– О какой опасности вы говорите? – спросил я у верховной жрицы.
Шисаи Анита пристально уставилась мне в глаза и на мой вопрос не ответила.
И я под её взглядом тоже поневоле замолчал.
Мы смотрели в глаза друг другу, и между нами начинало клубиться белое марево. Оно наползало непонятно откуда и заполняло собой весь мир. А потом начало кружиться. Сначала чуть-чуть, а потом всё сильнее и сильнее.
Карусель раскручивалась, и за маревом стали угадываться силуэты моих ребят, вращающиеся лопасти и кабина Ми-8. Их ещё не было видно, но я понимал, что ещё чуть-чуть… Ещё совсем немного, и шисаи Анита увидит в моих глазах не только парней и вертолёт, но и жёлтые глаза демона.
Но я не собирался ей ничего показывать! Я никому тут не собирался ничего показывать! Если я и поделюсь своей болью о погибших парнях и о потерянном мире… если я и поделюсь своими демоническими глюками, то только по собственному желанию. Ненавижу, когда лезут в голову без спроса.
Поэтому я волевым усилием отвёл взгляд в сторону и сказал верховной жрице:
– Простите, шисаи Анита, что-то голова кружится. Наверное, я поспешил подняться, нужно полежать ещё.
На самом деле я просто хотел освободиться от её внимания. И слинять из этого места побыстрее. Пусть только уйдёт отсюда и оставит меня в покое.
Но верховная жрица не торопилась уходить. Она задумчиво сидела и посматривала на меня из-под полуопущенных ресниц.
– Не знаю, что ты скрываешь, – наконец сказала она. – Не вижу…
И я порадовался, что прервал с ней контакт. Эта жрица залезла бы в мою черепушку и глазом не моргнула б!
– Я успела понять, что ты силён, – продолжила она через время, и я насторожился. – Но не почувствовала угрозы.
Я облегчённо выдохнул.
– Но это не значит, что угрозы не будет завтра или послезавтра. Хотя… Завтра скорее всего не будет, сейчас ты слишком истощён. Так что, три дня ничего не изменят…
Она размышляла вслух, а меня бросало то в холод, то в жар.
Чтобы отвлечься, я начал рассматривать высокие колонны, которые подпирали потолок, и огромные окна.
Лечебница явно была при храме – точно такие же колонны я видел, когда мы с Ёсико возвращались из пещеры.
Судя по окнам, это было одно из крыльев храма. Уж не знаю какое – правое или левое – в окна мне было видно только небо.
Помещение под лечебницу отдали большое – коек тут стояло штук пятьдесят, не меньше.
Пока я рассматривал стены, окна, потолки и колонны, верховная жрица подвела итог:
– … Решено! Старейшина узнает о твоём даре через три дня. А Ишико – сегодня.
– Шисаи Анита, – обратился я к верховной жрице. – Можно спросить?
Она кивнула.
– Когда я в первый раз очнулся, мне показалось, что эти койки были заняты ранеными…
– Да, – просто ответила верховная жрица. – Всеблагая исцелила воинов, и они отправились на стену.
Я приподнялся и увидел, что несколько коек всё ещё заняты.
– А они? – я кивнул в сторону оставшихся раненых.
– Их раны требуется больше времени. Но они тоже скоро исцелятся. Всеблагая исцелит любого, в ком теплится хотя бы искра жизни.
Я вспомнил убитых, которых складывали вдоль стены.
– Мёртвых Всеблагая оживлять не может, – ответила верховная жрица на вопрос, который я не успел задать.
К нам подошла Ёсико.
– Шисаи Анита, – негромко позвала она. – Привели роженицу…
Верховная жрица тут же поднялась.
– Отдыхай, Кизаму, сколько хочешь, – сказала она. – А потом иди домой. За твоей мамой я пошлю, как освобожусь. Если, конечно, она не придёт раньше…
В последних её словах прозвучала ирония, и мне почему-то стало обидно за мамочек. Как бы меня это не бесило, они искренне переживали о пацане.
Ёсико хотела идти вслед за верховной жрицей, но я незаметно схватил её за балахон и удержал. У меня накопились вопросы, и мне нужны были ответы. А дать их мне пока могла только Ёсико.
– Ты чего? – удивилась девушка.
А я уставился на её грудь, хорошо очерченную натянувшимся балахоном – Ёсико была без лифчика.
И тут до меня дошло: женщины в этом мире лифчиков не носили совсем.
От этих мыслей я снова словил стояк. Пришлось натянуть одеяло, чтобы не так торчало.
– Кизаму, ты чего? – повторила вопрос Ёсико.
Я усилием воли вернулся к мыслям о магии и ответил:
– Ты мне нужна, у меня есть вопросы…
– Я должна пойти помочь верховной жрице, – Ёсико попробовала вытянуть платье из моих рук.
– Кто-нибудь другой поможет! – отрезал я. – А на мои вопросы никто не сможет ответить кроме тебя.
– А подождать твои вопросы не смогут? Там женщина рожает!
– Женщины всегда рожают, – отмахнулся я. – А у меня очень мало времени.
У меня было всего три дня. Это если мама Ишико не расскажет отцу раньше. Что будет, когда отец узнает про мою магию, я не знал. Но интуиция подсказывала: ничего хорошего.
– Ты капризный и избалованный ребёнок! – заявила Ёсико.
– Я давно уже не ребёнок! – рявкнул я. И добавил мягче: – Садись, пожалуйста! Или давай лучше уйдём отсюда. Ты покажешь мне город и заодно ответишь на мои вопросы, – И сделал контрольный выстрел: – А я тебя в кафе свожу. Можем снова в то же самое сходить. Или в любое другое на твой выбор.
Кафе перевесило чувство долга, и Ёсико согласилась:
– Сейчас переоденусь только, и пойдём.
И она убежала.
Я сначала хотел пойти к выходу, но понял, что не знаю, где он. А спрашивать не стал, чтобы не привлекать лишнее внимание.
Ёсико пришла быстро.
Я поднялся, и она повесила одеяло на спинку кровати.
– Знак сёстрам, чтобы они постель поменяли, – пояснила она свои действия, и мы покинули лечебницу.
Подав нищим монетки и получив благословение Всеблагой, мы вышли в город.
– А если у человека нет монеток, чтобы подать нищим, что тогда? – спросил я для разгона.
– Тогда они не получат благословения, – просто ответила Ёсико.
– И как они будут жить без благословения? – съязвил я.
Но Ёсико посмотрела на меня очень серьёзно:
– Не шути так! Без благословения Всеблагой наш мир погибнет!
– И дать его могут эти нищие, – не удержался я.
– Это их обет, – строго ответила Ёсико. – Если бы я не знала, что ты потерял память, я бы сейчас ушла и больше с тобой не разговаривала бы.
– Понял. Принял, – ответил я и сделал заметку, что нужно быть поаккуратнее в словах. Во всяком случае пока не получу нужную мне информацию.
– Что ты хотел спросить?
– Расскажи всё, что ты знаешь про магию, – попросил я.
– Почему-то так и думала, что ты про это спросишь, – усмехнулась Ёсико.
– Почему?
– Видела, как верховная жрица сканировала тебя. Она что-то нашла? – в голосе Ёсико прозвучала тревога.
– Обнаружила, что у меня появилась магия, – ответил я, внимательно наблюдая за реакцией девушки.
– Значит, у нас получилось! – На её щеках появился румянец, а в глазах грусть. – Жаль сэнсэй так и не узнал об этом.
– Что это был за ритуал? – спросил я.
В мои планы входило расспросить её о ритуале, но я думал сделать это чуть позже, но раз уж она сама заговорила, то пусть рассказывает.
– Ты родился без магических способностей и очень болезненным. Сэнсэй Макото принимал роды у твоей мамы и потом лечил тебя и твою маму. До тех пор, пока не заговорил с твоим отцом о пророчестве. Как только он заикнулся о ритуале, старейшина запретил сэнсэю приходить в свой дом. Лечить вашу семью стал другой лекарь. Сэнсэй очень переживал об этом, он к тебе сильно привязался…
Я прислушался к себе, но ничто в душе не отозвалось на слова Ёсико. Видимо, от прошлой личности Кизаму ничего не осталось. Интересно, он погиб или мы с ним поменялись телами?
Но сейчас это не имело значения, и я попросил замолчавшую было Ёсико:
– Продолжай!
– Магия в этом мире появилась сорок лет назад. Вместе с благословением Всеблагой. Начали рождаться дети с магическими способностями. До этого у нас были постоянные войны с соседями. Наш город очень удачно расположен – на пересечении торговых путей. Купцы и путешественники останавливались у нас, платили небольшую пошлину, торговали… Город процветал. И это не нравилось соседям, они хотели прибрать город к себе.
Я по-новому оглядел окружающие нас здания. Как-то не очень тут всё походило на процветающий торговый город. Но кто его знает, что произошло за сорок лет? И я продолжил слушать Ёсико.
– Наш тогдашний старейшина, отец твоего отца, провёл ритуал призыва богини. Во время призыва богини он погиб и старейшиной стал твой отец, ему тогда только-только исполнилось двадцать, и он хотел жениться. Но его невеста… Твой дед использовал невесту твоего отца во время ритуала, как сэнсэй использовал тебя. Только он провёл ритуал полностью, а нам помешали…
Ёсико опять загрустила.
Я подождал немного и мягко поторопил её:
– И что случилось потом?
– Появилась Всеблагая и одарила мир магией, – просто ответила Ёсико.
– Вот так вот просто появилась и одарила? – не поверил я. Слишком уж это звучало заученным каноном из книги.
– Всеблагая явилась сэнсэю… – начала говорить Ёсико.
Но я её прервал:
– Ты рассказывала. Он шёл в город, наелся грибов и увидел богиню…
– Вот ты смеёшься, а оно так и было! Сэнсэй пришёл к твоему отцу и сказал, что нужно построить храм, а в этом храме – лечебницу. И по благословению Всеблагой люди там смогут исцеляться от любых болезней. А твой отец только что потерял отца и любимую, и очень страдал. Он дал разрешение на строительство храма. Храм построили. А потом начали рождаться дети с магическими способностями.
– Все были с магическими способностями? – спросил я, догадываясь об ответе.
– Нет, конечно!
Ответ был именно таким, как я и ожидал. Оставалось выяснить, сколько детей из рождённых в храмовой лечебнице обладают магическими способностями. Что-то мне подсказывает, что все. Не магами остались только те, что родились дома.
И этот момент нужно было проверить.
– Ёсико, – как можно невиннее спросил я. – Ты случайно не знаешь, я родился дома или в лечебнице?
– Сэнсэй рассказывал, что дома, – ответила Ёсико.
Что ж, как появилась в этом мире магия, я выяснил. Не понял только кто такая Всеблагая, но думаю, и это со временем узнаю. Понял неприязнь отца к магии. Я б тоже не принял её, если бы от магии погибли бы любимая и отец. Кстати, с тем ритуалом, как и с моим, всё было странно.
– Ёсико, спросил я. – А ты не знаешь, почему мой дед использовал в ритуале любимую моего отца? И почему они погибли?
– Погибли, потому что в пещере случился обвал, но ритуал они закончили.
– А откуда это известно?
Ёсико пожала плечами
– Так Всеблагая же появилась!
– Логично, – ответил я и тут же спросил: – А почему любимую отца?
– Он сказал, что нужна лучшая девушка – добрая и милосердная.
Слова Ёсико про девушку звучали заучено. Я понял, что другой информации по этому поводу я от неё не получу. Ну, что ж, разберусь с этим позже. А пока…
– Что должно было случиться если бы мой ритуал прошёл нормально? – спросил я.
– Появился бы защитник от демонов, – Ёсико вздохнула. – Но видимо демоны узнали об этом и прервали ритуал, – и горячо добавила: – Но всё равно не зря провели! У тебя теперь есть магия!
– Зато сэнсэй погиб, – добавил я чуть слышно.
Цена моих способностей – человеческая жизнь. И по-видимому, не одна – взять парней, оставшихся в вертолёте. Если предположить, что крушение Ми-8 произошло из-за этого ритуала… Ведь не зря же там появился демон!.. То получалась слишком высокая цена. Слишком! Если сэнсэй знал на что шёл, и его жертва была осознанная, то парни вообще ни за что головы сложили. С этой точки зрения проступок штабных крыс вообще мелочь!
Я глянул на Ёсико. Кому предъявлять счёт? Ей? Но она просто ассистентка. Глупая девочка, очарованная своим сэнсэем. Отцу? Если бы не он, не пришлось бы проводить ритуал тайно. С другой стороны, где гарантия, что, если б проводили ритуал по всем правилам, не получилось бы чего похуже.
Некоторое время мы с Ёсико шли молча.
Наконец, она спросила:
– Что ещё рассказать тебе?
– Расскажи, какая бывает магия, и как она работает, – попросил я. И добавил: – И что теперь с торговцами и путешественниками?
– Какие торговцы и путешественники, ты что? – удивилась она. – Демоны за стеной! Тут, в городе мы ещё можем от них отбиться, а там…
Ох-охо-хох! Это называется, сменили одного врага на другого, ещё более страшного. Там хоть люди были, от них понятно, что ждать. А тут – демоны. И отец пацана это быстро просёк, иначе не сопротивлялся бы магии! Да, мой нынешний папахен не дурак. Только раз уж магия пришла, смысл от неё закрываться? Новое нужно возглавить! Ладно, разберёмся!
– И что, сорок лет никаких путешественников и торговцев? Откуда тогда продукты питания, ткани и вот это всё, – я показал рукой на открытые лавки и магазинчики.
– Всеблагая не оставляет нас, – ответила Ёсико.
Я видел, что она устала, но мне нужна была информация. Поэтому продолжил допрос:
– Какая бывает магия?
– Магия делится по стихиям и зависит от праны человека, – продолжала рассказывать Ёсико. – Прана есть в любом человеке. Хоть в маге, хоть не в маге. И как только запас праны иссякнет, человек умрёт. У магов от количества праны зависит магическая сила. Чем больше праны, тем сильнее маг.
– С этим понятно. А виды магии? Действует как?
– Есть исцеляющая, вызывающая огонь, воду, ветер. Магия управления предметами – стрелки на стене управляют стрелами. Это, кстати, единственные маги среди защитников. Остальные обычные люди. Старейшина…
– Да-да, помню, мой отец против магии! – Ещё свежа в памяти картина, как отец отшвырнул меня в спортзале. – А во взрослом человеке может магия появиться… Без ритуалов… Не как со мной?
– Бывает, да, – ответила Ёсико. – Когда у человека было смертельное ранение, а Всеблагая исцелила его. То некоторым, но не всем, она дарит способность.
– Значит, отец был ранен? – спросил я.
Ёсико удивлённо посмотрела на меня.
– Конечно! И не раз. Он же защищает стену. Но у него нет дара.
Я даже запнулся:
– Как нет?
– Нет, – ответила Ёсико. – Всеблагая обошла его стороной.
Хотел спросить, а что тогда было в спортзале, но передумал. Слишком много придётся объяснять. Да и незачем посторонним лезть в дела семьи. С отцом я буду разбираться сам.
– Ладно, Ёсико, – смилостивился я. – Пойдём в кафе, а потом покажешь мне школу.
Ёсико сразу же оживилась и уверенно потащила меня в известном только ей направлении.
Я шёл и думал: я тут один. Мне нужны свои люди. Нужна команда. Желательно хорошо обученная. В принципе, я могу сам обучить – опыта ведения боевых действий на территории противника у меня достаточно. Сделаю поправку на магию, как только разберусь с ней получше, и всё. Начнём потихоньку обживаться в этом мире.
Сейчас, так получилось, что пока на моей стороне только Ёсико и мамочки с няней. Это, конечно, не боевые единицы, но в случае необходимости могут обеспечить тылы, – я посмотрел на прелести Ёсико, – и не только тылы.
Почувствовав шевеление в штанах, я поспешил отвлечься.