Выбор породы
Большинство людей выбирают свою будущую собаку чисто по внешним признакам. Не удивительно, что столь легкомысленный выбор заканчивается неудачей.
Например, мамашу с детьми-школьниками очаровал пушистый белый медвежонок под названием «щенной среднеазиатской овчарки». Они и не подумали, что через полгода в их двухкомнатной квартире будет жить огромный пес с далеко не ангельским характером. Худенький паренек решил, что рядом с рвущимся с поводка гигантом-ротвейлером он будет выглядеть внушительно и полноценно; но при этом не подумал о способах управления такой собакой. Я не говорю уже о горячем стремлении многих иметь в своем доме замечательно умного «киношного» Мухтара или Комиссара Рекса.
Я согласна, что внешняя привлекательность животного важна. Но собака – это не вещь или элемент интерьера. Это – высокоорганизованное живое существо, имеющее свой характер, свои склонности и генетически обусловленную программу. Для людей, неискушенных в кинологии, но любящих технику, проведу параллель с покупкой новой машины. Разумный человек выбирает свой будущий автомобиль не только исходя из цвета, красоты внешних форм и комфорта салона. Он детально ознакомится с техническими характеристиками и особенностями данной модели, проконсультировавшись у серьезных специалистов. Он сопоставит требования, которые предъявляет к автомобилю, со своими возможностями, в том числе финансовыми. Поэтому прежде чем приобретать ту или иную собаку, ознакомьтесь с породой, изучите ее характерные признаки, особенности поведения, возможные проблемы и наиболее распространенные заболевания. Посоветуйтесь с заводчиками и ветеринарами, занимающимися этой породой, посетите выставки и еще раз хорошо подумайте.
Я не ставила перед собой цель давать полную характеристику самых распространенных пород собак и их стандарты – для этого существуют специальные справочники. Все породы имеют свои сильные и слабые стороны, свои достоинства и недостатки. Я лишь хочу побудить читателей осознать, что закрепленная в поколениях наследственность собаки является важным фактором для понимания того, почему та или иная порода такова, какова она есть. Иначе говоря, характерные черты внешности и поведения этих животных являются отражением предназначения и прямым следствием создания той или иной породы.
Немецкая овчарка
Немецкая овчарка – любимица многих собаководов – давно заслужила славу «самой умной собаки». Существует несколько теорий о происхождении этой породы. Например предполагают, что она появилась в результате скрещивания овчарок различных немецких пород, или же произошла спонтанно от гибридизации овчарок и волков.
Рис. 1. Немецкая овчарка
Сегодня это универсальная рабочая собака с рациональным анатомическим сложением и склонностью к самой разнообразной дрессировке.
Немецкие овчарки отлично зарекомендовали себя в любой собачьей профессии. Легко узнаваемый силуэт немецкой овчарки красуется на гербе Международной кинологической федерации. Представители этой замечательной породы мужественно сражались рядом с человеком на фронтах двух мировых войн. Благодаря отличному чутью «немцы» способны взять след человека даже по прошествии нескольких дней, что делает их отличными ищейками и собаками-полицейскими. Немецкие овчарки служат в армии как минеры и связисты, работают в Красном Кресте, их используют для розыска людей при землетрясениях и горных обвалах, используют в качестве спасателей на воде и при пожарах. Эти собаки – непревзойденные телохранители благодаря своему прекрасному охранному инстинкту, физической силе и молниеносным атакам. Будучи чуткой, внимательной и сообразительной, немецкая овчарка необыкновенно преданна семье хозяина, доброжелательна с детьми, легко обучается. Ее физическая выносливость велика, а тяга к работе необыкновенна, чем объясняется прозвище этой овчарки среди кинологов – «служака».
Впрочем, именно эта черта может иметь свою негативную сторону, если «немцу» не уделяется должного внимания со стороны владельца. Эта порода требует активного образа жизни, движения, обязательной дрессировки, а еще лучше – целенаправленного использования. Если у вас нет возможности предоставить своему питомцу серьезную профессию охранника или телохранителя, займитесь обучением собаки следовой работе, участвуйте в испытаниях по аджилити (преодоление препятствий), выезжайте на прогулки в лес и к морю. Пусть пес сопровождает вас в повседневных походах в магазин за продуктами, в детский сад за ребенком, в гости к друзьям. Помните: немецкая овчарка на цепи – недопустимое зрелище и печальная судьба. Посаженная надолго в вольер, она становится невротичной и в целях привлечения внимания может изводить соседей многочасовым пронзительным лаем.
Прежде чем приобретать щенка немецкой овчарки, позаботьтесь о том, чтобы его родители имели сертификат о здоровье и, в частности, были свободны от дисплазии тазобедренных суставов. Эта аномалия опорно-двигательной системы, при которой головка бедра неплотно входит в тазобедренный сустав, весьма распространена среди немецких овчарок. Заболевание, имеющее генетическую природу, впервые проявляется в возрасте 4–5 месяцев и может в тяжелых случаях сделать молодую собаку калекой, а при более легком течении – быть источником хромоты и артрита. Многие немецкие овчарки страдают заболеваниями пищеварительной системы (хронические гастриты, колиты, гепатиты) и кожи.
Перед покупкой обязательно проверьте уравновешенность психических реакций и силу темперамента щенка, так как погоня за красивыми экстерьером в последнее время стала причиной генетически передающихся психологических проблем.
Бельгийские овчарки (грюнендаль, малинуа, лакинуа, тервюрен)
Бельгийские овчарки – еще довольно редкое явление в странах бывшего СНГ.
Существует четыре разновидности бельгийских овчарок: грюнендаль (длинношерстная черная овчарка), тервюрен (длинношерстная овчарка оленьего окраса или цвета красного дерева с черным чепраком и черной маской), малинуа (короткошерстная овчарка оленьего окраса) и лакенуа (овчарка с кудрявой жесткой шерстью оленьего или песочного окрасов). Украшающий волос наиболее развит у кобелей, а подшерсток – у вольерных собак, живущих в холоде.
Все бельгийские овчарки произошли от выносливых и одаренных рабочих собак. Тервюрен обладает самым крепким телосложением среди бельгийских овчарок, поэтому его скрещивают с другими разновидностями этой породы для получения костистого и здорового потомства. Тервюрен считается ближайшим родственником грюнендаля, причем известны случаи, когда у пары черных овчарок рождаются тервюрены.
Грюнендаль
Малинуа
Лакинуа
Тервюрен
Рис. 2. Грюнендаль, Малинуа, Лакинуа, Тервюрен
Идеальная обстановка для бельгийской овчарки – это семья, где ее любят и уделяют много внимания. Благодаря физической активности и интеллекту животного, рекомендуется начинать дрессировку на послушание и общение с людьми в самом раннем возрасте. Классические бельгийские овчарки – это сплав ума, уравновешенности и силы темперамента с желанием работать и воспринимать все новое. Нервозность и драчливость в настоящее время – дисквалифицирующие пороки. Быстрота, с которой «бельгиец» обучается и выполняет каждое желание дрессировщика – настоящий подарок для любителя рабочих собак. Он может проявить себя в любой области: быть чемпионом на испытаниях по послушанию, выставочной собакой, пастушьей, поисково-спасательной, сторожевой и охранной, а также подходящим компаньоном. Особой выносливостью и ловкостью обладают тервюрены, способные адаптироваться к любому климату – от морозов до 40-градусной жары.
Бельгийская овчарка исключительно предана своему хозяину, но требует такого же ответного внимания и, как правило, нуждается в твердой руке. При использовании в качестве охранной собаки важно научить вашего питомца контролировать природную агрессивность. Все разновидности бельгийских овчарок темпераментнее и легче немецких овчарок: средний вес взрослых особей – 24–28 кг. Тип конституции – крепкий, сухой; однако прочный костяк и сильные эластичные мышцы делают этих собак не только отличными спортсменами, но и охранниками. Двигается «бельгиец» легко и свободно, способен преодолевать высокие барьеры, а на занятиях по охранной дрессировке сбивает человека с ног в прыжке с разбега.
Имейте в виду, что для занятых неспортивных людей энергичность этой собаки, необходимость целенаправленной дрессировки и чувствительная натура весьма нежелательны. К тому же, длинная украшающая шерсть бельгийских овчарок требует регулярного ухода.
Типичными для породы заболеваниями являются: дисплазия тазобедренных суставов, эпилепсия, заболевания щитовидной железы, кожные аллергии, аутоиммунные заболевания и некоторые болезни органа зрения. Все бельгийские овчарки обладают очень хорошим аппетитом, поэтому при квартирном содержании нуждаются в строго сбалансированной диете и длительных моционах во избежание ожирения.
Шотландская овчарка (колли)
Облик длинношерстной колли известен многим благодаря художественному фильму «Лэсси». Это идеальная собака для семьи. Она довольно покладиста, привязчива и преданна. Роскошная длинная шерсть требует заботливого ухода и специального рациона с добавлением витаминов группы В и биотина. Приобретая колли, помните, что это – не диванная собачка. Ее предки были охранниками и пастухами, поэтому подлинным счастьем для вашей собаки будут дальние прогулки по открытым пространствам – полям и лугам.
Современные колли демонстрируют врожденные пастушьи качества, мастерски управляясь с отарой овец. Благодаря сухой конституции и прочному связочному аппарату, шотландские овчарки очень выносливы, а природная сообразительность делает их успехи в обучении непревзойденными. Владельцы колли утверждают, что эти уникальные собаки понимают человеческую речь. По опыту знаю, что двухмесячный щенок колли способен легко усвоить пять основных команд. Благодаря неконфликтности эти животные быстро усваивают курс послушания и обучаются «хорошим манерам».
Эта длинношерстная собака будет с удовольствием сопровождать главу семьи во время занятий спортом, а женщину – во время ежедневных походов за покупками или в детский сад. Характерно, что колли умеют хорошо ладить с детьми и становятся их прекрасными товарищами по подвижным играм. Особой обаятельностью и мягкостью характера обладают суки. Повинуясь материнскому инстинкту, они могут заменить вашим младенцам настоящую няньку.
Среди проблем со здоровьем можно отметить так называемый «синдром мраморной колли» – неизлечимое заболевание крови, генетически связанное с окрасом. У некоторых шотландских овчарок отмечается патология сетчатки, которая может прогрессировать до полной слепоты.
Кавказская и среднеазиатская овчарки
Кавказская и среднеазиатская овчарки являются незаменимыми помощниками пастухов, способными в дождь, мороз и сорокаградусную жару защищать стада овец, вступая в схватку с волками и выигрывая ее. Эти овчарки смелы и решительны, сдержанны в своих чувствах и бесстрашны даже в самом юном возрасте. Они никогда не будут визжать от радости при виде любимого хозяина или неистово вылизывать вам лицо, но один лишь пристальный суровый взгляд их глаз завоевывает сердца.
Эти псы весьма неприхотливы в еде и наделены крепкими желудками. Рассказывают, что даже очень крупные экземпляры вырастают на бульоне с хлебом. Челюсти азиатских овчарок легко дробят путовые суставы и берцовые кости, так что взрослому псу под силу разгрызть и съесть даже бычью голову.
Среднеазиатских и кавказских овчарок чаще всего используют для охраны открытых территорий предприятий и частных усадеб. Это неподкупные сторожа, обладающие врожденной быстрой реакцией и мощным хватом. Обзаведясь такой собакой, можно быть уверенным, что на охраняемую территорию не проскользнет никто и никогда. При этом благодаря густой шерсти, природной выносливости и крепости организма азиатские овчарки могут даже суровой зимой обходиться без будки и других традиционных укрытий.
Любители этих уникальных псов утверждают, что они весьма преданы своему хозяину, но при этом ведут себя в зависимости от обстоятельств и самостоятельно принимают решения. Именно это делает «среднеазиатов» и «кавказцев» незаменимыми сторожевыми собаками.
Справиться с азиатскими овчарками под силу далеко не каждому, учитывая их физическую силу и суровый характер.
Рис. 3. Кавказская овчарка
Сенбернар
Сенбернар – добродушный косматый великан, полюбившийся многим благодаря американскому фильму «Бетховен».
Собаки этой породы славятся своим величием, привязчивостью и миролюбием. Они очень любят детей, всегда обращаются с ними аккуратно, соизмеряя свою силу и не выказывая признаков агрессии. Неспешная натура сенбернара проявляется в его внешнем виде: собака напоминает медведя с огромной тяжелой головой. Именно голова в сочетании со специфическим ярко-рыже-белым окрасом делает представителей породы столь узнаваемыми и неповторимыми. Глаза у сенбернара внимательные, мудрые и очень добрые. Общее сложение должно быть мощным, но гармоничным.
Очень важно обращать внимание на свободу движений, так как у этих собак довольно часто встречаются недостатки в строении задних конечностей. Для щенка сенбернара нужен сбалансированный рацион, богатый минеральными веществами и витаминами. Для правильного формирования скелета и мышц молодняк нуждается в регулярных коротких прогулках, но длительные походы, а тем более бег на выносливость ему противопоказаны.
Несмотря на флегматичность, сенбернары весьма понятливы и легко обучаются командам. Для содержания такого пса нужен просторный вольер, обязательно затененный от прямых солнечных лучей. Летом сенбернары страдают от жары, поэтому с удовольствием купаются в водоемах, освежаясь хотя бы на время. Кроме длинношерстных сенбернаров выведены их короткошерстные собратья, схожие по габаритам и окрасу.