Так быстро полуголым я бегал только в детстве, когда мы с товарищами залезли в чужой огород и вырвали в нём томаты, с корнем. В тот день дед заставил меня бегать по крапиве в одних трусах. Ох и больно же мне тогда было! Зато на всю жизнь усвоил науку – прежде чем что-то сделать, хорошо подумай…
Вот и сейчас, не отыскав трусов, я буквально впрыгнул в чистые штаны, валявшиеся у выхода на полу, и босиком рванул из номера, успев на ходу крикнуть Полине:
– Никуда не уходи! Я скоро!
Уже выскочил в зал ожидания, когда меня настигло понимание произошедшего, а вместе с ним и желание заржать в голос. Да я же почти голым рванул на минус первый этаж!
Благо дроиды-ремонтники рьяно следили за чистотой, и до самой подземной станции я добежал без происшествий, потратив на забег чуть больше минуты. Дальше пришлось стиснуть зубы, чтобы пройти по бетонному крошеву через пробитый в стене коридор, мимо контейнера-цистерны, к следующему пролому. Здесь меня уже ждал Мидас. А впереди раз в секунду раздавался звук, похожий на тревожную сирену.
– Парторг, внутри ещё один контейнер, ты должен прикоснуться к панели, расположенной на левом борту, – сообщил мне помощник. – Она примерно на уровне твоей груди.
– Понял, – буркнул я в ответ и шагнул во второй тоннель. Сделал несколько шагов по осколкам и крошеву, мимо грубо стёсанных стен, затем около трёх метров шёл через пористый чёрный материал, чем-то похожий на пенобетон, и наконец очутился в следующем искусственном гроте. Он был немного меньше предыдущего и освещён гораздо хуже, но мне хватило видимости, чтобы отыскать нужную панель на контейнере. К тому же на ней высвечивался отсчёт: 2:47… 2:46… 2:45…
Приблизившись, я прижал левую ладонь к квадратному, сделанному из непрозрачного стекла окошку, и тут же получил послание от Упорядоченного.
«Консервационная капсула ВКФ Брэтсиза, эпический ранг. Идёт считывание ключ-маркера.
Ключ принят, звание старшего офицера ВКФ Брэтсиза подтверждено. Система самоуничтожения остановлена.
Игрок Парторг, разблокировано второе звено „Наследия Брэтсиза“, редкий ранг, „Второй шаг, признание“.
Награда:
5 улучшенных и 2 редких кристалла;
25 ксо;
+200 к прогрессу уровня.
Игрок Парторг, ты получил доступ старшего военного администратора к локации „База последнего шанса“. Запущен протокол: расконсервация вспомогательной капсулы. Рекомендуется покинуть помещение всем, кто не имеет защиты выше редкого ранга.
Запущен отсчёт: 1:59… 1:58… 1:57…»
– Ремонтному дроиду – немедленно покинуть помещение! – громко произнёс я и ломанулся к выходу. Кто его знает, может, эта капсула сейчас рванёт, как здоровенная граната, и помножит на ноль всё, что находится внутри.
Выскочив в первое хранилище, я едва успел сместиться в сторону, как следом за мной из ставшего опасным грота выскочил паукообразный ремонтник.
– Не получилось? – расстроенно спросил Мидас. – Значит, самоуничтожение?
– Расслабься, – успокоил я помощника. – Вторая капсула сейчас откроется. Как думаешь, что внутри?
– Предполагаю, что ремонтный комплекс и дроиды обороны, скорее всего, повыше меня в огневой мощи.
– Чёрт! Совсем забыл. – Я хлопнул себя по лбу. – Хотел завтра подарить. В общем, теперь у тебя есть накопитель эргов. Эпический.
– Парторг, это лучший подарок, на который мне можно рассчитывать, – взмахнул манипуляторами Мидас, и в этот момент из соседнего помещения раздался столь мощный хлопок, что меня на некоторое время оглушило. А когда слух снова вернулся, я услышал: – Ну что замер? Иди знакомься.
Во втором помещении стоял странный запах, не похожий ни на что, с чем мне приходилось сталкиваться. А ещё в хранилище было светло как днём. Два десятка ярких фонарей на потолке и стенах позволили отлично рассмотреть всё.
Капсула превратилась в металлическую платформу, на которой происходило движение. Четыре гротескных дроида, один из которых был размером с Мидаса, а три других лишь немногим уступали моему заместителю. Я сосредоточился на самом крупном и тут же получил от Упорядоченного справку.
«Модель „Архей“
Класс: многофункциональный ремонтный комплекс, состоящий из трёх дроидов (ранг редкий).
Уровень: 5
Прогресс: 0 из 15 000».
Хмыкнув, я перевёл взгляд на другого робота:
«Модель „Рухх“.
Класс: тяжёлый дроид-универсал. Ранг эпический.
Уровень: 5
Прогресс: 0 из 15 000
Статус: актиаирован
Директива: защита (приоритет – игрок Парторг, фрегат „Рихор“)».
– Здесь тяжёлые дроиды-универсалы и ремонтный комплекс. А ещё они охраняют фрегат «Рихор», – повернувшись, сообщил я своему заместителю
– Целый фрегат? – раздался позади голос Мидаса. – Парторг, что мы с ним будем делать? На корабль подобного класса требуется экипаж, а у нас нет ни одного специалиста.
– Учиться будем, – хмыкнул я. – Ты пока не лезь сюда, надо убедиться, что эти стальные ребята без загонов. Слушайте сюда, стальные товарищи! Всем добавить директиву – в моё отсутствие подчиняться заместителю, разумному дроиду Мидасу.
Мои слова были услышаны, так как перед глазами вспыхнули очередные строки текста, с поправкой в ключевой директиве. Уф-ф, вроде слушаются. Можно и осмотреться, что у них за гора кофров и коробок посреди помещения…
Разбор добра, находившегося в капсуле, закончили через полчаса. Пришлось подключить к работе обоих ремонтных дроидов, чтобы ускорить процесс. Я, в происходящем мало что понимающий, успел смотаться в гостиничный номер и полностью переодеться. Полина к тому времени уже исчезла из моей комнаты, так что никто не расспрашивал меня, куда так спешу.
Наконец Мидас, явно довольный новым пополнением, перечислил мне всё, что нам досталось. Четыре портативных реактора редкого ранга, выдающих по десять эргов в сутки каждый. Срок службы у них оказался невелик, всего шесть месяцев после активации, но помощник был в восторге от такого приобретения.
Полный ремонтный комплект всех деталей на фрегате, имеющих малый срок эксплуатации. Мне тоже кое-что перепало: мастер-ключ в виде маркера – для активации корабельного искина и самое главное – нейросеть эпического ранга, через которую я мог поддерживать с искусственным интеллектом и дроидами постоянный контакт на расстоянии пяти-десяти тысяч метров, а если поблизости имелись спутники или иные средства дальней связи, то и сотен, тысяч километров.
Разумеется, нейросеть для меня являлась настоящей палочкой-выручалочкой, учитывая мой мультикласс Эрго. С ней я мог использовать некоторые свои классовые умения на расстоянии. Например – подчинение. Правда, имелась одна проблема – установить столь важный имплант можно было только в медкапсуле, которая находилась на борту фрегата.
Вот только я не собирался распечатывать корабль. На то имелась очень веская причина – стоило мне вскрыть стазис-капсулу, как «Рихор» тут же пошлёт в пространство поисковой сигнал, и тогда нас обнаружат. Что будет дальше, у нас с Мидасом на этот счёт было одно мнение. Нас попросту не оставят в покое, пока не устранят, чтобы присвоить корабль себе.
Так что нейросеть вместе с некоторым инструментом и комплектующими остались здесь, в скрытом помещении. Мой заместитель уже продумывал, каким образом запечатать оба подземных хранилища так, чтобы в них не попал ни один посторонний.
– Ну что, подведём итоги нашей чудо-кладовой? – предложил я, когда мы с Мидасом поднялись с перрона в тоннель. На самом деле мне хотелось узнать, может ли «Архей» снять с моей ноги амулет подчинения, или же придётся повторить способ, уже проверенный на браслете Пришки? Я ведь для этого и указку прикупил, чтобы ранг умения был немного выше, чем «подарок» Клеща. Нет уж, сначала высплюсь, а уж затем буду делать все движения в эту сторону.
– Мне нравятся наши находки, Парторг. – Голос помощника явно был довольным. – Каждый из «Руххов» на порядок выше меня по огневой мощи и обороноспособности. Разумеется, сильнее прежнего, сейчас я действую слишком нестандартно и вряд ли по зубам таким дроидам-универсалам.
– То есть наша обороноспособность значительно повысилась. Это хорошо. А что относительно ремонтного комплекса? Как думаешь, решит он мою проблему? – Я похлопал себя по ноге.
– Ну, один «Архей» заменит десяток «Архитов». Я уже рассчитал его ресурс и направил на починку охотников. С новым инструментом и запчастями троих он точно восстановит, причём полностью, с оружием и боекомплектом. Вопрос упирается только в некоторые металлы, отсутствующие у нас. А вот что касается браслета на твоей ноге, тут надо, чтобы он провёл диагностику.
– Ладно, завтра что-нибудь придумаем. Ты пока скинь мне список материалов и требуемые объёмы, я постараюсь решить эту задачу. Да, тебе не помешало бы забрать накопитель эргов. Как раз «Архей» поможет установить его.
– Сам справлюсь, – возмутился Мидас. – Всего лишь поменяю один из основных блоков питания, проще простого. А ты, Парторг, всё же отдохни. А то я взял за правило отслеживать показания твоего организма, и они сейчас не очень хорошие.
– Отдохну, если кое-кто не сдёрнет меня в самый неподходящий момент, – проворчал я, касаясь уха, в которое была вставлена система связи. Чёрт, настолько привык к ней, что уже и забыл…
Подарок помощнику понравился. Ещё бы, теперь Мидас мог не только поддерживать свою электронно-механическую жизнь, но и все системы космопорта. Да, на минимуме, но всё же. Считай, что заместитель получил себе сердце.
Замену разумный дроид провёл тут же, в гостиной номера, после чего сообщил:
– Парторг, ты своим подарком развеял мои последние сомнения. Я всё опасался, что тебе плевать на космопорт. Думал, свалишь, как только станет опасно.
– Э, нет. Я своих не бросаю. Так что имей в виду, если сюда нагрянут враги в силах тяжких и у нас будет возможность отступить, мы все переберёмся в мой мир. А уж там что-нибудь придумаем. Всё, Мидас, потом поговорим, а то сейчас стоя засну.
Добравшись до кровати, я, не раздеваясь, завалился спать. Всё, теперь пусть хоть что происходит, я вне зоны доступа.
Снилось мне, будто я охочусь за Кругликовым. Вроде дело происходит в нашем городе, только заброшенном, и вокруг ни души. Семён не один, с товарищами, но у него нет шансов – потому что я с тремя «Руххами», которые действуют как псы, загоняющие дичь. Мне оставалось лишь сидеть в засаде с автоматом и ждать. То, что это сон, я осознавал, но всё равно продолжал выцеливать спешащего ко мне врага.
И вот наконец Сёма выскочил ко мне на встречу. Один, без оружия, окровавленный, словно сражался со стаей диких зверей. Он успел пробежать половину разделявшего нас расстояния, когда я вышел навстречу.
– Серый, ты?! – испуганно произнёс мой враг, остановившись и затравленно оглядываясь. – Пропусти, а! Они же прикончат меня! Будь человеком…
– А ты был человеком, когда убивал родителей Полины? Когда пристрелил моего пса, в тот момент что тобой двигало? – сдерживая ярость, процедил я сквозь зубы и навёл оружие на противника. А затем нажал на спусковой крючок.
Пули почему-то не хотели лететь стремительно. Они буквально поползли к врагу, словно сквозь кисель. Я начал стрелять раз за разом, но ничего не изменилось. Семён легко уворачивался, избегая смертоносных кусочков металла, и это окончательно выбесило меня. Я, преодолевая невероятно густой воздух, с трудом начал двигаться вперёд. В руках уже был не автомат, а топор, которым я собирался прикончить ухмыляющегося Кругликова. Сам Семён спокойно стоял и ждал меня.
– Сдохни! – заорал я, пытаясь одним ударом прикончить противника… И в следующий миг проснулся от своего крика. Сам сижу, ладони сжаты в кулаки, всё тело в напряжении, словно действительно только что собирался кого-то ударить. И горло настолько пересохло, что аж горит от боли.
Босиком протопав до своего рюкзака, нашарил в нём фляжку и с жадностью опустошил её. И плевать, что вода теплая, зато утолил жажду. Сразу же пошёл в ванную комнату, где прямо из-под крана умывальника набрал холодной. Вода здесь из артезианской скважины, чистая и вкусная…
Затем принял контрастный душ, отчего почувствовал себя свежим и полным сил. Достал из стиральной машины вещи – вот они, технологии иного мира, всё уже высушено и почти выглажено.
Через две минуты, уже одетый, я вышел в гостиную, где обнаружил Пришку, забравшуюся в кресло с ногами и держащую в руках здоровенную кружку, из которой вился пар.
– Ты кричал во сне, – невозмутимым тоном сообщила иномирянка. Сейчас она совсем походила на земного подростка.
– И что кричал? – поинтересовался я, отыскивая взглядом, откуда Пришка могла набрать чай.
– Ругался, – ответила девушка. – Да так злобно, я даже сначала испугалась.
– А Полина где? – Я наконец увидел местный чайник, а также банку с сахаром, свою кружку и россыпь чайных пакетиков. Не кофе, но тоже пойдёт.
– Принимает душ, – пояснила девушка. – Мы только проснулись.
– Ясно. – Я быстро заварил себе чай и расположился за столом. – Что думаешь, Приш, делать мне клан сейчас или попозже?
– Это дорого, – нахмурилась иномирянка. – Я даже и не представляю, во сколько обойдётся.
– Думаю, мы можем себе позволить такие траты, – ответил я. – Правда, мне сначала нужно порешать с браслетом, прежде чем делать что-то подобное. А то получится, что все члены клана автоматически станут рабами.
– Я не хочу быть чьей-то рабыней, – сообщила Полина, буквально ворвавшись в гостиную. «Ох и хороша!» – тут же отметил я, окинув девушку взглядом. Даже в камуфляжной форме она выглядела женственно. Ведьма, не иначе.
– Не будешь, – ответил я и тут же перешёл к главному. – Дело такое, дамы. Я сейчас порешаю кое-какие свои дела, а затем собираюсь на Землю. Вам предлагаю пока остаться здесь, так как дома я не смогу обеспечить полную безопасность. Что скажете?
– Ты справишься один? – поинтересовалась Полина, налив себе чай и усевшись напротив. – Сам же говорил, что народ стал злобным, агрессивным. А так мы тебе спину прикроем хотя бы.
– Или попадётесь на глаза одному следователю. Нет уж, одному мне проще затеряться. А так я позвоню Бороде, он или сам, или кто-то из его друзей подберёт меня на трассе. Ну и к брату мне в одиночку легче пробраться будет. А что касательно агрессивных людей, так у нас теперь броня хорошая, даже от пуль защитит. Лучше скажите, что вам привезти с Земли, кроме пищи и гигиены.
Через четверть часа, убрав немаленький список с заказом от дам в нагрудный карман, я покинул гостиницу и направился прямиком на минус первый уровень, предварительно предупредив Мидаса, чтобы он освободил «Архея» от всех дел. Пришло время поработать с браслетом.
– Парторг, я бы на твоём месте снял этот амулет и больше никогда бы не позволял нацепить на себя такое, – сообщил мне помощник, когда я очутился внизу. Ремонтный комплекс уже провёл диагностику рабского девайса, выслушал мои пожелания и даже предложил несколько вариантов решения.
– Это хорошо, что ты не на моем месте. – На моё лицо наползла хитрая улыбка. – К тому же ты не видишь всей картины. А у меня, между прочим, есть на браслет кое-какие планы, и поэтому я хочу сделать с ним следующее…
В придорожной посадке было темно. Более того, в небе то и дело сверкали молнии, а сквозь кроны деревьев хлестали струи дождя. Погода разбушевалась не на шутку, сотовая связь не работала, и потому я, мысленно погрозив небу кулаком, двинул на дорогу. Где-то здесь, недалеко, стояла старая автобусная остановка, ещё с советских времен, сложенная из кирпича и накрытая бетонной плитой. Такая от любой непогоды защитит.
До укрытия добирался быстро, а вот дальше время потянулось, словно резиновое. Я даже пару раз порывался плюнуть на всё и пешком отправиться в посёлок Известковый. Там можно и укрыться от непогоды, и найти машину, которая подбросит меня до города. От глупой затеи спасали мощные раскаты грома и ветвистые молнии, вспышками озаряющие всё небо.
Так я и ходил туда-сюда, от одной стены остановки к другой, пока у меня в кармане не затрезвонил телефон. Вытащив мобилу, уставился на экран. Хм, неизвестный номер. Что ж, надо ответить. Стащив с головы шлем, я принял вызов.
– Слушаю.
– Глебов? Это я, Сизов, – раздалось из динамика. – Мне твой номер тот байкер дал, с которым вы нас выручили. Борода, вот! Мой человек его на точке выхода встретил, пока ждал эвакуационную машину. Так и познакомились поближе. Я тебе что звоню. Ты уже пробовал связаться со своим братом?
– Нет ещё, – ответил я, а у самого появилось весьма недоброе предчувствие.
– Вот и хорошо. В общем, ситуация следующая. Твои родные все находятся в конторе, как и родственники других игроков. Клещ всех собрал в одном месте и сейчас пытается через них давить на вас, да и на моих ребят тоже. Так вот, у нас есть план, как всех вытащить из этой ловушки. Но нам нужен тот, кто отвлечёт Орлова на себя. Готов помочь? Безопасность гарантирую.
– Ты обмолвился, что вы базируетесь где-то возле посёлка Известковый, – ответил я невпопад. – Тут у поворота есть кирпичная остановка, можешь прислать машину?
– Жди, через десять минут подъедет УАЗ буханка, – без промедления ответил майор.
– Жду, – усмехнулся я и отключил телефон. Значит, вам нужна наживка? Да хрен вам, товарищ майор, под майонезом. Хватит, поиграли в законопослушного гражданина, аж до рабского ошейника дошло. Нет уж, теперь всё будет только по-моему. Но с Клещом разобраться не помешает. Когда случится глобальный звездец, похоже, именно Орлов будет в нашем городе куратором от новой власти. Не знаю, как другие, а я бы предпочёл убрать такого управленца.
Сама мысль об этом заставила меня нахмуриться. Неужели всё, старый мир рухнул? Теперь законы устанавливает Упорядоченное, а игроки вынуждены слепо подчиняться?
– Вот ты, Серж, дожил, уже планируешь убийство человека…