В предисловии к этой книге ее издатели хвастаются: «Сомневаемся, что еще какая-либо книга, кроме Библии, оказала такое же сильное влияние на людей». Книга «Движение вперед, или Успех в трудных обстоятельствах» была впервые издана в 1894 году, но в 1911 году была переработана и дополнена до двух томов. 70 глав и почти 900 страниц – в таком объеме и масштабе можно уверенно назвать ее энциклопедией успеха, и, возможно, еще никто ее не превзошел.
Хотя Хорейшо Элджер вдохновил многих своими историями о хороших бедных мальчиках, Орисона Суэта Мардена можно считать настоящим основателем американского движения за успех. «Движение вперед», ставшая его первым произведением, была вдохновлена книгой Сэмюэля Смайлса «Самопомощь», новаторским руководством по самоусовершенствованию, которое Марден обнаружил на чердаке.
Хотя его книга вдвое больше книги Смайлса, она написана в столь же приятном стиле и касается того, «как мужчины и женщины пользуются обычными возможностями и делают их прекрасными». Она отличается от работы Смайлса тем, что в ней упоминаются успешные женщины того времени, такие как Джейн Адамс и Джулия Уорд Хоу.
Марден называет начинающееся ХХ столетие «веком женщин», который предоставит молодым женщинам бесподобные возможности. Во второй том он включил главу о потребности женщин проявлять себя не только в роли хозяйки и матери. Марден также выражает свое понимание нового мира, в который вступают его читатели, похвалой чернокожим американцам, таким как Фредерик Дуглас.