– Надо было все-таки встречаться с тобой не в Селгаре – вырвалось у меня – Как чуял, что хрень выйдет.
– Что так? – Элина покачалась на носках ног, с брезгливостью глядя на меня – Не хотел, чтобы я видела, как ты с этими предателями общаешься? Или вам покоя не дает то, что клан и без вас отлично живет?
– Само собой – Кро захлопала глазами – Я как утром встану, так сразу плакать у окна сажусь – была ведь в таком клане, самом крутом в игре, а теперь я кто? И засыпая уголок подушки грызу от расстройства.
– Элина, не говори чушь – поморщился Рейнеке – Мы все старые друзья, собрались выпить, закусить, поговорить.
– Ты её зачем пригласил? – Вахмурка как-то нехорошо посмотрел на меня.
– А я ее не приглашал – сразу ответил ему я – Сюда – не приглашал.
Вахмурка шмыгнул носом и прищурился, глядя на Элину.
– Успокойся, гном – Элина все с тем же выражением глаз взглянула на меня – У нас с ним неигровой вопрос обсуждаться будет, представь себе, бывает и такое…
– Ой, как интереснооо – протянула Кролина – Вы чего, в реале знакомы?
– Знакомы – проворчал я. Все равно от нее ничего не скроешь.
– Я так и знала! – Кро подпрыгнула – Я все гадала, чего она тебя постоянно гнобит и по матушке поминает. А теперь ясно! Ты ее того самого, потом, понятное дело, бросил, а она тебя теперь за это ненавидит! Так ведь и есть?
Ноздри Элины раздулись, глаза собрались метнуть молнии.
– Послушай, девочка – в голосе моего бывшего лидера отчетливо звякнул металл – Я терпела тебя в клане только потому, что за тебя просили Рейнеке и Амадзе, которые мне были в нем нужны, но вот сейчас…
– Ну-ну-ну – крайне миролюбиво подбодрила ее Кролина, но я заметил, что она подобралась, приблизительно так, как это делает пантера перед прыжком – Говори, милая, говори.
– Сейчас меня ничто не удерживает от того чтобы объявить за твою голову награду – ноздри Элины раздувались – И можешь быть уверена в том, что денег я на это не пожалею.
Кролина улыбалась как ребенок – радостно и безмятежно, но за ее улыбкой явно ощущались дымы пожарищ и предчувствия большой вражды. Вот же черт…
– Поэтому я и назначил тебе встречу не здесь и не сейчас – встал между двумя женщинами я – Ты меня не послушала, сделала неверные выводы и сейчас может возникнуть большой конфликт, который никому не нужен. Встретились бы там и тогда, где было предложено и все было бы нормально.
– Не угадала ты, Кро – отметил Лис, явно желая сменить тему – Не любовники они.
– А ты откуда знаешь? – огрызнулась Кро – Вон она на него как смотрит.
– Если бы на меня так смотрели я бы уже топор достал – влез в разговор Вахмурка – Она ему, похоже, хочет горло вспороть.
– Элина – мягко сказал я лидеру «Буревестников», которая так и стояла, зло смотря по сторонам – Уж коли пришла, так сядь вон в нижнем зале, поешь, выпей, все за мой счет. Мы сейчас договорим с ребятами, и я спущусь к тебе, для обсуждения наших вопросов. Идет?
– Да нет уж, у меня не так много времени, а вопрос у нас с тобой не такой уж глобальный – Элина немного расслабилась, но было видно, что она все равно настороже – Может, мы просто отойдем от твоих, гм, друзей на пару минут?
– Давай-давай – одобрила Кро – Ни нам ее видеть радости нет, ни ей нас. А потом уже обсудим наши дела.
Элина повернулась и пошла к лестнице, я последовал за ней.
Около лестничного пролета она остановилась и, глядя поверх моей головы казенным голосом произнесла –
– Скоро Новый Год.
– Есть такое – осторожно ответил я – Праздник к нам приходит.
– Насколько я знаю, моя сестрица собирается поехать к нашим родителям и вроде как ты должен поехать с ней.
– Отличная информированность – не стал и здесь спорить я.
– Мне мама об этом сказала, когда я с ней в последний раз разговаривала – пояснила Элина – Я тоже к ним еду, на несколько дней. Не могу сказать, что прямо рвусь в Касимов, но это традиция, проще съездить, чем объяснить, почему я это не сделала.
– Родители это святое – продолжил я говорить краями, пытаясь понять, что ей от меня надо.
– Нам с тобой как-то надо будет там сосуществовать – наконец подошла к сути своей речи Элина – Если мы постоянно будем ругаться, толку от этого не будет, и родители расстроятся.
– Я могу и не ехать – с готовностью предложил я – Я уж точно не стремлюсь в Касимов, тем более зимой.
– Ты не можешь не ехать – скептически улыбнулась Элина – Вика тебя все равно с собой потащит, ты ее просто плохо знаешь. Она редкая дура, но если она перед собой ставит какую-то цель, то ее всегда добивается, поверь мне. Я о другом.
– Тогда о чем? – не понял я. Надо отметить, что с языка у меня резались слова, направленные на то, чтобы объяснить Элине что не дело при мне так отзываться о моей сожительнице, но я решил промолчать. Нервы дороже.
– Давай там будем соблюдать нейтралитет, хотя бы формальный – в голосе Элины металла стало поменьше.
– Слушай, я никогда не стремился тебя обидеть – абсолютно искренне сказал ей я – Вообще такой цели перед собой не ставил. Никогда.
– Да ты что? – прищурилась Элина – То есть все те гадости…
– Ты их сама себе придумала – оборвал я ее, поняв, что беседа может свернуть на новый виток обид – И давай на этом закончим. Мой ответ – «да», я и сам бы тебе это предложил. Это в обоюдных интересах.
– Договорились, стало быть? – уточнила Элина.
– Договорились – подтвердил я.
– Вот и славно – Элина улыбнулась – Какой забавный у тебя значок клана, с золотом. Ишь ты…
И она легко сбежала вниз по лестнице, даже не попрощавшись.
– Есть такое – сказал ей вслед я. Плохо то, что она его увидела, хорошо то, что в форумах расшифровку этого значка она сходу не найдет. Наверное.
– Хейген – раздался снизу оклик. Перегнувшись через перила, я увидел Тиссу, махающую мне рукой.
– Поднимайся сюда – крикнул я ей и магичка через ступеньку попрыгала по лестнице вверх. По дороге она встретилась с Элиной, которая проводила ее задумчивым взглядом, явно запоминая ее облик.
– Привет – Тисса совершенно не изменилась за то время, что мы не виделись, разве только что набрала пару уровней. Значка клана у нее не появилось, и это было славно.
– Привет – я подмигнул ей – Пошли, с народом познакомлю, а после объясню, что имею тебе предложить.
– Так ты меня по делу позвал – немного огорчилась Тисса – А я думал на свидание…
– Какой свидание, дочка? – удивился я – Я старый больной человек, куда мне за такими как ты бегать?
– Да прямо уж дочка? – возмутилась Тисса – Ты даже не знаешь сколько мне лет!
Я засмеялся.
– Если ты такие шутки воспринимаешь всерьез, то уж точно не больше двадцати.
Мои друзья явно обсуждали визит Элины. Рейнеке был как всегда спокоен, Кро ехидно улыбалась, Вахмурка был мрачен.
– Значит так, друзья – обвел я глазами присутствующих – Такие гнойники надо вскрывать сразу, чтобы не было недопонимания. Элина – знакомая моей хорошей знакомой, это выяснилось не так уж давно, и мы оба не хотим, чтобы это осложняло нашу жизнь в реале. Поэтому мы решили встретиться, чтобы расставить все точки над «и», что и произошло. А так, все по-старому – она меня терпеть не может, мне она по барабану, так что статус-кво соблюден.
– И все равно – забубнил было Вахмурка, но я его оборвал –
– Будет так. Если у кого-то из нас есть вопрос ко мне или к кому-то другому из основы клана, то в себе носить не надо, а надо сразу разбираться, на дальних подходах. Я человек свободных взглядов, но разговоров за спиной друг у друга, или там шушуканья в клане не потерплю. Это мое единственное требование от сокланов. Простите за пафос, но нам вместе дерьмо черпать и друг другу спину прикрывать. Нафиг мне надо, чтобы мы друг другу не верили? Так что если тебе есть чего мне сказать, гноме, то говори.
– Да все уже – Вахмурка улыбнулся – Я все понял. Я про это и хотел сказать.