Купер с Девисом сидели в очередном номере очередной гостиницы на пути в город, в котором жил мальчик «на особом контроле». То, что в этом же городе жила еще и девочка, такой же «пациент», они уже как-то и не вспоминали. Оба прекрасно понимали, что именно на мальчике сойдутся их пути с Гарретом. В самолете Куперу пришлось сдать револьвер пилотам, потом он забрал его. Они прилетели поздно вечером, поездка в город «пациента» откладывалась на следующее утро. У них было время составить план действий.
– Завтра нам предстоит необычный день, а, Девис? – сказал Купер.
– Чем же он будет необычен?
– Да хотя бы тем, что двое агентов будут делать вещи, прямо противоположные их заданию. Как ты думаешь, Девис, что предпримет Гаррет? Куда он подумает, мы пойдем?
– В школу, разумеется!
– Правильно! Именно туда мы и не пойдем!
– Не пойдем? А как же мы будем узнавать про мальчика?
– Узнавать? – Купер прищурился. – А что про него узнавать?
Девис, неужели я еще не убедил тебя? Я думал, что мы все решили. Ты зациклился? Ты хочешь продолжить эту работу? Зачем нам про него узнавать? Это будет отличный мальчишка. Впрочем, доставай ноутбук, подключись к Сети и проверь по газетам этого городка его фамилию на криминал. Хочешь пари? Тысячу против ста, что ты не найдешь ничего на него. Могу поставить еще тысячу, что если ты сумеешь влезть в школьный компьютер, ты найдешь только блестящие характеристики. Сыграем? Давай, ищи. Я вернусь, и мы узнаем результат.
– А ты куда?
– Попробую поискать следы Гаррета.
Купер ушел, Девис подключился к Сети и занялся поисками по запросам на Кристофера Мейсона. Купер же спустился в ресторан гостиницы, справедливо полагая, что все люди должны есть, и если Гаррет здесь был, он обязательно посетит ресторан. Подойдя к метрдотелю, он достал свой телефон. В нем он нашел фотографию, на которой были сняты они с Девисом, Гарретом и еще одним коллегой по работе.
– Извините меня, не могли бы вы мне помочь?
– Да, чем могу? – метрдотель был солидным импозантным мужчиной лет шестидесяти.
– Мы с другом разминулись, и он прилетел раньше, вы не видели его здесь? Он мне нужен. Видите ли, я сменил номер телефона, и он не знает мой новый. Вот этот, второй справа, – Купер показал фотографию.
Метрдотель взял телефон и всмотрелся, затем перевел взгляд на Купера:
– Он был здесь вчера, в это же время.
– Ну да! Мы перепутали дни, когда должны были вылетать. Он уже уехал?
– Наверное, он вчера поужинал, но больше не приходил. Вы можете спросить у администратора гостиницы.
– Я так и сделаю, спасибо вам.
Купер поднялся в номер.
– Ну что, Девис, я заработал свои две сотни?
– Заработал. Ты был прав, Купер, у него отличные характеристики.
– И криминала, разумеется, нет?
– Чист, как ангел. И он, и девочка.
– Девочка? Ах, ну да, я и забыл.
– Девочка еще и конкурс красоты выиграла, симпатичная.
– И вот эти дети и «выбиваются» из эксперимента! Как тебе эта перемена знаков, а, Девис? Да, Гаррет опережает нас на сутки. Он выехал в городок сегодня утром. Администратор видел, как он брал такси. Куда он приедет на такси в городке? Да в ту же гостиницу, какой-нибудь мотель. Давай, Девис, ищи, какие мотели есть в этом городке.
Девис склонился над ноутбуком, через минуту он воскликнул:
– Купер, в этом городке всего один мотель.
– И живет в нем один Гаррет, – пробормотал Купер.
– Что ты сказал?
– Я говорю, может, пришьем его сразу?
– Как это? Просто придем и убьем?
– При попытке к бегству.
– Какому бегству? От кого?
– От нас.
– А почему он должен бежать?
– Это я просто так шучу, Девис. Бежать надо нам от него, все дело в мальчике, вернее в детях. Он «подчистит» и девочку, можешь не сомневаться. И хотя я уверен в том, что он убьет их, без повода я не могу убить его. Честно говоря, в такую ситуацию я еще не попадал. Давай думать, как нам поступить. Он прилетел раньше, и будет нас ожидать. Где он будет нас ожидать? В школе. А если мы не пойдем туда, где он будет нас ожидать? Рядом со своей добычей, то есть, рядом с домом мальчика. Я уверен, что он начнет с мальчика. А там его уже будем ожидать мы. Девис, я идиот! Мы все еще ходим со старыми телефонами! Срочно активируй новые!
– А старые куда?
– Старые положим во что-нибудь передвигающееся в пространстве. Отключи на своем звук и давай его сюда!
Купер забрал у Девиса телефон и спустился в холл гостиницы. Вышел на улицу и увидел, что за угол здания свернул мусоровоз. Купер быстрым шагом догнал его и засунул оба телефона в контейнер. Так же быстро он вернулся в номер.
– Итак, Девис, мы сожгли мосты. Этот детский трюк никого, конечно, не обманет, они просто не будут знать нашего точного местонахождения. Ты нашел адрес мальчика?
– Да, и мальчика и девочки. И как ты хочешь опередить Гаррета?
– Девис, зайди в нашу базу и покажи мне дом мальчика со спутниковых снимков, буду думать.
Девис открыл спутниковую карту и обозначил дом Кристофера. Купер склонился над ноутбуком:
– Вот, смотри, видишь этот тупичок? Здесь Гаррету удобней всего устроить засаду, поставить машину. В городе он не будет его убивать, слишком много людей. Увезет куда-нибудь. Нам надо съездить туда и все посмотреть на месте. Покажи мне еще раз этот мотель. Так, понятно. Найди сайт местного телевидения и просмотри последние новости. Я не думаю, что Гаррет уже что-то сделал с мальчиком, но на всякий случай. И мне интересно, как он хочет забрать у тебя отчеты? Он не мог взломать твой ноутбук, Девис?
– У меня стоит последняя версия программы защиты.
– Но эти программы создают люди, а люди очень уязвимы. И у того, кто создал последнюю версию, наверняка есть версия поновее, и твоя становится уже предпоследней.
– Я следов взлома не замечал.
– Да это уже ничего и не меняет. Ты сам-то не передумал, Девис? Или ты веришь в то, что Гаррет поехал в этот городок просто так?
Я тебе с самого начала говорил, что мы встретимся с ним здесь. Он играет на опережение, или ему так кажется. Он думает, что если он приехал первым, то у него есть преимущество. Но преимущество всегда у того, кто может просчитать ходы соперника. В данном случае у нас с тобой.
– Ну, вот мы просчитали его, и что нам это дает?
– Мы выходим на тропу войны, Девис, и я пока не знаю, что это нам дает. Мне кажется, что Гаррет не догадывается о наших намерениях. О том, что мы, – Купер посмотрел на Девиса, – что я хочу его убить. Если твой ноутбук не взломан, он ему будет нужен. Мы с тобой, по прихоти начальства, ходим вместе, значит, ему будет нужно убрать нас обоих. А как ему это лучше сделать? Где мы будем с тобой вместе? Да опять же в гостинице; на улице это сделать трудно, даже невозможно. Я, по крайней мере, сделал бы это в гостинице. Но сначала ему будет нужен мальчик и девочка.
Но если он похитит мальчика, останется еще и девочка. Что-то не выходит: он же знает, что мы едем туда же. Как же нам лучше поступить? Пожалуй, мы сделаем так: возьмем машину напрокат и поедем в этот город сейчас, не дожидаясь утра.
– И где мы там остановимся? В соседнем с Гарретом номере?
– У меня нет глушителя, – пробормотал Купер.
– Что ты сказал?
– Я говорю, что мы переночуем в машине, возьмем какую-нибудь побольше. Пошли, Девис.
В фирме по прокату автомобилей они выбрали старый внедорожник «форд». Купер воспользовался удостоверением полицейского.
– С каких пор полиция берет машины напрокат? – спросил служащий фирмы, заполняя документы.
– А что вас удивляет? – Купера всегда настораживало нестандартное поведение людей.
– Вы, наверное, тоже работаете под прикрытием?
– У вас вчера брал машину наш коллега? – Купер почувствовал удачу.
– Да, вчера в это же время машину взял мужчина, сказал, что работает под прикрытием. Он тоже был полицейский.
– Да, он поехал вперед, на разведку. Какую машину он взял?
– Он взял «додж», тоже внедорожник, темно синий.
– Спасибо, вы не представляете, как вы нам помогли. Когда операция закончится, я вас отблагодарю.
– Вы всегда так говорите, – усмехнулся служащий.
– Вот, держите, – Купер сунул ему десять долларов, – это, чтобы вы хорошо думали о полиции.
– Спасибо, – служащий накрыл десятку журналом регистрации.
– Никому не говорите, и получите еще, договорились?
– Договорились.
Купер с Девисом пошли к машине, она вполне устроила их. Стекла были затемнены, сама машина очень вместительна. Все же им предстояло провести в ней ночь. Купер включил двигатель и проверил наличие топлива. Датчик показал, что бак полон.
– Такси он взял, чтобы доехать до пункта проката, хотел немного замести следы, но нам сопутствует удача, нам попадаются болтливые служащие. Поехали, Девис? Вот, возьми карту, и определяй дорогу. С этой минуты мы с тобой нелегалы, едем спасать «пациента» и убивать своего коллегу. Не кисни, Девис. Твоя совесть уснет, как только Гаррет направит на тебя пистолет. Ты же всегда соглашался с моей логикой? Так почему ты сомневаешься сейчас, когда на кону твоя жизнь? Ты привык видеть в людях только хорошее? Эта ошибка стоила жизни уже очень многим, Девис. Времена рыцарей давно прошли. Начальнику надо было сделать так, – показать на тебя Гаррету и сказать: «Вот это – Девис. Ты заберешь у него отчет, а потом убьешь его». Тогда бы твоя совесть была чиста?
– Ладно, Купер, достаточно, я с тобой согласен. Сейчас будет поворот, не пропусти.
Они приехали в городок Кристофера через полтора часа.
Купер съехал на обочину, включил в салоне свет и взял у Девиса карту. Нашел на ней мотель и обвел карандашом.
– У них здесь одна трасса и она проходит через город. Мотель метров через сто отсюда. Я буду ехать не очень быстро, смотри по сторонам, ищи синий додж. Гаррет облегчил нам задачу, взяв такую большую машину. Я не спросил, но уверен, что это будет «дюранго». Поехали, Девис.
Купер повел машину на скорости в тридцать миль, ехать медленнее было бы подозрительно.
– Вот он, Купер, стоит возле мотеля! – Девис первым увидел машину Гаррета, – «додж-дюранго».
– Вижу. Значит он в мотеле, ждет нас к завтраку.
– Какому завтраку?
– Девис, привыкай к моей манере шутить. Вполне возможно, что всю оставшуюся жизнь мы проведем с тобой вместе. Надеюсь, она не будет короткой. Я еще собирался жениться. Я имею в виду, что он ожидает нас завтра. Он, наверное, знает, что в остальные пункты мы приезжали на автобусе. Привычка мыслить стереотипно тоже может подвести. Поехали, посмотрим на дом мальчика.
Купер подъехал к дому семьи Мейсон, и остановил машину на противоположной стороне улицы, не доехав метров десять.