Коса, петух и кот


У одного чешского крестьянина было три сына. Старший – Бедрич, средний – Милош, а младшего звали Вацлав. Но вот пришло в их дом горе – отец тяжело заболел. Понял он, что недолго ему жить осталось. Подозвал к своей кровати сыновей и сказал им так:

– Вы знаете, дети мои, что нет у нас ничего, кроме дома, косы, петуха и кота. Живите в доме, а из тех трёх вещей каждый возьмите по одной. Не ссорьтесь, будьте вместе, и тогда всё у вас будет хорошо!

Так он сказал и умер.

Похоронив отца, сыновья разделили всё на троих. Бедрич взял косу, потому что умел хорошо косить, Милош взял петуха, а Вацлаву достался кот.

– Любимые братья! – сказал Бедрич. – Отца больше нет, придётся нам проявить смекалку и заработать себе на жизнь. Пойду-ка я по белу свету с косой, вдруг повезёт!

Обнялись крепко три брата, и пошёл Бедрич куда глаза глядят, в дальние чешские города и деревни.

Долго ходил Бедрич, но нигде не мог найти работу. Наконец пришёл он в чешский городок, где жили очень глупые люди. На улице встретился ему пан[3], который спросил, что это такое он несёт в руках.

– Как что? Это коса, – ответил Бедрич.

– Что такое «коса»? И зачем?

– Ею траву косят.

– Вот этой самой штуковиной? А мы траву руками рвём! Столько сил на это уходит! Если бы вы пошли к нашему королю, он бы вам за неё хорошо заплатил.

– Ух ты!

Отвёл его пан к королю. Его величество очень удивился, глядя на диковинку, и велел Бедричу пойти на королевский луг скосить там траву.

Пошёл Бедрич, а за ним – толпа зевак. Но Бедрич был неглуп и воткнул косу в центре луга в землю.

– Принеси-ка нам в полдень обед на двоих, – сказал он слуге и прогнал с луга всех зевак. А сам принялся косить.

В полдень ему принесли два обеда и очень удивились, что такой кусок луга скошен.

– Ваша штуковина тоже будет обедать? – спросили слуги короля у Бедрича.

– Раз работает, то и есть должна. Оставьте нас одних!

Слуги ушли, и Бедрич съел оба обеда сам.

И он делал так каждый день – выгонял всех с луга, косил траву и съедал два обеда.

Когда работа была готова, пошёл Бедрич к королю во дворец с косой на плече.

– Так, значит, твоя штуковина сама режет траву? – спросил король.

– Сама, ваше величество, – ответил хитрец.

– А согласишься ли ты продать её мне за тысячу геллеров[4]?

– Она, конечно, дороже стоит, но вашему величеству я продам и за тысячу, – ответил умный косарь. Отдал косу слугам, взял деньги и пошёл домой к братьям. А король приказал поставить косу на почётное место.