«Старайтесь стяжать благодать Святаго Духа, без благодати мертв есть человек» – гласит надпись на свитке в руке преподобного Варнавы Гефсиманского на его иконе. Этими словами во дни своего земного жития назидал великий старец многочисленных духовных чад.
Сам отец Варнава был воистину избранным сосудом благодати Божией – всенародным старцем-утешителем, прославлявшем Господа во всяком своем слове и деле. По добродетельной жизни и высоте духовного подвига современники сравнивали иеромонаха Варнаву с преподобным Серафимом Саровским, Недаром надгробия этих святых угодников Божиих были увенчаны одинаковой надписью: «Он жил во славу Божию!»
Один духовный сын отца Варнавы еще при жизни старца видел пророческий сон, который затем пересказал своему наставнику:
«Виделось мне, – говорил он, – будто иду я на богомолье в Никольский монастырь, что близ моей родины в Гороховецком уезде. Во сне дорога показалась мне незнакомою, и я блуждал по лесу. Вдруг вижу: впереди меня идет старец с сумою за плечами и в руках топорик. Поравнявшись со старцем, я спросил у него, как пройти в Никольский монастырь. Старец сказал: «Пойдем, проведу тебя, я туда же иду». Вглядываясь в своего спутника, я признал в нем отца Серафима (преподобного Серафима Саровского. – Прим. авт.)