Для успешного выживания, помимо внешнего вида и физических свойств, организм должен быть наделен подходящей стратегией поведения.
Осторожность – агрессия. Косуля, сталкиваясь с опасностью, всегда убегает. Для быстрого бега у нее есть длинные и сильные ноги. Она никогда не нападает на хищника, даже если он мельче ее по размеру. Вероятно, когда-то в популяции косуль встречались отважные бойцы, однако они погибли от чьих-то клыков и когтей, поэтому ген агрессии не закрепился в последующих поколениях косуль.
Львы и тигры, напротив, рождены, чтобы нападать на добычу. Гены наделяют их способностью подолгу сидеть в засаде и выслеживать жертву по запаху.
«Гены льва хотят получить мясо косули в качестве пищи для своей машины выживания. А гены косули хотят сохранить мясо в качестве функционирующих мышц и органов собственной машины выживания. Эти два способа использования данного мяса несовместимы, что и приводит к конфликту интересов», – так объясняет Докинз извечную вражду между хищниками и травоядными, которая на самом деле не несет в себе никакой эмоциональной враждебности.
Таким образом, различные гены составляют программу собственного существования, а в качестве награды выступает индивидуальное выживание.
Однако у ДНК есть еще одна задача – обеспечить выживание не только отдельного организма, но и всего вида. Поэтому одновременно в силу вступают другие поведенческие программы.
Сотрудничество – паразитирование. Пчелы, которые переносят пыльцу с цветка на цветок, способствуют размножению растений. Но, разумеется, сами насекомые об этом не знают, они лишь «эгоистично» заботятся о собственной пище и строительном материале для ульев. Тем не менее гармоничное сотрудничество насекомых и растений существует миллиарды лет.
Примеров кооперации разных видов в живой природе очень много. Крокодил широко раскрывает пасть, чтобы маленькие тропические птички могли почистить ему зубы, избавив от остатков пищи. Для самих птичек это очень удобный способ питания, не требующий утомительных поисков еды в течение всего светового дня, как это происходит у других пернатых. Однако прежде чем птичка подлетит к пасти крокодила, она должна «предъявить пропуск» – свой характерный яркий окрас. Только в этом случае пасть крокодила не захлопнется и не превратит «стоматолога» в добычу. А вот участь птицы с менее пестрым окрасом, которая вдруг решит последовать этому примеру, станет фатальной. У ее генов «договор» с хищником не заключен, поэтому птица будет съедена.