Судья вызвала меня к себе вечером. Через своего посыльного, который заявился на порог моей съёмной квартиры, и чуть не лишился головы за это. Вот какой умник попрётся в гости к наёмнику, да ещё и дверь откроет, хоть та и не заперта, и в квартиру зайдёт?
В общем, верещащий маг был прикован моей рукой к стене. Да так, что у него, кажется, что-то хрустнуло, когда я резко выскочил из кухни и схватил его за шею. Аня, появившаяся за моей спиной, лишь прокомментировала данное хамство простыми словами:
– Он забрался в твой дом, можешь убить его.
Ох уж эти правила носителей. Убивай направо и налево, и ведь их это нисколько не смущает – право сильного во всей красе.
– Ни… нинада меня убивать! – тут же завопил Виктор, обхватывая своими хиленькими пальчиками мою руку, сжимающую его шею. – Ярослав, я же по делу пришёл!
– Зачем ты переступил порог моего дома без приглашения, – прошипел я. – Зашёл, когда тебя никто не звал…
Я быстро сменил гнев на милость, стоило только Кактусу, разумеется, уже без «основного» Кактуса внутри, выпрыгнуть на лестничную клетку. Отпуская этого идиота, я пулей рванул из квартиры, подхватил за шкирку толстого кота и вернул его обратно в тёплый дом.
Коту, разумеется, такое обращение не понравилось, он что-то мяукнул в ответ на мои действия и, гордо подняв хвост трубой, поплёлся на кухню, пожирать очередную банку кошачьей еды.
Вот сколько бы я на него ни смотрел, меня не покидало чувство, что этот тюфяк до сих пор тот самый Кактус, которого я уничтожил. Но только здравый смысл подсказывал мне, что это не так. Повадки повадкам рознь.
Михаил Аляев сам вобрал в свой образ поведения этого толстяка, которого я подкармливал долгое время. Поэтому я до сих пор нахожу ассоциации в его поведении. И уже повернувшись к Олейнику, выслушал целую тираду о том, как себя не стоит вести с таким, как он.
Он долго распинался, не забывая постоянно тыкать в меня тем, что я приверженец грубой силы. Постоянно «козыряя» своим статусом, он и не сразу сообразил спросить, а что это за розоволосая девушка в моей квартире. А когда додумался, я уже выставил его за дверь, пообещав, что как только соберусь, сразу поеду по указанному адресу.
– Так, а она… – жалобно протянул он, в закрытую дверь. – Гостья?
– Не твоего ума дела, – отрезал я, закрывая дверь на замок.
Что он там говорил дальше, меня мало волновало. Подхватил Аню за локоть и повёл на кухню, где её ждал очень серьёзный разговор.
Упоминая ей о том, что этот самый Олейник – двойной шпион, и что он может рассказать о ней Жожобе, я позволил себе прикрикнуть на неё, когда она решила поспорить. Ей, разумеется, не понравился мой тон, но вскоре она приняла то, что была не права. Не стоило ей высовываться из кухни, кода на порог квартиры пришёл чужак. Не стоило.
– Я даже не знаю, куда тебя теперь припрятать, – честно признался я. – А если кто-то ещё придёт? А если кто-то заподозрит в тебе неладное? Что тогда, бегать? Убивать?
– Я могу попроситься в твою гильдию? Ну… – протянула она. – Спрятаться на время, пока твой Петрович уничтожает всех вокруг.
Её вариант понравился мне. Поэтому первым делом я позвонил Виктории. Благо, что она не отказала мне сразу, а выслушала, и без каких-либо комментариев сказала, что пришлёт за Аней машину.
А если за ней будет слежка, то для всех остальных она оформит её задним числом, как своего наёмника. Тем более что у меня и так есть соседка из её гильдии. Которую, к слову, я что-то давненько не видел.
Виктория заверила меня, что в данный момент она должна быть дома, и что перед тем, как посадить Аню в машину, мне нужно дойти до Анжелы, коротко ей пересказать произошедшее и отправить её на пару с дикой-девиантом в кафе.
Справился с задачей быстро и просто. А сам после того, как за девочками приехала машина, вызвал такси, гадая про себя, чем закончится разговор с судьёй.
На сей раз встреча прошла не в офисе, где я уже был. А в самом обычном ресторане. Итальянском, правда, и весьма недешёвом, но брюхо набил вдоволь, учитывая компанию.
Я сидел в компании «белой» женщины, а также трёх магов, один из которых был мне знаком. Тот самый маг земли с большим магическим потенциалом и, возможно, будущий противник. А ещё здесь были Лосев-старший и неизвестный мне маг воды.
Вячеслав Сергеевич, к слову, был мрачнее всех остальных. Он же и начал беседу сразу, как я съел тарелку спагетти и выпил уже третью чашку кофе. Сам «ужин» был в полной тишине. Когда я явился сюда, меня лишь жестом пригласили за стол, указали на тарелку, не заботясь о том, буду я это или нет, и сами приступили к скромному пиршеству.
– Такое дело, Ярослав, – заговорил Вячеслав Сергеевич. – Сегодня в офисе благопочтенной, – он кивнул в сторону женщины в белом, – произошло шоу. Двадцать трупов силовиков-носителей по кускам доставили в пластиковых мешках.
– Знаю, – кивнул я, глядя на пустую чашку.
– Владимир Петрович, ко всему, – продолжил он, – даже не покинул свой торговый центр. А когда к нему пришли высшие силы в лице меня, Виктора, – кивнул на Лосева, – и Альберта с магами, – кивнул теперь уже на мага воды, – заявил нам, что защищался и упомянул тебя, как свидетеля.
– Я так понимаю, – я перестал пялиться на чашку и позволил себе позвать официанта. – Вы хотите знать правду?
– Именно, – строго сказала судья. – Ты подтвердишь его слова?
– Да, – не сразу ответил я. – Не могу сказать иначе, ибо это будет ложью. Ему не предъявили обвинения, а просто ввалились в кабинет.
– Защищался, – протянул Альберт. – Ловкий ход для такого проходимца, как он. Очень ловкий.
– И тем не менее на его счёту теперь двадцать моих воинов, – заговорила судья. – Я так понимаю, находясь под его руководством, ты не осмелишься сказать слово против?
Я молчал. Все и так прекрасно понимали, что ничего я против не скажу и уж тем более, не сделаю. Но тем не менее мы перевели разговор на новую тему. Насчёт Олейника.
Оказалось, что судья была прекрасно осведомлена насчёт его двойной игры. И в данный момент он убивает сам себя на выезде в пригород, куда его она и направила, якобы за наёмником, который что-то знает.
А на самом деле, бедный Виктор закапывает сам себя, пересекая территорию весьма воинственных магов, которые ой как не любили, когда на их территорию заходят чужаки. Ибо они вели весьма тайный бизнес.
– И вы не прикроете их? – удивился я. – Но почему?
– Если бы мы прикрывали всё, что запрещено кодексом, – улыбнулся Вячеслав Сергеевич, – то мир был бы скучен.
– Говорите, как сильнейший маг, – пробормотал я.
– О, вот видите, – его тон стал ещё радостнее, – он не такой уж и глупец, что-то да знает!
– Сильный глупец, – кивнул Лосев. – И весьма способный.
Я покосился на Виктора, но ничего не ответил на такое высказывание. Затем посмотрел на каждого и, кажется, понял. Они прекрасно осведомлены насчёт того, кто я такой. И, к слову, вскоре и сам это узнал.
Судья завела новую тему для разговора, где целью был я. Альберт Борисович – маг воды, сказал, что готов драться хоть сейчас. И вполне принимал то, что может мне проиграть. Но тут судья остудила его пыл, заявив, что нельзя сейчас никому из присутствующих иметь ослабление сил. Ведь Владимир Петрович вскоре сделает свой заключительный ход.
Знать бы только, каким он будет. Вот тут и настало моё время.
Я кашлянул, получил свой кофе, испил его, и, глядя на каждого, начал рассказывать всё то, что поведал мне Жожоба. Досконально до мельчайших подробностей, не позволяя себя перебить. Лица магов вытягивались с каждым новым словом. Судья же, казалось, вот-вот, должна была сорваться с карательной миссией. И все это понимали.
Но всё же стоило мне закончить, как маг земли положил свою руку ей на кисть и попросил не спешить с выводами и не делать глупостей.
– Сейчас ты просто подставишь Ярослава. И скорее всего, ускоришь то, к чему мы не готовы.
– Я его в порошок сотру, – прошипела она. – Он хоть понимает, что это преступление против природы, нашей природы?
– Понимает, – спокойно ответил я. – Но это не помешает ему сделать то, что он делает. Если вы сейчас заявитесь к нему на порог, то он просто убьёт каждого, кого увидит.
– Не хватит сил! – рявкнула женщина.
– Хватит, – запротестовал я, удивляясь такой эмоциональной её вспышке. – Он сильнее каждого из вас. Я вижу это и понимаю сам.
Маги переглянулись, но спорить не стали. Правда, спустя некоторое время решили уточнить, насколько сильно развиты у меня навыки телепата. На что я сказал коротко и ясно, что даже среди присутствующих лидеров, я сильнее любого. И с лёгкостью сотру в порошок каждого из них.
Лосев в этом не сомневался. Судья тоже. А вот маг воды, переглянувшись с магом земли, кажется, загорелись идеей подраться со мной.
Ну ничего, старики, и с вами скоро встретимся.
Пустая квартира встретила меня лишь жалобным мяуканьем Кактуса, неприятным осадком после разговора с лидером и полным отсутствием понимания, что же мне делать дальше.
Поход в фамильный особняк Жанны Кокаревой, той самой дикой, которая осталась при рассудке, да ещё и с силами, которым позавидовал бы любой другой пси-маг, я решил отложить на завтра. Тем более что доставка её в руки Владимира Петровича должна была занять до трёх дней, со слов моего руководителя. А ещё я не торопился по одной простой причине – считал, что Аня в разы сильнее этого пси-мага.
Значит, эта дикая не сильнейшая, и если Жожоба это поймёт, то начнётся новая погоня за дикими. Это наводило меня на другую мысль… нужно прятать Аню. И чем глубже, тем лучше. Так что во временном пристанище в гильдии покойного Лаане она пробудет не так долго, как хотелось бы.
Но и не выполнять приказ Владимира Петровича, было равносильно войне против него. Я это прекрасно понимал и, учитывая ресурсы сильнейшего мутанта, пожалуй, я не потяну никакую сольную борьбу. Уж лучше я выполню приказ, лучше попытаюсь убедиться в том, что я прав насчёт сил и останусь с ним друзьями. До тех пор, пока он не придёт на вызов бога. Если он вообще будет.
Я расспросил про этот самый вызов магов и судью, но те лишь подтвердили слова Жожобы, что от богов должен прийти носитель, который и пригласит сильнейшего мутанта на мерку сил и на поединок. Правда, про «мерку» сил я услышал от них впервые. Но и они не представляли, что это могло собой представлять.
Думая обо всём сказанном мне, я в очередной раз за сегодня покормил толстяка, проверил, что дверь заперта на ключ и направился в свою комнату.
Подушка приняла меня как родного, только поспать мне не удалось. Внутренние инстинкты закричали об опасности почти сразу, как я начал проваливаться в сон. Что привело меня к мысли, что я вообще не контролирую свою жизнь. И живу по воле случая.
Да когда уже эта гонка событий вокруг меня закончится?!
Симбионт кричала, что чувствует опасность. Что я не один. Что скоро что-то случится. Только вот я не стал ждать это «скоро». Оделся, вышел из квартиры и поднялся на один этаж вверх. Просчитался только в одном, думая, что противник придёт через дверь.
А он пришёл через окно.
Послышался звук бьющегося стекла. Затем быстрые шаги и удары в дверь. Мои противники или что там за идиоты осмелились напасть на меня, решили подняться по стене дома, а не прийти по-человечески, через двери. И вот зачем так делать?
Спустился на первый этаж, вышёл на улицу, замер на дворовой, проезжей части, подняв голову и высматривая гостей. Те не заставили себя долго ждать. Троица магов, один из которых был мне знаком, спикировали вниз и замерли, разглядывая меня.
– Вы бы это, дурни, – протянул я, – не шумели бы так, а то блюстители Кодекса покарают каждого, кто покажет силу при людях.
– Здесь все спят, – злобно прошипел Олейник, так и сверля меня яростным взглядом. – Что ты делал с судьёй и лидерами, а? Не хочешь рассказать Владимиру Петровичу?
– Нет, – пожал плечами. – А ты чего сразу к нему на поклон не побежал? Пал бы в ноги, попросил бы пощады, да и рассказал, что его сильнейший наёмник общается не только с ним, но и с другими носителями.
– Идиот, – рявкнул тот и вскинул руку.
Два мага, стоящих рядом с ним, были магами стихии огня. Не телепаты, как он. Но далеко не слабее его. Навыком жнеца, тут же обесценил их навыки и бросился бежать. Подальше от глаз простых смертных.
Благо, что до парковой зоны, были жалкие пятьсот метров, которые мы пересекли в мгновение ока и… ситуация изменилась в корне. Теперь не они охотились на меня, а я на них. Причём они до последнего думали, что сильнее меня. Думали, что я буду прятаться, и ни у кого в башке не зародилась мысль, почему они сразу не смогли ударить по мне. Почему их навыки не сработали.
Я взобрался на дерево за секунду. Замер на пятиметровой высоте, сидя на ветке. Смотрел на троицу магов, которые вертели головами в разные стороны, пытаясь найти меня.
– Где он? – прошипел Олейник. – Кто видел?
– Туда, – махнул один из магов.
– Или туда… – не очень уверенно заговорил второй.
В общем, они решили разделиться, чем окончательно друг друга похоронили. Я, стараясь не терять из виду каждого, начал резвиться с мага огня, который показался мне самым сильным среди остальных.
Преследуя его короткими прыжками с ветки на ветку, я трижды за минуту, тонко намекнул ему, что противник находится прямо над ним. Скидывая снег с веток. Но тому было до лампочки, почему полноценные сугробы падают сверху.
Явно с таким в разведку не пойдёшь. Когда мне надоела его тупость, я просто прыгнул, оказался рядом с ним и не позволил даже крикнуть. Сжал его лицо своей пятернёй, выпуская когти. И вмиг поглотил его силу досуха. А затем и вовсе дожрал симбионта, сорвал с его груди боевой артефакт и припрятал себе в карман.
– Он здесь! – крикнул я, возвращаясь на ветку. Выжидая, когда придут остальные.
Те не заставили себя долго ждать. Явились к месту смерти своего «товарища» спустя пару минут. Только они оказались догадливее. Начали смотреть не только по сторонам, но и на деревья, и вскоре я убил второго.