Алан, как и обещал, заехал за Кристофером и Анной после занятий. Они уже ждали его во дворе школы. Одноклассники знали, что скоро Кристофер с Анной уедут в другой город и будут заниматься в другой школе. Кристофер пообещал всем, что будет с ними переписываться, Анна приглашала всех в гости. Все, конечно, понимали, что это не заменит каждодневного общения. Увидев машину Алана, Кристофер с Анной попрощались с друзьями и направились к ней.
– Вам не хочется расставаться с ними? – спросил Алан, когда они сели в машину.
– Да, папа, немного грустно, – ответил Кристофер, – но там будет Пол, да и в школе такие же ребята.
– Это ваша первое огорчение в жизни, но не потеря. Ну же, глядите веселей! Через час вы развеселитесь. Поехали смотреть наш новый дом!
Дорога была хорошо им знакома. Оказалось, что добираться к их дому придется так: сначала они добирались до дома Стива, а затем объезжали его по той самой дороге, которая вела к нему. Она, на самом деле, не терялась в лесу, а проходила дальше, как раз к их участку. Так что теперь они каждый раз будут проезжать мимо дома Стива. Это позволяло родителям забирать детей из школы так, как им было удобно. Кто-то из них мог забрать сразу всех троих. Новый дом поразил Кристофера своими размерами, он был огромным! Большие окна, веранды, гараж под домом, даже сарай для дизель-электростанции – все было очень большим.
Кристофер и не вспомнил сначала, что дом был двойным. Просто он был в один этаж, и по площади половина этого большого дома равнялась их старому двухэтажному. Двое парней занимались уборкой мусора вокруг дома, на площадке перед домом стоял самосвал. Один управлял миниатюрным трактором с ковшом, в который загружал мусор второй.
– Мы скоро закончим, Алан! – крикнул тот, который сидел в тракторе.
– Отлично, Джон! Когда нам можно будет переезжать?
– Да хоть завтра! На новоселье пригласите?
– Ждем всех вас, всю бригаду! Стив вас соберет, я ему скажу, когда! – крикнул Алан.
– Заметано! С удовольствием приедем. Первый раз в жизни строю такой красивый дом. А ведь казалось бы – простое бунгало! Вот что значит, подойти с душой. Ваша жена отличный дизайнер!
– Я передам ей, Джон, ей будет очень приятно.
– Обязательно передайте! А нам осталось на полчаса работы, и мы уедем.
– Ну, пойдем внутрь, посмотрим? – Алан повел детей в дом.
Они обошли все комнаты, посмотрели камин, который Сэм закончил накануне. Его пробно протопили, и он был еще теплым. Кристоферу с Анной все очень понравилось.
– Ваша половина точно такая же, будем смотреть? – спросил Алан.
– Давайте все же посмотрим, – сказала Анна, – я тогда честно скажу, что видела наш дом.
– Папа, а дверь между домами не сделали? – спросил Кристофер.
– В проекте ее не было, а зачем тебе дверь? Лень обойти вокруг дома?
– Я подумал, что если уж у нас общий дом, то и дверь можно было бы сделать.
– Вообще-то ты прав, но я не знаю, как к этому отнесутся Мишель с Франсуазой. Дверь недолго прорубить, Крис.
Они обошли дом и осмотрели половину семьи Дюмон. Все было точно таким же, но зеркально отображенным. Камин тоже был теплым. Анне все очень понравилось.
– Наши с тобой комнаты через стенку, Крис.
– Будем перестукиваться?
– Ты будешь граф Монте-Кристо?
– С удовольствием. Но ты не очень похожа на аббата Фариа. Так что перестукиваться не будем. Я просверлю в стене дырочку и будем разговаривать, – улыбнулся Кристофер.
– Договорились.
– Ну что, ребята, поехали назад? – спросил Алан.
Они вышли из дома, рабочие закончили погрузку мусора.
– Алан, я оставлю трактор до завтра, мы за ним приедем, – сказал Джон. – Вот только отгоню его, чтобы он вам не мешал, если приедете раньше.
Джон поехал на тракторе задом, хотел загнать его между двумя соснами, и краем ковша при развороте зацепил длинную лестницу, с которой устанавливали спутниковую антенну на крышу дома. Ее тоже пока не увезли. Дальше все происходило точно так же, как тогда, когда погиб Патрик – как в замедленной киносъемке. Стремянка начала медленно падать прямо на Анну. Кристофер успел подумать, что и Анна и отец двигались тоже замедленно. Сам он, как ему показалось, не спеша подошел к Анне и оттянул ее за рукав пуховика. Стремянка с металлическим лязгом упала на то самое место, где Анна стояла секунду назад.
Потом пришло реактивное состояние: Анна побледнела и прижалась к Кристоферу, отец полез за сигаретами.
– Ты молодец, Крис, – хрипло сказал он, – отличная реакция.
– Это йога, – Кристофер старался держаться бодро, хотя тоже вспотел.
– Алан, я не знаю, как это вышло, – Джон тоже был бледен.
– Ты просто устал, Джон, со всяким бывает. У нас есть на этот случай свой йог-спасатель, мой сын – Кристофер!
– Ты молодец, парень, – Джон протянул Кристоферу руку, – эта штука могла здорово покалечить.
– Я действительно занимаюсь йогой, вот реакция и улучшилась, – Кристофера смутило такое внимание к его персоне.
– Ну, Джон, мы, пожалуй, поедем. Будем готовиться к переезду. Еще увидимся!
– Всего доброго, Алан! Переезжайте побыстрей!
Кристофер с Анной залезли в машину, Анна прижалась к Кристоферу – она все еще дрожала. Кристофер думал о том, что замедление времени в экстремальных ситуациях – это признак того, что вас оберегает ангел-хранитель. Ну, или какие-то высшие силы замедляют его, чтобы человеку хватило времени на то, что необходимо сделать в этой ситуации. А может, это Патрик начал «сохранять» их? Если это так, то он здорово помог Кристоферу, вряд ли он сам бы успел оттащить Анну.
– Что? – Кристофер отвлекся и не слышал, что Анна уже давно ему что-то говорит.
– Я считаю, что это Патрик меня спас, с твоей помощью, конечно.
– И я тоже об этом думал, он уже помогает нам.
– Тот самый «маленький несчастный случай».
– Давай забудем о нем, хорошо?
– Да, Крис, надо переключиться, все позади.
– Я думаю, нам надо серьезно отнестись к тому, что нас «сохраняют», ведь это другой мир и у него свои законы, нам непонятные. Испытывать судьбу мы, конечно, не будем: наверное, имеется в виду, что человек будет поступать разумно и нас оберегают от непредвиденных обстоятельств.
– Ты прав. Но все равно, очень здорово, что нас оберегают, правда?
– Еще бы…
Алан с детьми вернулся в свой город, сначала они завезли Анну домой.
– Ну, вот ты и дома, – сказал Алан, – передавай привет родителям, и начинайте собираться. Теперь нас ничего не задерживает, будем переезжать. Если у отца возникнут вопросы, пусть позвонит.
– Да, конечно. Крис, звони! Я пошла.
– Пока!
Алан с Кристофером вернулись домой, Сьюзан ждала их.
– Твой дом в жизни выглядит лучше, чем на бумаге, – сказал Алан, – мне не терпится в него переехать.
– Я уже кое-что для этого сделала, – Сьюзан показала на большие пустые коробки, заполнившие комнату, – заказала в службе перевозок, будем укладываться.
– Только напишите на каждой, что там лежит. Потом будет проще искать, – сказал Алан.
– Я возьму пару наверх, – Кристофер взял две коробки и пошел к себе.
Все вещи легко в них уместились, ноутбук он решил положить сверху в последний момент. Кристофер спустился вниз, мать с отцом упаковывали кухонные принадлежности. Они оставили только самое необходимое, все остальное уложили. На следующий день сотрудники службы перевозок будут перевозить мебель.
Когда все было собрано, Алан подошел к камину:
– Прощай, наш добрый друг! Ты дарил тепло нам, теперь будешь дарить другим людям. Разреши на прощанье протопить тебя! Я передам привет твоему брату в нашем новом доме, вас создал один человек.
Алан положил дрова в камин и поднес спичку. Огонь озарил его погрустневшее лицо.