Особенность России состоит в том, определившем всю ее сущность, факте, что она – и географически, и исторически, и по культуре своего населения – разместилась в двух частях света. Население ее периодически, на протяжении всей истории, раскалывалось азиатской (варваризированной, как пишет русский историк и религиозный мыслитель Г. П. Федотов) и европейской культурами. В многовековой истории Российского государства можно отметить следующие постоянно проявляющиеся роковые факты и факторы:
а) коренное население страны не достигло необходимого уровня культурного развития и потому не обладало средствами для формирования цивилизованного государства;
б) государственное развитие и прогресс страны связаны с деятельностью пришлого иноземного элемента (варяги – в период создания древнерусского государства; татаро-монголы – в период зарождения и формирования Московского царства; немцы и представители других европейских народов – при образовании империи Петра Великого; евреи, поляки, латыши и др. – в первые десятилетия формирования советской империи);
в) очередное государственное оформление, установление новой формы государства и новых государственных структур сопровождается волной насилия по отношению к большинству населения страны на местах и увеличением степени зависимости этого большинства от государства и правящих слоев.
г) общество расколото на две части, представляющие разные культуры: господствующее меньшинство (малый народ) обладает культурой передовых стран, а большинство населения (большой народ) находится на значительно более низком, архаическом уровне развития;
д) раскол общества преодолевается путем катастроф, влекущих за собой варваризацию всей жизни (варваризация правящего рода путем его ассимиляции в удельные времена; варваризация нравов правящего слоя путем уничтожения боярства при Иване Грозном; резкое падение культуры и нравственности всего общества после Октябрьского переворота и прихода к власти большевиков).
Необходимый для цивилизованного общества фундамент отсутствовал во многих странах и у многих народов. Однако история России уникальна и отлична от истории других стран. По мнению ряда серьезных ученых, причиной противоречивости русской ментальности и раскола общества является тот факт, что русское общество и государство не развивалось естественным путем, а получали достижения различных цивилизаций (византийской, татаро-монгольской и западноевропейской) насильственным путем, когда общество еще не было готово принять и освоить достижения этих цивилизаций. Русское общество не вышло из догосударственного архаического состояния естественным путем самостоятельного роста и созревания, а было «затянуто» насильно в чужие цивилизации. Цивилизация была «надета» на российское общество, как «чужая рубашка» и долгое время оставалась лишь внешней, не задевая глубинные и сущностные характеристики российского общества и российского человека.