На семи холмах. Как основали Рим
– Как же хорошо в этой дубовой роще! Под ногами шёлковая трава, рядом журчит ручей, дует приятный ветерок.
– Да. Эта местность с незапамятных времён была заселена людьми, которые называли себя латины. Надо сказать, что они выбрали прекрасное место для жилья. Здесь не бывает холодных зим. В лесах много дичи, поля дают хорошие урожаи. Совсем недалеко – берег Средиземного моря.
– Но до моря ещё нужно добраться.
– Верно. Правда, сделать это совсем несложно – достаточно плыть вниз по Тибру. Он несёт свои воды прямо к морю.
– А я его вижу! Тибр блестит, как серебряная ленточка, между холмами. Только на соседнем холме никакого леса нет! Зато наверху – стена из огромных светлых камней. Дядя Кузя! Это же город!!!
– Да, Чевостик! Перед нами холм, с которого началась история великого Рима. Палатинский холм. Склоны у него обрывистые и крутые. Врагам не добраться до поселения на вершине.
– Поэтому люди и выбрали его для будущего города?
– Скорее всего. Правда, жители Рима – римляне – считали, что всё было совершенно иначе. О появлении своего города они рассказывали красивую легенду.
– Легенда – это сказка?
Древний город-крепость в Малой Азии.
– Если быть точнее, древняя сказочная история, которой все верят. Часто одна легенда бывает связана с другой. Так, у древних греков есть красивая легенда о том, как греческие воины захватили и разрушили город Трою. Великий поэт древности Гомер даже написал об этом поэму «Илиада».
– Я могу её прочитать?
– Конечно, она есть у нас в библиотеке. Но вернёмся к римлянам. Они считали, что происходят от жителей Трои, которые сели на корабли и уплыли искать место, где можно будет основать новый город. А командовал ими Эней – не обычный человек, а сын богини Венеры!
– А что это за богиня?
– Венера – богиня любви. Она родилась в море и помогала морякам, да и вообще была очень могущественной. Римляне всегда почитали Венеру, считая, что она помогла их предкам основать Рим.
– Так это Эней построил город?
– Не совсем. Сначала троянцы во главе с ним основали другой город, где жили вместе с латинами, а потом ещё один. В нём правил злой и жестокий царь. Однажды он узнал, что у его племянницы родились мальчики-близнецы, и испугался, что они, когда подрастут, отнимут у него власть. Царь повелел немедленно бросить их в Тибр.
– Бедные малыши!
– Не бойся, им повезло. Римляне верили, что отцом детей был не кто иной, как бог войны Марс, а он не мог позволить, чтобы с младенцами что-то произошло. В этот день случилось наводнение, и к реке было трудно подойти. Поэтому слуга просто оставил корзину возле берега и ушёл. Малыши проснулись и заплакали.