В начале начал. Протоцивилизации Плодородного полумесяца
– Ну что, Чевочка, готов к путешествию в прошлое?
– Всегда готов, дядя Кузя!
– Тогда настраиваю времяскок. Десять тысяч лет назад, запад Плодородного полумесяца. Вперёд!
– Ничего себе, в какой древности мы оказались! Это ведь половина пути до каменного века, когда люди жили в хижинах из костей мамонта и с копьями охотились на древних лошадей и бизонов.
– Так мы и сейчас с тобой в каменном веке, он продлится ещё тысячи лет. Только это уже самый его конец. Эту эпоху называют новым каменным веком, или неолитом, который сменил средний каменный век – мезолит. А перед мезолитом был древний каменный век – палеолит. Когда учёные – историки и археологи – рассуждают об этой и более поздних эпохах, они часто говорят, что какое-то событие произошло в таком-то году до нашей эры, а другое событие – в каком-нибудь году нашей эры.
– А что это за эры такие, наша и не наша?
– Наша эра – период времени, в котором мы с тобой живём и откуда путешествуем в прошлое. Людям необходимо как-то ориентироваться во времени: в течение дня, года, на протяжении человеческой жизни и на протяжении истории человечества и даже Вселенной. Чтобы не путаться в последовательности событий, было решено выбрать некий момент в истории и принять его за точку отсчёта, то есть вести от этой точки счёт лет в будущее и прошлое.
– Это похоже на уличный градусник, у которого от нуля вверх идут положительные температуры, а вниз – отрицательные?
– Верно, примерно так это и работает. В христианской Европе давным-давно за точку отсчёта было выбрано рождение Иисуса Христа, а до этого летоисчисление там вели, например, от года основания города Рима – центра одной из величайших цивилизаций древности и столицы современной Италии. В других культурах есть свои системы летоисчисления. Например, мусульмане ведут счёт лет от даты переселения пророка Мухаммеда из Мекки в Медину – это такие города в Аравии. Вскоре после этого начался расцвет арабской цивилизации. Сейчас в мире преобладает европейское летоисчисление, по нему мы отправились в путешествие из 2024 года. Если мы отправились в прошлое на десять тысяч лет назад, то в каком году мы сейчас находимся?