Катастрофа, никогда еще не испытанная миром… – первая мировая война; журнал Горького «Летопись», в котором была опубликована статья, занимал активную антивоенную позицию.
Кисмет – судьба (тюрк.).
Фиваида – пустынная местность в Палестине.
Содди Фредерик (1877–1956) – английский радиохимик, создатель теории радиоактивного распада.
Лао Сы (Ли Эр, IV-Ш вв. до н. э.) – китайский философ, основатель даосизма.