Алесана неслась по длинному коридору, словно за ней мчалась орава диких псов. Она не знала, вышел ли Ренар за ней следом, как и не понимала причины его поступка. Неужели решил, что девушка согласится на помолвку, хоть и скорее всего фиктивную, ради защиты, уже на второй день после знакомства с ним? Почему Ренар внезапно начал ей помогать, взялся за расследование убийства Сандора? И почему он так уверен, что это именно убийство, ведь явных доказательств нет. Одно дело, когда она сама – любящая сестра – отказывалась смириться с потерей, ища причины и странности, но Ренар совершенно чужой для их семьи человек. Или Сандор был действительно ему другом?
Вопросы вертелись в голове, а ноги несли, куда глаза глядят, в надежде рано или поздно вывести к выходу. Словно в тумане пролетело три лестничных пролета.
Едва повернув из-за угла, мгновенно остановилась, будто натолкнулась на стену. У основания лестницы стоял Фабиан. Даже отсюда, сверху, она видела, как пылают его глаза. Сразу же Ренар и его фиктивное предложение из жалости осталось далеко позади.
– Не стой, словно примороженная, спускайся.
В голосе дрожали эмоции, которые она еще не могла понять. Не смея перечить, Алесана повиновалась. По виду брата, он стоял тут уже давно. Мантия была распахнута, за ней виднелась расстегнутая на несколько верхних пуговиц синяя рубашка. Нервничал? Или злился?
Наконец, когда между ними оставался лишь шаг, Фабиан заговорил. С обманчивым спокойствием, от которого она невольно задрожала. Алесана чувствовала себя безумно виноватой, будто не сама попала в больницу, а уложила туда половину академии.
– И что в твоей палате делал наследный принц?
– П-принц?
Ее затрусило. Принц?! Сразу же его предложение и ее отказ встали перед глазами совершенно в ином свете. Алесана не просто выразила неуважение к короне… она… она повернулась к нему спиной и ушла!
Сейчас же, единственное, что девушка могла сделать в свою защиту – не допустить, чтобы хоть кто-то узнал о произошедшем в палате.
– Да, Ренар Третий. Таких имен в Хаерлоре не так много.
Она даже не подумала сопоставить имена! Мало ли в честь кого называют родители своих детей!
– Я не знала… Он просто поинтересовался о моем самочувствии.
– Запечатав двери магией? – колючие глаза прищурились, – Откуда он вообще узнал о твоем существовании? Это его мантия?
Слишком много вопросов, на которые она не успевала подобрать правильные ответы. Алесана слышала о сыне короля очень мало и совсем не потому, что ей это не интересно. Информации о нем просто не существовало: ни в газетах, ни на языках. Лишь несколько раз, она случайно слышала в разговорах преподавателей о том, что стране не слишком повезло с престолонаследником. Причины подобных слов ей были не важны, ведь нынешний король хорошо относился к их семье, а о каком-то далеком будущем думать не позволяли горькие события.
– Он проводил меня вчера до кабинета, когда ты ушел.
Видимо, ее внутренняя дрожь отразилась внешне. Лицо Фабиана немного смягчилось. Протянув к ней руку, коснулся центра груди кончиками пальцев. Даже сквозь толстую ткань мантии она почувствовала тепло. Это было необычно, ведь от брата всегда исходил лишь холод. Его губы сжались. Рука резко отпряла, лишив приятного ощущения.
– У тебя очень низкий потенциал магии. – И тут же со злостью, – как только в голову пришло? Тебя кто-нибудь просил вмешиваться?
– Фаб… – устало прошептала Алсана, не желая спорить или оправдываться, – я хочу домой. К Шае. Она поможет.
Он вздохнул. Взгляд потеплел, напомнив Сандора. Одной рукой притянул к себе, тихо проговорив в макушку:
– Ладно, с твоей глупой жертвенностью поделать ничего нельзя. Но мозги у тебя должны работать. Не связывайся с наследным принцем.
Поздно, Фаб, уже связалась и самым неудачным способом. Алесана прижалась к его груди лбом, неожиданно понимая, что ей не нужно никакое кольцо, сколько бы силы в нем не заключалось. Нет ничего могущественнее кровной магии, источником которой являлся брат. Но от гнева Ренара вряд ли это оградит. Никто не защитит ее лучше, чем она сама. А для этого нужно восстановить энергию.
– Волчица должна быть всегда рядом, – неожиданно высказался Фабиан, – нечего ей сидеть взаперти. Пусть таскается за тобой, как это было в школе.