Энциклопедия цветовода - читать онлайн

В XIV веке насчитывалось всего два варианта гортензий – белая и алая. Тогда они впервые были доставлены в Европу и предназначались для зажиточных людей в Англии и во Франции. А современное разнообразие форм и окрасок соцветий мы имеем счастье наблюдать потому, что более двухсот лет назад началась широкая популяризация этих столь любимых нашими современниками декоративных кустарников. Первой волной массовой моды на гортензии европейцы обязаны английскому ботанику Джозефу Бэнксу, который в 1789 году привез заветные саженцы из Китая. Кроме того, в 1820 году их сородичей ввезли и из Японии. И с 1900 года для гортензий уже настала эпоха селекции.

Откуда взялось название «гортензия»? Единого мнения об этом нет. Так, некоторые домысливают тут связь с женским именем, распространенным в те времена, и даже отыскивают в истории женщин, в честь которых якобы и обрел имя цветок. Впрочем, и с латинским названием Hydrangea тоже не все ясно. Оно переводится как «сосуд с водой» – но отчего именно таким образом? Одни уверены: это потому, что гортензия любит воду. Другие же утверждают: раз семенные коробочки растения изгибаются, как кувшинчики, то отсюда и наименование. Как бы там ни было, гортензия прочно вошла к нам в сады и завоевала наши сердца.

Глава 1. Классификация

Количество видов гортензий исчисляется десятками! Однако в средней полосе России в открытом грунте выращивают всего несколько видов этого рода – гортензии древовидную, метельчатую, крупнолистную, почвопокровную, Сарджента и черешковую. Ну а мы разберем самые распространенные виды – это гортензии метельчатая, древовидная и крупнолистная. Несмотря на то, что все эти растения относятся к гортензиям, у них достаточно сильно разнятся потребности в составе почвы, питании, способах обрезки и размножения, в организации зимовки – и в уходе в целом. Именно поэтому очень важно научиться различать и сами эти виды!

Сейчас трудно себе представить, но еще 10–15 лет назад основная масса садоводов даже не слышала о подобном растении. Между тем распространенный сейчас сорт ‘Grandiflora’ был привезен немецким путешественником и натуралистом Филиппом Францем фон Зибольдом еще в первой половине XIX века из Японии.

Метельчатую гортензию видно в саду сразу! Конечно, основная ее отличительная черта заложена в названии. У большинства сортов соцветия в форме метелки – широкопирамидальные, чаще конические, до 25–30 см. Однако есть и сорта с почти округлыми соцветиями.

Как размеры, так и количество соцветий у нас есть возможность менять с помощью обрезки, и ее проводят в зависимости от габитуса куста.

Встречаются сорта, которые дают побеги с сильным боковым ветвлением, – а есть и те, что практически не разветвляются, выдавая шапки соцветий на стройных побегах.

Очертания листьев у метельчатой и древовидной гортензий неодинаковы. У метельчатой те обычно более удлиненные, вытянутые, в то время как у древовидной – округлые. Но по моему опыту могу сказать, что и у метельчатых гортензий тоже встречаются крупные округлые листья, особенно у основания ветвей. Поэтому нужно больше смотреть на молодые листочки на концах побегов, там они вырастают более характерными для своего вида.

Кроме того, у многих сортов метельчатой гортензии молодые побеги имеют красноватый оттенок – его сочетание с зелеными листьями придает кусту особенную красоту. А долгое, полное нюансов и перемен цветение этого растения превращает его из изысканного статиста в звезду завораживающего садового шоу.

В соцветии метельчатой гортензии легко распознать стерильные и фертильные цветки. Стерильные (бесплодные) – красивые, большие. И соцветиям они дарят объем и пышность – а те, в свою очередь, привлекают к себе садоводов. Фертильные же цветки – мелкие, неказистые, с невзрачными тычинками. Но именно на месте такого цветка развивается плод. А еще они придают внушительным соцветиям некоторых сортов удивительную ажурность и невесомость.

У некоторых сортов фертильные цветы распускаются не все. Позднее они могут менять цвет и, как бусинки, украшают соцветия до глубокой осени.

Однако есть сорта, имеющие в соцветии только стерильные цветы. Некоторые садоводы специально ищут их, считая, что лишь такие гортензии красивы своими пышными шапками. Я бы поспорила. Сочетание стерильных и фертильных цветов придает соцветиям легкость и изысканность. Как будто стайка бабочек опустилась на цветок! Особенно хороши такие сорта в природных садах в сочетании со злаками и более простыми цветами. А в описаниях этих сортов часто можно встретить информацию о процентном соотношении стерильных и фертильных цветков.

Очень редко, но встречаются сорта, у которых внутри стерильного цветка распускается фертильный. Например, такое есть у сорта ‘Жемчужина фестиваля’ (‘Perle de Festival’). Цветок кажется слегка махровым!

Цветки практически всех метельчатых гортензий при распускании белые, реже – с легким налетом оливкового тона. Зато потом одни сорта сохраняют белизну соцветий весь сезон, становясь кипенно-белыми, другие розовеют слегка или сильно, а есть и такие, которые постепенно набирают яркий бордовый, почти красный цвет метелок. Именно такими вариантами гаммы соцветий метельчатые гортензии и ограничиваются, но благодаря форме цветков, неодинаковому порядку перехода одного тона в другой и разному времени начала цветения этот вид сохраняет свое удивительное разнообразие, а уж какую расцветку предпочесть, решать самому садоводу. Тем более что цветут кустарники всегда долго. Некоторые сорта начинают показывать свои цветки с конца мая, постепенно меняют цвет и уходят в зиму шапками сухоцветов, которые тоже невероятно украшают сад.

В основном метельчатые гортензии достаточно морозостойки. Они с легкостью выдерживают зимние температуры до –29… –35 °C (сегодня даже в Сибири многие сорта выращиваются без укрытия зимой). Подмерзают лишь некоторые сорта, однако ситуация сильно зависит от места посадки и условий выращивания. Растение хорошо зимует благодаря тому, что за сезон молодые побеги одревесневают. Кстати, и цветет этот вид только на побегах текущего года – важно учитывать этот факт при обрезке. А вот остальной уход за такими гортензиями должен основываться на более конкретных знаниях, ведь наряду с не требовательными к почве и питанию сортами попадаются и капризули, которые без постоянных подкормок и в отсутствие соответствующей обрезки пышных соцветий просто не дадут.

Пожалуй, этот вид самый неприхотливый и наиболее распространенный. Отличить его проще всего по листьям – слегка опушенным, сверху зеленым и со слегка сизым отливом снизу. Они большие, округлой формы, напоминающей сердце.

Любой садовод сразу узнает эту гортензию! Одревесневающие к концу сезона, ее побеги по весне могут шелушиться. В этом нет ничего страшного, просто такова особенность этого вида. А еще он почти никогда не ветвится сам. Только после обрезки на стволе прошлого года просыпаются несколько почек, которые и дадут ветвление. Однако побеги быстро стареют, и их нужно периодически вырезать под корень. Причем древовидная гортензия дает много прикорневой поросли – прекрасного источника для ее размножения. Если старые кусты не контролировать, они способны разрастись до нескольких метров в ширину. Однако и агрессивными их не назовешь, так что опасаться разрастания не стоит. Ну а в высоту они достигают от 1 до 3 м в зависимости от сорта.

Считается, что древовидная гортензия – классическое кустовое растение! Отсутствие достаточного ветвления и наличие обильной прикорневой поросли не дает возможности сформировать из куста штамб. Препятствует этому и нередкое вымерзание побегов зимой.

Впрочем, зимуют древовидные гортензии относительно неплохо. Даже если побег не вызрел как следует и без укрытия вымерз, куст легко и быстро восстановится, давая новые побеги от корня, которые и зацветут в этом же сезоне. Вымерзания бояться не следует! Самые распространенные сорта прекрасно выдерживают морозы до –30… –35 °C, что отчасти и позволило виду обрести мировую популярность. А другая причина всемирной славы – его неприхотливость. В отличие от других гортензий он не так требователен к почвам и подкормкам. Хотя, конечно, отзовется на хороший уход пышным цветением.

Цветет древовидная гортензия большими шапками на побегах текущего года. А это значит, что она прекрасно отзывается на обрезку! Шапки цветов в основном белого цвета, но сейчас появились сорта с розовыми соцветиями.

Третья по распространенности в наших садах – гортензия крупнолистная, или садовая. Она может похвастаться самым большим разнообразием оттенков, форм и размеров цветков. Лепестки в соцветиях могут быть белыми, розовыми, красными, фиолетовыми, бывают также синими и голубыми, лиловыми и малиновыми.

Ее соцветия всегда либо шаровидные, либо слегка приплюснутые. Обычно они крупнее, чем у древовидных гортензий. Они могут состоять как из стерильных, так и из фертильных цветков.

Высота растений в средней полосе обычно не превышает 1 м. Но куст этот плотный, и он хорошо держит цветы на прочных побегах. А главная особенность, по которой ее проще всего определить, – листья. По форме они очень похожи на листья предыдущего вида – крупные, округлые. Однако в отличие от шероховатых листьев древовидной гортензии они гладкие и глянцевые.

Крупнолистная гортензия представляет собой наиболее требовательный к питанию, поливам и уходу вид. А еще одно его отличие от других видов, которое, к сожалению, нельзя увидеть сразу, – это его низкая зимостойкость, она значительно ниже, чем у гортензий древовидной и метельчатой. Так что основная масса сортов крупнолистной гортензии требует укрытия на зиму. Вообще, зимостойкость даже у тех ее сортов, что заявлены как адаптированные для наших регионов, очень относительна. И в особо неблагоприятные зимы большинство сортов крупнолистной гортензии, к сожалению, вымерзает.

Еще пару десятилетий назад можно было утверждать: крупнолистная гортензия цветет только на побегах прошлого года. Однако сейчас появились так называемые ремонтантные сорта, которые способны цвести как на прошлогодних побегах, так и на новых побегах, выросших с весны. Речь идет о сериях сортов Endless Summer и Hovaria, а также о серии You & Me. Производители обещают их непрерывное цветение с начала лета и до поздней осени. Впрочем, так сорта из этих серий цветут только у тех, кто хорошо укрывает их на зиму. Дело в том, что сначала зацветают перезимовавшие почки и только к осени могут зацвести новые, весенние побеги.

Кстати, здесь любителей гортензий подстерегает еще одна трудность – у многих сортов есть коммерческие названия, отличающиеся от соответствующих им утвержденных ботанических названий, поэтому часто мы не знаем, что купили.

Выше собраны основные характерные особенности трех видов гортензий, по которым вы можете определить, что за растение перед вами. Вы уже знаете: есть и исключения из правил. Однако эта таблица будет полезной в большинстве случаев.

Глава 2. Выбор места для посадки

От того, куда будет посажена гортензия, зависит ее дальнейшая судьба в вашем саду. Поэтому, прежде чем отправиться за покупкой, нужно тщательно выбрать место для нее. Ведь как бывает? Привезли растение, побегали по участку в поисках, куда бы его пристроить. Нашли свободное место – дело сделано. И только когда станет понятно, что здесь цветку плохо, начинаются поиски причины. Не лучше ли предотвратить, чем потом исправлять?

Как правило, сажать гортензию рекомендуют в солнечном месте. Безусловно, растение очень любит солнце, но не все так однозначно!

Скорее всего, эти рекомендации будут корректны для средней полосы. Однако многие сады расположены как южнее (например, в Краснодарском крае), так и севернее (скажем, в Ленинградской области или Сибири). Поэтому здесь обязательно нужно учитывать географический фактор.

Если вы живете в южном регионе, здесь однозначно нельзя сажать гортензии на самом солнце. Для этого нужно найти место, защищенное от прямых солнечных лучей в полуденные часы. Идеальным будет уголок, который освещается в течение нескольких утренних часов – или уже вечером, после 16:00–17:00. Этого света гортензии будет вполне достаточно для цветения. Хорошим местом также может стать разреженная тень под большим деревом. Однако при этом нужно будет выбрать сорт, изначально способный расти в полутени.

Для тех же, кто собирается выращивать гортензии на севере, в районе, где и так мало солнечного света, лучшим вариантом может стать только место под открытым солнцем. Если ваш сад в принципе получает мало солнца, то я бы рекомендовала обратить внимание на сорта, которые выносят полутень, – на тот случай, когда солнечных дней в году будет мало, притом что световой день у вас и так короток. При соблюдении этих условий сорт, выдерживающий полутень, гарантированно у вас зацветет.

Перевод научного названия Hydrangea – «сосуд с водой» – наталкивает многих на мысль, что гортензию нужно просто заливать! Безусловно, она любитель попить – но не захлебнуться же!

И дело не в любви к воде, а в том, что это живое растение, и у него живые корни, которым, кроме воды и питания, нужен еще и воздух. Это же не водное растение!

При длительном застое воды корни задыхаются, начинают подгнивать и просто перестают выполнять свою функцию – поставлять растению питание и ту же самую воду. Если поставить горшок с гортензией в ведро с водой, сначала растение будет радостно ее пить. Листочки взбодрятся, напоенные влагой. Но через некоторое время они «вдруг» поникнут и повиснут. Как тряпочки! Стоя «по колено» в воде, гортензия не получает больше влаги: ее корни отказались работать. Банально, но факт.

Подобное может случиться и на территориях, на которых застаиваются долго весенние воды. Не исключено, что почвы в таких садах тяжелые и глинистые. Гортензии подвергаются там риску не только во время весенних разливов, но и в периоды длительных проливных дождей, а также при неправильно отрегулированной системе полива. Гортензия окажется в опасности и на участках, где очень близко, на глубине менее 1 м, расположены грунтовые воды. Конечно, корни у нее обычно растут не очень глубоко, но есть и высокие сорта – высотой до 3 м. А это значит, что и корневая система у таких растений достаточно глубокая. Первые годы будущий великан еще не почувствует близость грунтовых вод, но через несколько лет, когда корни дойдут до воды, в один момент он может погибнуть. На первый взгляд, это неожиданно, ведь некоторые виды гортензий живут до 30, а то и до 50 лет. Как же жаль будет его потерять!

Что делать? Решение должно соответствовать конкретной ситуации. На подтопляемом весенними водами участке бывает неровный рельеф. Выберите среди этих неровностей наиболее высокое место, где не застаиваются талые воды и откуда весной они уходят быстрее всего. Если у вас слишком близко грунтовые воды, также сажайте гортензии на приподнятых клумбах. Это можно еще и очень красиво обыграть средствами ландшафтного дизайна. Ну а на тяжелых глинистых почвах следует как можно тщательнее подготовить посадочную яму, чтобы сделать почвосмесь более легкой. При любом виде почвы полив должен быть организован как система, которую требуется правильно регулировать в зависимости от условий вашего сада и сезона.

И конечно, следует выбирать сорта, способные вынести кратковременный застой влаги. И таких сортов достаточно много! Некоторые из них, например ‘Vanille Fraise’, по праву считаются настоящими жемчужинами среди гортензий. У меня она по весне вынесла недельный застой влаги, который образовался из-за неправильного устройства дорожек, отрезавших путь талой воде.

Они любят легкие, воздухо- и влагопроницаемые почвы, богатые органикой. Многие уверены, что гортензии предпочитают кислую среду. И это правда, но все должно быть в меру, ведь корни гортензий могут усваивать питание из почвы, только если там слабокислая среда.

Для растений, которые любят кислую почву, существует специальное название – ацидофилы. В природе они занимают места вблизи водоемов, на торфяниках с кислотностью около 5,3–5,5 рН. Если обычные растения поглощают питательные вещества из почвы через мелкие всасывающие каналы корней, то ацидофилам помогает питаться грибница, создающая симбиоз с корнями. И симбиоз этот возможен только в кислой среде (вспомним легкий белый налет на земле в хвойном лесу – он и есть подобная грибница, питающая в этом случае хвойные растения). Поэтому и растут лучше всего гортензии на легких торфяных почвах. На песчаных им хуже всего. А вот к черноземам они более терпимы, но их нужно подкислять.

Идеальная почва для гортензий – легкий слабокислый суглинок. Они не выносят щелочных почв, поэтому не сажайте их вблизи выгребных ям или уличных умывальников. Мыльная вода сильно ощелачивает почву вокруг, и гортензии там не будут расти, а тем более – радовать цветением.

Именно в том, что корни не работают при отсутствии кислой среды, кроется причина хлорозов. При недостатке каких-либо питательных веществ лист бледнеет, меняет цвет. По гортензиям это видно особенно явно. Их наиболее частый хлороз – нехватка железа. Даже при незначительном сдвиге кислотности в щелочную сторону железо перестает должным образом усваиваться у любых растений – а тут еще и корни не работают! Вот гортензии и «хлорозят».

Впрочем, не все гортензии реагируют на отсутствие кислой среды так резко. Меньше всего подвержены такому стрессу самые распространенные сорта древовидной гортензии. Многие ее сорта неплохо растут и на нейтральных почвах, хотя с благодарностью отзовутся на легкое подкисление.

Однако вид располагает и сортами, которые в меньшей степени реагируют на и отсутствие кислой среды. Для крупнолистных же гортензий хорошая кислотность – обязательное условие. Они самые привередливые! Причем именно они способны менять цвет соцветий при изменении кислотности почвы.

Меньше всего подвержены стрессу от неподходящей почвы самые распространенные сорта древовидной гортензии.

Нет, в этом отношении она неженка, и ветер ей не по нраву. Листья гортензий часто просто рвутся от ветра, повисают тряпочками. Там, где постоянно дуют ветра, даже листья неприхотливых древовидных гортензий могут быть постоянно рваными и обвисшими. А уж крупнолистные капризули и вовсе не выдержат ветров!

Кроме того, на ветреных участках быстрее улетучивается влага из почвы. В таких местах любое растение хуже зимует, и гортензии, не все приспособленные к нашим зимам, тем более могут подмерзать. На ветру быстрее происходит перепад температур, сок растений не успевает принять необходимую структуру ровных кристаллов при замерзании. В итоге стремительно замерзающий межклеточный сок разрывает стенки сосудов, и сам куст тоже замерзает! Другой вопрос, что древовидные гортензии могут пойти от корня, таким образом возродиться – и даже зацвести в этот же год! Но зачем рисковать, если правильнее будет изначально выбрать безветренное место? Ну а о крупнолистных и говорить нечего: практически все они требуют укрытия на зиму, и на ветру их сажать изначально не имеет смысла.

Между тем даже на ветреном участке хорошо сажать гортензию у стены дома, та защитит ее от ветров. Кстати, стены с восточной, юго-восточной, западной, северо-западной сторон дома уберегут растение от лишнего солнца в южных регионах.

Глава 3. Растения-соседи

При посадке любого вида гортензий нужно обращать внимание на то, какие растения окажутся с ней в соседстве. Она достаточно чувствительно может реагировать на свое окружение и даже совсем перестать расти, а вы будете ломать голову: что с ней не так? Негативно относится гортензия к черной смородине (из-за эфирных масел в тканях этого растения), белой акации (ее корни выделяют ядовитые вещества, угнетающие корневую систему гортензии), грядкам с ароматными травами и чесноком. Плохие соседи – любые деревья и кустарники с развитой и при этом поверхностой корневой системой. Они будут мешать гортензии, забирать у нее питание и влагу. А если растут со стороны солнца, то и свет ей заслонят. Но есть и интересное соседство. Эстетического фактора для его оценки обычно недостаточно. Разберем некоторые распространенные комбинации.

Это очень красивое сочетание! Но эти растения требуют разной почвы. Розы могут не вынести слишком сильного закисления. Особенно этого не любят розы Дэвида Остина.

Меньше всего противоречить розам по степени требовательности к кислотности почвы будут основные сорта древовидных гортензий: те вполне могут расти на нейтральных почвах. Сложнее – с метельчатыми и особенно с крупнолистными. Хотя крупнолистные гортензии можно укрывать вместе с розами – это очень удобно!

Что же делать?

Сажать! Просто выдержать расстояние между розами и гортензиями и в каждую посадочную яму заложить все необходимое для конкретного растения. Ну а расстояние межу краями ямок (а не между их центрами!) оставьте хотя бы полметра. В этом случае растения не будут мешать друг другу степенями кислотности своих почвосмесей.

Это тоже идеальное с точки зрения эстетики соседство. На фоне хвои изысканные кустарники смотрятся просто шикарно!

К тому же большинство хвойных растений в той же степени, что и их лиственные соседки, любят кислую почву. А при посадке гортензии в посадочную яму как раз добавляют хвойный опад, да и столь нужная микориза найдется под этими колючими садовыми обитателями.

Вроде бы все идеально, если бы не одно но – многие хвойные растения имеют поверхностную и очень разветвленную корневую систему. Например, я столкнулась с тем, что в чрезмерной близости туй гортензия плохо растет. Когда через несколько лет я стала ее пересаживать, то поняла причину – вся корневая система гортензии была просто оплетена корнями туи, хотя мне казалось, что туи находились довольно далеко от гортензии. Поэтому при посадке учитывайте размер дерева или кустарника во взрослом состоянии и старайтесь хотя бы примерно понять, какой точки достанут корни через много лет. Если это высокорослая туя, например ‘Smaragd’ или ‘Brabant’, то между ней и гортензией следует определить приблизительное расстояние 1,5 м.

Что касается можжевельников, особенно низкорослых, то с ними проще: их корни распространяются не так далеко, поэтому можно смело сажать ближе, тем более что это просто великолепное сочетание.

Это сочетание чаще можно встретить на клумбах непрерывного цветения, ведь сроки цветения этих растений почти не совпадают.

Единицы сортов гортензии могут зацвести в момент окончания цветения самых поздних пионов. Но именно этот эффект (один отцвел – другой зацвел) как раз и используют в клумбах.

Здесь нужно помнить, что пионы не выносят излишне кислых почв – начинают болеть и чахнуть. Для них идеальная кислотность все же ближе к нейтральной. И если близкое соседство с древовидными гортензиями пионы еще вытерпят, то метельчатые и крупнолистные нужно сажать подальше. Оставляйте не менее полуметра между краями посадочных ям.

Последняя вытерпит все! А если учесть, что обе любят полив, то соседство это просто идеальное, особенно если посадить хосту в тени гортензии, чтобы та прикрыла соседку от прямого солнца.

Из кустарников это азалии, рододендроны, калина, жимолость, вереск, багульник. Среди многолетних цветов – люпины, живучка ползучая, лилии азиатские, лютики, многорядник шиповатый (это вид папоротника), ландыши, мак многолетний, примулы, гравилат, дицентра; среди двулетников – незабудки. Прекрасно уживутся с гортензией и однолетники – однолетние маки, цинния, портулак.

Мне кажется, выбор ближайших соседей достаточно широк. Даже если растение не попало в этот список, но посадить его очень хочется, просто предусмотрите между ним и гортензией пространство для разрастания – и смело сажайте!

Глава 4. Предпосадочная подготовка и посадка

Место для посадки выбрано. Теперь нужно обеспечить вашего зеленого новосела хорошим «стартовым капиталом» для бурного развития. Ведь от того, насколько подойдет ему почва и не будет ли «тесновата» новая квартира, зависит его развитие в ближайшие несколько лет.

Основная масса гортензий сейчас продается с закрытой корневой системой. А раз корни таких саженцев при посадке почти не травмируются, можно было бы говорить о возможности их переселения из питомника в сад в любое время года (разумеется, мы не сможем сделать это зимой или когда земля еще не оттаяла по весне и не просохла). Теоретически это правильное утверждение, но тем не менее есть несколько вопросов, которые вы обязаны себе задать при посадке растений даже с закрытой корневой системой.

Может быть, он только что приехал из зарубежного питомника или дальнего региона, рос совершенно в других условиях? В этом случае он не приучен к вашему климату. Если, например, саженец из южного региона, а вы сажаете его осенью в Сибири, то шансов на удачную зимовку у него очень мало. Такие кустики однозначно сажают только весной!

Есть такое понятие, как районированные саженцы. Это те, которые были выращены в регионах поблизости от вашего (может быть, в местных питомниках). Они приучены к местному климату, плавно и естественно прошли разные сезоны, лично пережили местные зиму и лето. Таким саженцам не столь важно, когда вы их будете высаживать: весной, летом или осенью. Шансов прижиться и перезимовать у них намного больше, чем у привезенных издалека.

За это время гортензия сможет адаптироваться к новым условиям, и ее шансы на первую зимовку значительно возрастут.

Бывает, что купленное растение – хилое, с признаками хлороза, пересушенное, ослабленное. Если посадить его ближе к осени, оно может и не перезимовать. А вот посаженное весной, окруженное вашим вниманием и заботой, оно за лето окрепнет, наберется сил и уйдет в зиму подготовленным к суровым морозам.

Например, жарким летом вы увидели долгожданный сорт в отличном состоянии и купили его. Радости нет предела! Посадили в выходные на даче и… уехали на неделю. При этом на участке нет автополива – жара высушивает землю. Что будет с гортензией, которая любит полив? А ведь она еще и молодое растение, которое вообще нельзя пересушивать, пока оно не пойдет в рост…

Зато посаженное весной, когда жары пока нет, а почва еще влажная после схода талых вод, растение имеет все шансы выжить и без вашего участия! Как ни крути, лучшая рекомендация для посадки гортензии – весна.

Если же вы все же поддались своему желанию и приобрели саженец не ко времени, то придется более тщательно о нем позаботиться в первый год: хорошо поливать и мульчировать в жару и обязательно укрыть в первую зиму, даже если конкретный сорт в укрытии не нуждается.

Корневая система гортензии довольно поверхностная, но при этом достаточно широкая. Величина ямы зависит от сорта. Чем выше будет куст во взрослом состоянии, тем большего размера ему нужна яма. Для компактных я бы рекомендовала вырыть яму 40 на 40 см, для высокорослых – диаметром не менее 50–60 см.

Очень многое зависит от качества грунта на участке. Чем больше он подходит для гортензии (легкий, наполненный органикой), тем меньше внимания вы можете уделить подготовке посадочной ямы. Однако такое бывает крайне редко.

Я неоднократно говорила, что не вижу особой потребности в устройстве дренажа в отдельно взятой яме. На глинистых почвах в ней накапливается вода, а на песчаных и так все уходит в землю без проблем. По моему убеждению, дренаж лишь отбирает объем, предназначавшийся для питательной почвосмеси, столь нужной растению. Если вы все же решили сделать дренаж, то копайте яму глубже на высоту его слоя. Скажем, если яма нужна не менее 50 см глубиной, а вы решили добавить 10–15-сантиметровый слой дренажа, то глубина ямы должна быть 60–65 см.

Здесь следует отталкиваться от начального состава земли на участке и иметь в виду, что гортензии любят рыхлые, богатые гумусом слегка кислые почвы с рН 5,5–6,5. Когда почва на участке уже с нужной слабокислой средой, остается лишь проследить, чтобы она была легкая и питательная. Если же ваша земля нейтральная или щелочная, то вам обязательно нужно позаботиться о том, чтобы ее закислить! Но бывает и наоборот: кислотность держится на уровне рН 3–4. Такая земля тоже не подойдет для гортензий – ее придется ощелачивать до необходимых рН 5,5–6. К счастью, такие почвы встречаются крайне редко. Ну а для ощелачивания используют доломитовую муку или известь, внося их заранее. Впрочем, если бы у вас была такая почва, то вы бы давно это поняли: большинство растений на ней не растет, так же как и на сильно щелочной почве. Обычно у нас почвы нейтральные, слабокислые или со слегка щелочной средой.

Самый простой способ понять, имеет ли ваша земля слабокислую среду, – капнуть на землю немного 9 %-го уксуса. Если пойдут хотя бы единичные пузырьки, то почва ближе к щелочной, и вам нужно предпринимать более серьезные действия для ее закисления.