжком Иван оказался возле окна и раскрыл форточку, затем он рванул по направлению к дивану, на котором оставил мобильник. Однако уже ничего не было видно.
Желая позвонить в пожарную часть, мужчина безрезультатно шарил руками по обивке. Рыжий туман ел глаза.
Но свежий воздух всё же сделал своё дело, и мало-помалу дым начал выходить в форточку. Вот и остатки рассеялись.
Тогда-то перед глазами удивлённого юриста и возник полупрозрачный человек средних лет в белой рубахе и широких тёмно-зелёных штанах:
– Не пугайся, о Иван! – торжественно проговорил незнакомец приятным басом. – Я могущественный чародей, связанный заклятием с сим фермуаром. Ты вернул меня в этот прекрасный мир, и теперь я исполню 3 твоих самых заветных желания!
– Что?! Джинн?!
– Можно и так сказать, – уже без патетики подтвердил чародей и с удовольствием потянулся руками в разные стороны.
– Но джиннов не бывает. Этот дурманящий дым, да? Я галлюцинирую?
– Нет, всё на яву.
– Ага, а почему же ты просвечиваешь?
– Это пройдёт, – джинн деловито уселся рядом на диване, вытянул ноги, а после подобрал их под себя. – Давно не воплощался… в этот раз прям затянулось небытие… Так чего желаешь? Ах, да! – прозрачный хлопнул себя по лбу и достал из-за пазухи лист бумаги. – Прочитай, если хочешь, и загадывай, что душа велит!
Плотный пергаментный лист, исписанный мелким каллиграфическим почерком, назывался: «Правила желаний».
– Конечно, прочитаю, – недоверчиво потянул к себе бумагу юрист, всё ещё сомневаясь в реальности небывалого гостя.
– Законник! – догадался чародей, внимательно осмотрев Ростовцева. – Эх, неудача! Не люблю я вас – въедливые, шустрые, всё норовите себе на пользу вывернуть, и не проведёшь!
– Не проведёшь? – подозрения охватили Ваню ещё крепче, и он погрузился в чтение:
«Правила:
1. Чародей становится свободным после исполнения 3 желаний человека, вернувшего чародею право воплощения, либо после смерти указанного человека (далее по тексту сей человек зовётся Загадывающим).
2. Формула предъявления желания к исполнению – простое предложение без союзов и частицы Не. Например: «Хочу быть богатым». Наличие сказуемого обязательно. Сложные предложения подлежат исполнению только в первой или главной части. Если предложение содержит перечисления, чародей исполняет только одно из перечислений на своё усмотрение.
3. Загадывающий не может отказаться от исполнения желаний.
4. Загадывающий не может передать своё право на исполнение желаний третьему лицу.
5. Загадывающий не может предъявить к исполнению желания, требующие воздействия на третьих лиц.
6. Загадывающий не может предъявить к исполнению желания, требующие изменений чувств, ощущений, интеллектуальных и/или физических способностей Загадывающего, а равно и третьих лиц.
7. Загадывающий не может предъявить к исполнению желания, требующие изменения количества желаний, предъявляемых к исполнению.
8. Загадывающий не может повторно предъявить к исполнению одно и то же желание.
9. За нарушение чужой воли загадывающий несёт ответственность в полном объёме».
– Вот как, значит! – Иван повернулся к джинну и обнаружил, что тот уже утратил прозрачность и больше ничем не отличался от обыкновенного человека, разве только взглядом – сияющим невиданной уверенностью и каким-то глубинным спокойствием…– Правила такие… многовато ограничений…
– В самый раз.
– Но я до сих пор не могу поверить, что разговариваю с живым джинном! А как ты попал в этот браслет?
– Глупости! Я завис над фермуаром, а не «попал в браслет», – снисходительно, но с ноткой презрения ответил маг.
– Зачем же?
– Расплата за нарушение чужой воли. Чародей, преступивший Великий Закон, теряет телесность, и невидимый дух его зависает на неопределённый срок над избранной вещью-ключом к миру живых.
– А чью волю ты нарушил? Расскажи подробнее.
– Законники, – вздохнул волшебник, – всё им расскажи, объясни. Нет бы, как все: раз и – богат!.. Я не совладал с собой – не устоял перед женскими чарами и силой колдовства вызвал в прелестнице любовь. Но оно того стоило! Какое сладостное блаженство! – Джинн закрыл глаза, и лицо его озарилось мечтательной улыбкой.
– Блаженство? Разве успел?! Ты ведь сразу попал в фермуар!
– Разумеется, не сразу, – снова раскрылись серьёзные глаза, – иначе не имело бы смысла нарушать. У оступившегося чародея есть 3 дня перед наказанием. И зная, что дни те последние, я взял от них всё! Затем потерял плотность и вовсе исчез – всё прервалось на многие лета.
– Исчез? То есть стал невидимым?
– Бесплотным.
– Хм, ничего себе… Но, знаешь, по-моему, нецелесообразно платить сотней лет исчезновения за 3 дня наслаждения…
– Много ты понимаешь! Срок небытия – это игра случая. Вот к примеру, однажды я внезапно умертвил французского короля, будучи его министром, чтобы выиграть великую партию. Мы чародеи иногда играем людьми, словно шахматами. Его гибель повлекла целую вереницу смертей и поломанных судеб – я изменил ход истории государства и всего мира! Противник мой – тоже чародей, разумеется, рвал и метал! Аха-ха-ха! Да, я сработал нечестно, но – результативно, и выиграл! И представь, законник, что наказанием за сие преступление мне явилось небытие сроком – в 30 дней! Вот это удача, аха-ха-ха! И раскаяться не успел, как кулон (над которым я бесплотный кружился), смыло в море тропическим дождём. Ну всё, думаю, это надолго. Ан нет! Вещицу проглотил сом, которого вскоре выловили рыбаки, и уже на другое утро разделывал юный работник магазина. Парень присвоил себе, найденное в рыбе украшение. Когда мы познакомились, и он пришёл в себя, то, разумеется, пожелал много денег. Я и запер его в банковском хранилище – невинная шутка! Аха-ха-ха! А он умер от страха прямо там!
– Какой же ты подлый!
– Всего лишь исполнил его волю, – посмотрел невинными глазами джинн. – Человек пожелал «купаться в деньгах». Извольте, аха-ха-ха! Впрочем, достаточно разговоров. Давай сделаем тебя сказочно богатым!
– Почему именно богатым?
– Люди чаще всего желают материального благополучия. Не похоже, что ты – исключение.
– Ладно, подумаю… но в хранилище не хочу!
– И не попадёшь – конкретное исполнение зависит от формулировки.
– Вот как раз в Правилах сказано, что нужно сформулировать в одном простом предложении – не больно-то разбежишься.
– Для того и написано, чтоб не разбегались.
– А если я и в самом деле загадаю богатство… то как оно появится?
– Способов – миллион! Можешь выиграть в лотерею, получить наследство, найти клад, жениться на богатой… Я всегда придумываю разные сюжеты – индивидуальный подход, так сказать.
– Придумываешь?
– Да, это творческий процесс – единственный приятный элемент в общении с завистливым человеком.
– Получается, что слишком многое находится именно в твоей власти: хоть я и сам загадываю, но на деле даже не знаю, как всё сложится…
– Я тоже пока не знаю. Загадывай – и увидим! – джинн азартно улыбнулся и потёр руки в предвкушении веселья.
– Понял, важна конкретика, – притормозил рассудительный Иван. – А если я так и пожелаю – жениться на богатой женщине. Сразу: и достаток, и семья, и дом полная чаша… Хотелось бы, конечно, жениться на Насте, но если просто предположить…
– У меня был такой случай, – перебил маг, мечтательно откинувшись на спинку дивана и положив ногу на ногу. – Молодая итальяночка захотела выйти замуж за сеньора Лоренцо с центральной улицы Рима. Что же! Свадьба гремела, вина лились из бочек ручьями, невеста очаровывала красотой и свежестью… А той же ночью новобрачную отравила бывшая наречённая сеньора Лоренцо!
– Ох, у него была наречённая?!
– Девушка этого не знала.
– Но если я загадаю свободную женщину, например, владелицу роскошного замка. Признаться, с детства мечтаю жить в поместье на берегу моря: густые оливы, крики чаек, шум прибоя…