– Эм… Что? – недоумённо переспросила я.
– Значит, уродилась такой, – покачал головой «эльф». – Да, тебе не позавидуешь. Ладно, на лицо ещё красивая, а вот фигура…
Я, мягко говоря, опешила. О чём говорит этот длинноухий? Чем это ему моя точёная фигурка не понравилась? От природы я худая, но вот чтобы накачать себе хоть что-то сзади, я не один месяц потратила. Приседания, отжимания… И всё это для того, чтобы какой-то эльф меня тут унижал?
– Вообще-то Вика – модель, – вступился за меня Женя. Я благодарно улыбнулась ему, а вот «эльф» скривился.
– Модель чего? Вешалки?
Я огляделась в поисках упавших стрел. Возмутительно! Ну вот я ему сейчас покажу вешалку!
– На себя посмотри, насмешка над «Властелином колец»!
«Эльф» оскорбления явно не понял, но зато покрепче сжал в руке свой лук.
– Это всё, конечно, хорошо, – вмешалась Тома. – Но, может, объяснишь, зачем ты в нас стрелял?
– Я не ожидал, что кто-то из Изомирья явится! – принялся оправдываться тот. – Я думал, времена, когда к нам людей заносило, прошли… Реус мне говорил, но я думал, что он всё выдумывает! Но вот они вы: одеты смешно, появились внутри какой-то коробки… Всё сходится! Только зачем вы кикимору болотную, – он покосился на меня, – при себе держите, ума не приложу.
Я кинулась вперёд. Ну я ему сейчас покажу кикимору! Не зря я вчера на маникюре ногти подлиннее попросила – расцарапаю всё смазливое личико!
– Вика! Вика! – Женя перехватил меня на полпути. Он обхватил меня сзади за талию, удерживая на месте, а я и растаяла в его руках, мигом простив «эльфу» все оскорбления. Если Женя ещё меня так подержит, я могу и ещё лестных эпитетов в свой адрес послушать.
– Успокойся, Викусь, у него явно не все дома, – сказала Тома.
– О, прекрасная дева, из твоих уст любое слово – мёд…
– Поехали отсюда, – зашипела она. – Пока от этого тумана у нас тоже кукуха не поехала.
Я взглянула вниз: туман светлой пеной опутывал мои ноги по щиколотку.
– Думаешь, дело в тумане? – поинтересовалась я. Женя, вероятно, поняв, что я по нему готова уже лужицей растечься, отпустил меня и отошёл на шаг. Я с тоской вздохнула.
– Очевидно, – кивнула подруга. – Это какой-то ядовитый газ или..
– Неа, это наяды туману напускают, – вмешался «эльф». – Чтобы путники заплутали и к ним в озеро угодили.
– Точно, – согласилась она, закатывая глаза. – Тут одно из двух.
– Ладно, девчонки, давайте в машину, – сказал Женя и открыл дверь.
– Будете просто там сидеть? – осведомился «эльф».
– Нет, мы уедем, – зачем-то ответила ему я.
– Вот ненормальная! Да как же вы без коня уедете?
Я фыркнула и залезла в машину вслед за Томкой. Уедем, ещё как!
– Всё ещё думаешь, что это – ролевик? – поинтересовалась у Жени Тома.
– Наверное… – замялся Женя. – Скорее всего, он переоделся и пошёл отыгрывать в этот лес, но надышался чем-то и теперь считает себя настоящим эльфом. Что думаете?
– Похоже на правду, – поразилась его неожиданному умозаключению я и глянула победно на подругу: ну что, всё ещё считаешь его тупым?
– Раз так, то бросить его тут мы не можем, – продолжил парень.
– О, ещё как можем! – возмутилась я. После «вешалки», после «кикиморы» я была готова его ещё и переехать напоследок.
«Эльф» стоял у дороги и с тоской смотрел на нас. Тоски по мне там не было и капли: вся скорбь во взгляде предназначалась Женьке.
– Вик, парень не в себе!
– Да! – поддержала Тома. – Он – псих! И мы психа в машину посадим? Алло! Он в нас стрелял! Стрелами!
Я шепотом произнесла «спасибо». Никаких эльфов в машине не будет!
– Ладно. Тогда хоть в полицию надо позвонить. Его, небось, ищут. – Женя достал свой телефон. – Эм… Странно. Не работает.
– Что странного? Я бы удивилась, если бы в такой глуши был сигнал, – фыркнула Тома.
– Да нет! Он вообще не работает! – Женя продемонстрировал нам чёрный экран.
– Разрядился? – предположила моя подруга.
– Было больше половины зарядки, – подала голос я. Когда я смотрела в Женин телефон, то обратила на это внимание.
– Чёртовы айфоны, – вздохнула Тома и полезла за своим телефоном. – Что за фигня? – Её телефон не работал тоже.
Настала моя очередь: мой розовенький «самсунг» не подавал никаких признаков жизни. Я в панике полезла за переносной зарядкой. Подключив телефончик, я взмолилась о чуде, но экран по-прежнему оставался чёрным.
– Не понимаю… – Женя потёр виски.
– Просто поехали. Доберёмся до цивилизации и разберёмся, – заключила Тома. – Мы, может, въехали в какое-то аномальное место. Понимаете? Техника не работает. Типа Бермудского треугольника.
– Если техника не работает, тогда машина… – в ужасе начала я.
Женька зажал педаль газа. Но машина, подобно нашим телефонам, будто никогда и не слышала о том, что ей полагается ехать.
– Но как-то досюда же мы доехали! – воскликнула Тома.
– Что теперь делать?! – в ужасе закричала я.
Застряли в лесу без телефонов, транспорта, в компании эльфа, который надо мной насмехается! Ещё час назад я и представить себе не могла, что есть что-то хуже рок-музыки.
– Спокойно, – Тома сжала мою руку. – Оставаться тут нельзя, да это и бессмысленно. Нам нужно найти помощь, согласны? Только без паники. Надо, чтобы этот эльф отвел нас к людям.
Мы с Женькой покивали и все вместе выбрались из машины. «Леголас», увидев, что мы выбрались из «коробки», засиял от радости.
– Ну что, уехала? – насмешливо поинтересовался он у меня.
– Сейчас как съезжу тебе по роже!
– Вика! – шикнула на меня Тома. – Нам нужна его помощь!
– Эм… привет? – начал Женька. – Меня зовут Женя. А это Тома и Вика. Ты нам не поможешь? Понимаешь, мы тут застряли и… Где тут ближайший, я не знаю, посёлок?
– Приятно познакомиться с тобой и Томой! – отозвался «эльф». Я мгновенно закипела и приложила максимум усилий, чтобы промолчать. – Я Филкас. До деревеньки полдня пути.
– Деревеньки? – переспросил Женя.
– Хоть до африканского племени, если там есть интернет, – ответила на это Тома. – Филкас? Ты можешь проводить нас туда?
– Без проблем, – улыбнулся тот.
Мне этот Филкас не понравился совершенно.
***
– В общем, путешественники вы не первые, хотя мало кто в вас верит. Ну трудно поверить, что есть разрыв в полотне Вселенной, через который можно попасть в параллельный мир. А людей у нас в лесу и не водится. Может, потому что эльфы людей недолюбливают. Хотя вот гномы – они людей обожают! Если человек у гнома что-то попросит, тот обязательно выполнит. Это дело чести для гнома! Хотя есть ли честь у гнома? Вот это ещё вопрос… А по поводу наяд…
– Ты чё несёшь?
– Вика! – воскликнули Тома с Женькой.
– Извините, но что за чушь он тут нам затирает?! – возмутилась я.
– Хватит, он щас как пристрелит тебя из лука, – зашипела Тома.
– Не волнуйтесь, ничего я ей не сделаю, её и так уже жизнь наказала, – ответил нараспев Филкас. – Так вот, по поводу наяд.
Я закатила глаза и прекратила слушать его болтовню. Мы уже полчаса бредём в неизвестном направлении по лесной чаще. Машину пришлось оставить, чемоданы тоже. Женя нёс рюкзак, из которого мы вытащили почти всю его одежду и набили нашими с Томой особо ценными вещами. Моя косметичка, счастливый розовый топик, бутылка воды… Бедный Женя еле ноги переставлял от тяжести. Глядя на него, мне было немного совестно от того, что я не согласилась расстаться с любимым сборником стихов.
Вокруг нас был лес. Над нами и под нами тоже был лес. Деревья возвышались старые и изогнутые, как нос у ведьмы. Пахло мхом и сыростью. В воздухе летали какие-то маленькие блестящие жучки, а под ногами хлюпала влажная земля.
Филкас (сомневаюсь, что это его настоящее имя) вёл нас уверенно какой-то узкой тропой, в ширину которой вмещалось ровно два человека. На мою попытку занять место рядом с Женей Филкас отреагировал молниеносно и отпихнул назад, к Томе. Тома была девушкой широкой, поэтому после того, как я была окончательно смещена в кусты, я уступила дорогу ей и поплелась позади.
Я ещё не успела устать, но становилось зябко. С каждым шагом всё холоднее, будто кто-то впереди открыл очень большой холодильник. Кожа покрылась мурашками, пальцы дрожали, зубы стучали.
Но я не жаловалась: не хотела радовать своими неприятностями Филкаса. Кстати, о нём: он-таки положил глаз на моего парня! Нет, я, конечно, человек толерантный, но не до такой же степени, чтобы Женьку уступать эльфу!
Я прислушалась к их разговору:
– Значит, ты такие мышцы накачал в… как ты сказал? Спортзале?
– Да, всего лишь за полгода, – хвастливо ответил Женька.
– Ты такой молодец! Знать бы ещё, что такое «спортзал», – добавил он вполголоса.
Я вскипела. Ну ничего, дойдём сейчас до деревни, там я сразу избавлюсь от этого ненормального. Боже, да он нам тут втирает про каких-то гномов! И такое впечатление, что это смущает только меня!
– То-ом! – позвала я подругу шёпотом. Но можно было и не шептать: Филкас и Женя были так увлечены разговором, что не обращали внимания ни на что вокруг.
– Чё?
– Ты посмотри! Он подкатывает к Женьке!
– Да ты чё, совсем что ли?
– Нет, ты посмотри!
–… Рядом с тобой должен быть кто-то такой же сильный, ловкий и красивый как ты, – томно заливал Филкас.
– А тебе не пофиг? Или думаешь, Женька поведётся? – Тома захихикала.
Я ударила её в плечо.
– Ещё чего! Я этого не допущу!
– Не придумывай, Вик. Этот парень больной на голову, а Женёк просто из вежливости с ним разговаривает. Ну и чтобы не пристрелил нас. Он не гей.
– Кто не гей? – услышав нас, обернулся Женя.
– А… Эм… – замялась я. – Что-то холодает, вам не кажется? – отчаянно попыталась сменить тему.
– Вообще-то да, – кивнул Женя. – Мне даже в толстовке холодно, а ведь сейчас июль…
– Говоришь непонятными словами, зато такой голос у тебя приятный… – отозвался Филкас. – Но действительно, стало холодно. – Вдруг он остановился как вкопанный и обернулся на нас. – Это могильный холод!
– Конечно, какой же ещё, – прокомментировала Тома.
– Послушайте. Никого не слушайте, кроме меня! Не верьте никому! Не смотрите в глаза! Ты поняла, тростиночка? – Это он мне. И судя по всему, в его мире это оскорбление. И я бы ответила, если бы не была напугана.
Вдруг кусты слева от меня зашевелились. Я завизжала и отскочила к Женьке. Морально я была готова к встрече с Лешим, Снежным Человеком, Чупакаброй…
– О, туристы!
… Но только не с нормальным человеком.
– Заблудились? – поинтересовался только что выбравшийся из кустов парень. Он был в джинсах и рубашке, а не в костюме эльфа. И выглядел доброжелательным и спокойным. – Здравствуй, красавица!
Это он мне! Ха! Я всё-таки красавица, а не вешалка.
– Сгинь отсюда, – выступил вперёд Филкас. – Реус тут неподалёку.
– А, это ты! Забыл опять принять свои лекарства! Ребята, он вам проблем не доставил?
– Нет, – отозвался Женька. – Он вообще хороший парень…
– Только с башкой беда, – покачал головой парень. – Увы, у него это наследственное…
– Не верьте ему! Мы с ним незнакомы! Не смотрите в глаза!
Я на зло этому Филкасу и взглянула. Глаза как глаза. И парень очень даже приятный: брюнет, глаза ярко-голубые, губы алые. И ещё худой очень. И улыбка располагающая. Хотя, конечно, с моим Женькой он не сравнится.
– Наша машина сломалась, – вмешалась Тома. – И телефоны… Мы пробку объезжали и заехали не туда.
– Понимаю. Но тут совсем недалеко люди! Как бы это… Посёлок городского типа, вот. Хотите, я вас провожу? Там сможете вызвать эвакуатор.
Господи, какое счастье встретить адекватного, разумного человека. А то этот лес странно на меня подействовал, я уже готова была в эльфов и гномов поверить.
– Большое Вам спасибо! – горячо поблагодарила я.
– Не ходи с ним! – Филкас резко схватил меня за руку. – Слышала? Смерти ищешь?
– Не пугай девочку! – Парень подошёл ближе, а Филкас, наоборот, шарахнулся назад, отпустив меня. Вот такой расклад мне нравится намного больше. – Идем и ты с нами. Убедишься, что с ними всё будет нормально. Выпьешь свои таблетки…
– А я просто выпью, – вставила Тома.
– Я найду Реуса, и ты пожалеешь, – выплюнул Филкас и стремительно унесся в лес, растворяясь в тумане.
Мы вчетвером озадаченно уставились ему вслед.
– С ним всё будет нормально? – обеспокоенно спросил Женя.
– Конечно, – отмахнулся наш новый знакомый. – Выйдем в город и пошлём за ним кого-нибудь. Ну что, вперёд?
Мы двинулись за новым провожатым, который меня устраивал гораздо больше.
– О ком он говорил? – спросила Тома. – Кто такой Реус?
– А чёрт его знает! Давайте поспешим!