Адем в недоумении рассматривал отчёт “малышей”. Анализатор будто взбесился, считывая данные множества чуждых этому миру организмов.
Складывалось впечатление, что через апартаменты Аруса проходил полк инопланетных гостей. “Малыши” постепенно скапливались на одной из стен. Нащупали тайную дверь.
Доложив о принудительном вскрытии в рамках заведенного дела Адем не без труда взломал хитроумный код и проник в скрытое помещение. Вошедший за ним Олаф замер рядом с напарником и даже на несколько мгновений утратил дар речи, судорожно подсчитывая в уме, на сколько казней тянуло увиденное.
Адем же в растерянности не понимал, какую из служб вызывать первой и вызвал сразу все: галактический корпус мира, межгалактическую таможенную службу, службу охраны редких видов и снова Облачный корпус.
Пленники Аруса меж тем молча наблюдали за вошедшими. Из каждой клетки сквозил настороженный взгляд пленённых созданий и, проходя мимо, Адем отмечал, сколько редких и опасных видов удерживал Арус. Некоторых Адем даже не распознал.
Зато “малыши” обнаружили скрытую электронную картотеку, и Адем мгновенно скопировал себе зашифрованные данные, понимая, что с ним могут не захотеть поделиться информацией, не его юрисдикция.
Но информация ему была нужна. Чутьё подсказывало, что потянув за все имеющиеся ниточки он в итоге распутает клубок странностей, происходящих в последнее время.
Передав вернувшемуся Юраю под охрану обнаруженный зверинец Адем поспешил на периметр, туда, где последним был обнаружен сигнал индикатора господина Мирана.
Дав Олафу несколько важных поручений он торопливо попрощался. Как никогда Адем был уверен, что время в этой истории играет против него.
Миран в это мгновение разглядывал руины старого бункера, в котором выросли отпрыски Зои. Надо же. Выжили. Да и она смогла до родов продержаться. Он-то надеялся, отправляя её к Погасшим, что умрет она в тот же день, и он забудет о ней, как забывал о прочих погубленных им жизнях.
Но Миран не забыл. Девочка с белокурыми волосами и звонким смехом, ходившая за ним по пятам и прикрывающая его спину являлась ему во снах. Терзала долгие годы. И вдруг он узнает о детях.
Миран не помнил, откуда почерпнул сведения. Но неделю назад вдруг обнаружились данные двойняшек Зои. Как же всё идеально срослось: И квест этот не опробованный от туристического бюро, и выжившие дети. Наконец-то он изгонит Зои из своих снов. И непременно вступит в Игру. До сих пор мысль о том, что он приглашен в Игру самой Ареной будоражила его сознание.
Каково это – быть Избранным? Он всегда с лёгкостью мог ответить на этот вопрос. Но сейчас значение самого слова выросло в миллионы раз. Прикрыв глаза он немного запрокинув голову и вдохнул полной грудью смрадный воздух Погасших, чувствуя как необъяснимое торжество заполняет каждую клетку его организма восторженной негой. Да, он Избранный.
Пнув ногой в начищенном до зеркального блеска ботинке какой-то обломок Миран понял, что ему нужно запрашивать архивные данные о подземных сооружениях.
Со слов Погасших в этом бункере припеваючи проживала целая команда отщепенцев, включая двойняшек. Но они ушли. И он их найдёт. А после в Игру!
Адем обрабатывал руки дезинфицирующим раствором после того, как пришлось метров сто протащить за ухо Вонючего Ли. Этот Погасший не хотел рассказывать, о чем спрашивал господин Миран. Хотя знал. Удивительная особенность была у этого Ли. Он всегда всё про всех знал, но ловко прятался от Дронов и от Адема. Сейчас Вонючий Ли скулил, трясся, и чуть ли не рыдал, теребя руками оторванную штанину. Но рассказал. Господин Миран интересовался детёнышами Крыса.
Крыс значит. Легендарная личность. Вор. Убийца. Заступник. Адем ни разу его не видел, но за годы работы слышал много. Тот сумел приютить нескольких новеньких, обеспечив им защиту. Последние несколько лет его имя часто называли в сочетании с именем Мира.
Адема очень интересовало, зачем Мирану семья этого парня? Вряд ли он желает сообщить им хорошие новости.
Слишком много из ряда вон выходящих событий,– думал Адем, разглядывая скулящего у его ног Вонючего Ли. Этот тощий от постоянного недоедания маленький и патлатый человек умудрялся быть в курсе всех событий, потому и не убили его до сих пор. К нему можно было ходить, как в информационный отдел. Ценнее для каждого он был живым.
– Забрать тебя с собой, Ли, или ты мне здесь всё расскажешь?– голос Адема был вкрадчивым и тихим. В прошлое посещение земель Погасших он не сумел найти Ли, а вопросов накопилось много.
– Но мне нечего рассказать, господин Адем,– лепетал Ли, ползая у ног Адема в поисках какой-нибудь еды. В этом месте недавно пробегала банда Крока, у них была еда. Он видел. Вдруг кто обронил.
– Дети, Ли. Меня интересуют дети Сияющих,– Адем наступил ботинком на ладонь Ли и услышал жалобный писк.
– Ли скажет, Ли скажет,– верещал страдальчески тощий человек, – госпожа продает детей. Большая госпожа.
– Какая госпожа, безумец,– оторопел Адем, – что ты несёшь?
– Ли говорит правду, господин. Ненужных детей помогает погасить большая госпожа. Больше Ли ничего не знает.
– От кого ты это слышал, Ли?
– Ли слышал у Ворот.
Адем задал несколько вопросов, но толковых ответов не услышал. Выяснил лишь, где обретается Брок.
Пообещал Вонючему Ли несколько кредитов, если тот выяснит, куда ушла семья Мира. Возможно в ней он получит ещё несколько кусочков головоломки.
Отбежав на безопасное расстояние Ли повернулся и прокричал: Господин Адем должен знать – Арена вернулась!
Адем замер в недоумении, а Погасшего и след простыл. О какой арене толкует этот кладезь информации Адем не понял, да и некогда ему с этим разбираться. Но на всякий случай запомнил название. Проверит на досуге.