В мировой практике охотничьего хозяйства для оценки численности оленей обычно применяют три группы методов: визуальные наблюдения (сюда входит и прогон дичи), учет следов или помета, статистический расчет численности на основании добычи.
Применение того или иного метода учета определяется, в первую очередь, экологическими особенностями образа жизни оленей. Существенное влияние на выбор учетных методов оказывают географические природные особенности районов учета, размеры учетных территорий, пространственное размещение животных, обеспеченность квалифицированными специалистами и финансовыми возможностями. В основу методов учета положен абсолютный пересчет всех встреченных животных, их свежих и старых следов и экскрементов, причем последние используются, как правило, для уточнения и определения площадей, на которых обитают копытные во время учетных работ. Из существующих и используемых в практике охотничьего хозяйства наземных методов учета и авиаучета некоторые можно использовать для учета оленей, встречающихся на территории Ставропольского края (Жарков И. В., 1952; Насимович А. А., 1963).