Рабочей силой называется совокупность людей, способных к трудовой деятельности. Способность к трудовой деятельности есть у каждого человека. Но численность рабочих напрямую зависит от их возраста. Рабочий возраст определяется с 16 лет, но большинство населения в этом возрасте еще учится, поэтому нижняя граница рабочего возраста сдвигается. Обычно работать начинают с 19–20 лет. Есть также и верхняя граница трудового возраста. Законодательством она определяется на уровне 55 лет для женщин и 60 лет для мужчин. Граница может смещаться из-за потери трудоспособности в раннем возрасте. Можно сделать вывод о том, что существуют три группы рабочей силы. Первая группа – до 16 лет. Это люди в дорабочем возрасте. Вторая группа – 16–60 лет. Это и есть рабочее население страны. И третья группа – это послерабочий возраст. Если проанализировать всю рабочую структуру, то можно увидеть, что не все население страны занимается полезной деятельностью. Рабочая сила является предметом изучения экономики труда и дает возможность анализировать эту часть населения. В основном экономика труда изучает только трудоактивное население. Оно определяется как разница между трудоспособным населением в рабочем возрасте и трудоспособным населением, которое не работает. Значительное число людей работает за пределами рабочего возраста и является также трудоактивным. Численность этих людей увеличивается очень быстро. Можно сказать, что работа является средством повышения продолжительности жизни. Работающих подростков немного, и их число с каждым годом сокращается. Из этого можно сделать вывод, что трудоактивное население складывается из числа активного населения в рабочем возрасте и рабочих в послерабочем возрасте. Рабочая сила является предметом изучения многих наук. В совокупности эти науки дают возможность проанализировать эту часть населения. Характеризуют рабочую силу такие определения, как пол, возраст, уровень знаний и профессиональной подготовки и т. д. Повышению эффективности использования трудовых ресурсов способствует регулирование их движения. Это движение проходит под влиянием некоторых факторов, которые проявляются в двух видах. Первый вид – движение рабочей силы внутри предприятия. Второй вид – движение вследствие поступления на работу или увольнения с предприятия. Движение внутри предприятия – это например переход с одного места на другое. Это может происходить по инициативе руководителей или самих работников. Причин такого движения несколько. Например, повышение квалификации, изменение технологий работы, сокращение объема работы, неудовлетворенность работника профессией, неудовлетворенность отношениями с коллективом, размер заработной платы и т. д.