Вступление
К хвойным растениям относятся деревья и кустарники, у которых вместо листьев игольчатые или чешуйчатые полоски – хвоинки.
Большинство хвойных считают вечнозелеными, потому что они не сбрасывают свою иглообразную листву каждый год. По сути, молодые ветки этих своеобразных растений выполняют функцию листьев. В северных регионах с морозной зимой только лиственница меняет хвою каждый год, оставаясь зимой абсолютно голой.
«Листва» на хвойных растениях держится от 2 до 40 лет. Чаще всего в природе хвоя имеет темно-зеленый цвет – это помогает хвоинкам усваивать максимум световой энергии солнца в высоких широтах или в тени других деревьев.
А вот хвоинки растений из более жарких регионов, с высоким уровнем солнечного света, часто имеют желтовато-зеленый оттенок (например, сосна Турецкая).
Некоторые из них (например, иголки сосны колючей) покрыты восковым налетом, защищающим от ультрафиолетового излучения.
Хвойные растения не цветут. Их семена образуются в шишках – настоящем украшении растения.
Многие называют хвойные растения «хвойниками». Это неверно! Хвойники – совершенно другая группа растений, которая относится к роду эфедра. Например, в России произрастает занесенная в Красную Книгу эфедра двухколосковая или Кузьмичева трава.
При разговоре о хвойниках обыватель, как правило, понимает, о чем идет речь. Но у этого вида растений есть одна важная особенность: дело в том, что из эфедры получают эфедрин – особое вещество, которое обладает наркотическими свойствами. Любого, кто говорит, что выращивает хвойники, могут заподозрить в нарушении законодательства!
Конечно, это шутка. Но, возможно, именно так вы запомните различия между этими видами.
Мы разберем виды хвойных растений, которые растут в наших широтах. Разумеется, во всем мире произрастает значительно больше видов, например, Гинко двулопостной. В нашем же понимании хвоя – это ель, сосна, можжевельник и другие известные каждому виды. О них и пойдет речь.
